MOREEL OP ZENITH
13/11/2022 – door Marcel Bogaerts
Wolverhampton – Arsenal 0 – 2
Sinds de start van de Europese competities kabbelde de Premier League, wat de top van de rangschikking betreft, nogal voorspelbaar voort. Manchester City speelde eerst, won zijn wedstrijd en wipte over Arsenal naar de leidersplaats; maar de Gunners wonnen, meestal een dag later, ook hun wedstrijd en deden haasje-over.
Ook de laatste competitiedag voor de World Cup break zou daarin weinig verandering brengen dachten de meeste waarnemers. Maar dat was dan zonder Brentford gerekend. The Bees kwamen op voorsprong bij The Citizens, moesten nog een gelijkmaker toestaan, maar gingen diep in blessuretijd toch nog met de volle inzet aan de haal.
Arsenal kon dus een goede zaak doen, en deed dat ook. De eerste helft op Molineux was nochtans niet denderend. Een door schorsingen en blessures geteisterde thuisploeg kwam, door slordigheden van bezoekende kant, aan enkele mogelijkheden, maar ging daar hopeloos zwak mee om. Na de rust zetten de Gunners orde op zaken met twee treffers van een alomtegenwoordige aanvoerder Martin Ødegaard. En zo loopt Arsenal dus vijf punten uit.
Op de volgende competitie-opdracht, pas geprogrammeerd op tweede kerstdag, komen we later terug. We kunnen alleen maar hopen dat onze spelers ongehavend uit het tornooi in Qatar komen. Want maar liefst tien Arsenal spelers werden opgeroepen door hun bondscoach: Gabriël Jesus, Gabriël Martinelli, Thomas Partey, Takehiro Tomiyasu, Aaron Ramsdale, Bukayo Saka, Ben White, William Saliba, Granit Xhaka en Matt Turner.
We wensen iedere Gooner die Qatar 2022 gaat volgen een spannend tornooi toe.
Arsenal Belgium blijft vanzelfsprekend voort werken, en vergeet niet dat er nog deadlines aankomen voor de leden die nog graag een wedstrijd op het Emirates willen bijwonen!
Wolverhampton – Arsenal 0 – 2
Sinds de start van de Europese competities kabbelde de Premier League, wat de top van de rangschikking betreft, nogal voorspelbaar voort. Manchester City speelde eerst, won zijn wedstrijd en wipte over Arsenal naar de leidersplaats; maar de Gunners wonnen, meestal een dag later, ook hun wedstrijd en deden haasje-over.
Ook de laatste competitiedag voor de World Cup break zou daarin weinig verandering brengen dachten de meeste waarnemers. Maar dat was dan zonder Brentford gerekend. The Bees kwamen op voorsprong bij The Citizens, moesten nog een gelijkmaker toestaan, maar gingen diep in blessuretijd toch nog met de volle inzet aan de haal.
Arsenal kon dus een goede zaak doen, en deed dat ook. De eerste helft op Molineux was nochtans niet denderend. Een door schorsingen en blessures geteisterde thuisploeg kwam, door slordigheden van bezoekende kant, aan enkele mogelijkheden, maar ging daar hopeloos zwak mee om. Na de rust zetten de Gunners orde op zaken met twee treffers van een alomtegenwoordige aanvoerder Martin Ødegaard. En zo loopt Arsenal dus vijf punten uit.
Op de volgende competitie-opdracht, pas geprogrammeerd op tweede kerstdag, komen we later terug. We kunnen alleen maar hopen dat onze spelers ongehavend uit het tornooi in Qatar komen. Want maar liefst tien Arsenal spelers werden opgeroepen door hun bondscoach: Gabriël Jesus, Gabriël Martinelli, Thomas Partey, Takehiro Tomiyasu, Aaron Ramsdale, Bukayo Saka, Ben White, William Saliba, Granit Xhaka en Matt Turner.
We wensen iedere Gooner die Qatar 2022 gaat volgen een spannend tornooi toe.
Arsenal Belgium blijft vanzelfsprekend voort werken, en vergeet niet dat er nog deadlines aankomen voor de leden die nog graag een wedstrijd op het Emirates willen bijwonen!
GEEN RAMP, MAAR WAARSCHUWING TER HARTE NEMEN
10/11/2022 – door Marcel Bogaerts
Arsenal – Brighton 1 – 3
De laatste club die kon winnen in het Emirates was Brighton and Hove Albion, vorig seizoen in competitieverband. En nu deden de Seagulls het weer.
Een vertimmerd Arsenal (10 wijzigingen in vergelijking met de zege op Chelsea) kwam wel op voorsprong na een heerlijke actie van Reiss Nelson, die Eddie Nketiah op weg zette naar het doel. De afwerking was al even heerlijk.
De debuterende doelman Hein gleed dan uit op het meest slechte moment en veroorzaakte zo een domme penalty. Danny Welbeck, nog eens in het Emirates, zette om.
Brighton trok in de tweede helft het laken naar zich toe, en we onthouden uit deze uitschakeling twee dingen. Om te beginnen vinden we dat een tweede bekercompetitie in een tijd met Europese wedstrijden en interlands totaal geen recht van bestaan meer heeft. Het is overbodig belastend, punt aan de lijn. Dit fossiel uit de vorige eeuw dient dringend afgevoerd te worden.
Maar als we zien dat de tweede keus van Arsenal er weer niet in slaagt zichzelf door te zetten (na toch wel een reeks ontgoochelende duels in de Europa League), lijkt ons verdere transferactie in de wintermercato geen overbodige luxe. Het seizoen is nog lang, en een aantal spelers zullen niet al te fris uit Qatar terugkeren.
Arsenal – Brighton 1 – 3
De laatste club die kon winnen in het Emirates was Brighton and Hove Albion, vorig seizoen in competitieverband. En nu deden de Seagulls het weer.
Een vertimmerd Arsenal (10 wijzigingen in vergelijking met de zege op Chelsea) kwam wel op voorsprong na een heerlijke actie van Reiss Nelson, die Eddie Nketiah op weg zette naar het doel. De afwerking was al even heerlijk.
De debuterende doelman Hein gleed dan uit op het meest slechte moment en veroorzaakte zo een domme penalty. Danny Welbeck, nog eens in het Emirates, zette om.
Brighton trok in de tweede helft het laken naar zich toe, en we onthouden uit deze uitschakeling twee dingen. Om te beginnen vinden we dat een tweede bekercompetitie in een tijd met Europese wedstrijden en interlands totaal geen recht van bestaan meer heeft. Het is overbodig belastend, punt aan de lijn. Dit fossiel uit de vorige eeuw dient dringend afgevoerd te worden.
Maar als we zien dat de tweede keus van Arsenal er weer niet in slaagt zichzelf door te zetten (na toch wel een reeks ontgoochelende duels in de Europa League), lijkt ons verdere transferactie in de wintermercato geen overbodige luxe. Het seizoen is nog lang, en een aantal spelers zullen niet al te fris uit Qatar terugkeren.
Zaterdag 12 november 2022 – 19u45 Molineux
Premier League matchweek 16
Wolverhampton – Arsenal
De hoogdagen van de Portugese connectie van de Wolves, onder leiding van de ondertussen van zijn voetstuk gevallen coach Espirito Santo zijn voorbij, en op Molineux aanschouwen ze met lede ogen het klassement. Het team heeft net evenveel punten verzameld als hekkensluiter Nottingham Forest en staat troosteloos op een degradatieplaats met slechts twee overwinningen, eentje tegen Southampton in september en eentje tegen Nottingham Forest.
Maar de Premier League blijft zijn eigen wetten hebben, en voor Arsenal zou de herinnering aan het matige gelijkspel bij Southampton moeten volstaan om alert te blijven. Het zou toch doodjammer zijn als de leidersplaats door een onvoldoende resultaat op Molineux net voor de break afgegeven wordt.
Come on you Gunners!
Premier League matchweek 16
Wolverhampton – Arsenal
De hoogdagen van de Portugese connectie van de Wolves, onder leiding van de ondertussen van zijn voetstuk gevallen coach Espirito Santo zijn voorbij, en op Molineux aanschouwen ze met lede ogen het klassement. Het team heeft net evenveel punten verzameld als hekkensluiter Nottingham Forest en staat troosteloos op een degradatieplaats met slechts twee overwinningen, eentje tegen Southampton in september en eentje tegen Nottingham Forest.
Maar de Premier League blijft zijn eigen wetten hebben, en voor Arsenal zou de herinnering aan het matige gelijkspel bij Southampton moeten volstaan om alert te blijven. Het zou toch doodjammer zijn als de leidersplaats door een onvoldoende resultaat op Molineux net voor de break afgegeven wordt.
Come on you Gunners!
TITELKANSEN AU SERIEUX NEMEN
08/11/2022 – door Marcel Bogaerts
Chelsea – Arsenal 0 – 1
Je kan natuurlijk tot in het oneindige de boot afhouden en het licht van de zon ontkennen, maar zelfs de grootste pessimist zal moeten toegeven dat de Gunners zichzelf profileren als een kandidaat op de titel in de Premier League.
Mikel Arteta zet daar iets moois neer, dat lijdt geen twijfel. Het team toont een voorbeeldige werkethiek, speelt met grinta en drang naar voren en lijkt momenteel wel iedere tegenstrever uit de Premier League aan te kunnen.
Een werkpuntje blijft evenwel de afwerking. De enige goal uit de partij, hoe oververdiend ze ook was, was eerder een gelukkige samenloop van omstandigheden. De corner van Saka was niet perfect gegeven, maar twee verdedigers van de thuisploeg schopten glorieus over en naast het leder en Gabriël was ter plekke.
Was Chelsea dan zo slecht zoals her en der gesuggereerd werd? Dat zou kunnen, maar je speelt maar zo goed als de tegenstrever het toelaat, en daarvoor moet je deze dagen niet bij Arsenal aankloppen.
En zo blijven de Gunners aan de leiding. Manchester City volgt op twee punten. Newcastle United volgt op zeven punten en heeft een wedstrijd meer gespeeld. Tottenham verloor op eigen veld van Liverpool en heeft acht punten minder (en ook een wedstrijd meer) dan de leiders. Manchester United is vijfde en Chelsea en Liverpool vinden we op plaatsen 7 en 8. De club die hen voorafgaat is onze volgende tegenstrever, weliswaar in de Carabao Cup.
Chelsea – Arsenal 0 – 1
Je kan natuurlijk tot in het oneindige de boot afhouden en het licht van de zon ontkennen, maar zelfs de grootste pessimist zal moeten toegeven dat de Gunners zichzelf profileren als een kandidaat op de titel in de Premier League.
Mikel Arteta zet daar iets moois neer, dat lijdt geen twijfel. Het team toont een voorbeeldige werkethiek, speelt met grinta en drang naar voren en lijkt momenteel wel iedere tegenstrever uit de Premier League aan te kunnen.
Een werkpuntje blijft evenwel de afwerking. De enige goal uit de partij, hoe oververdiend ze ook was, was eerder een gelukkige samenloop van omstandigheden. De corner van Saka was niet perfect gegeven, maar twee verdedigers van de thuisploeg schopten glorieus over en naast het leder en Gabriël was ter plekke.
Was Chelsea dan zo slecht zoals her en der gesuggereerd werd? Dat zou kunnen, maar je speelt maar zo goed als de tegenstrever het toelaat, en daarvoor moet je deze dagen niet bij Arsenal aankloppen.
En zo blijven de Gunners aan de leiding. Manchester City volgt op twee punten. Newcastle United volgt op zeven punten en heeft een wedstrijd meer gespeeld. Tottenham verloor op eigen veld van Liverpool en heeft acht punten minder (en ook een wedstrijd meer) dan de leiders. Manchester United is vijfde en Chelsea en Liverpool vinden we op plaatsen 7 en 8. De club die hen voorafgaat is onze volgende tegenstrever, weliswaar in de Carabao Cup.
Woensdag 09/11/2022 19u45 Emirates
Carabao Cup
Arsenal – Brighton
Het onding dat Carabao Cup heet bestaat nog altijd over het kanaal, en dus volgt er alweer een midweekwedstrijd voor Arsenal. We verwachten uiteraard een flinke rotatie in beide elftallen, en het is bijgevolg erg moeilijk om het komende duel(letje) in te schatten.
We gaan er dan ook niet te veel woorden aan vuilmaken. Vorig seizoen won Brighton in het Emirates met 1-2 in competitie, maar we moeten al heel erg ver teruggaan om nog een League Cup duel te vinden. Dat gebeurde voor het laatst in het seizoen 1979/1980, in de round of 16, toen nog met heen- en terugwedstrijden, speelden de Gunners gelijk in Brighton (0-0) en kwalificeerden zich thuis met 4-0.
We zien wel wat het wordt.
Carabao Cup
Arsenal – Brighton
Het onding dat Carabao Cup heet bestaat nog altijd over het kanaal, en dus volgt er alweer een midweekwedstrijd voor Arsenal. We verwachten uiteraard een flinke rotatie in beide elftallen, en het is bijgevolg erg moeilijk om het komende duel(letje) in te schatten.
We gaan er dan ook niet te veel woorden aan vuilmaken. Vorig seizoen won Brighton in het Emirates met 1-2 in competitie, maar we moeten al heel erg ver teruggaan om nog een League Cup duel te vinden. Dat gebeurde voor het laatst in het seizoen 1979/1980, in de round of 16, toen nog met heen- en terugwedstrijden, speelden de Gunners gelijk in Brighton (0-0) en kwalificeerden zich thuis met 4-0.
We zien wel wat het wordt.
GROEPSWINST ZONDER OVERTUIGING
04/11/2022 – door Marcel Bogaerts
Arsenal – FC Zürich 1 – 0
De opdracht is volbracht en dat mag dan wel het enige belangrijke zijn aan de poulefase, over de zes wedstrijden genomen vonden wij het toch maar pover. We weten natuurlijk wel dat het programma druk is, natuurlijk moet er worden geroteerd en het is evident dat enkele dagen na de Europa League wedstrijden steeds een belangrijkere Premier League taak wacht. Maar we weten ook dat de meesten van deze spelers een weekloon ontvangen waarvoor de meesten onder ons jaren voor moeten werken. Mag het dan misschien toch iets meer zijn? Want twee overwinningen met één mager goaltje verschil tegen de armlastige hekkensluiter uit de Zwitserse competitie is toch redelijk beschamend voor de fiere leider uit de Premier League. Koppel daar gerust nog de onthutsend vernederend nederlaag in Eindhoven en de gevleide overwinning in Noorwegen aan.
Er werd in deze groepsfase teveel met de rem op gespeeld, de spelers die hun kans kregen grepen die niet of nauwelijks, en er werden te veel kansen verprutst waardoor het in de meeste wedstrijden nog onnodig moeilijk werd. Dit was niet het parcours van een kanshebber op de eindzege in de tweede Europese competitie.
Een harde knal van Kieran Tierney besliste over de laatste groepswedstrijd, waarin ook weer te veel met mogelijkheden gemorst werd, waarin de tegenstrever in de laatste tien minuten nog kwam opzetten en waarin de scheidsrechter (deze keer onze landgenoot Erik Lambrechts) weer niet echt goed voor de dag kwam.
We zijn benieuwd voor de loting want we hopen eindelijk eens op een ruisende Europese avond van onze ploeg.
Arsenal – FC Zürich 1 – 0
De opdracht is volbracht en dat mag dan wel het enige belangrijke zijn aan de poulefase, over de zes wedstrijden genomen vonden wij het toch maar pover. We weten natuurlijk wel dat het programma druk is, natuurlijk moet er worden geroteerd en het is evident dat enkele dagen na de Europa League wedstrijden steeds een belangrijkere Premier League taak wacht. Maar we weten ook dat de meesten van deze spelers een weekloon ontvangen waarvoor de meesten onder ons jaren voor moeten werken. Mag het dan misschien toch iets meer zijn? Want twee overwinningen met één mager goaltje verschil tegen de armlastige hekkensluiter uit de Zwitserse competitie is toch redelijk beschamend voor de fiere leider uit de Premier League. Koppel daar gerust nog de onthutsend vernederend nederlaag in Eindhoven en de gevleide overwinning in Noorwegen aan.
Er werd in deze groepsfase teveel met de rem op gespeeld, de spelers die hun kans kregen grepen die niet of nauwelijks, en er werden te veel kansen verprutst waardoor het in de meeste wedstrijden nog onnodig moeilijk werd. Dit was niet het parcours van een kanshebber op de eindzege in de tweede Europese competitie.
Een harde knal van Kieran Tierney besliste over de laatste groepswedstrijd, waarin ook weer te veel met mogelijkheden gemorst werd, waarin de tegenstrever in de laatste tien minuten nog kwam opzetten en waarin de scheidsrechter (deze keer onze landgenoot Erik Lambrechts) weer niet echt goed voor de dag kwam.
We zijn benieuwd voor de loting want we hopen eindelijk eens op een ruisende Europese avond van onze ploeg.
Zondag 06/11/2022 12u00 Stamford Bridge
Premier League matchweek 15
Chelsea – Arsenal
De wereldbeker voetbal komt dichter en dichter bij, maar we focussen natuurlijk allereerst op de wedstrijden die Arsenal nog te verwerken krijgt. Er volgt nu een regelrechte topwedstrijd en een wedstrijd die zelden saai is (zonder daarom altijd garant te staan voor goed voetbal).
De Blues staan momenteel gerangschikt op een zesde plaats op 10 punten van leider Arsenal. De Gunners wonnen al 10 wedstrijden, terwijl Chelsea het met 6 overwinningen moet stellen. De laatste competitienederlaag kon overigens tellen. Brighton vernederde Chelsea met 4-1.
De competitie verloopt trouwens niet rimpelloos bij Chelsea. Manager Thomas Tuchel hield er een harde lijn op na en schoffeerde geregeld zijn spelers in het openbaar. Dat, en de matige resultaten en het zwakke spelpeil kostten hem uiteindelijk zijn job. Hij werd vervangen door Graham Potter, die het bij Brighton dan weer voor bekeken hield, en zoals gezegd, zijn oude club gaf zijn nieuwe club een flink pak voor de broek.
Als Arsenal fans zijn we vooral benieuwd of Pierre-Emerick Aubameyang zijn kans zal krijgen bij Chelsea. De Gabonees weet het doel nog altijd staan, maar dat hij bij Barcelona alweer snel weg was, en ook bij Chelsea niet onbetwistbaar titularis is zijn toch tekenen aan de wand. Mikel Arteta had bij zijn harde beslissing over Aubameyang het gelijk aan zijn kant denken we.
Arsenal won trouwens de laatste twee wedstrijden in competitie op Stamford Bridge. Vorig jaar werd het zelfs 2-4. De Gunners liepen in de eerste helft twee keer uit via Eddie Nketiah en Emile Smith-Rowe, maar Chelsea antwoordde elke keer (Werner en Azpilicueta). Na de rust liep Arsenal opnieuw uit (weer Nketiah) en deze keer kon Chelsea niet meer antwoorden. Bukayo Saka sloot de boeken met een penaltygoal.
Het hoeft niet gezegd te worden dat een nieuwe derby-overwinning de Gooners in euforie zou brengen. Of het zover komt zien we zondag.
Premier League matchweek 15
Chelsea – Arsenal
De wereldbeker voetbal komt dichter en dichter bij, maar we focussen natuurlijk allereerst op de wedstrijden die Arsenal nog te verwerken krijgt. Er volgt nu een regelrechte topwedstrijd en een wedstrijd die zelden saai is (zonder daarom altijd garant te staan voor goed voetbal).
De Blues staan momenteel gerangschikt op een zesde plaats op 10 punten van leider Arsenal. De Gunners wonnen al 10 wedstrijden, terwijl Chelsea het met 6 overwinningen moet stellen. De laatste competitienederlaag kon overigens tellen. Brighton vernederde Chelsea met 4-1.
De competitie verloopt trouwens niet rimpelloos bij Chelsea. Manager Thomas Tuchel hield er een harde lijn op na en schoffeerde geregeld zijn spelers in het openbaar. Dat, en de matige resultaten en het zwakke spelpeil kostten hem uiteindelijk zijn job. Hij werd vervangen door Graham Potter, die het bij Brighton dan weer voor bekeken hield, en zoals gezegd, zijn oude club gaf zijn nieuwe club een flink pak voor de broek.
Als Arsenal fans zijn we vooral benieuwd of Pierre-Emerick Aubameyang zijn kans zal krijgen bij Chelsea. De Gabonees weet het doel nog altijd staan, maar dat hij bij Barcelona alweer snel weg was, en ook bij Chelsea niet onbetwistbaar titularis is zijn toch tekenen aan de wand. Mikel Arteta had bij zijn harde beslissing over Aubameyang het gelijk aan zijn kant denken we.
Arsenal won trouwens de laatste twee wedstrijden in competitie op Stamford Bridge. Vorig jaar werd het zelfs 2-4. De Gunners liepen in de eerste helft twee keer uit via Eddie Nketiah en Emile Smith-Rowe, maar Chelsea antwoordde elke keer (Werner en Azpilicueta). Na de rust liep Arsenal opnieuw uit (weer Nketiah) en deze keer kon Chelsea niet meer antwoorden. Bukayo Saka sloot de boeken met een penaltygoal.
Het hoeft niet gezegd te worden dat een nieuwe derby-overwinning de Gooners in euforie zou brengen. Of het zover komt zien we zondag.
EEN EN ANDER RECHTGEZET
31/10/2022 – door Marcel Bogaerts
Arsenal – Nottingham Forest 5 – 0
De hekkensluiters kregen geen enkele kans om nog maar te dromen van een herhaling van hun stunt tegen Liverpool. Na amper vijf minuten lag de bal al in het netje. Martinelli wandelde op zijn dooie gemakje doorheen de statische Forest verdediging om een inzenden van Bukayo Saka binnen te koppen. Saka moest helaas even vrij snel vervangen worden, hopelijk valt de schade nog mee, al zag het er niet zo goed uit. Zijn vervanger was Reiss Nelson, en dat bleek kort na de herneming een meesterzet.
In het vierde kwartier werden de bezoekers ongenadig en onherstelbaar KO geslagen. Nelson scoorde twee keer en Thomas Partey haalde nog eens hamer boven voor de 4-0. In blessuretijd maakte aanvoerder Martin Ødegaard de forfaitscore vol.
10 leden van Arsenal Belgium woonden de wedstrijd ter plaatse bij en of ze waar voor hun geld gekregen hebben!
Op deze speeldag leed Chelsea een zware nederlaag bij Brighton (4-1) en won Leeds verrassend op Anfield (1-2). In het klassement blijft Arsenal op kop met 31 punten. Manchester City volgt op twee eenheden. Op plaatsen 3 en 4 vinden we Tottenham op vijf punten en Newcastle op zeven punten, maar deze twee achtervolgers hebben een wedstrijd meer gespeeld. Manchester United staat op plaats 5 met acht punten minder dan Arsenal, maar wel uit evenveel wedstrijden. Chelsea en Liverpool, ook als Champions League kandidaten, ontgoochelen voorlopig.
Arsenal – Nottingham Forest 5 – 0
De hekkensluiters kregen geen enkele kans om nog maar te dromen van een herhaling van hun stunt tegen Liverpool. Na amper vijf minuten lag de bal al in het netje. Martinelli wandelde op zijn dooie gemakje doorheen de statische Forest verdediging om een inzenden van Bukayo Saka binnen te koppen. Saka moest helaas even vrij snel vervangen worden, hopelijk valt de schade nog mee, al zag het er niet zo goed uit. Zijn vervanger was Reiss Nelson, en dat bleek kort na de herneming een meesterzet.
In het vierde kwartier werden de bezoekers ongenadig en onherstelbaar KO geslagen. Nelson scoorde twee keer en Thomas Partey haalde nog eens hamer boven voor de 4-0. In blessuretijd maakte aanvoerder Martin Ødegaard de forfaitscore vol.
10 leden van Arsenal Belgium woonden de wedstrijd ter plaatse bij en of ze waar voor hun geld gekregen hebben!
Op deze speeldag leed Chelsea een zware nederlaag bij Brighton (4-1) en won Leeds verrassend op Anfield (1-2). In het klassement blijft Arsenal op kop met 31 punten. Manchester City volgt op twee eenheden. Op plaatsen 3 en 4 vinden we Tottenham op vijf punten en Newcastle op zeven punten, maar deze twee achtervolgers hebben een wedstrijd meer gespeeld. Manchester United staat op plaats 5 met acht punten minder dan Arsenal, maar wel uit evenveel wedstrijden. Chelsea en Liverpool, ook als Champions League kandidaten, ontgoochelen voorlopig.
Donderdag 3 november 2022 – 20u00 Emirates
Groepsfase Europa League
Arsenal – FC Zürich
In feite had dit een volledig overbodige wedstrijd moeten worden, maar de Gunners speelden een non-match in Eindhoven en moeten nu deze laatste groepswedstrijd winnend afsluiten om, zonder om te kijken naar PSV, deze groep te winnen.
En dat kondigt zich minder evident aan dan enkele weken geleden. FC Zürich pakte op de vorige speeldag eindelijk punten en heeft nog kans om zich te plaatsen voor het vangnet van de Conference League. Al moet het daarvoor dan wel rekenen op PSV Eindhoven.
Maar de Zwitsers hebben momenteel ook wel andere zorgen. In competitie gaat het immers nog steeds barslecht. FC Zürich staat helemaal onderaan met slechts 9 punten uit 14 wedstrijden en kijkt al aan tegen een kloof van zes punten met de voorlaatste.
Het kan toch niet dat Arsenal hier een steek laat vallen denken we dan.
Groepsfase Europa League
Arsenal – FC Zürich
In feite had dit een volledig overbodige wedstrijd moeten worden, maar de Gunners speelden een non-match in Eindhoven en moeten nu deze laatste groepswedstrijd winnend afsluiten om, zonder om te kijken naar PSV, deze groep te winnen.
En dat kondigt zich minder evident aan dan enkele weken geleden. FC Zürich pakte op de vorige speeldag eindelijk punten en heeft nog kans om zich te plaatsen voor het vangnet van de Conference League. Al moet het daarvoor dan wel rekenen op PSV Eindhoven.
Maar de Zwitsers hebben momenteel ook wel andere zorgen. In competitie gaat het immers nog steeds barslecht. FC Zürich staat helemaal onderaan met slechts 9 punten uit 14 wedstrijden en kijkt al aan tegen een kloof van zes punten met de voorlaatste.
Het kan toch niet dat Arsenal hier een steek laat vallen denken we dan.
NIET OP DE AFSPRAAK
28/10/2022 – door Marcel Bogaerts
PSV Eindhoven – Arsenal 2 – 0
Na een reeks van nipte (en niet altijd verdiende) overwinningen en een pover gelijkspelletje bij Southampton hebben de Gunners nog eens kennis gemaakt met een ontluisterende nederlaag. Arsenal was absoluut nergens in Eindhoven. PSV werd in de eerste helft nog twee keer tegengehouden door de VAR, maar legde de wedstrijd, oververdiend natuurlijk, vroeg in de tweede periode in een beslissende plooi. Meer willen we over dit trieste vertoon niet kwijt.
Dat ene puntje nodig voor de groepswinst werd niet gehaald, en daar ook PSV zich nu plaatste voor de knock-out fase wil dat zeggen dat er nu plots drie punten nodig zijn om de 1/16e finales te vermijden. Her en der wordt er al snoevend gezegd dat het “maar” tegen FC Zürich is, maar de Zwitsers pakten tegen Bodø/Glimt hun eerste punten en kunnen zich nog plaatsen voor de Conference League.
Degenen die van Arsenal de topfavoriet maakten voor deze Europa League zwijgen nu best even.
PSV Eindhoven – Arsenal 2 – 0
Na een reeks van nipte (en niet altijd verdiende) overwinningen en een pover gelijkspelletje bij Southampton hebben de Gunners nog eens kennis gemaakt met een ontluisterende nederlaag. Arsenal was absoluut nergens in Eindhoven. PSV werd in de eerste helft nog twee keer tegengehouden door de VAR, maar legde de wedstrijd, oververdiend natuurlijk, vroeg in de tweede periode in een beslissende plooi. Meer willen we over dit trieste vertoon niet kwijt.
Dat ene puntje nodig voor de groepswinst werd niet gehaald, en daar ook PSV zich nu plaatste voor de knock-out fase wil dat zeggen dat er nu plots drie punten nodig zijn om de 1/16e finales te vermijden. Her en der wordt er al snoevend gezegd dat het “maar” tegen FC Zürich is, maar de Zwitsers pakten tegen Bodø/Glimt hun eerste punten en kunnen zich nog plaatsen voor de Conference League.
Degenen die van Arsenal de topfavoriet maakten voor deze Europa League zwijgen nu best even.
Zondag 30/10/2022 14u00 Emirates
Premier League matchweek 14
Arsenal – Nottingham Forest
Het is geleden van 17 augustus 1998 dat Nottingham Forest voor de competitie op bezoek kwam bij Arsenal. Ene Mike Riley was de scheidsrechter op Highbury (we durven zijn naam haast niet schrijven) en Arsenal won met 2-1. Emmanuel Petit en Marc Overmars zorgden voor de doelpunten voor de Gunners.
De dubbele winnaar van de Europacup 1 (1979 en 1980) keerde dus na meer dan twee decennia terug naar het hoogste niveau, en het moet voor een dubbele Europese kampioen een lange lijdensweg geweest zijn want er waren zelfs enkele jaren bij waarin Forest het moest waarmaken in de League One.
Die terugkeer is voorlopig geen succes. Nottingham Forest staat op de laatste plaats en heeft tot hiertoe slechts 2 overwinningen geboekt. De laatste thuiswedstrijd vorige week werd wel gewonnen tegen Liverpool, hakken over de sloot, maar desondanks was de wedstrijdmentaliteit voorbeeldig.
Geloof er maar in dat Arsenal voor een moeilijke opdracht staat, maar toch vinden we dat het een blamage zou zijn indien de leider van het klassement op eigen veld niet zou kunnen winnen van de hekkensluiter.
Laten we toch maar even de meest recente FA Cup duels erbij nemen. Zowel vier jaar geleden als dit jaar nog kregen de Gunners geen poot aan de grond (weliswaar niet in het Emirates) en werden twee keer uitgeschakeld in hun eerste bekeroptreden. Laat deze herinnering en de schabouwelijke dreun in Eindhoven alle waarschuwingslichten activeren en het loopt goed af.
Premier League matchweek 14
Arsenal – Nottingham Forest
Het is geleden van 17 augustus 1998 dat Nottingham Forest voor de competitie op bezoek kwam bij Arsenal. Ene Mike Riley was de scheidsrechter op Highbury (we durven zijn naam haast niet schrijven) en Arsenal won met 2-1. Emmanuel Petit en Marc Overmars zorgden voor de doelpunten voor de Gunners.
De dubbele winnaar van de Europacup 1 (1979 en 1980) keerde dus na meer dan twee decennia terug naar het hoogste niveau, en het moet voor een dubbele Europese kampioen een lange lijdensweg geweest zijn want er waren zelfs enkele jaren bij waarin Forest het moest waarmaken in de League One.
Die terugkeer is voorlopig geen succes. Nottingham Forest staat op de laatste plaats en heeft tot hiertoe slechts 2 overwinningen geboekt. De laatste thuiswedstrijd vorige week werd wel gewonnen tegen Liverpool, hakken over de sloot, maar desondanks was de wedstrijdmentaliteit voorbeeldig.
Geloof er maar in dat Arsenal voor een moeilijke opdracht staat, maar toch vinden we dat het een blamage zou zijn indien de leider van het klassement op eigen veld niet zou kunnen winnen van de hekkensluiter.
Laten we toch maar even de meest recente FA Cup duels erbij nemen. Zowel vier jaar geleden als dit jaar nog kregen de Gunners geen poot aan de grond (weliswaar niet in het Emirates) en werden twee keer uitgeschakeld in hun eerste bekeroptreden. Laat deze herinnering en de schabouwelijke dreun in Eindhoven alle waarschuwingslichten activeren en het loopt goed af.
SLECHTE TWEEDE HELFT
24/10/2022 – door Marcel Bogaerts
Southampton – Arsenal 1 – 1
“One-nil to the Arsenal” mag dan wel lekker klinken en heerlijk nostalgische gevoelens oproepen, naar onze mening is het stilaan tijd om die jingle definitief te begraven. Een wedstrijd is nooit gewonnen met niet meer dan een 1-0 voorsprong. Arsenal was er drie keer op rij mee weggeraakt, maar een vierde keer was er te veel aan.
Reeds na 11 minuten hadden de Gunners een voorsprong te pakken op St. Mary’s. Op aangeven van Ben White was het weer Granit Xhaka die de bal keihard tegen de touwen joeg, maar verder bouwen en deze wedstrijd definitief naar hun hand zetten deden de spelers van Mikel Arteta (weer eens) niet.
In een povere tweede helft kostte dat de bezoekers uiteindelijk de overwinning.
Veel kritieken achteraf gingen naar scheidsrechter Robert Jones, en voor een gedeelte was dat zeker terecht, want je mag er dan wel voorstander van zijn niet voor ieder wissewasje te fluiten, maar de manier waarop de thuisspelers er af en toe potig invlogen werd naar onze smaak net iets te veel getolereerd. Maar dat er uiteindelijk niet gewonnen werd, moet Arsenal alleen zichzelf aanrekenen. En dat weten Mikel Arteta en zijn team ook wel.
In de rangschikking nadert Manchester City tot op 2 punten. Op de derde plaats vinden we Tottenham . De Spurs hebben vijf punten achterstand en hebben ook een wedstrijd meer gespeeld, net als Newcastle op plaats 4. De Magpies wonnen trouwens met 1-2 bij Tottenham.
Southampton – Arsenal 1 – 1
“One-nil to the Arsenal” mag dan wel lekker klinken en heerlijk nostalgische gevoelens oproepen, naar onze mening is het stilaan tijd om die jingle definitief te begraven. Een wedstrijd is nooit gewonnen met niet meer dan een 1-0 voorsprong. Arsenal was er drie keer op rij mee weggeraakt, maar een vierde keer was er te veel aan.
Reeds na 11 minuten hadden de Gunners een voorsprong te pakken op St. Mary’s. Op aangeven van Ben White was het weer Granit Xhaka die de bal keihard tegen de touwen joeg, maar verder bouwen en deze wedstrijd definitief naar hun hand zetten deden de spelers van Mikel Arteta (weer eens) niet.
In een povere tweede helft kostte dat de bezoekers uiteindelijk de overwinning.
Veel kritieken achteraf gingen naar scheidsrechter Robert Jones, en voor een gedeelte was dat zeker terecht, want je mag er dan wel voorstander van zijn niet voor ieder wissewasje te fluiten, maar de manier waarop de thuisspelers er af en toe potig invlogen werd naar onze smaak net iets te veel getolereerd. Maar dat er uiteindelijk niet gewonnen werd, moet Arsenal alleen zichzelf aanrekenen. En dat weten Mikel Arteta en zijn team ook wel.
In de rangschikking nadert Manchester City tot op 2 punten. Op de derde plaats vinden we Tottenham . De Spurs hebben vijf punten achterstand en hebben ook een wedstrijd meer gespeeld, net als Newcastle op plaats 4. De Magpies wonnen trouwens met 1-2 bij Tottenham.
Donderdag 27 oktober 2022 – 18u45 Philipsstadion
Groepsfase Europa League
PSV Eindhoven – Arsenal
Over de aanstaande opdracht in de Europa League kunnen we kort zijn. Arsenal heeft nog één puntje nodig om de groep te winnen, en groepswinst betekent dat de 1/16e finales van het tornooi, de fase waarin de afvallers van de Champions League gaan meedoen, overgeslagen kunnen worden. Het is in deze drukke kalender geen overbodige luxe.
Met nog een thuiswedstrijd tegen het reeds uitgeschakelde FC Zürich als laatste opdracht hoeft een eventuele nederlaag in Eindhoven geen ramp te betekenen, maar mogen we er op rekenen dat Arsenal dit scenario absoluut wil vermijden? Hoe sneller men zeker is van groepswinst hoe beter, dat is een waarheid als een koe.
Tenslotte willen we toch nog eens aankaarten hoe jammer het is dat een officiële supportersclub als Arsenal Belgium (de enige in de Benelux) zelfs geen enkel ticketje krijgt voor dit duel. De absolute voorrang die Arsenal geeft aan abonnees, gekoppeld aan de beperkte capaciteit van het bezoekersvak in Eindhoven, is daarvoor de reden.
Groepsfase Europa League
PSV Eindhoven – Arsenal
Over de aanstaande opdracht in de Europa League kunnen we kort zijn. Arsenal heeft nog één puntje nodig om de groep te winnen, en groepswinst betekent dat de 1/16e finales van het tornooi, de fase waarin de afvallers van de Champions League gaan meedoen, overgeslagen kunnen worden. Het is in deze drukke kalender geen overbodige luxe.
Met nog een thuiswedstrijd tegen het reeds uitgeschakelde FC Zürich als laatste opdracht hoeft een eventuele nederlaag in Eindhoven geen ramp te betekenen, maar mogen we er op rekenen dat Arsenal dit scenario absoluut wil vermijden? Hoe sneller men zeker is van groepswinst hoe beter, dat is een waarheid als een koe.
Tenslotte willen we toch nog eens aankaarten hoe jammer het is dat een officiële supportersclub als Arsenal Belgium (de enige in de Benelux) zelfs geen enkel ticketje krijgt voor dit duel. De absolute voorrang die Arsenal geeft aan abonnees, gekoppeld aan de beperkte capaciteit van het bezoekersvak in Eindhoven, is daarvoor de reden.
NOG 1 PUNTJE NODIG VOOR DE LAATSTE ZESTIEN
21/10/2022 – door Marcel Bogaerts
Arsenal – PSV Eindhoven 1 – 0
De ploeg uit Eindhoven, zoals al eerder gezegd de laatste wedstrijden goed bij schot, kwam uiteindelijk verrassend veel te kort tegen een veel sterkere thuisploeg. De uitslag, voor de derde keer op rij “one-nil tot he Arsenal”, weerspiegelt absoluut niet de werkelijke krachtsverhouding tussen beide teams. De Gunners namen het doel van de bezoekers geregeld flink onder vuur, maar de afwerking ontbeerde wat scherpte, wat kracht en wat verrassing, en voor het overige was daar de bezoekende doelman Benitez die sterk stond te keepen.
Het was Granit Xhaka (wat een beresterk seizoen is die man aan het spelen) die Arsenal de overwinning bezorgde. Martin Ødegaard vond Tomiyasu op rechts en de Japanner legde terug op een volledig vrijstaande Xhaka die in één tijd afwerkte.
Arsenal is nu zeker van kwalificatie voor de knock-out fase in deze Europa League, maar heeft nog een puntje nodig om de groep te winnen. En dat is belangrijk, want de tweede van de groep speelt in de 1/16e finale tegen een afvaller uit de Champions League, en de groepswinnaar mag rechtstreeks door naar de 1/8e finale. En met het drukke programma, en de inhaalwedstrijden tegen Everton en Manchester City nog in te plannen, is dat zeker geen overbodige luxe.
Arsenal – PSV Eindhoven 1 – 0
De ploeg uit Eindhoven, zoals al eerder gezegd de laatste wedstrijden goed bij schot, kwam uiteindelijk verrassend veel te kort tegen een veel sterkere thuisploeg. De uitslag, voor de derde keer op rij “one-nil tot he Arsenal”, weerspiegelt absoluut niet de werkelijke krachtsverhouding tussen beide teams. De Gunners namen het doel van de bezoekers geregeld flink onder vuur, maar de afwerking ontbeerde wat scherpte, wat kracht en wat verrassing, en voor het overige was daar de bezoekende doelman Benitez die sterk stond te keepen.
Het was Granit Xhaka (wat een beresterk seizoen is die man aan het spelen) die Arsenal de overwinning bezorgde. Martin Ødegaard vond Tomiyasu op rechts en de Japanner legde terug op een volledig vrijstaande Xhaka die in één tijd afwerkte.
Arsenal is nu zeker van kwalificatie voor de knock-out fase in deze Europa League, maar heeft nog een puntje nodig om de groep te winnen. En dat is belangrijk, want de tweede van de groep speelt in de 1/16e finale tegen een afvaller uit de Champions League, en de groepswinnaar mag rechtstreeks door naar de 1/8e finale. En met het drukke programma, en de inhaalwedstrijden tegen Everton en Manchester City nog in te plannen, is dat zeker geen overbodige luxe.
Zondag 23 oktober 2022 – 14u00 St. Mary’s
Premier League matchweek 13
Southampton – Arsenal
The Saints zijn voorlopig bezig aan nogal een grijs seizoen. Ze hebben 11 punten uit 11 wedstrijden met een negatief doelsaldo van 8, waarmee ze gerangschikt staan op de 14e plaats. De eerste club op een degradatieplaats is Wolverhampton en die hebben twee punten minder.
De Oostenrijker Ralph Hasenhüttl is nog steeds de manager van dienst. Hij is dat al sinds december 2018 en heeft nog een contract tot juni 2024.
In de kern van Southampton vinden we twee ex-Gunners terug. Theo Walcott heeft helaas nog geen enkele minuut op het veld gestaan in deze campagne, en Ainsley Maitland-Niles mocht tot hiertoe opdraven in vier wedstrijden, waarvan drie keer in de basis, en hij brak daarin geen potten.
Maar dit is de Premier League. Southampton is en blijft een lastig te omzeilen klip. Het is voldoende te verwijzen naar de editie van vorig jaar. De Gunners waren in volle jacht op een ticket voor de Champions League, maar kregen in St. Mary’s nooit voet aan de grond en moesten na een slechte prestatie de duimen leggen. Jan Bednarek had gescoord kort voor de rust.
Het zou geweldig zijn als de Gunners de langere break omwille van het tornooi in Qatar kunnen ingaan op de leidersplaats. Daarvoor gaan er best geen punten verloren bij Southampton.
Premier League matchweek 13
Southampton – Arsenal
The Saints zijn voorlopig bezig aan nogal een grijs seizoen. Ze hebben 11 punten uit 11 wedstrijden met een negatief doelsaldo van 8, waarmee ze gerangschikt staan op de 14e plaats. De eerste club op een degradatieplaats is Wolverhampton en die hebben twee punten minder.
De Oostenrijker Ralph Hasenhüttl is nog steeds de manager van dienst. Hij is dat al sinds december 2018 en heeft nog een contract tot juni 2024.
In de kern van Southampton vinden we twee ex-Gunners terug. Theo Walcott heeft helaas nog geen enkele minuut op het veld gestaan in deze campagne, en Ainsley Maitland-Niles mocht tot hiertoe opdraven in vier wedstrijden, waarvan drie keer in de basis, en hij brak daarin geen potten.
Maar dit is de Premier League. Southampton is en blijft een lastig te omzeilen klip. Het is voldoende te verwijzen naar de editie van vorig jaar. De Gunners waren in volle jacht op een ticket voor de Champions League, maar kregen in St. Mary’s nooit voet aan de grond en moesten na een slechte prestatie de duimen leggen. Jan Bednarek had gescoord kort voor de rust.
Het zou geweldig zijn als de Gunners de langere break omwille van het tornooi in Qatar kunnen ingaan op de leidersplaats. Daarvoor gaan er best geen punten verloren bij Southampton.
BLOOD, TOIL, TEARS AND SWEAT
17/10/2022 – door Marcel Bogaerts
Leeds United – Arsenal 0 – 1
Het mag dan wel erg oneerbiedig en ook pompeus zijn de woorden van Winston Churchill toe te passen op een wedstrijd in de Premier League, maar naar ons gevoelen zijn ze, alle verschil in omstandigheden even opzij gezet, best van toepassing op wat Arsenal bracht (of niet bracht) op Elland Road.
De Gunners kwamen amper aan voetballen toe op het veld van Leeds. Er waren in het eerste halfuur wel enkele mogelijkheden, maar wie dacht dat de wedstrijd in een definitieve plooi gelegd was na het doelpunt van Bukayo Saka vergiste zich deerlijk. Het was onze Noorse aanvoerder die profiteerde van een hopeloos slecht gespeelde brede bal van de thuisploeg. Hij bediende Saka en die mikte vanuit een scherpe hoek raak.
Dat was het zowat van Arsenal, want de bezoekers kregen het gaandeweg moeilijker en moeilijker met de hoge druk van de thuisploeg. Scheidsrechter Kavanagh moest alle zeilen bijzetten. Een gelijkmaker werd terecht afgekeurd. De bal ging ook nog op de stip na een handspel van Saliba, maar Bamford keilde de bal aan de verkeerde kant van de paal buiten.
Dezelfde Bamford ging zich nog te buiten aan een spelletje matennaaien in de slotfase. Hij duwde Gabriël in de rug, de Braziliaan reageerde opgejut, en tot ieders verbazing ging de bal weer op de stip en kreeg Gabriël een rode kaart. Beide beslissingen werden, volkomen terecht, teruggedraaid na interventie van de VAR.
Er was dus meer dan voldoende te beleven in een wedstrijd die al van bij de eerste minuten werd onderbroken wegens weggevallen contact tussen VAR, scheidsrechter en assistenten door een stroompanne.
In de rangschikking loopt Arsenal vier punten uit, want het onklopbaar geachte Manchester City verloor ook zijn eerste wedstrijd. Het werd 1-0 bij Liverpool, en er zijn bij de fans van de Gunners zowaar al een aantal die het getal 49 terug in het hoofd krijgen. Om maar te zwijgen van diegenen die al aan het dromen zijn van een nieuwe titel.
De realiteit is echter dat Arsenal nu twee keer op rij met 0-1 wint, dankzij veel hard werk, bloed, zweet en tranen, en daarbij niet overtuigend was. Maar er zijn altijd zulke fases in een kampioenschap. Naarstig verder doen in deze knotsgekke maand oktober is de boodschap, en de volgende opdracht is naar onze smaak redelijk verraderlijk.
Leeds United – Arsenal 0 – 1
Het mag dan wel erg oneerbiedig en ook pompeus zijn de woorden van Winston Churchill toe te passen op een wedstrijd in de Premier League, maar naar ons gevoelen zijn ze, alle verschil in omstandigheden even opzij gezet, best van toepassing op wat Arsenal bracht (of niet bracht) op Elland Road.
De Gunners kwamen amper aan voetballen toe op het veld van Leeds. Er waren in het eerste halfuur wel enkele mogelijkheden, maar wie dacht dat de wedstrijd in een definitieve plooi gelegd was na het doelpunt van Bukayo Saka vergiste zich deerlijk. Het was onze Noorse aanvoerder die profiteerde van een hopeloos slecht gespeelde brede bal van de thuisploeg. Hij bediende Saka en die mikte vanuit een scherpe hoek raak.
Dat was het zowat van Arsenal, want de bezoekers kregen het gaandeweg moeilijker en moeilijker met de hoge druk van de thuisploeg. Scheidsrechter Kavanagh moest alle zeilen bijzetten. Een gelijkmaker werd terecht afgekeurd. De bal ging ook nog op de stip na een handspel van Saliba, maar Bamford keilde de bal aan de verkeerde kant van de paal buiten.
Dezelfde Bamford ging zich nog te buiten aan een spelletje matennaaien in de slotfase. Hij duwde Gabriël in de rug, de Braziliaan reageerde opgejut, en tot ieders verbazing ging de bal weer op de stip en kreeg Gabriël een rode kaart. Beide beslissingen werden, volkomen terecht, teruggedraaid na interventie van de VAR.
Er was dus meer dan voldoende te beleven in een wedstrijd die al van bij de eerste minuten werd onderbroken wegens weggevallen contact tussen VAR, scheidsrechter en assistenten door een stroompanne.
In de rangschikking loopt Arsenal vier punten uit, want het onklopbaar geachte Manchester City verloor ook zijn eerste wedstrijd. Het werd 1-0 bij Liverpool, en er zijn bij de fans van de Gunners zowaar al een aantal die het getal 49 terug in het hoofd krijgen. Om maar te zwijgen van diegenen die al aan het dromen zijn van een nieuwe titel.
De realiteit is echter dat Arsenal nu twee keer op rij met 0-1 wint, dankzij veel hard werk, bloed, zweet en tranen, en daarbij niet overtuigend was. Maar er zijn altijd zulke fases in een kampioenschap. Naarstig verder doen in deze knotsgekke maand oktober is de boodschap, en de volgende opdracht is naar onze smaak redelijk verraderlijk.
Donderdag 20 oktober 2022 – 19u Emirates
Europa League groepsfase
Arsenal – PSV Eindhoven
Deze verplaatste wedstrijd in de Europa League komt in de plaats van het competitieduel tegen Manchester City, waarvoor nog geen nieuwe datum gevonden is. Dat Arsenal een derde opeenvolgende topper in eigen huis niet kan (of moet) spelen kan eventueel een voordeel zijn, maar mensen die met veel moeite aan een ticket geraakt zijn voor deze wedstrijd zijn alweer de pineut. Het is niet anders.
PSV Eindhoven werd enkele weken geleden al voorgesteld, we volstaan derhalve met even naar de rangschikking in de Eredivisie te kijken. PSV staat na tien wedstrijden op de tweede plaats op 1 punt van leider Ajax, en zijn de laatste weken bijzonder goed bij schot.
In de competitie werd FC Utrecht zopas met 6-1 verslagen, en in de Europa League kreeg FC Zürich in twee duels tien doelpunten om de oren. Nu, zelfs een roterend Arsenal is uiteraard een ander kaliber, en we verwachten een niet al te avontuurlijk PSV (onder leiding van Ruud Van Nistelrooij) in het Emirates. Dat PSV en Arsenal beiden zo goed als zeker zullen doorstoten in de Europa League zou er op kunnen wijzen dat de berg van donderdag een muisje gaat baren. Tenzij het onvoorstelbare gebeurt en de Nederlanders de volle buit komen halen in Londen. Maar daar geloven we niet in.
Europa League groepsfase
Arsenal – PSV Eindhoven
Deze verplaatste wedstrijd in de Europa League komt in de plaats van het competitieduel tegen Manchester City, waarvoor nog geen nieuwe datum gevonden is. Dat Arsenal een derde opeenvolgende topper in eigen huis niet kan (of moet) spelen kan eventueel een voordeel zijn, maar mensen die met veel moeite aan een ticket geraakt zijn voor deze wedstrijd zijn alweer de pineut. Het is niet anders.
PSV Eindhoven werd enkele weken geleden al voorgesteld, we volstaan derhalve met even naar de rangschikking in de Eredivisie te kijken. PSV staat na tien wedstrijden op de tweede plaats op 1 punt van leider Ajax, en zijn de laatste weken bijzonder goed bij schot.
In de competitie werd FC Utrecht zopas met 6-1 verslagen, en in de Europa League kreeg FC Zürich in twee duels tien doelpunten om de oren. Nu, zelfs een roterend Arsenal is uiteraard een ander kaliber, en we verwachten een niet al te avontuurlijk PSV (onder leiding van Ruud Van Nistelrooij) in het Emirates. Dat PSV en Arsenal beiden zo goed als zeker zullen doorstoten in de Europa League zou er op kunnen wijzen dat de berg van donderdag een muisje gaat baren. Tenzij het onvoorstelbare gebeurt en de Nederlanders de volle buit komen halen in Londen. Maar daar geloven we niet in.
MATIG ARSENAL KOMT GOED WEG
14/10/2022 – door Marcel Bogaerts
FK Bodø/Glimt – Arsenal 0 – 1
Mikel Arteta had uiteraard flink geroteerd voor deze verplaatsing naar het Hoge Noorden, en er waren basisplaatsen voor Turner, Holding, Tierney, Lokonga, Vieira, Nelson en Nketiah. Dat was een berekend risico, want de thuisploeg was al 14 Europese wedstrijden ongeslagen in het eigen Aspmyra stadion.
Bukayo Saka maakte er, na enkele kansjes, 0-1 van, en dat was een lucky goal, want zijn aanvankelijke trap kaatste via een verdediger terug op zijn lichaam en zo verdween de bal in doel. Een één-tweetje met een verdediger en jezelf, zo kan het ook.
Meer bakte Arsenal er niet van, en er waren in elke helft enkele mooie gelegenheden op een verdiende 1-1 (en misschien zelfs wat meer) voor Bodø, maar de Noorse spelers waren te onbeheerst en te onzuiver in het afwerken, en voor het overige stond Matt Turner paraat.
PSV won met 5-0 tegen Zürich, en de groep begint stilaan zijn geheimen prijs te geven. Arsenal heeft 9 punten, PSV heeft 7 punten en de tegenstrevers voor de volgende twee wedstrijden hebben nog een match te goed tegenover Bodø met 4 punten en Zürich met 0 punten. De Zwitsers zijn uitgeschakeld.
Het moordende ritme van oktober gaat echter verder en het is nu eerst in de Premier League dat er moet gebikkeld worden.
FK Bodø/Glimt – Arsenal 0 – 1
Mikel Arteta had uiteraard flink geroteerd voor deze verplaatsing naar het Hoge Noorden, en er waren basisplaatsen voor Turner, Holding, Tierney, Lokonga, Vieira, Nelson en Nketiah. Dat was een berekend risico, want de thuisploeg was al 14 Europese wedstrijden ongeslagen in het eigen Aspmyra stadion.
Bukayo Saka maakte er, na enkele kansjes, 0-1 van, en dat was een lucky goal, want zijn aanvankelijke trap kaatste via een verdediger terug op zijn lichaam en zo verdween de bal in doel. Een één-tweetje met een verdediger en jezelf, zo kan het ook.
Meer bakte Arsenal er niet van, en er waren in elke helft enkele mooie gelegenheden op een verdiende 1-1 (en misschien zelfs wat meer) voor Bodø, maar de Noorse spelers waren te onbeheerst en te onzuiver in het afwerken, en voor het overige stond Matt Turner paraat.
PSV won met 5-0 tegen Zürich, en de groep begint stilaan zijn geheimen prijs te geven. Arsenal heeft 9 punten, PSV heeft 7 punten en de tegenstrevers voor de volgende twee wedstrijden hebben nog een match te goed tegenover Bodø met 4 punten en Zürich met 0 punten. De Zwitsers zijn uitgeschakeld.
Het moordende ritme van oktober gaat echter verder en het is nu eerst in de Premier League dat er moet gebikkeld worden.
Zondag 16/10/2022 – 14u00 Elland Road
Premier League matchweek 11
Leeds United – Arsenal
Onze volgende tegenstrever staat op een gedeelde 14e plaats met 9 punten, gevolg van slechts 2 overwinningen waaronder een flinke 3-0 tegen Chelsea op de derde speeldag. De kern van Leeds United verloor twee sterkhouders. Kalvin Philips vertrok naar Manchester City en de Braziliaan Raphinha, ook op de radar van Arsenal, tekende uiteindelijk bij Barcelona.
Manager is nog steeds de Amerikaan Jesse Marsch, die het in februari van dit jaar overnam van Marcelo Bielsa, de Argentijn die Leeds terug naar de Premier League bracht.
De thuisploeg begint zijn derde seizoen op rij in die Premier League, en ze konden sinds dan nog niet winnen van Arsenal. Vorig seizoen wonnen de Gunners op Elland Road met 1-4. Martinelli (2 keer), Saka en Smith-Rowe waren de schutters van dienst.
Het seizoen daarvoor was het een heel benauwde affaire. Een ontiegelijk zwak Arsenal zag Nicolas Pepe na een bijzonder domme revanche actie de rode kaart op zak steken en Leeds moest die wedstrijd altijd gewonnen hebben, maar de kansen werden verkwanseld.
Kan Arsenal de leidersplaats verlengen? We hebben er goede hoop op.
Premier League matchweek 11
Leeds United – Arsenal
Onze volgende tegenstrever staat op een gedeelde 14e plaats met 9 punten, gevolg van slechts 2 overwinningen waaronder een flinke 3-0 tegen Chelsea op de derde speeldag. De kern van Leeds United verloor twee sterkhouders. Kalvin Philips vertrok naar Manchester City en de Braziliaan Raphinha, ook op de radar van Arsenal, tekende uiteindelijk bij Barcelona.
Manager is nog steeds de Amerikaan Jesse Marsch, die het in februari van dit jaar overnam van Marcelo Bielsa, de Argentijn die Leeds terug naar de Premier League bracht.
De thuisploeg begint zijn derde seizoen op rij in die Premier League, en ze konden sinds dan nog niet winnen van Arsenal. Vorig seizoen wonnen de Gunners op Elland Road met 1-4. Martinelli (2 keer), Saka en Smith-Rowe waren de schutters van dienst.
Het seizoen daarvoor was het een heel benauwde affaire. Een ontiegelijk zwak Arsenal zag Nicolas Pepe na een bijzonder domme revanche actie de rode kaart op zak steken en Leeds moest die wedstrijd altijd gewonnen hebben, maar de kansen werden verkwanseld.
Kan Arsenal de leidersplaats verlengen? We hebben er goede hoop op.
TWEEDE HELFT RECHTVAARDIGT DE OVERWINNING
10/10/2022 – door Marcel Bogaerts
Arsenal – Liverpool 3 – 2
Met steeds grotere, zeer regelmatig naar klaterend enthousiasme neigende tevredenheid stellen Gooners wereldwijd vast dat hun team meer en meer komaf maakt met de niet overtuigende, soms erg ongeïnteresseerd lijkende wedstrijdbeleving die het grootste gedeelte van het tweede decennium van deze eeuw kenmerkte.
Eén zwaluw maakt nog de lente niet hoor je dan dikwijls, maar als je twee keer op een week tijd regelrechte topwedstrijden naar je hand kan zetten op een hartverwarmende manier is de hoop op een terugkeer naar het kampioenenbal meer dan gerechtvaardigd.
Er was nog geen minuut gespeeld toen Saka teruglegde op Martin Ødegaard. De Noorse aanvoerder zag Martinelli op links vertrekken en verstuurde een splijtende pass naar de jonge Braziliaan. Doelman Allison stond voor joker, want Martinelli plaatste perfect in doel.
Het leidde echter geen dominante prestatie in van Arsenal. Integendeel, Liverpool wilde absoluut punten pakken op het Emirates en ging er helemaal voor. De Gunners deden nog amper mee, en dat was niet zo leuk om te zien. De gelijkmaker van Liverpool, gescoord door Darwin Nunez, was dan ook verdiend. Voorts werd de eerste helft redelijk wat opgehouden door blessurebehandelingen, vooral Liverpool ging er soms wel iets te potig in, maar Michael Oliver had genoeg gezag om het allemaal in hand te houden.
Er kwamen vijf minuten blessuretijd bij, en dat was genoeg voor Arsenal om met een geweldige counter Martinelli opnieuw op pad te sturen, zijn scherpe voorzet bereikte Saka aan de andere kant van het strafschopgebied en Arsenal stond opnieuw op voorsprong.
De verwachtingen voor de tweede helft waren hooggespannen in deze zinderende wedstrijd, en deze keer was het Arsenal dat de lakens naar zich toetrok. Mogelijk hadden de Reds wat op hun adem getrapt, want nu was het hun beurt om te ondergaan. Het was dan ook tegen de gang van het spel in dat de ingevallen Bobby Firmino (voor de zoveelste keer kwelgeest van Arsenal) de bordjes weer gelijk kon hangen.
Maar Arsenal bleef er voor gaan, en het Emirates kraaide van de pret. Wie zei er ook weer dat dit stadion op een bibliotheek lijkt? Wie het Arsenal publiek wat geeft, krijgt het honderdvoudig terug. De aanmoedigingen rolden van de tribunes. Gabriël Jesus werd aangetikt in het strafschopgebied, en na heel wat herrie tussen spelers (en blijkbaar ook tussen de twee coaches) kon Bukayo Saka de penalty feilloos omzetten.
Arsenal blijft leider in de Premier League.
Arsenal – Liverpool 3 – 2
Met steeds grotere, zeer regelmatig naar klaterend enthousiasme neigende tevredenheid stellen Gooners wereldwijd vast dat hun team meer en meer komaf maakt met de niet overtuigende, soms erg ongeïnteresseerd lijkende wedstrijdbeleving die het grootste gedeelte van het tweede decennium van deze eeuw kenmerkte.
Eén zwaluw maakt nog de lente niet hoor je dan dikwijls, maar als je twee keer op een week tijd regelrechte topwedstrijden naar je hand kan zetten op een hartverwarmende manier is de hoop op een terugkeer naar het kampioenenbal meer dan gerechtvaardigd.
Er was nog geen minuut gespeeld toen Saka teruglegde op Martin Ødegaard. De Noorse aanvoerder zag Martinelli op links vertrekken en verstuurde een splijtende pass naar de jonge Braziliaan. Doelman Allison stond voor joker, want Martinelli plaatste perfect in doel.
Het leidde echter geen dominante prestatie in van Arsenal. Integendeel, Liverpool wilde absoluut punten pakken op het Emirates en ging er helemaal voor. De Gunners deden nog amper mee, en dat was niet zo leuk om te zien. De gelijkmaker van Liverpool, gescoord door Darwin Nunez, was dan ook verdiend. Voorts werd de eerste helft redelijk wat opgehouden door blessurebehandelingen, vooral Liverpool ging er soms wel iets te potig in, maar Michael Oliver had genoeg gezag om het allemaal in hand te houden.
Er kwamen vijf minuten blessuretijd bij, en dat was genoeg voor Arsenal om met een geweldige counter Martinelli opnieuw op pad te sturen, zijn scherpe voorzet bereikte Saka aan de andere kant van het strafschopgebied en Arsenal stond opnieuw op voorsprong.
De verwachtingen voor de tweede helft waren hooggespannen in deze zinderende wedstrijd, en deze keer was het Arsenal dat de lakens naar zich toetrok. Mogelijk hadden de Reds wat op hun adem getrapt, want nu was het hun beurt om te ondergaan. Het was dan ook tegen de gang van het spel in dat de ingevallen Bobby Firmino (voor de zoveelste keer kwelgeest van Arsenal) de bordjes weer gelijk kon hangen.
Maar Arsenal bleef er voor gaan, en het Emirates kraaide van de pret. Wie zei er ook weer dat dit stadion op een bibliotheek lijkt? Wie het Arsenal publiek wat geeft, krijgt het honderdvoudig terug. De aanmoedigingen rolden van de tribunes. Gabriël Jesus werd aangetikt in het strafschopgebied, en na heel wat herrie tussen spelers (en blijkbaar ook tussen de twee coaches) kon Bukayo Saka de penalty feilloos omzetten.
Arsenal blijft leider in de Premier League.
Donderdag 13/10/2022 18u45 Aspmyra stadion
Europa League groepsfase
FK Bodø/Glimt – Arsenal
Het Aspmyra stadion is een erg klein multifunctioneel stadion in het hoge Noorden en biedt plaats aan slechts iets meer dan 8.000 toeschouwers. Het is een erg verre en niet zo aantrekkelijke verplaatsing en Arsenal zal door niet al te veel fans aangemoedigd worden.
In de Eliteserien lijkt de kans op een nieuwe titel voor onze tegenstrevers redelijk ver weg. Met nog een wedstrijd of zeven te spelen (in Noorwegen is er geen wintervoetbal) bedraagt de achterstand op leider Molde FK nog altijd 15 punten.
De 3-0 thuisoverwinning mag echter voor Arsenal geen aanleiding zijn om de opdracht in Noorwegen licht aan te pakken. Een nieuwe overwinning zou, met twee confrontaties met PSV in het vooruitzicht, in onze ogen erg welkom zijn.
Europa League groepsfase
FK Bodø/Glimt – Arsenal
Het Aspmyra stadion is een erg klein multifunctioneel stadion in het hoge Noorden en biedt plaats aan slechts iets meer dan 8.000 toeschouwers. Het is een erg verre en niet zo aantrekkelijke verplaatsing en Arsenal zal door niet al te veel fans aangemoedigd worden.
In de Eliteserien lijkt de kans op een nieuwe titel voor onze tegenstrevers redelijk ver weg. Met nog een wedstrijd of zeven te spelen (in Noorwegen is er geen wintervoetbal) bedraagt de achterstand op leider Molde FK nog altijd 15 punten.
De 3-0 thuisoverwinning mag echter voor Arsenal geen aanleiding zijn om de opdracht in Noorwegen licht aan te pakken. Een nieuwe overwinning zou, met twee confrontaties met PSV in het vooruitzicht, in onze ogen erg welkom zijn.
TWEEDE KEUZE GRIJPT DE KANS
07/10/2022 – door Marcel Bogaerts
Arsenal – FK Bodø/Glimt 3 – 0
De bezoekende coach Kjetil Knutsen mocht dan nogal luchthartig verkondigd hebben dat hij wist hoe zijn team Arsenal moest aanpakken, in de praktijk kwam er niet veel van in huis. Mikel Arteta had behoorlijk geroteerd (er bleven slechts drie namen over van de elf die gestart waren tegen Tottenham). Bij FC Zürich was dat nog maar net goed genoeg gegaan, maar op eigen veld bleek ook de tweede keuze van de Spaanse coach oppermachtig.
Er waren een twintigtal minuten gespeeld toen Kieran Tierney de bal tegen de paal poeierde, en eer de Noorse verdedigers wisten waar het ronde speelgoed naartoe gekaatst was, lag het al in het net, binnengeduwd door Eddie Nketiah. Fabio Vieira gebruikte een tiental minuten later zijn fluwelen linkervoet en hij vond zowaar Rob Holding die er met het hoofd 2-0 van maakte.
Dat was over en out, al kwamen de Noren wel even de neus aan het venster steken en Matt Turner moest zowaar even plat. Maar coach Arteta joeg zijn sterren Saka, Ødegaard en Jesus nog voor een korte periode tussen de lijnen en het was de Braziliaan die, met nog een zevental minuten op de klok, de verdediging van de bezoekers helemaal tureluurs dribbelde en simpelweg teruglegde op Vieira die afwerkte.
In de andere wedstrijd in de groep won PSV met 1-5 bij FC Zürich. De Zwitsers hebben nog geen enkel punt na 3 wedstrijden, Bodø puurde uit een gelijk aantal wedstrijden 4 punten. PSV Eindhoven heeft ook 4 punten uit 2 wedstrijden en Arsenal leidt met 6 punten, ook uit 2 wedstrijden.
Arsenal – FK Bodø/Glimt 3 – 0
De bezoekende coach Kjetil Knutsen mocht dan nogal luchthartig verkondigd hebben dat hij wist hoe zijn team Arsenal moest aanpakken, in de praktijk kwam er niet veel van in huis. Mikel Arteta had behoorlijk geroteerd (er bleven slechts drie namen over van de elf die gestart waren tegen Tottenham). Bij FC Zürich was dat nog maar net goed genoeg gegaan, maar op eigen veld bleek ook de tweede keuze van de Spaanse coach oppermachtig.
Er waren een twintigtal minuten gespeeld toen Kieran Tierney de bal tegen de paal poeierde, en eer de Noorse verdedigers wisten waar het ronde speelgoed naartoe gekaatst was, lag het al in het net, binnengeduwd door Eddie Nketiah. Fabio Vieira gebruikte een tiental minuten later zijn fluwelen linkervoet en hij vond zowaar Rob Holding die er met het hoofd 2-0 van maakte.
Dat was over en out, al kwamen de Noren wel even de neus aan het venster steken en Matt Turner moest zowaar even plat. Maar coach Arteta joeg zijn sterren Saka, Ødegaard en Jesus nog voor een korte periode tussen de lijnen en het was de Braziliaan die, met nog een zevental minuten op de klok, de verdediging van de bezoekers helemaal tureluurs dribbelde en simpelweg teruglegde op Vieira die afwerkte.
In de andere wedstrijd in de groep won PSV met 1-5 bij FC Zürich. De Zwitsers hebben nog geen enkel punt na 3 wedstrijden, Bodø puurde uit een gelijk aantal wedstrijden 4 punten. PSV Eindhoven heeft ook 4 punten uit 2 wedstrijden en Arsenal leidt met 6 punten, ook uit 2 wedstrijden.
Zondag 09/10/2022 – 16u30 Emirates
Premier League matchweek 10
Arsenal – Liverpool
De Reds van Jürgen Klopp zijn allesbehalve overtuigend aan het seizoen begonnen en hebben nog maar twee overwinningen geboekt, maar de 9-0 thuisoverwinning tegen nieuwkomer Bournemouth maakte wel serieus indruk. Newcastle verloor ook op Anfield (2-1), maar zowel Crystal Palace (2-2) als Brighton (3-3 met drie goals van onze landgenoot Leandro Trossard) wisten de Reds in eigen huis in bedwang te houden. Het bleef 0-0 op Goodison Park in de Merseyside derby, op de openingsspeeldag kwam Liverpool niet verder dan 2-2 bij Fulham. Verloren werd er enkel op Old Trafford (2-1) en dat deed pijn. Hier en daar wordt er zelfs al gespeculeerd op de houdbaarheidsdatum van Jürgen Klopp, maar dat doen we voorlopig af als ordinaire clickbait.
Het vertrek van Sadio Mané naar Bayern München lijkt wel en serieuze aderlating te zijn voor het rode deel van Liverpool. Takumi Minamino vertrok naar Monaco en de Belg Divock Origi ging zijn geluk beproeven bij AC Milan. De meest bekende aanwerving van Liverpool is de Portugees Darwin Nunez, hij kwam over van Benfica.
De 2-1 thuiszege van Arsenal op 15 juli 2020 in een door corona akelig leeg Emirates laten we even buiten beschouwing. Liverpool had als kersverse kampioen net een aantal feestdagen achter de rug. De thuiszege daarvoor dateert al van 4 april 2015. Bellerin, Özil en Sanchez hadden voor een 3-0 ruststand gezorgd. Jordan Henderson milderde op strafschop maar in de slotminuten maakte Oliver Giroud het karwei af. 4-1.
Het is voor Arsenal de tweede topwedstrijd op een week tijd. Kunnen de Gunners een statement maken en ook Liverpool eronder houden?
Premier League matchweek 10
Arsenal – Liverpool
De Reds van Jürgen Klopp zijn allesbehalve overtuigend aan het seizoen begonnen en hebben nog maar twee overwinningen geboekt, maar de 9-0 thuisoverwinning tegen nieuwkomer Bournemouth maakte wel serieus indruk. Newcastle verloor ook op Anfield (2-1), maar zowel Crystal Palace (2-2) als Brighton (3-3 met drie goals van onze landgenoot Leandro Trossard) wisten de Reds in eigen huis in bedwang te houden. Het bleef 0-0 op Goodison Park in de Merseyside derby, op de openingsspeeldag kwam Liverpool niet verder dan 2-2 bij Fulham. Verloren werd er enkel op Old Trafford (2-1) en dat deed pijn. Hier en daar wordt er zelfs al gespeculeerd op de houdbaarheidsdatum van Jürgen Klopp, maar dat doen we voorlopig af als ordinaire clickbait.
Het vertrek van Sadio Mané naar Bayern München lijkt wel en serieuze aderlating te zijn voor het rode deel van Liverpool. Takumi Minamino vertrok naar Monaco en de Belg Divock Origi ging zijn geluk beproeven bij AC Milan. De meest bekende aanwerving van Liverpool is de Portugees Darwin Nunez, hij kwam over van Benfica.
De 2-1 thuiszege van Arsenal op 15 juli 2020 in een door corona akelig leeg Emirates laten we even buiten beschouwing. Liverpool had als kersverse kampioen net een aantal feestdagen achter de rug. De thuiszege daarvoor dateert al van 4 april 2015. Bellerin, Özil en Sanchez hadden voor een 3-0 ruststand gezorgd. Jordan Henderson milderde op strafschop maar in de slotminuten maakte Oliver Giroud het karwei af. 4-1.
Het is voor Arsenal de tweede topwedstrijd op een week tijd. Kunnen de Gunners een statement maken en ook Liverpool eronder houden?
HEERLIJKE ZATERDAGNAMIDDAG
02/10/2022 - Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Tottenham 3 – 1
Er zijn zo van die wedstrijden waarna een voetballiefhebber zich verzoent met alles en iedereen in de wereld, waarna alles rozengeur en maneschijn is voor de fans van de winnende partij, en waarna dezelfde fans zich ’s avonds moe maar heel gelukkig in hun zetel zetten om nog goed na te genieten.
De laatste editie van de NLD was er zo een. Alles klopte bij de Gunners. Er was intensiteit, inventiviteit, snelheid, verzorgd voetbal en efficiëntie. Dat spektakel moet wereldwijd een welverdiende staande ovatie opgeleverd hebben. Bij Arsenal Belgium in Gent was het alleszins van dat. We kregen in totaal 15 leden over de vloer, en die hebben we, zoals we het gewoon zijn, vergast op gratis drinks, en ieder aanwezig lid kreeg onze nieuwe clubpin.
Arsenal begon aan de wedstrijd on the front foot en de bezoekers hadden het lastig. Ze kropen als angsthazen terug in eigen zestien. Antonio Conte liet twee man als lastige wespen rond Bukayo Saka zoemen, maar dat betekende wel dat op de andere flank Gabi Martinelli wat meer vrijheid kreeg. De jonge Braziliaan trof de paal.
Tottenham ging dan toch wat meedoen, en dat was niet ongevaarlijk want Aaron Ramsdale moest een keertje plat.
Na nog geen twintig minuten kwam dan het Thomas Partey moment. De bezoekers stonden alweer volledig gegroepeerd in het eigen strafschopgebied. Saka had alle tijd van de wereld om Ben White te bedienen, die legde laconiek af voor Partey en de Ghanees haalde verwoestend uit vanop 25 meter. Wat een doelpunt. Dit wordt gegarandeerd een mededinger voor de titel “goal van het seizoen” in de Premier League.
Maar de Spurs kwamen terug, vanop de stip weliswaar toen Gabriël zijn landgenoot Richarlison aantikte. Handig uitgelokt of niet, dit was een penalty en Harry Kane scoorde nog maar eens tegen Arsenal.
Op meer moesten de bezoekers niet rekenen. Meer nog, ze deden helemaal niet meer mee na de rust. Het stond dan ook vrijwel onmiddellijk 2-1. Een hard schot van Saka werd door Lloris niet goed behandeld en na een stukje verdedigen zoals men dat wel meer ziet bij beginnende U7 glipte de bal onder de doelman door en de opzittende Gabriël Jesus was bij de pinken.
Een zware overtreding van Emerson Royal (studs met gestrekt been boven de enkel van Martinelli) kostte hem een rode kaart en de bezoekers wisten helemaal niet meer van welk hout nog pijlen te maken. De bezoekende coach verving nog wel vier spelers in één keer, maar Arsenal bleef autoritair baas en met nog een kwartiertje te gaan was het over en out toen de thuisploeg nog eens rustig door het midden combineerde en Granit Xhaka zich in schietpositie kon wurmen.
North London is red!
Arsenal – Tottenham 3 – 1
Er zijn zo van die wedstrijden waarna een voetballiefhebber zich verzoent met alles en iedereen in de wereld, waarna alles rozengeur en maneschijn is voor de fans van de winnende partij, en waarna dezelfde fans zich ’s avonds moe maar heel gelukkig in hun zetel zetten om nog goed na te genieten.
De laatste editie van de NLD was er zo een. Alles klopte bij de Gunners. Er was intensiteit, inventiviteit, snelheid, verzorgd voetbal en efficiëntie. Dat spektakel moet wereldwijd een welverdiende staande ovatie opgeleverd hebben. Bij Arsenal Belgium in Gent was het alleszins van dat. We kregen in totaal 15 leden over de vloer, en die hebben we, zoals we het gewoon zijn, vergast op gratis drinks, en ieder aanwezig lid kreeg onze nieuwe clubpin.
Arsenal begon aan de wedstrijd on the front foot en de bezoekers hadden het lastig. Ze kropen als angsthazen terug in eigen zestien. Antonio Conte liet twee man als lastige wespen rond Bukayo Saka zoemen, maar dat betekende wel dat op de andere flank Gabi Martinelli wat meer vrijheid kreeg. De jonge Braziliaan trof de paal.
Tottenham ging dan toch wat meedoen, en dat was niet ongevaarlijk want Aaron Ramsdale moest een keertje plat.
Na nog geen twintig minuten kwam dan het Thomas Partey moment. De bezoekers stonden alweer volledig gegroepeerd in het eigen strafschopgebied. Saka had alle tijd van de wereld om Ben White te bedienen, die legde laconiek af voor Partey en de Ghanees haalde verwoestend uit vanop 25 meter. Wat een doelpunt. Dit wordt gegarandeerd een mededinger voor de titel “goal van het seizoen” in de Premier League.
Maar de Spurs kwamen terug, vanop de stip weliswaar toen Gabriël zijn landgenoot Richarlison aantikte. Handig uitgelokt of niet, dit was een penalty en Harry Kane scoorde nog maar eens tegen Arsenal.
Op meer moesten de bezoekers niet rekenen. Meer nog, ze deden helemaal niet meer mee na de rust. Het stond dan ook vrijwel onmiddellijk 2-1. Een hard schot van Saka werd door Lloris niet goed behandeld en na een stukje verdedigen zoals men dat wel meer ziet bij beginnende U7 glipte de bal onder de doelman door en de opzittende Gabriël Jesus was bij de pinken.
Een zware overtreding van Emerson Royal (studs met gestrekt been boven de enkel van Martinelli) kostte hem een rode kaart en de bezoekers wisten helemaal niet meer van welk hout nog pijlen te maken. De bezoekende coach verving nog wel vier spelers in één keer, maar Arsenal bleef autoritair baas en met nog een kwartiertje te gaan was het over en out toen de thuisploeg nog eens rustig door het midden combineerde en Granit Xhaka zich in schietpositie kon wurmen.
North London is red!
Donderdag 06/10/2022 20u00 Emirates
Europa League groepsfase
Arsenal – FK Bodø/Glimt
Onze tegenstrevers in de volgende wedstrijd van de Europa League komen uit de stad Bodø in Noorwegen. Deze stad ligt net boven de poolcirkel, op bijna 1200 km ten noorden van de hoofdstad Oslo. Fans uit Londen zullen dus een flinke reis moeten ondernemen om ter plaatse te kunnen zijn.
De voetbalclub is opgericht in 1916 als Fotballklubben Glimt. In de jaren zestig van de vorige eeuw was het voor clubs uit het noorden van het land niet mogelijk om naar de hoogste klasse te promoveren omdat men dacht dat de dunbevolkte regio nooit zou kunnen concurreren met de clubs uit het zuiden van Noorwegen.
Toen daar verandering in kwam kon de club pas echt uitgroeien tot een succesvolle Noorse voetbalclub.
Een hoogtepunt in de geschiedenis van Bodø/Glimt is een wedstrijd in de nieuwe Europese Conference League. AS Roma, de latere winnaar, kreeg een 6-1 rammeling en dat was de allereerste keer dat José Mourinho als trainer zes treffers moest incasseren.
In de huidige Europese competitie begon de club in de allereerste kwalificatieronde van de Champions League, vocht zich tot in de play-offs, maar moest daar zijn meerdere erkennen in Dinamo Zagreb. In de groepsfase van deze Europa League speelden ze gelijk tegen PSV en wonnen ze van Zürich waardoor ze voorlopig aan de leiding staan, een koppositie die ze hopelijk moeten afgeven aan Arsenal na de volgende wedstrijd.
Europa League groepsfase
Arsenal – FK Bodø/Glimt
Onze tegenstrevers in de volgende wedstrijd van de Europa League komen uit de stad Bodø in Noorwegen. Deze stad ligt net boven de poolcirkel, op bijna 1200 km ten noorden van de hoofdstad Oslo. Fans uit Londen zullen dus een flinke reis moeten ondernemen om ter plaatse te kunnen zijn.
De voetbalclub is opgericht in 1916 als Fotballklubben Glimt. In de jaren zestig van de vorige eeuw was het voor clubs uit het noorden van het land niet mogelijk om naar de hoogste klasse te promoveren omdat men dacht dat de dunbevolkte regio nooit zou kunnen concurreren met de clubs uit het zuiden van Noorwegen.
Toen daar verandering in kwam kon de club pas echt uitgroeien tot een succesvolle Noorse voetbalclub.
Een hoogtepunt in de geschiedenis van Bodø/Glimt is een wedstrijd in de nieuwe Europese Conference League. AS Roma, de latere winnaar, kreeg een 6-1 rammeling en dat was de allereerste keer dat José Mourinho als trainer zes treffers moest incasseren.
In de huidige Europese competitie begon de club in de allereerste kwalificatieronde van de Champions League, vocht zich tot in de play-offs, maar moest daar zijn meerdere erkennen in Dinamo Zagreb. In de groepsfase van deze Europa League speelden ze gelijk tegen PSV en wonnen ze van Zürich waardoor ze voorlopig aan de leiding staan, een koppositie die ze hopelijk moeten afgeven aan Arsenal na de volgende wedstrijd.
DOMINANT EN EFFICIËNT
19/09/2022 – door Marcel Bogaerts
Brentford – Arsenal 0 – 3
Mikel Arteta moest nu ook voorzien in de vervanging van de licht geblesseerden Zinchenko en Ødegaard, waardoor Kieran Tierney terug zijn opwachting maakte en Fabio Vieira zijn eerste basisplek in de Premier League veroverde. Thomas Partey keerde terug uit blessure, waardoor Sambi Lokonga terug naar de bank verhuisde.
Het maakte allemaal weinig verschil, want Arsenal gunde thuisploeg Brentford helemaal niets. The Bees deden amper mee en werden door een uitstekende bezoekende ploeg volledig gedomineerd. En deze keer werd dat ook bekroond met de nodige treffers. William Saliba kopte een hoekschop van Bukayo Saka binnen en Gabriël Jesus gebruikte eveneens zijn hoofd om een listig gedropt balletje van Granit Xhaka in doel te verlengen. Aan de rust was de wedstrijd hiermee gespeeld.
Enkele minuten na de herneming speelde Bukayo Saka de bal naar Fabio Vieira en de Portugees draaide van buiten het strafschopgebied de bal tegen de binnenkant van de doelpaal en vandaar tegen de netten.
Zo werd het een kurkdroge 0-3 zege en Arsenal blijft op kop van de Premier League, op één punt gevolgd door Manchester City en Tottenham. De rode lantaarn in het klassement is, erg verrassend, Leicester City met één schamel puntje. The Foxes zien op plaatsen 19 en 18 Nottingham Forest en West Ham United, en ook het team van David Moyes ontgoochelt tot dusver dus ook behoorlijk.
Er komt nu een interlandbreak aan, maar daarna is het derby-time.
Brentford – Arsenal 0 – 3
Mikel Arteta moest nu ook voorzien in de vervanging van de licht geblesseerden Zinchenko en Ødegaard, waardoor Kieran Tierney terug zijn opwachting maakte en Fabio Vieira zijn eerste basisplek in de Premier League veroverde. Thomas Partey keerde terug uit blessure, waardoor Sambi Lokonga terug naar de bank verhuisde.
Het maakte allemaal weinig verschil, want Arsenal gunde thuisploeg Brentford helemaal niets. The Bees deden amper mee en werden door een uitstekende bezoekende ploeg volledig gedomineerd. En deze keer werd dat ook bekroond met de nodige treffers. William Saliba kopte een hoekschop van Bukayo Saka binnen en Gabriël Jesus gebruikte eveneens zijn hoofd om een listig gedropt balletje van Granit Xhaka in doel te verlengen. Aan de rust was de wedstrijd hiermee gespeeld.
Enkele minuten na de herneming speelde Bukayo Saka de bal naar Fabio Vieira en de Portugees draaide van buiten het strafschopgebied de bal tegen de binnenkant van de doelpaal en vandaar tegen de netten.
Zo werd het een kurkdroge 0-3 zege en Arsenal blijft op kop van de Premier League, op één punt gevolgd door Manchester City en Tottenham. De rode lantaarn in het klassement is, erg verrassend, Leicester City met één schamel puntje. The Foxes zien op plaatsen 19 en 18 Nottingham Forest en West Ham United, en ook het team van David Moyes ontgoochelt tot dusver dus ook behoorlijk.
Er komt nu een interlandbreak aan, maar daarna is het derby-time.
Zaterdag 1 oktober 2022 – 12u30 Emirates
Premier League matchweek 9
Arsenal – Tottenham
Zoals hierboven gezegd volgen de Spurs op 1 puntje van Arsenal. Zullen de Gunners ook na deze wedstrijd nog de tabel aanvoeren? Bij een gelijkspel tussen de twee Noord-Londense rivalen zou Manchester City de leiding kunnen overnemen en bij een nederlaag zou Arsenal mogelijk naar de derde plaats verhuizen. Natuurlijk ziet iedere Gooner zijn ploeg de bragging rights in Noord-Londen overnemen, maar dat het een aartsmoeilijke opdracht zal zijn moeten we kunnen toegeven.
Antonio Conte, die nu bijna een jaar geleden overnam van Nuno Espirito Santo, heeft zijn kern nog fors versterkt met Yves Bissouma, Richarlison en Ivan Perisic. Steven Bergwijn mag dan wel naar Ajax verhuisd zijn, maar de Spurs beschikken over een oersterke kern. De Koreaan Son en Harry Kane zijn al meermalen de kwelgeesten van Arsenal geweest en het wordt uiteraard een bijzonder intens duel en een zware test voor de jongere, minder ervaren thuisploeg.
De laatste thuisnederlaag tegen de Spurs echter is al bijna twaalf jaar geschiedenis. Op 20 november 2010 liep Arsenal wel 2-0 uit met goals van Nasri en Chamakh, maar in de tweede helft ging Tottenham erop en erover met treffers van Bale, Van der Vaart (penalty) en Younes Kaboul. Daarna kregen we heel wat gelijke spelen, maar ook sensationele zeges van de Gunners met tweemaal na elkaar 5-2 en er was ook nog een 4-2.
Vorig seizoen won Arsenal met 3-1. Aan de rust was de partij eigenlijk al gespeeld met doelpunten van Smith-Rowe, Aubameyang en Saka, de tegentreffer van Son kwam te laat om nog voor veel onrust bij de Gunners te zorgen.
Arsenal Belgium houdt voor deze wedstrijd een samenkomst in de Celtic Towers pub te Gent, en we verwachten toch een aantal Gooners om mee met ons deze derby te beleven.
Premier League matchweek 9
Arsenal – Tottenham
Zoals hierboven gezegd volgen de Spurs op 1 puntje van Arsenal. Zullen de Gunners ook na deze wedstrijd nog de tabel aanvoeren? Bij een gelijkspel tussen de twee Noord-Londense rivalen zou Manchester City de leiding kunnen overnemen en bij een nederlaag zou Arsenal mogelijk naar de derde plaats verhuizen. Natuurlijk ziet iedere Gooner zijn ploeg de bragging rights in Noord-Londen overnemen, maar dat het een aartsmoeilijke opdracht zal zijn moeten we kunnen toegeven.
Antonio Conte, die nu bijna een jaar geleden overnam van Nuno Espirito Santo, heeft zijn kern nog fors versterkt met Yves Bissouma, Richarlison en Ivan Perisic. Steven Bergwijn mag dan wel naar Ajax verhuisd zijn, maar de Spurs beschikken over een oersterke kern. De Koreaan Son en Harry Kane zijn al meermalen de kwelgeesten van Arsenal geweest en het wordt uiteraard een bijzonder intens duel en een zware test voor de jongere, minder ervaren thuisploeg.
De laatste thuisnederlaag tegen de Spurs echter is al bijna twaalf jaar geschiedenis. Op 20 november 2010 liep Arsenal wel 2-0 uit met goals van Nasri en Chamakh, maar in de tweede helft ging Tottenham erop en erover met treffers van Bale, Van der Vaart (penalty) en Younes Kaboul. Daarna kregen we heel wat gelijke spelen, maar ook sensationele zeges van de Gunners met tweemaal na elkaar 5-2 en er was ook nog een 4-2.
Vorig seizoen won Arsenal met 3-1. Aan de rust was de partij eigenlijk al gespeeld met doelpunten van Smith-Rowe, Aubameyang en Saka, de tegentreffer van Son kwam te laat om nog voor veel onrust bij de Gunners te zorgen.
Arsenal Belgium houdt voor deze wedstrijd een samenkomst in de Celtic Towers pub te Gent, en we verwachten toch een aantal Gooners om mee met ons deze derby te beleven.
Er is ondertussen een oplossing gevonden voor de uitgestelde Europa League wedstrijd tegen PSV Eindhoven. Deze zal nu gespeeld worden op donderdag 20 oktober 2022, en dat betekent dat het duel tegen Manchester City, dat een dag eerder geprogrammeerd stond, naar een latere datum verschuift. Alle tickets die voor beide duels aangeschaft werden, ook die via Ticket Exchange, blijven geldig.
KALENDERPERIKELEN OVERSCHADUWEN HET SPORTIEVE
14/09/2022 – door Marcel Bogaerts
Zondag 18/09/2022 – 12u00 Brentford Community Stadium
Premier League matchweek 8
Brentford – Arsenal
Het is werkelijk gênant hoe er momenteel met de gewone supporter gesold wordt door instanties die allemaal een vinger in de pap hebben in het huidige topvoetbal. De competitiewedstrijd tegen Everton kon niet doorgaan wegens rouw om de overleden koningin. De Europa League wedstrijd tegen PSV is afgelast omdat er niet voldoende politie op de been gebracht kan worden, om grosso modo dezelfde reden. Waarom Chelsea dan wel thuis mag spelen in Europa? PSV zou risicosupporters meebrengen en de tegenstander van de Blues, RB Salzburg, helemaal niet. De kalender loopt in het honderd en er circuleren allerhande geruchten: de competitiewedstrijd tegen Manchester City zou nog maar eens verplaatst worden, de Carabao Cup wedstrijd tegen Brighton zou plaats moeten maken voor het Europa League duel, en er kan ook een forfaitnederlaag voor Arsenal dreigen. En de toeschouwer, die gewoon zijn ploeg aan het werk wil zien en daarvoor (veel) geld over heeft, is de pineut.
Ook de match in Brentford dreigde uitgesteld te worden. Maar uiteindelijk is er een compromis gevonden en dit duel zou (en we blijven in de voorwaardelijke wijs spreken) nu doorgaan om 12 uur in plaats van om 15 uur.
Brentford FC staat gerangschikt op de achtste plaats met negen punten, en is uitstekend aan het seizoen begonnen. Het meest opvallende is natuurlijk hun 4-0 thuiszege tegen Manchester United op speeldag 2. Op speeldag 6 wonnen ze op eigen veld met 5-2 van Leeds United, en de fans van The Bees hebben dus al flink wat lekkers op hun bord gekregen.
De club uit het westen van de Londense rand speelt sinds vorig seizoen in de Premier League. Ze kwamen die top flight overigens binnen door de grote poort met een 2-0 zege tegen, jawel, Arsenal. De Gunners waren dan weliswaar flink door Covid geteisterd, maar toch mag die nederlaag onthutsend zwak genoemd worden.
De meest opvallende nieuwkomer bij Brentford is de Schot Aaron Hickey. Die kwam over van Bologna en werd ook bij Arsenal genoemd. Een aderlating in de kern is wel het vertrek van Christian Eriksen, die naar Manchester United verhuisde.
Kan Arsenal in de Premier League terug aanknopen met de overwinning? Elk ander resultaat betekent het meer dan waarschijnlijke verlies van de leidersplaats. Dat op zich is in dit stadium van de competitie natuurlijk geen ramp, maar dat het dan een 0 op 6 zou betekenen met als volgende competitiewedstrijd de NLD is toch een serieuze domper op de sportieve verwachtingen.
Zondag 18/09/2022 – 12u00 Brentford Community Stadium
Premier League matchweek 8
Brentford – Arsenal
Het is werkelijk gênant hoe er momenteel met de gewone supporter gesold wordt door instanties die allemaal een vinger in de pap hebben in het huidige topvoetbal. De competitiewedstrijd tegen Everton kon niet doorgaan wegens rouw om de overleden koningin. De Europa League wedstrijd tegen PSV is afgelast omdat er niet voldoende politie op de been gebracht kan worden, om grosso modo dezelfde reden. Waarom Chelsea dan wel thuis mag spelen in Europa? PSV zou risicosupporters meebrengen en de tegenstander van de Blues, RB Salzburg, helemaal niet. De kalender loopt in het honderd en er circuleren allerhande geruchten: de competitiewedstrijd tegen Manchester City zou nog maar eens verplaatst worden, de Carabao Cup wedstrijd tegen Brighton zou plaats moeten maken voor het Europa League duel, en er kan ook een forfaitnederlaag voor Arsenal dreigen. En de toeschouwer, die gewoon zijn ploeg aan het werk wil zien en daarvoor (veel) geld over heeft, is de pineut.
Ook de match in Brentford dreigde uitgesteld te worden. Maar uiteindelijk is er een compromis gevonden en dit duel zou (en we blijven in de voorwaardelijke wijs spreken) nu doorgaan om 12 uur in plaats van om 15 uur.
Brentford FC staat gerangschikt op de achtste plaats met negen punten, en is uitstekend aan het seizoen begonnen. Het meest opvallende is natuurlijk hun 4-0 thuiszege tegen Manchester United op speeldag 2. Op speeldag 6 wonnen ze op eigen veld met 5-2 van Leeds United, en de fans van The Bees hebben dus al flink wat lekkers op hun bord gekregen.
De club uit het westen van de Londense rand speelt sinds vorig seizoen in de Premier League. Ze kwamen die top flight overigens binnen door de grote poort met een 2-0 zege tegen, jawel, Arsenal. De Gunners waren dan weliswaar flink door Covid geteisterd, maar toch mag die nederlaag onthutsend zwak genoemd worden.
De meest opvallende nieuwkomer bij Brentford is de Schot Aaron Hickey. Die kwam over van Bologna en werd ook bij Arsenal genoemd. Een aderlating in de kern is wel het vertrek van Christian Eriksen, die naar Manchester United verhuisde.
Kan Arsenal in de Premier League terug aanknopen met de overwinning? Elk ander resultaat betekent het meer dan waarschijnlijke verlies van de leidersplaats. Dat op zich is in dit stadium van de competitie natuurlijk geen ramp, maar dat het dan een 0 op 6 zou betekenen met als volgende competitiewedstrijd de NLD is toch een serieuze domper op de sportieve verwachtingen.
We kunnen vanuit onze onwetendheid wel zeggen dat een uitstel voor Europese wedstrijden onwaarschijnlijk zou zijn, maar toch heeft de UEFA het duel tegen PSV Eindhoven naar een latere datum verschoven. De reden is dat er te weinig politiemacht beschikbaar is omwille van de diverse gebeurtenissen rond het overlijden van de koningin.
Aangezien Elizabeth pas maandag 19 september begraven wordt lijkt een uitstel van de volgende competitiewedstrijd, een uitwedstrijd bij Brentford, ook meer en meer waarschijnlijk. We wachten af.
Aangezien Elizabeth pas maandag 19 september begraven wordt lijkt een uitstel van de volgende competitiewedstrijd, een uitwedstrijd bij Brentford, ook meer en meer waarschijnlijk. We wachten af.
TWEE EUROPA LEAGUE WEDSTRIJDEN NA ELKAAR ?
10/09/2022 – door Marcel Bogaerts
Donderdag 15/09/2022 – 20U00 Emirates
Groepsfase Europa League – wedstrijd 2
Arsenal – PSV Eindhoven
We zetten maar een vraagteken in de titel, want niemand weet voorlopig in hoever de Britten de eerbied voor hun koningshuis zullen doordrijven. Al lijkt ons een uitstel van de Europese wedstrijden toch eerder onwaarschijnlijk.
Met PSV Eindhoven treft Arsenal een relatief grote naam in het Europese voetbal.
De ontstaansgeschiedenis van PSV Eindhoven brengt ons terug naar 12 december 1910, toen medewerkers van Philips overgingen tot de oprichting van het Philips Elftal. Enkel werknemers van de Philips fabriek konden zich aansluiten. Dat bleef zo, ook na het ontstaan van de Philips’ Sport Vereeniging op 31 augustus 1913, een vereniging waar diverse sporten beoefend konden worden. Het was pas in 1928 dat ook mensen van buiten het bedrijf welkom waren.
De eerste “gouden periode” voor PSV situeerde zich in het midden van de jaren 70 van vorige eeuw. De Brabantse club behaalde landstitels en nationale bekers met bekende spelers als Willy van der Kuijlen en de broers Van de Kerkhof. Samen met hun collega’s zoals doelman Jan Van Beveren, Huub Stevens, Ernie Brandts, Adrie van Kraaij en Hans Poortvliet wonnen ze in 1978 de allereerste Europese prijs in de clubhistorie, de UEFA Cup. In een dubbele finale versloegen ze het Franse Bastia.
De beste periode van de clubgeschiedenis situeert zich in de tweede helft van de jaren 80. De Eindhovense club werd onder meer vier keer op rij landskampioen, maar het absolute hoogtepunt viel te vieren op 25 mei 1988. Coach Guus Hiddink veroverde met spelers als Hans Van Breukelen, Eric Gerets, Ronald Koeman, Gerard Vanenburg, Søren Lerby en Wim Kieft de Europacup 1. In wat zowat de saaiste finale van de hele geschiedenis van het Europese voetbal moet geweest zijn bleef het 0-0 tegen Benfica, maar PSV toonde zich het koelbloedigste in de strafschoppenserie.
Ook in de volgende decennia bleef PSV meedraaien aan de top van het Nederlandse voetbal. Reeds meer dan veertig jaar eindigt de club minstens binnen de eerste vier van het klassement in Nederland.
Het lijstje landgenoten dat bij PSV voetbalde is lang. We noemen naast Eric Gerets ook nog Luc Nilis, Timmy Simons, Dries Mertens en Marc Degryse. Oudere voetballiefhebbers herinneren zich zeker ook nog Johan Devrindt, de Limburger die eerst bij Anderlecht speelde en daarna naar PSV vertrok.
Arsenal speelde reeds zes Europese wedstrijden tegen de Eindhovense club. Op 25 september 2002 wonnen de Gunners met 0-4 in Eindhoven na goals van Gilberto Silva, Freddy Ljungberg en tweemaal Thierry Henry. Dat was meteen de enige duidelijke zege van Arsenal. Er werd nog een keer met 1-0 gewonnen, drie keer speelden beide ploegen gelijk en op 20 februari 2007 wist PSV een keertje te winnen, met 1-0. Het betekende meteen de uitschakeling voor Arsenal want in de terugwedstrijd kwamen de Gunners niet verder
dan 1-1.
In de huidige Europese campagne begon PSV in de voorrondes van de Champions League. Het AS Monaco van Philippe Clement was een taaie klant. Het was pas in de verlengingen van de tweede wedstrijd dat de beslissing viel. In Glasgow ging de ploeg van Ruud van Nistelrooij 2-2 gelijk spelen. Gefundenes Fressen, dacht men wat voorbarig in Eindhoven, want Rangers won de terugwedstrijd met 0-1.
PSV naar de Europa League dus, en in de eerste wedstrijd kwamen ze niet verder dan 1-1 tegen de stugge Noren van FK Bodø/Glimt.
Wij vonden Arsenal bij Zürich ook niet overtuigend. Tegen PSV moet er beslist uit een ander vaatje getapt worden. Mikel Arteta zal het zijn mannen wel ingeprent hebben.
Donderdag 15/09/2022 – 20U00 Emirates
Groepsfase Europa League – wedstrijd 2
Arsenal – PSV Eindhoven
We zetten maar een vraagteken in de titel, want niemand weet voorlopig in hoever de Britten de eerbied voor hun koningshuis zullen doordrijven. Al lijkt ons een uitstel van de Europese wedstrijden toch eerder onwaarschijnlijk.
Met PSV Eindhoven treft Arsenal een relatief grote naam in het Europese voetbal.
De ontstaansgeschiedenis van PSV Eindhoven brengt ons terug naar 12 december 1910, toen medewerkers van Philips overgingen tot de oprichting van het Philips Elftal. Enkel werknemers van de Philips fabriek konden zich aansluiten. Dat bleef zo, ook na het ontstaan van de Philips’ Sport Vereeniging op 31 augustus 1913, een vereniging waar diverse sporten beoefend konden worden. Het was pas in 1928 dat ook mensen van buiten het bedrijf welkom waren.
De eerste “gouden periode” voor PSV situeerde zich in het midden van de jaren 70 van vorige eeuw. De Brabantse club behaalde landstitels en nationale bekers met bekende spelers als Willy van der Kuijlen en de broers Van de Kerkhof. Samen met hun collega’s zoals doelman Jan Van Beveren, Huub Stevens, Ernie Brandts, Adrie van Kraaij en Hans Poortvliet wonnen ze in 1978 de allereerste Europese prijs in de clubhistorie, de UEFA Cup. In een dubbele finale versloegen ze het Franse Bastia.
De beste periode van de clubgeschiedenis situeert zich in de tweede helft van de jaren 80. De Eindhovense club werd onder meer vier keer op rij landskampioen, maar het absolute hoogtepunt viel te vieren op 25 mei 1988. Coach Guus Hiddink veroverde met spelers als Hans Van Breukelen, Eric Gerets, Ronald Koeman, Gerard Vanenburg, Søren Lerby en Wim Kieft de Europacup 1. In wat zowat de saaiste finale van de hele geschiedenis van het Europese voetbal moet geweest zijn bleef het 0-0 tegen Benfica, maar PSV toonde zich het koelbloedigste in de strafschoppenserie.
Ook in de volgende decennia bleef PSV meedraaien aan de top van het Nederlandse voetbal. Reeds meer dan veertig jaar eindigt de club minstens binnen de eerste vier van het klassement in Nederland.
Het lijstje landgenoten dat bij PSV voetbalde is lang. We noemen naast Eric Gerets ook nog Luc Nilis, Timmy Simons, Dries Mertens en Marc Degryse. Oudere voetballiefhebbers herinneren zich zeker ook nog Johan Devrindt, de Limburger die eerst bij Anderlecht speelde en daarna naar PSV vertrok.
Arsenal speelde reeds zes Europese wedstrijden tegen de Eindhovense club. Op 25 september 2002 wonnen de Gunners met 0-4 in Eindhoven na goals van Gilberto Silva, Freddy Ljungberg en tweemaal Thierry Henry. Dat was meteen de enige duidelijke zege van Arsenal. Er werd nog een keer met 1-0 gewonnen, drie keer speelden beide ploegen gelijk en op 20 februari 2007 wist PSV een keertje te winnen, met 1-0. Het betekende meteen de uitschakeling voor Arsenal want in de terugwedstrijd kwamen de Gunners niet verder
dan 1-1.
In de huidige Europese campagne begon PSV in de voorrondes van de Champions League. Het AS Monaco van Philippe Clement was een taaie klant. Het was pas in de verlengingen van de tweede wedstrijd dat de beslissing viel. In Glasgow ging de ploeg van Ruud van Nistelrooij 2-2 gelijk spelen. Gefundenes Fressen, dacht men wat voorbarig in Eindhoven, want Rangers won de terugwedstrijd met 0-1.
PSV naar de Europa League dus, en in de eerste wedstrijd kwamen ze niet verder dan 1-1 tegen de stugge Noren van FK Bodø/Glimt.
Wij vonden Arsenal bij Zürich ook niet overtuigend. Tegen PSV moet er beslist uit een ander vaatje getapt worden. Mikel Arteta zal het zijn mannen wel ingeprent hebben.
Naar aanleiding van het overlijden van Hare Majesteit koningin Elizabeth II op donderdag 8 september werd op 9 september door de Premier League medegedeeld dat alle wedstrijden van het komende weekend uitgesteld worden. De wedstrijd Arsenal - Everton gaat dus eveneens niet door.
MET VUUR GESPEELD
09/09/2022 – Door Marcel Bogaerts
FC Zürich – Arsenal 1 – 2
De elf van Arsenal, waarin flink geroteerd was door Mikel Arteta, begonnen nerveus aan de wedstrijd met enkele misverstanden achteraan, en het stond ei zo na al onmiddellijk 1-0. De coach sprong bijna uit zijn vel aan de zijlijn en nadat iedereen flink tot de orde geroepen was nam Arsenal het commando van de wedstrijd over. De thuisploeg moest zich beperken tot verdedigen, en deed dat ook, met een driedubbele muur. Er was lastig door te geraken, vooral omdat het rondspelen van de bal door de bezoekers te stereotiep was, zonder veel creativiteit en durf.
Het was Fabio Vieira die na een goed kwartier spelen Eddie Nketiah langs de linkerflank wegstuurde. Eddie was veel te snel voor zijn opponent, bracht voor doel en de goed ingelopen Braziliaanse jongeling Marquinhos trof mooi raak.
Doorgaan, denk je dan als naïeve supporter, maar dat gebeurde niet. Het bleef bij rondspelen, de bal in de ploeg houden en wachten, alsmaar wachten op die ene fout van de Zwitsers. Dat is met vuur spelen en Arsenal kreeg het deksel op de neus in de absolute slotfase van de eerste helft toen de bal op de stip ging na een even onhandige als onnodige tussenkomst van Eddie Nketiah. Beide ploegen gingen rusten met 1-1 en dat was uiteraard veel te veel eer voor de Zwitserse kampioen, die na het behalen van de titel zowat de hele ruggengraat van de ploeg zag vertrekken en in de nieuwe competitie de nederlagen opstapelt.
Arsenal begon goed aan de tweede periode, met enkele kansen op rij, maar zoals we weten moet het woord “efficiëntie” nog uitgevonden worden in het handboek van de Gunners. Toch kwamen ze opnieuw op voorsprong na een goed uur spelen. Marquinhos en Nketiah draaiden de rollen om, de Braziliaan zette de bal voor doel en Eddie kopte via de grond de 1-2 op het scorebord.
Daar bleef het bij, en het Zwitserse slotoffensief was too little too late, al checkte de VAR nog wel even een rare tussenkomst van Rob Holding, maar daar was geen sprake van een penalty. Toch was de eindfase een vanwege Arsenal onnodig zenuwachtige bedoening. Dat moet beter in de volgende wedstrijden.
FC Zürich – Arsenal 1 – 2
De elf van Arsenal, waarin flink geroteerd was door Mikel Arteta, begonnen nerveus aan de wedstrijd met enkele misverstanden achteraan, en het stond ei zo na al onmiddellijk 1-0. De coach sprong bijna uit zijn vel aan de zijlijn en nadat iedereen flink tot de orde geroepen was nam Arsenal het commando van de wedstrijd over. De thuisploeg moest zich beperken tot verdedigen, en deed dat ook, met een driedubbele muur. Er was lastig door te geraken, vooral omdat het rondspelen van de bal door de bezoekers te stereotiep was, zonder veel creativiteit en durf.
Het was Fabio Vieira die na een goed kwartier spelen Eddie Nketiah langs de linkerflank wegstuurde. Eddie was veel te snel voor zijn opponent, bracht voor doel en de goed ingelopen Braziliaanse jongeling Marquinhos trof mooi raak.
Doorgaan, denk je dan als naïeve supporter, maar dat gebeurde niet. Het bleef bij rondspelen, de bal in de ploeg houden en wachten, alsmaar wachten op die ene fout van de Zwitsers. Dat is met vuur spelen en Arsenal kreeg het deksel op de neus in de absolute slotfase van de eerste helft toen de bal op de stip ging na een even onhandige als onnodige tussenkomst van Eddie Nketiah. Beide ploegen gingen rusten met 1-1 en dat was uiteraard veel te veel eer voor de Zwitserse kampioen, die na het behalen van de titel zowat de hele ruggengraat van de ploeg zag vertrekken en in de nieuwe competitie de nederlagen opstapelt.
Arsenal begon goed aan de tweede periode, met enkele kansen op rij, maar zoals we weten moet het woord “efficiëntie” nog uitgevonden worden in het handboek van de Gunners. Toch kwamen ze opnieuw op voorsprong na een goed uur spelen. Marquinhos en Nketiah draaiden de rollen om, de Braziliaan zette de bal voor doel en Eddie kopte via de grond de 1-2 op het scorebord.
Daar bleef het bij, en het Zwitserse slotoffensief was too little too late, al checkte de VAR nog wel even een rare tussenkomst van Rob Holding, maar daar was geen sprake van een penalty. Toch was de eindfase een vanwege Arsenal onnodig zenuwachtige bedoening. Dat moet beter in de volgende wedstrijden.
Zondag 11/09/2022 – 14u00 Emirates
Premier League matchweek 7
Arsenal – Everton
De competitie-aanvang is pover aan de Merseyside. Liverpool staat slechts zevende en kreeg in de Champions League een 4-1 draai om de oren bij Napoli. Everton vertoeft in de kelder van het klassement en won nog geen enkele wedstrijd, al was de 0-0 op Anfield misschien wel een opsteker.
Maar net het feit dat Everton nog niet wist te winnen moet bij Arsenal alarmbellen doen afgaan. Geen enkele ploeg blijft winnen of verliezen en de Gunners ondervonden het zopas nog op Old Trafford.
Manager Frank Lampard heeft zorgen. De bonkige spits Richarlison vertrok naar Tottenham en ondanks een hele lijst nieuwkomers, waaronder Tarkowski van Burnley, Gueye van PSG en Maupay van Brighton zien we toch dat de ploeg van Goodison Park ingeboet heeft aan kwaliteit en slagkracht.
Alex Iwobi speelde tot hiertoe alle competitie-minuten bij de blauwwitten.
Tussen Arsenal en Everton zien we diverse uitslagen, van heel nipte overwinningen en gelijke spelen tot regelrechte walk-overs. We pikken er twee duels uit.
In de corona periode, op 23 april 2021, verloor Arsenal van het Everton van Carlo Ancelotti met 0-1 na een ongelukkige owngoal van Bernd Leno.
Vorig seizoen hadden de Gunners net de kwalificatie voor de Champions League verspeeld en werd de competitie besloten tegen The Toffees. Aan de rust was er met 2-1 nog niets beslist, maar na de pauze maakten Cedric Soares, Gabriël en Martin Ødegaard er 5-1 van, nog een mooi seizoenseinde.
Hopelijk mogen we zondag weer juichen na een nieuwe overwinning, zodat de leidersplaats met minstens nog een week verlengd wordt.
Premier League matchweek 7
Arsenal – Everton
De competitie-aanvang is pover aan de Merseyside. Liverpool staat slechts zevende en kreeg in de Champions League een 4-1 draai om de oren bij Napoli. Everton vertoeft in de kelder van het klassement en won nog geen enkele wedstrijd, al was de 0-0 op Anfield misschien wel een opsteker.
Maar net het feit dat Everton nog niet wist te winnen moet bij Arsenal alarmbellen doen afgaan. Geen enkele ploeg blijft winnen of verliezen en de Gunners ondervonden het zopas nog op Old Trafford.
Manager Frank Lampard heeft zorgen. De bonkige spits Richarlison vertrok naar Tottenham en ondanks een hele lijst nieuwkomers, waaronder Tarkowski van Burnley, Gueye van PSG en Maupay van Brighton zien we toch dat de ploeg van Goodison Park ingeboet heeft aan kwaliteit en slagkracht.
Alex Iwobi speelde tot hiertoe alle competitie-minuten bij de blauwwitten.
Tussen Arsenal en Everton zien we diverse uitslagen, van heel nipte overwinningen en gelijke spelen tot regelrechte walk-overs. We pikken er twee duels uit.
In de corona periode, op 23 april 2021, verloor Arsenal van het Everton van Carlo Ancelotti met 0-1 na een ongelukkige owngoal van Bernd Leno.
Vorig seizoen hadden de Gunners net de kwalificatie voor de Champions League verspeeld en werd de competitie besloten tegen The Toffees. Aan de rust was er met 2-1 nog niets beslist, maar na de pauze maakten Cedric Soares, Gabriël en Martin Ødegaard er 5-1 van, nog een mooi seizoenseinde.
Hopelijk mogen we zondag weer juichen na een nieuwe overwinning, zodat de leidersplaats met minstens nog een week verlengd wordt.
EFFICIENTIE NOG STEEDS ONVOLDOENDE
05/04/2022 – door Marcel Bogaerts
Manchester United – Arsenal 3 -1
Arsenal maakt voor de eerste keer dit seizoen kennis met een nederlaag in competitie, en als we objectief willen blijven moeten we kunnen toegeven dat de Gunners dit aan zichzelf te wijten hebben. Ondanks het negentig minuten lang harde labeur van Gabriël Jesus (hem valt niets te verwijten) en absoluut veldoverwicht gedurende grote delen van de partij lukte Arsenal er veel te weinig in United in ernstige problemen te brengen.
Natuurlijk was er het afgekeurde doelpunt van Gabriël Martinelli die een heerlijke dieptepass van Sambi Lokonga gebruikte. United was overdonderend gestart en bij Arsenal moest iedereen zowat naar adem happen toen er nog niet eens 10 minuten gespeeld waren, maar bij de eerste de beste aanval van de Gunners was het prijs. Ware het niet dat de VAR een voorafgaandelijke trekfout van Odegaard op Eriksen voldoende vond om referee Tierney naar het scherm te roepen. Ons verdict: als we dergelijk doelpunt tegen krijgen, en de VAR doet niets, roepen we allemaal om ter hardst dat het schandalig is. De fout van de Noor was licht, maar naar onze mening was het er een.
Het zorgde in elk geval voor een omslag in de wedstrijd, want Arsenal was van dan af de betere ploeg. Zonder veel gevaar voor De Gea helaas, en dat brak de bezoekers zuur op toen de nieuwe Braziliaan van United, de irritante Antony, zijn ploeg op voorsprong bracht.
De Gunners bleven ook na de rust het beste van het spel opeisen, en naar onze smaak had referee Tierney iets sneller mogen ingrijpen bij het betere schopwerk van McTominay en het Grieks-Romeins worstelen van Varane.
Bukayo Saka tekende voor de geljkmaker na bijzonder slordig defensief werk van deze Varane, en dat was oververdiend.
Maar opnieuw werd De Gea te weinig verontrust in de volgende minuten en met twee loepzuivere en razendsnel uitgevoerde counters trok United het laken naar zich toe. Dat heet efficiëntie. Op basis van het vertoonde spel kunnen we dat absoluut niet verdiend noemen, maar in voetbal draait het nog altijd om het aantal gescoorde doelpunten, en om goals te maken deed Arsenal net te weinig. Jammer, maar het groeiproces en het bouwwerk is nog gaande, en al bij al was dit een wedstrijd waaruit heel veel positiefs te halen viel. Aan Arteta en zijn mannen nu om aan de onvolkomenheden te werken. Dat komt wel goed.
Manchester United – Arsenal 3 -1
Arsenal maakt voor de eerste keer dit seizoen kennis met een nederlaag in competitie, en als we objectief willen blijven moeten we kunnen toegeven dat de Gunners dit aan zichzelf te wijten hebben. Ondanks het negentig minuten lang harde labeur van Gabriël Jesus (hem valt niets te verwijten) en absoluut veldoverwicht gedurende grote delen van de partij lukte Arsenal er veel te weinig in United in ernstige problemen te brengen.
Natuurlijk was er het afgekeurde doelpunt van Gabriël Martinelli die een heerlijke dieptepass van Sambi Lokonga gebruikte. United was overdonderend gestart en bij Arsenal moest iedereen zowat naar adem happen toen er nog niet eens 10 minuten gespeeld waren, maar bij de eerste de beste aanval van de Gunners was het prijs. Ware het niet dat de VAR een voorafgaandelijke trekfout van Odegaard op Eriksen voldoende vond om referee Tierney naar het scherm te roepen. Ons verdict: als we dergelijk doelpunt tegen krijgen, en de VAR doet niets, roepen we allemaal om ter hardst dat het schandalig is. De fout van de Noor was licht, maar naar onze mening was het er een.
Het zorgde in elk geval voor een omslag in de wedstrijd, want Arsenal was van dan af de betere ploeg. Zonder veel gevaar voor De Gea helaas, en dat brak de bezoekers zuur op toen de nieuwe Braziliaan van United, de irritante Antony, zijn ploeg op voorsprong bracht.
De Gunners bleven ook na de rust het beste van het spel opeisen, en naar onze smaak had referee Tierney iets sneller mogen ingrijpen bij het betere schopwerk van McTominay en het Grieks-Romeins worstelen van Varane.
Bukayo Saka tekende voor de geljkmaker na bijzonder slordig defensief werk van deze Varane, en dat was oververdiend.
Maar opnieuw werd De Gea te weinig verontrust in de volgende minuten en met twee loepzuivere en razendsnel uitgevoerde counters trok United het laken naar zich toe. Dat heet efficiëntie. Op basis van het vertoonde spel kunnen we dat absoluut niet verdiend noemen, maar in voetbal draait het nog altijd om het aantal gescoorde doelpunten, en om goals te maken deed Arsenal net te weinig. Jammer, maar het groeiproces en het bouwwerk is nog gaande, en al bij al was dit een wedstrijd waaruit heel veel positiefs te halen viel. Aan Arteta en zijn mannen nu om aan de onvolkomenheden te werken. Dat komt wel goed.
Donderdag 08/09/2022 – 18u45 Kybunpark Sankt Gallen
Groepsfase Europa League – wedstrijd 1
FC Zürich – Arsenal
Het Zwitserse FC Zürich werd opgericht in 1896 en nam een jaar later al deel aan het allereerste Zwitserse voetbalkampioenschap, dat uiteindelijk gewonnen werd door de grote lokale concurrent namelijk Grasshopper Club Zürich.
De hoogdagen van FC Zürich kunnen gesitueerd worden in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw, met deelnames aan de Europacup 1, waarin ze ooit zelfs tot de halve finale geraakten en daar door Real Madrid uitgeschakeld werden.
In het toenmalige derde Europese tornooi, de Europabeker voor Jaarbeurssteden, waren er overwinningen tegen Barcelona, Nottingham Forest en Sporting Lissabon.
Uiteindelijk werd Zürich 13 keer Zwitsers kampioen. De laatste keer gebeurde dat dit jaar, maar de Zwitserse kampioen geraakte niet door de kwalficaties voor de Champions League (het bescheiden FC Qarabag bleek te sterk) en werd dus naar de Europa League verwezen. Ook om door te stoten naar de Europa League moesten nog kwalificaties afgewerkt worden, daarin werden zowel Linfield als Hearts of Midlothian twee keer verslagen.
De Zwitserse beker werd 10 keer veroverd.
Om één of andere reden, en we hebben er niet echt naar gezocht, zal de wedstrijd tegen Arsenal gespeeld worden in het Kybunpark in Sankt Gallen. Dat ligt meer dan 70 kilometer oostelijker, en biedt slechts plaats aan een goede 17000 kijkers.
We vonden geen eerdere confrontaties tussen Arsenal en FC Zürich.
Mikel Arteta zal uiteraard gaan roteren voor dit duel, en helemaal gerust kunnen we er natuurlijk niet in zijn. Maar indien Arsenal bij de favorieten gerekend wordt voor deze Europa League is een matig resultaat en een dito prestatie eigenlijk als de pest te vermijden.
Groepsfase Europa League – wedstrijd 1
FC Zürich – Arsenal
Het Zwitserse FC Zürich werd opgericht in 1896 en nam een jaar later al deel aan het allereerste Zwitserse voetbalkampioenschap, dat uiteindelijk gewonnen werd door de grote lokale concurrent namelijk Grasshopper Club Zürich.
De hoogdagen van FC Zürich kunnen gesitueerd worden in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw, met deelnames aan de Europacup 1, waarin ze ooit zelfs tot de halve finale geraakten en daar door Real Madrid uitgeschakeld werden.
In het toenmalige derde Europese tornooi, de Europabeker voor Jaarbeurssteden, waren er overwinningen tegen Barcelona, Nottingham Forest en Sporting Lissabon.
Uiteindelijk werd Zürich 13 keer Zwitsers kampioen. De laatste keer gebeurde dat dit jaar, maar de Zwitserse kampioen geraakte niet door de kwalficaties voor de Champions League (het bescheiden FC Qarabag bleek te sterk) en werd dus naar de Europa League verwezen. Ook om door te stoten naar de Europa League moesten nog kwalificaties afgewerkt worden, daarin werden zowel Linfield als Hearts of Midlothian twee keer verslagen.
De Zwitserse beker werd 10 keer veroverd.
Om één of andere reden, en we hebben er niet echt naar gezocht, zal de wedstrijd tegen Arsenal gespeeld worden in het Kybunpark in Sankt Gallen. Dat ligt meer dan 70 kilometer oostelijker, en biedt slechts plaats aan een goede 17000 kijkers.
We vonden geen eerdere confrontaties tussen Arsenal en FC Zürich.
Mikel Arteta zal uiteraard gaan roteren voor dit duel, en helemaal gerust kunnen we er natuurlijk niet in zijn. Maar indien Arsenal bij de favorieten gerekend wordt voor deze Europa League is een matig resultaat en een dito prestatie eigenlijk als de pest te vermijden.
EERSTE TOPPER KOMT ERAAN
01/09/2022 – door Marcel Bogaerts
Arsenal – Aston Villa 2 – 1
Er waren wel enkele opmerkelijke overeenkomsten tussen de vorige thuiswedstrijd en deze tegen de Villans. Na Bernd Leno kregen we met Emi Martinez opnieuw een ex-Gunner tussen de palen bij de tegenstrever. Ook nu speelde Arsenal een prima eerste helft en werd daar te karig voor beloond. Opnieuw dreigde de thuisploeg (even) het deksel op de neus te krijgen en opnieuw betoonde men de nodige veerkracht om deze tegenslag te overwinnen, en ook nu eindigde de wedstrijd op 2-1.
Nadat na Thomas Partey ook Mo Elneny uitviel met blessure was het nog eens de beurt aan Sambi Lokonga om op te draven. De jonge Belg deed dat behoorlijk, maar gehoopt mag worden dat de blessurelast stilaan tot een einde komt. De komende maanden worden wellicht zo goed als de zwaarste mogelijk, met twee wedstrijden per week, en een te groot aantal spelers in de lappenmand kan men missen als kiespijn.
Arsenal domineerde zoals gezegd de eerste helft en we moeten toch stellen dat, en we vallen in herhaling, de efficiëntie omhoog moet. 1-0 bij de rust was veel te weinig, en dat lag heus niet alleen aan de soms potige tussenkomsten van de bezoekende spelers.
Het werd, een goed kwartier voor het einde, 1-1. De VAR keek nog eens naar de gelijkmaker voor mogelijke fout op doelman Ramsdale. Die werd wel degelijk vastgehouden en kon dus niet springen. Dit leek ons een overduidelijke fout, maar de VAR was niet overtuigd.
Gabi Martinelli, de man in bloedvorm, zorgde echter opnieuw voor een voorsprong. Hij zette de actie op, zond de bal naar de andere flank, en stond klaar om de voorzet van Saka, bediend door Tomiyasu, binnen te knallen.
Na vijf wedstrijden kunnen we toch eens naar de rangschikking kijken. Kampioen Manchester City volgt op twee punten van Arsenal en het is daar vooral nieuweling Haaland die de netten doet trillen. De Noor heeft al twee hattricks op zijn naam staan.
Tottenham heeft 11 punten, Brighton doet het met 10 stuks verrassend goed en Liverpool stelt nog teleur met slechts 8 punten. Teleur stellen doet voorlopig ook West Ham, net als Everton, Wolves, Aston Villa en Leicester.
Arsenal – Aston Villa 2 – 1
Er waren wel enkele opmerkelijke overeenkomsten tussen de vorige thuiswedstrijd en deze tegen de Villans. Na Bernd Leno kregen we met Emi Martinez opnieuw een ex-Gunner tussen de palen bij de tegenstrever. Ook nu speelde Arsenal een prima eerste helft en werd daar te karig voor beloond. Opnieuw dreigde de thuisploeg (even) het deksel op de neus te krijgen en opnieuw betoonde men de nodige veerkracht om deze tegenslag te overwinnen, en ook nu eindigde de wedstrijd op 2-1.
Nadat na Thomas Partey ook Mo Elneny uitviel met blessure was het nog eens de beurt aan Sambi Lokonga om op te draven. De jonge Belg deed dat behoorlijk, maar gehoopt mag worden dat de blessurelast stilaan tot een einde komt. De komende maanden worden wellicht zo goed als de zwaarste mogelijk, met twee wedstrijden per week, en een te groot aantal spelers in de lappenmand kan men missen als kiespijn.
Arsenal domineerde zoals gezegd de eerste helft en we moeten toch stellen dat, en we vallen in herhaling, de efficiëntie omhoog moet. 1-0 bij de rust was veel te weinig, en dat lag heus niet alleen aan de soms potige tussenkomsten van de bezoekende spelers.
Het werd, een goed kwartier voor het einde, 1-1. De VAR keek nog eens naar de gelijkmaker voor mogelijke fout op doelman Ramsdale. Die werd wel degelijk vastgehouden en kon dus niet springen. Dit leek ons een overduidelijke fout, maar de VAR was niet overtuigd.
Gabi Martinelli, de man in bloedvorm, zorgde echter opnieuw voor een voorsprong. Hij zette de actie op, zond de bal naar de andere flank, en stond klaar om de voorzet van Saka, bediend door Tomiyasu, binnen te knallen.
Na vijf wedstrijden kunnen we toch eens naar de rangschikking kijken. Kampioen Manchester City volgt op twee punten van Arsenal en het is daar vooral nieuweling Haaland die de netten doet trillen. De Noor heeft al twee hattricks op zijn naam staan.
Tottenham heeft 11 punten, Brighton doet het met 10 stuks verrassend goed en Liverpool stelt nog teleur met slechts 8 punten. Teleur stellen doet voorlopig ook West Ham, net als Everton, Wolves, Aston Villa en Leicester.
Zondag 04/09/2022 – 16u30 Old Trafford
Premier League matchweek 6
Manchester United – Arsenal
Het is een turbulente competitiestart geweest in het vroegere Theatre of Dreams. De Red Devils resideren in de troosteloze middenmoot en begonnen met een thuisnederlaag tegen Brighton en een 4-0 rammeling bij Brentford. Daarna werd gewonnen van Liverpool en uit bij Southampton.
Coach Erik Ten Hag lijkt zijn ploeg langzaam op de rails te krijgen. Dat zou niet verwonderlijk zijn, want er werd behoorlijk wat aangekocht in het rode deel van Manchester. De lijst is lang, maar we vernoemen vooral: Christian Eriksen, die Brentford verliet, Lisandro Martinez en Anthony (Ajax) en Casemiro (Real Madrid). Dat kan tellen.
Bij de vertrekkers zien we Edinson Cavani (Valencia) en Paul Pogba (Juventus), Nemanja Matic (Roma) en Jesse Lingard (Nottingham Forest).
Het wordt de eerste echt zware test voor het nieuwe Arsenal, zoveel is zeker. Dit zou wel eens een bijzonder spectaculaire wedstrijd kunnen worden. Laat het ons met zijn allen hopen, en dan liefst een die goed afloopt voor de Gunners.
Premier League matchweek 6
Manchester United – Arsenal
Het is een turbulente competitiestart geweest in het vroegere Theatre of Dreams. De Red Devils resideren in de troosteloze middenmoot en begonnen met een thuisnederlaag tegen Brighton en een 4-0 rammeling bij Brentford. Daarna werd gewonnen van Liverpool en uit bij Southampton.
Coach Erik Ten Hag lijkt zijn ploeg langzaam op de rails te krijgen. Dat zou niet verwonderlijk zijn, want er werd behoorlijk wat aangekocht in het rode deel van Manchester. De lijst is lang, maar we vernoemen vooral: Christian Eriksen, die Brentford verliet, Lisandro Martinez en Anthony (Ajax) en Casemiro (Real Madrid). Dat kan tellen.
Bij de vertrekkers zien we Edinson Cavani (Valencia) en Paul Pogba (Juventus), Nemanja Matic (Roma) en Jesse Lingard (Nottingham Forest).
Het wordt de eerste echt zware test voor het nieuwe Arsenal, zoveel is zeker. Dit zou wel eens een bijzonder spectaculaire wedstrijd kunnen worden. Laat het ons met zijn allen hopen, en dan liefst een die goed afloopt voor de Gunners.
VEERKRACHT BETOOND
29/08/2022 – door Marcel Bogaerts
Arsenal – Fulham 2 – 1
Arsenal beloonde zichzelf te weinig met 0-0 aan de rust. Fulham had zo goed als niets in de pap te brokken gehad, en het grote overwicht van de Gunners had één, zelfs twee doelpunten voorsprong kunnen en misschien wel moeten opleveren. Maar een tweetal doelrijpe kansen ging naast en een derde werd gered door Bernd Leno. Iets te weinig efficiëntie dus van de thuisploeg, en dat dreigde hen zuur op te breken, net vijf minuten in de tweede periode.
Gabriël had veel te veel tijd nodig om de bal te ontzetten, de lepe Mitrovic had dat gezien, knokte zich bij de bal, Ramsdale stond voor joker en het was 0-1.
Maar Arsenal is, in tegenstelling tot niet zo lang geleden, niet verslagen bij dergelijke tegenslag. Nog geen tien minuten later hingen de bordjes in evenwicht dankzij een goal van Martin Odegaard. Onze kapitein had wel wat geluk dat zijn schot afweek, maar het was natuurlijk oververdiend, want de achterstand van de thuisploeg was een aanfluiting van alle logica.
Toch kwam Fulham nog opzetten. Het was allesbehalve erop en onmiddellijk erover, want Ramsdale moest al zijn kunnen bovenhalen op een staalharde kopstoot van, alweer hij, Mitrovic.
Arsenal voetbalde nog enkele kansen bij elkaar, maar weer ging een poging naast en Bernd Leno solliciteerde nogal nadrukkelijk naar de titel “man van de match”. Dat verprutste hijzelf toen hij glorieus naast een hoekschop van Martinelli grabbelde, Saliba kon de bal met het hoofd beroeren en het ronde ding viel voor de voeten van Gabriël die niet aarzelde. De VAR moest er nog even naar kijken, maar de goal werd, volkomen terecht natuurlijk, gevalideerd.
Arsenal – Fulham 2 – 1
Arsenal beloonde zichzelf te weinig met 0-0 aan de rust. Fulham had zo goed als niets in de pap te brokken gehad, en het grote overwicht van de Gunners had één, zelfs twee doelpunten voorsprong kunnen en misschien wel moeten opleveren. Maar een tweetal doelrijpe kansen ging naast en een derde werd gered door Bernd Leno. Iets te weinig efficiëntie dus van de thuisploeg, en dat dreigde hen zuur op te breken, net vijf minuten in de tweede periode.
Gabriël had veel te veel tijd nodig om de bal te ontzetten, de lepe Mitrovic had dat gezien, knokte zich bij de bal, Ramsdale stond voor joker en het was 0-1.
Maar Arsenal is, in tegenstelling tot niet zo lang geleden, niet verslagen bij dergelijke tegenslag. Nog geen tien minuten later hingen de bordjes in evenwicht dankzij een goal van Martin Odegaard. Onze kapitein had wel wat geluk dat zijn schot afweek, maar het was natuurlijk oververdiend, want de achterstand van de thuisploeg was een aanfluiting van alle logica.
Toch kwam Fulham nog opzetten. Het was allesbehalve erop en onmiddellijk erover, want Ramsdale moest al zijn kunnen bovenhalen op een staalharde kopstoot van, alweer hij, Mitrovic.
Arsenal voetbalde nog enkele kansen bij elkaar, maar weer ging een poging naast en Bernd Leno solliciteerde nogal nadrukkelijk naar de titel “man van de match”. Dat verprutste hijzelf toen hij glorieus naast een hoekschop van Martinelli grabbelde, Saliba kon de bal met het hoofd beroeren en het ronde ding viel voor de voeten van Gabriël die niet aarzelde. De VAR moest er nog even naar kijken, maar de goal werd, volkomen terecht natuurlijk, gevalideerd.
Woensdag 31/08/2022 – 19u30 Emirates
Premier League matchweek 5
Arsenal – Aston Villa
Met de loting van de Europa League groepsfase begint voor Arsenal, en alle Europees spelende ploegen in de topcompetities, een waanzinnig drukke periode. De eerste midweekopdracht van dit gekkenhuis is een thuiswedstrijd, en het wordt zeker niet de gemakkelijkste.
In Villa Park zijn ze nochtans niet te best aan het seizoen begonnen. De eerste wedstrijd werd verloren bij het armlastige Bournemouth, dat er zopas negen om de oren kreeg bij Liverpool. Villa won wel zijn thuismatch tegen Everton (2-1) maar ging dan onderuit bij Palace en thuis tegen West Ham.
Er is dus werk aan de winkel voor de ploeg van manager Steven Gerrard.
De Villans hielden zich redelijk gedeisd op de transfermarkt. Geen enkele grote naam zakte af naar Birmingham, en dus zullen de Gunners voornamelijk rekening houden met de gekende namen: Ollie Watkins, Danny Ings, Emiliano Buendia. Coutinho en Ashley Young lopen ook nog rond bij Aston Villa, maar we denken toch dat vooral Emiliano Martinez zijn netten zal willen schoonhouden, en mogelijk gaat Calum Chambers zich willen tonen.
De vorige thuiswedstrijd op 22 oktober 2021 werd met 3-1 gewonnen, en het seizoen daarvoor was het een echte zwarte dag, want in een akelig leeg stadion (corona) maakte Saka een own-goal en een kwartier voor tijd maakte Ollie Watkins het met twee treffers tot een 0-3 vernedering.
Wij voorspellen echter deze keer een vijfde opeenvolgende overwinning, al mag de efficiëntie daarvoor wel wat omhoog.
Premier League matchweek 5
Arsenal – Aston Villa
Met de loting van de Europa League groepsfase begint voor Arsenal, en alle Europees spelende ploegen in de topcompetities, een waanzinnig drukke periode. De eerste midweekopdracht van dit gekkenhuis is een thuiswedstrijd, en het wordt zeker niet de gemakkelijkste.
In Villa Park zijn ze nochtans niet te best aan het seizoen begonnen. De eerste wedstrijd werd verloren bij het armlastige Bournemouth, dat er zopas negen om de oren kreeg bij Liverpool. Villa won wel zijn thuismatch tegen Everton (2-1) maar ging dan onderuit bij Palace en thuis tegen West Ham.
Er is dus werk aan de winkel voor de ploeg van manager Steven Gerrard.
De Villans hielden zich redelijk gedeisd op de transfermarkt. Geen enkele grote naam zakte af naar Birmingham, en dus zullen de Gunners voornamelijk rekening houden met de gekende namen: Ollie Watkins, Danny Ings, Emiliano Buendia. Coutinho en Ashley Young lopen ook nog rond bij Aston Villa, maar we denken toch dat vooral Emiliano Martinez zijn netten zal willen schoonhouden, en mogelijk gaat Calum Chambers zich willen tonen.
De vorige thuiswedstrijd op 22 oktober 2021 werd met 3-1 gewonnen, en het seizoen daarvoor was het een echte zwarte dag, want in een akelig leeg stadion (corona) maakte Saka een own-goal en een kwartier voor tijd maakte Ollie Watkins het met twee treffers tot een 0-3 vernedering.
Wij voorspellen echter deze keer een vijfde opeenvolgende overwinning, al mag de efficiëntie daarvoor wel wat omhoog.
VEREDELDE OEFENWEDSTRIJD
21/08/2022 – Door Marcel Bogaerts
Bournemouth – Arsenal 0 – 3
Als Scott Parker met zijn Cherries langer dan één seizoen in de Premier League wil blijven zou hij toch beter vertoningen als die van de eerste helft vermijden. Zijn ploeg bakte er totaal niets van tegen Arsenal. Ze stonden gewoon af te wachten tot de Gunners met een creatieve beweging, een geniale pass of een tempoversnelling zouden uitpakken. Het leek wel een tiki taka oefening met als tegenstand een driedubbele rij lege olievaten. Maar we mogen onze eigen ploeg natuurlijk geen onrecht doen, want wat waren ze weer goed.
Gabriël Jesus, de slangenmens, lag aan de basis van de openingsgoal. Ongrijpbaar met de bal aan de voet kon hij Martinelli bereiken, het schot werd gepareerd maar aanvoerder Odegaard stond op de goede plaats.
De Noor maakte amper enkele minuten zijn tweede. Bukayo Saka en Ben White combineerden, de voorzet van White werd niet ideaal opgepikt door Jesus en Odegaard wachtte niet en ramde binnen. Er was nog niet eens een kwartier gespeeld.
De rest van de eerste helft was training. Bournemouth weigerde aan de wedstrijd te beginnen, en voor Arsenal was het allang goed zo. De Gunners hielden de bal voornamelijk in eigen rangen en als supporter van de thuisploeg kon je je toch niet anders dan belachelijk gemaakt voelen.
De Cherries, met gewijzigde veldbezetting en enkele andere spelers op het veld, gingen na de rust wat meevoetballen en slaagden er zowaar in ook wat langer aan de bal te blijven. Een aansluitingstreffer zat er echter niet in, integendeel. Granit Xhaka pikte een voorzet van Martinelli op, legde terug op een vrijstaande William Saliba en de jonge Fransman haalde heerlijk uit.
Gabriël Jesus kon ook nog scoren, maar dat feestje werd door de VAR voortijdig stilgelegd wegens buitenspel. Het kon de algemene tevredenheid en het terechte optimisme bij de Noord-Londenaren niet drukken.
Bournemouth – Arsenal 0 – 3
Als Scott Parker met zijn Cherries langer dan één seizoen in de Premier League wil blijven zou hij toch beter vertoningen als die van de eerste helft vermijden. Zijn ploeg bakte er totaal niets van tegen Arsenal. Ze stonden gewoon af te wachten tot de Gunners met een creatieve beweging, een geniale pass of een tempoversnelling zouden uitpakken. Het leek wel een tiki taka oefening met als tegenstand een driedubbele rij lege olievaten. Maar we mogen onze eigen ploeg natuurlijk geen onrecht doen, want wat waren ze weer goed.
Gabriël Jesus, de slangenmens, lag aan de basis van de openingsgoal. Ongrijpbaar met de bal aan de voet kon hij Martinelli bereiken, het schot werd gepareerd maar aanvoerder Odegaard stond op de goede plaats.
De Noor maakte amper enkele minuten zijn tweede. Bukayo Saka en Ben White combineerden, de voorzet van White werd niet ideaal opgepikt door Jesus en Odegaard wachtte niet en ramde binnen. Er was nog niet eens een kwartier gespeeld.
De rest van de eerste helft was training. Bournemouth weigerde aan de wedstrijd te beginnen, en voor Arsenal was het allang goed zo. De Gunners hielden de bal voornamelijk in eigen rangen en als supporter van de thuisploeg kon je je toch niet anders dan belachelijk gemaakt voelen.
De Cherries, met gewijzigde veldbezetting en enkele andere spelers op het veld, gingen na de rust wat meevoetballen en slaagden er zowaar in ook wat langer aan de bal te blijven. Een aansluitingstreffer zat er echter niet in, integendeel. Granit Xhaka pikte een voorzet van Martinelli op, legde terug op een vrijstaande William Saliba en de jonge Fransman haalde heerlijk uit.
Gabriël Jesus kon ook nog scoren, maar dat feestje werd door de VAR voortijdig stilgelegd wegens buitenspel. Het kon de algemene tevredenheid en het terechte optimisme bij de Noord-Londenaren niet drukken.
Zaterdag 27/08/2022, 18u30 Emirates
Premier League matchweek 4
Arsenal – Fulham
Na de wedstrijd tegen de runner-up uit de Championship van vorig seizoen komt nu de kampioen uit die reeks op bezoek. De ploeg van Craven Cottage behaalde de titel in deze loodzware reeks met twee punten voorsprong en een doelsaldo van +63, en dat is indrukwekkend.
De West-Londenaren hebben de afgelopen jaren wel enkele op- en neer bewegingen gemaakt tussen de beide hoogste reeksen van het Engelse voetbal. De huidige manager (sinds juli 2021) is de Portugees Marco Silva, die in Engeland als sportieve baas reeds actief was bij Hull, Watford en Everton.
De meest in het oog springende inkomende transfer bij Fulham (de oudste Londense club in de Premier League) is natuurlijk die van doelman Bernd Leno. De Duitser maakte afgelopen weekend zijn debuut bij zijn nieuwe club. Hij werd twee keer gepasseerd maar de thuisploeg maakte er drie en won tegen Brentford.
Voor die doelpunten rekenen ze bij Fulham nog steeds op Aleksandar Mitrovic. De Serviër was vorig jaar topschutter in de Championship en heeft in de Premier League ondertussen ook al drie stuks op de teller.
In Noord-Londen wordt natuurlijk gerekend op een twaalf op twaalf, en dat is een terecht optimisme, maar onderschatting van de tegenstrever is altijd te vermijden. We herinneren ons nog levendig het duel van 10 november 2012. Arsenal liep 2-0 uit via Giroud en Podolski, maar voor de rust stond het alweer gelijk na goals van Berbatov en Kacaniklic, op assist van Berbatov. En het was opnieuw Berbatov die zijn ploeg met een strafschop op voorsprong bracht na 67 minuten. Olivier Giroud maakte vrijwel onmiddellijk gelijk, en in de slotminuut kende referee Phil Dowd een penalty toe aan Arsenal. Onze huidige manager Mikel Arteta miste de elfmeter. De bezoekers zouden een nederlaag ook niet verdiend hebben.
Premier League matchweek 4
Arsenal – Fulham
Na de wedstrijd tegen de runner-up uit de Championship van vorig seizoen komt nu de kampioen uit die reeks op bezoek. De ploeg van Craven Cottage behaalde de titel in deze loodzware reeks met twee punten voorsprong en een doelsaldo van +63, en dat is indrukwekkend.
De West-Londenaren hebben de afgelopen jaren wel enkele op- en neer bewegingen gemaakt tussen de beide hoogste reeksen van het Engelse voetbal. De huidige manager (sinds juli 2021) is de Portugees Marco Silva, die in Engeland als sportieve baas reeds actief was bij Hull, Watford en Everton.
De meest in het oog springende inkomende transfer bij Fulham (de oudste Londense club in de Premier League) is natuurlijk die van doelman Bernd Leno. De Duitser maakte afgelopen weekend zijn debuut bij zijn nieuwe club. Hij werd twee keer gepasseerd maar de thuisploeg maakte er drie en won tegen Brentford.
Voor die doelpunten rekenen ze bij Fulham nog steeds op Aleksandar Mitrovic. De Serviër was vorig jaar topschutter in de Championship en heeft in de Premier League ondertussen ook al drie stuks op de teller.
In Noord-Londen wordt natuurlijk gerekend op een twaalf op twaalf, en dat is een terecht optimisme, maar onderschatting van de tegenstrever is altijd te vermijden. We herinneren ons nog levendig het duel van 10 november 2012. Arsenal liep 2-0 uit via Giroud en Podolski, maar voor de rust stond het alweer gelijk na goals van Berbatov en Kacaniklic, op assist van Berbatov. En het was opnieuw Berbatov die zijn ploeg met een strafschop op voorsprong bracht na 67 minuten. Olivier Giroud maakte vrijwel onmiddellijk gelijk, en in de slotminuut kende referee Phil Dowd een penalty toe aan Arsenal. Onze huidige manager Mikel Arteta miste de elfmeter. De bezoekers zouden een nederlaag ook niet verdiend hebben.
AANGENAAM KIJKSTUK ONDER LODEN HITTE
14/08/2022 – Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Leicester City 4 – 2
Al erg vroeg in de wedstrijd liet Granit Xhaka zich de bal afsnoepen. Jaimie Vardy kon listig richting Fofana kaatsen die alleen voor Ramsdale verscheen. De doelman redde, maar dat had de 0-1 moeten zijn.
Arsenal nam echter de wedstrijd in handen en Gabriël Jesus bevestigde meteen al het goede dat we van hem al zagen in de voorbereiding. Eerst scoorde hij vanuit stand met een hele mooie plaatsbal, en vervolgens kopte hij volledig vrij aan de tweede paal een hoekschop, vriendelijk verlengd door zijn nummergenoot Vardy, voorbij doelman Ward. De Braziliaan had eigenlijk nog een zuivere hattrick aan de voet toen hij een uittrap van Ramsdale oppikte en Johnny Evans zonder meer tot olievat degradeerde, maar doelman Ward wist de poging nog af te weren met een uitzwaaiend rechterbeen.
Jaimie Vardy toonde zich dan voor een derde keer toen hij wel heel gemakkelijk neerging bij een contact met Ramsdale, die helemaal niets deed wat een penalty kon rechtvaardigen. Toch wees referee Darren England naar de stip, maar VAR Mike Dean riep hem tot de orde en naar het scherm en zo bleef het 2-0 aan de rust.
Toch kwam Leicester City vanuit het niets nog opzetten toen William Saliba vanuit een totaal ongevaarlijke situatie heel onhandig in eigen doel kopte. Dat zag er bijzonder schlemielig uit en dat was brute pech voor de jonge Fransman die alweer aan een sterke wedstrijd bezig was. Het werd hem overigens niet kwalijk genomen door de Arsenal getrouwen die voluit achter hun ploeg bleven staan.
Arsenal antwoordde direct na een misverstand tussen Fofana en Ward (niet het eerste) en Granit Xhaka kon de door Jesus teruggelegde bal gemakkelijk in doel plaatsen.
En toch kwam Leicester City nog opnieuw in de wedstrijd. De 3-2 kwam er toen de thuisploeg net iets te veel aan consolideren ging denken, maar The Foxes moesten opnieuw vrijwel onmiddellijk een nieuw doelpunt incasseren, een knap afstandsschot van Gabriël Martinelli.
Kieran Tierney en Takehiro Tomiyasu maakten nog hun opwachting in de slotfase, en zo gaat Arsenal met een zes op zes richting kust voor de volgende opdracht.
Arsenal – Leicester City 4 – 2
Al erg vroeg in de wedstrijd liet Granit Xhaka zich de bal afsnoepen. Jaimie Vardy kon listig richting Fofana kaatsen die alleen voor Ramsdale verscheen. De doelman redde, maar dat had de 0-1 moeten zijn.
Arsenal nam echter de wedstrijd in handen en Gabriël Jesus bevestigde meteen al het goede dat we van hem al zagen in de voorbereiding. Eerst scoorde hij vanuit stand met een hele mooie plaatsbal, en vervolgens kopte hij volledig vrij aan de tweede paal een hoekschop, vriendelijk verlengd door zijn nummergenoot Vardy, voorbij doelman Ward. De Braziliaan had eigenlijk nog een zuivere hattrick aan de voet toen hij een uittrap van Ramsdale oppikte en Johnny Evans zonder meer tot olievat degradeerde, maar doelman Ward wist de poging nog af te weren met een uitzwaaiend rechterbeen.
Jaimie Vardy toonde zich dan voor een derde keer toen hij wel heel gemakkelijk neerging bij een contact met Ramsdale, die helemaal niets deed wat een penalty kon rechtvaardigen. Toch wees referee Darren England naar de stip, maar VAR Mike Dean riep hem tot de orde en naar het scherm en zo bleef het 2-0 aan de rust.
Toch kwam Leicester City vanuit het niets nog opzetten toen William Saliba vanuit een totaal ongevaarlijke situatie heel onhandig in eigen doel kopte. Dat zag er bijzonder schlemielig uit en dat was brute pech voor de jonge Fransman die alweer aan een sterke wedstrijd bezig was. Het werd hem overigens niet kwalijk genomen door de Arsenal getrouwen die voluit achter hun ploeg bleven staan.
Arsenal antwoordde direct na een misverstand tussen Fofana en Ward (niet het eerste) en Granit Xhaka kon de door Jesus teruggelegde bal gemakkelijk in doel plaatsen.
En toch kwam Leicester City nog opnieuw in de wedstrijd. De 3-2 kwam er toen de thuisploeg net iets te veel aan consolideren ging denken, maar The Foxes moesten opnieuw vrijwel onmiddellijk een nieuw doelpunt incasseren, een knap afstandsschot van Gabriël Martinelli.
Kieran Tierney en Takehiro Tomiyasu maakten nog hun opwachting in de slotfase, en zo gaat Arsenal met een zes op zes richting kust voor de volgende opdracht.
Zaterdag 20/08/2022, 17u30 Vitality Stadium
Premier League matchweek 3
Bournemouth – Arsenal
The Cherries degradeerden in de lente van 2020 naar The Championship en hebben hun verblijf aldaar tot twee seizoenen kunnen beperken. Het was een 1-0 overwinning tegen Nottingham Forest die ervoor zorgde dat de kustploeg de promotie zonder play off kon verzekeren en zo Fulham vergezelde naar de Premier League.
Bij de inkomende transfers van Bournemouth zien we de Braziliaanse doelman Neto die weggeplukt werd bij Barcelona en de Argentijns/italiaanse verdediger Marcos Senesi kwam over van Feyenoord.
Na de achtjarige succesperiode van Eddie Howe (nu aan de slag bij Newcastle) worden The Cherries nu geleid door Scott Parker.
Arsenal en Bournemouth speelden in competitieverband slechts 10 keer tegen mekaar, en 1 keer wist Bournemouth te winnen. Dat gebeurde op 14 januari 2018. Hector Bellerin had de Gunners wel op voorsprong gebracht, maar een enthousiastere thuisploeg trok het laken toch nog naar zich toe.
Kan Arsenal met een 9 op 9 (in tegenstelling tot de 0 op 9 vorig seizoen) verdergaan? In principe zouden we daar bevestigend op moeten antwoorden, maar de Premier League heeft zo zijn eigen wetten.
Premier League matchweek 3
Bournemouth – Arsenal
The Cherries degradeerden in de lente van 2020 naar The Championship en hebben hun verblijf aldaar tot twee seizoenen kunnen beperken. Het was een 1-0 overwinning tegen Nottingham Forest die ervoor zorgde dat de kustploeg de promotie zonder play off kon verzekeren en zo Fulham vergezelde naar de Premier League.
Bij de inkomende transfers van Bournemouth zien we de Braziliaanse doelman Neto die weggeplukt werd bij Barcelona en de Argentijns/italiaanse verdediger Marcos Senesi kwam over van Feyenoord.
Na de achtjarige succesperiode van Eddie Howe (nu aan de slag bij Newcastle) worden The Cherries nu geleid door Scott Parker.
Arsenal en Bournemouth speelden in competitieverband slechts 10 keer tegen mekaar, en 1 keer wist Bournemouth te winnen. Dat gebeurde op 14 januari 2018. Hector Bellerin had de Gunners wel op voorsprong gebracht, maar een enthousiastere thuisploeg trok het laken toch nog naar zich toe.
Kan Arsenal met een 9 op 9 (in tegenstelling tot de 0 op 9 vorig seizoen) verdergaan? In principe zouden we daar bevestigend op moeten antwoorden, maar de Premier League heeft zo zijn eigen wetten.
EERSTE DRIEPUNTER OM MEE TE BEGINNEN
08/08/2022 – Door Marcel Bogaerts
Crystal Palace – Arsenal 0 – 2
De in hun (spuuglelijke) roze derde uitrusting gestoken Gunners speelden een overtuigende en dominante eerste helft in Selhurst Park, en het doelpunt van Gabriël Martinelli was ruim verdiend.
Nadien ging een enthousiaste thuisploeg vol op zoek naar de gelijkmaker en konden de bezoekers rekenen op doelman Ramsdale met twee cruciale saves, maar de oscar van de wedstrijd ging meer dan terecht naar William Saliba. De jonge Fransman, die na drie jaar onder contract bij Arsenal en eindeloze uitleenbeurten eindelijk zijn eerste competitieve speelminuten kreeg, was negentig minuten lang dominant en autoritair en leverde een geweldige prestatie af. Een basisplaats voor hem wordt, als hij zo voortdoet, een absolute no brainer.
Met nog enkele minuten reguliere speeltijd op de klok trokken de bezoekers het laken helemaal naar zich toe toen het inzenden van een op rechts doorgebroken Bukayo Saka in eigen doel werd verwerkt.
Het new look Arsenal (en met Jesus, Saliba en Zinchenko in de basis mogen we dat toch wel zo stellen) begon aldus hoopgevend aan deze nieuwe voetbaljaargang.
Crystal Palace – Arsenal 0 – 2
De in hun (spuuglelijke) roze derde uitrusting gestoken Gunners speelden een overtuigende en dominante eerste helft in Selhurst Park, en het doelpunt van Gabriël Martinelli was ruim verdiend.
Nadien ging een enthousiaste thuisploeg vol op zoek naar de gelijkmaker en konden de bezoekers rekenen op doelman Ramsdale met twee cruciale saves, maar de oscar van de wedstrijd ging meer dan terecht naar William Saliba. De jonge Fransman, die na drie jaar onder contract bij Arsenal en eindeloze uitleenbeurten eindelijk zijn eerste competitieve speelminuten kreeg, was negentig minuten lang dominant en autoritair en leverde een geweldige prestatie af. Een basisplaats voor hem wordt, als hij zo voortdoet, een absolute no brainer.
Met nog enkele minuten reguliere speeltijd op de klok trokken de bezoekers het laken helemaal naar zich toe toen het inzenden van een op rechts doorgebroken Bukayo Saka in eigen doel werd verwerkt.
Het new look Arsenal (en met Jesus, Saliba en Zinchenko in de basis mogen we dat toch wel zo stellen) begon aldus hoopgevend aan deze nieuwe voetbaljaargang.
Zaterdag 13/08/2022, 15u00, Emirates
Premier League matchweek 2
Arsenal – Leicester City
The Foxes begonnen aan de competitie met een halve nederlaag tegen Brentford. Onze landgenoot Timothy Castagne scoorde voor zijn ploeg en toen het kort na de rust 2-0 werd leek alles in kannen en kruiken voor Leicester, maar de bezoekers uit Londen sloegen terug en het werd nog 2-2.
Aan de spelerskern in het King Power werd voorlopig zo goed als niets toegevoegd. Dennis Praet keerde wel terug van Torino en bij Preston North End werd de Deen Daniël Iversen weggehaald. De voornaamste vertrekker was doelman Kasper Schmeichel die naar Nice verkaste.
En zo blijft coach Brendan Rodgers wellicht rekenen op mannen als Maddison, Vardy, Ndidi, Castagne en Evans. Of Youri Tielemans daar nog bij zal horen is nog altijd onzeker, de berichten over de mogelijke verhuis van de Belg naar het Emirates zijn nogal verwarrend.
Vorig seizoen haalden de Gunners zes op zes tegen Leicester. De thuiswedstrijd op 13 maart 2022 werd met 2-0 gewonnen dankzij een goal van Thomas Partey en een strafschopdoelpunt van Alexandre Lacazette.
In Noord-Londen verwacht men natuurlijk een eerste thuiszege, en we sluiten ons daarbij aan.
Premier League matchweek 2
Arsenal – Leicester City
The Foxes begonnen aan de competitie met een halve nederlaag tegen Brentford. Onze landgenoot Timothy Castagne scoorde voor zijn ploeg en toen het kort na de rust 2-0 werd leek alles in kannen en kruiken voor Leicester, maar de bezoekers uit Londen sloegen terug en het werd nog 2-2.
Aan de spelerskern in het King Power werd voorlopig zo goed als niets toegevoegd. Dennis Praet keerde wel terug van Torino en bij Preston North End werd de Deen Daniël Iversen weggehaald. De voornaamste vertrekker was doelman Kasper Schmeichel die naar Nice verkaste.
En zo blijft coach Brendan Rodgers wellicht rekenen op mannen als Maddison, Vardy, Ndidi, Castagne en Evans. Of Youri Tielemans daar nog bij zal horen is nog altijd onzeker, de berichten over de mogelijke verhuis van de Belg naar het Emirates zijn nogal verwarrend.
Vorig seizoen haalden de Gunners zes op zes tegen Leicester. De thuiswedstrijd op 13 maart 2022 werd met 2-0 gewonnen dankzij een goal van Thomas Partey en een strafschopdoelpunt van Alexandre Lacazette.
In Noord-Londen verwacht men natuurlijk een eerste thuiszege, en we sluiten ons daarbij aan.
VEELBELOVENDE VOORBEREIDING IN DE STATES
24/07/2022 – Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Everton 2 – 0
Orlando – Arsenal 1 – 3
Arsenal – Chelsea 4 – 0
De Gunners hebben er over de grote plas een zo goed als perfecte voorbereiding opzitten. De wedstrijd tegen Everton was, zoals verwacht, niet meer dan een inleidend partijtje schaduwboksen. Mikel Arteta liet nog heel wat invallers en jongeren opdraven.
De voorbereiding werd, met een bijna volledige kern, intenser, en tegen Orlando was er al veel meer strijd en competitie te zien, soms zelfs op het bitsige af. De Amerikanen, in volle competitie, lieten zich niet zomaar opzij zetten.
Ook aan de versterking van de kern werd nog gewerkt en Oleksander Zinchenko is de tweede speler die deze mercato de overgang van Manchester City naar Arsenal maakt. De Oekraïner werd meteen opgesteld in de derde oefenwedstrijd. Het Chelsea van Thomas Tuchel kreeg een flink pak voor de broek met doelpunten van Jesus, Odegaard, Saka en Sambi Lokonga.
Zorgen zijn er ook nog wel. Kieran Tierney en Takehiro Tomiyasu geraken maar moeilijk speelklaar. Hopelijk kan de medische staf hier snel een goede behandeling voor vinden.
Er blijft nu nog één oefenwedstrijd voor de start van de competitie, en het is ook een erg aantrekkelijk duel. De Emirates Cup werd teruggebracht tot één wedstrijd en dat is, wat ons betreft, heel wat leuker dan een tornooitje waarin de ploeg die veel goals maakt de beker krijgt.
Arsenal – Everton 2 – 0
Orlando – Arsenal 1 – 3
Arsenal – Chelsea 4 – 0
De Gunners hebben er over de grote plas een zo goed als perfecte voorbereiding opzitten. De wedstrijd tegen Everton was, zoals verwacht, niet meer dan een inleidend partijtje schaduwboksen. Mikel Arteta liet nog heel wat invallers en jongeren opdraven.
De voorbereiding werd, met een bijna volledige kern, intenser, en tegen Orlando was er al veel meer strijd en competitie te zien, soms zelfs op het bitsige af. De Amerikanen, in volle competitie, lieten zich niet zomaar opzij zetten.
Ook aan de versterking van de kern werd nog gewerkt en Oleksander Zinchenko is de tweede speler die deze mercato de overgang van Manchester City naar Arsenal maakt. De Oekraïner werd meteen opgesteld in de derde oefenwedstrijd. Het Chelsea van Thomas Tuchel kreeg een flink pak voor de broek met doelpunten van Jesus, Odegaard, Saka en Sambi Lokonga.
Zorgen zijn er ook nog wel. Kieran Tierney en Takehiro Tomiyasu geraken maar moeilijk speelklaar. Hopelijk kan de medische staf hier snel een goede behandeling voor vinden.
Er blijft nu nog één oefenwedstrijd voor de start van de competitie, en het is ook een erg aantrekkelijk duel. De Emirates Cup werd teruggebracht tot één wedstrijd en dat is, wat ons betreft, heel wat leuker dan een tornooitje waarin de ploeg die veel goals maakt de beker krijgt.
Emirates Cup
Zaterdag 30/07/2022, 12u30 Emirates
Arsenal – FC Sevilla
FC Sevilla is beslist geen onbekende voor Arsenal. De Spaanse topclub was tegenstander in de Champions League campagne 2007/2008. In Sevilla verloor Arsenal met 3-1, en in het Emirates wonnen de Gunners met 3-0 na goals van Fabregas, Van Persie en Eduardo.
In 2017 verloor Arsenal, ook voor de Emirates Cup, met 1-2 van de Spanjaarden. Het dwaze reglement van het tornooi zorgde er echter voor dat de verliezende ploeg toch de cup in handen geduwd kreeg. Heel vreemd en ook een beetje pijnlijk.
FC Sevilla eindigde vorig seizoen op de 4e plaats in La Liga en kwalificeert zich zo voor de Champions League.
Het wordt een interessante afsluiter van een goede voorbereiding op het echte werk. Dat wordt “another cookie” zou Louis Van Gaal zeggen. Arsenal begint er meteen aan bij Crystal Palace.
Zaterdag 30/07/2022, 12u30 Emirates
Arsenal – FC Sevilla
FC Sevilla is beslist geen onbekende voor Arsenal. De Spaanse topclub was tegenstander in de Champions League campagne 2007/2008. In Sevilla verloor Arsenal met 3-1, en in het Emirates wonnen de Gunners met 3-0 na goals van Fabregas, Van Persie en Eduardo.
In 2017 verloor Arsenal, ook voor de Emirates Cup, met 1-2 van de Spanjaarden. Het dwaze reglement van het tornooi zorgde er echter voor dat de verliezende ploeg toch de cup in handen geduwd kreeg. Heel vreemd en ook een beetje pijnlijk.
FC Sevilla eindigde vorig seizoen op de 4e plaats in La Liga en kwalificeert zich zo voor de Champions League.
Het wordt een interessante afsluiter van een goede voorbereiding op het echte werk. Dat wordt “another cookie” zou Louis Van Gaal zeggen. Arsenal begint er meteen aan bij Crystal Palace.
Premier League matchweek 1
Vrijdag 05/08/2023, 20.00 uur, Selhurst Park
Crystal Palace – Arsenal
Net als vorig seizoen bij Brentford mag Arsenal ook nu weer de nieuwe competitie op gang trappen op vrijdagavond, en weer is het een Londens derby. Deze keer kijken de Gunners het Crystal Palace van Patrick Vieira in de ogen.
De 3-0 rammeling van 4 april van dit jaar ligt nog vers in het geheugen. Na een kwart wedstrijd had Joachim Andersen reeds twee dodelijke assists afgeleverd, afgerond door Mateta en Ayew. Arsenal kon nooit bekomen van die mokerslagen, en moest een kwartier voor tijd nog een derde doelpunt toestaan toen Wilfried Zaha een strafschop omzette.
Deze keer moet het anders en beter. Dat is natuurlijk alweer gemakkelijker gezegd dan gedaan, maar een herhaling van de vorige competitie-opener (een bijzonder flauwe 2-0 nederlaag bij nieuwkomer Brentford) zou alweer een dikke streep trekken door de tot hiertoe gerechtvaardigde hoop bij de grote familie van Gooners.
In tegenstelling tot Arsenal hielden de Eagles zich tot hiertoe redelijk gedeisd op de transfermarkt. De Malinese internationaal Cheikh Doucouré kwam over van RC Lens, en dat is de meest opvallende transferactie van Crystal Palace.
Vrijdag 05/08/2023, 20.00 uur, Selhurst Park
Crystal Palace – Arsenal
Net als vorig seizoen bij Brentford mag Arsenal ook nu weer de nieuwe competitie op gang trappen op vrijdagavond, en weer is het een Londens derby. Deze keer kijken de Gunners het Crystal Palace van Patrick Vieira in de ogen.
De 3-0 rammeling van 4 april van dit jaar ligt nog vers in het geheugen. Na een kwart wedstrijd had Joachim Andersen reeds twee dodelijke assists afgeleverd, afgerond door Mateta en Ayew. Arsenal kon nooit bekomen van die mokerslagen, en moest een kwartier voor tijd nog een derde doelpunt toestaan toen Wilfried Zaha een strafschop omzette.
Deze keer moet het anders en beter. Dat is natuurlijk alweer gemakkelijker gezegd dan gedaan, maar een herhaling van de vorige competitie-opener (een bijzonder flauwe 2-0 nederlaag bij nieuwkomer Brentford) zou alweer een dikke streep trekken door de tot hiertoe gerechtvaardigde hoop bij de grote familie van Gooners.
In tegenstelling tot Arsenal hielden de Eagles zich tot hiertoe redelijk gedeisd op de transfermarkt. De Malinese internationaal Cheikh Doucouré kwam over van RC Lens, en dat is de meest opvallende transferactie van Crystal Palace.
GABRIEL JESUS GEEFT EEN EERSTE VISITEKAARTJE AF
10/07/2022 door Marcel Bogaerts
FC Nüremberg – Arsenal 3 – 5
Het elftal dat aan de aftrap kwam in Duitsland bestond opnieuw voornamelijk uit jongeren en van hun uitleenbeurt teruggekeerde spelers. Doelman Matt Turner mocht wel zijn Arsenal debuut maken. Dit elftal stond na een half uur met 2-0 in het krijt.
Gabriël Jesus mocht onmiddellijk na de rust opdraven en na anderhalve minuut was het al prijs. De Braziliaan scoorde nog een keer, maar de mooiste goal van de namiddag was voor Mohammed Elneny. De Egyptenaar vuurde een kruisraket af vanop 25 à 30 meter. Wat een doelpunt. Met nog twee own-goals van de thuisploeg werd het uiteindelijk 3-5.
De marquee signing van Arsenal liet dus onmiddellijk zien wat hij kon. Tegen een Duitse tweedeklasser weliswaar, maar ook niet omringd door zijn internationale clubgenoten. Hopelijk gaat dat wel gebeuren in de wedstrijden aan de andere kant van de Atlantische oceaan.
FC Nüremberg – Arsenal 3 – 5
Het elftal dat aan de aftrap kwam in Duitsland bestond opnieuw voornamelijk uit jongeren en van hun uitleenbeurt teruggekeerde spelers. Doelman Matt Turner mocht wel zijn Arsenal debuut maken. Dit elftal stond na een half uur met 2-0 in het krijt.
Gabriël Jesus mocht onmiddellijk na de rust opdraven en na anderhalve minuut was het al prijs. De Braziliaan scoorde nog een keer, maar de mooiste goal van de namiddag was voor Mohammed Elneny. De Egyptenaar vuurde een kruisraket af vanop 25 à 30 meter. Wat een doelpunt. Met nog twee own-goals van de thuisploeg werd het uiteindelijk 3-5.
De marquee signing van Arsenal liet dus onmiddellijk zien wat hij kon. Tegen een Duitse tweedeklasser weliswaar, maar ook niet omringd door zijn internationale clubgenoten. Hopelijk gaat dat wel gebeuren in de wedstrijden aan de andere kant van de Atlantische oceaan.
Zaterdag 16/07/2022 19u00 lokale tijd, M&T Bank Stadium in Baltimore, Maryland
Vriendschappelijke wedstrijd
Arsenal – Everton
De geruchtenmolen omtrent transfers draait natuurlijk nog volop. Dat zal bij The Toffees niet anders zijn. Voorlopig kunnen we meegeven dat James Tarkowski van Burnley aan de kern werd toegevoegd.
Het vertrek van Richarlison naar Tottenham Hotspurs is een vrij grote aderlating naar ons gevoelen.
Het M&T Bank Stadium in Baltimore is eigenlijk een American Football stadion. Het team Baltimore Ravens heeft er zijn thuishaven en het biedt plaats aan een goede 71000 toeschouwers.
Veel meer dan dat beide Premier League clubs eens aan mekaar zullen snuffelen hoeven we niet te verwachten van een dergelijk oefenduel, dat waarschijnlijk meer dient als PR voor de Premier League.
Vriendschappelijke wedstrijd
Arsenal – Everton
De geruchtenmolen omtrent transfers draait natuurlijk nog volop. Dat zal bij The Toffees niet anders zijn. Voorlopig kunnen we meegeven dat James Tarkowski van Burnley aan de kern werd toegevoegd.
Het vertrek van Richarlison naar Tottenham Hotspurs is een vrij grote aderlating naar ons gevoelen.
Het M&T Bank Stadium in Baltimore is eigenlijk een American Football stadion. Het team Baltimore Ravens heeft er zijn thuishaven en het biedt plaats aan een goede 71000 toeschouwers.
Veel meer dan dat beide Premier League clubs eens aan mekaar zullen snuffelen hoeven we niet te verwachten van een dergelijk oefenduel, dat waarschijnlijk meer dient als PR voor de Premier League.
Woensdag 20/07/2022 19u30 lokale tijd, Exploria Stadium in Orlando, Flordia
Vriendschappelijke wedstrijd Florida Cup
Orlando City – Arsenal
Het Exploria is een naar Amerikaanse begrippen eerder klein stadion (ruim 25000 zitjes), en het is de thuishaven van Orlando City en Orlando Pride (het vrouwenteam). Het wordt ook gebruikt voor interlands.
Orlando City is een heel erg jonge club. Ze werd pas opgericht in november 2013 en speelt sinds 2015 in de Major League Soccer.
Enkele bekende spelers maakten ooit hun opwachting bij de club, waaronder Kaka en Nani, en de Arsenal fans zijn natuurlijk het meest bekend met Julio Baptista die in het seizoen 2006/2007 24 competitiewedstrijden voor de Gunners speelde en daarin drie keer scoorde.
Ook dit is weer een goodwill wedstrijd waarin Mikel Arteta niet veel meer dan een troepenschouw kan houden.
Vriendschappelijke wedstrijd Florida Cup
Orlando City – Arsenal
Het Exploria is een naar Amerikaanse begrippen eerder klein stadion (ruim 25000 zitjes), en het is de thuishaven van Orlando City en Orlando Pride (het vrouwenteam). Het wordt ook gebruikt voor interlands.
Orlando City is een heel erg jonge club. Ze werd pas opgericht in november 2013 en speelt sinds 2015 in de Major League Soccer.
Enkele bekende spelers maakten ooit hun opwachting bij de club, waaronder Kaka en Nani, en de Arsenal fans zijn natuurlijk het meest bekend met Julio Baptista die in het seizoen 2006/2007 24 competitiewedstrijden voor de Gunners speelde en daarin drie keer scoorde.
Ook dit is weer een goodwill wedstrijd waarin Mikel Arteta niet veel meer dan een troepenschouw kan houden.
Zaterdag 23/07/2022 20u lokale tijd, Camping World Stadium in Orlando, Florida
Vriendschappelijke wedstrijd Florida Cup
Arsenal – Chelsea
Het Camping World Stadium, de bekende Citrus Bowl is de vroegere thuisbasis van Orlando City en biedt plaats aan een goede 65000 toeschouwers. Het is een stadion dat uiteraard ook gebruikt wordt voor American Football en diverse andere evenementen.
Deze wedstrijd is beslist de meest interessante van de drie duels op Amerikaanse bodem. Chelsea zou ook niet stil zitten wat inkomende transfers betreft, maar voorlopig is er nog zo goed als niets bevestigd. Raphina van Leeds werd, naast Arsenal, ook heel nadrukkelijk vernoemd bij Chelsea.
Er zijn wel al wat vertrekkers gemeld op Stamford Bridge. Antonio Rudiger vertrok naar Real Madrid en Romelu Lukaku, weer eens ongelukkig, wordt uitgeleend aan zijn vroegere club Inter.
Mogen we hopen dat er min of meer een volledige kern kan samenspelen in de Verenigde Staten?
Vriendschappelijke wedstrijd Florida Cup
Arsenal – Chelsea
Het Camping World Stadium, de bekende Citrus Bowl is de vroegere thuisbasis van Orlando City en biedt plaats aan een goede 65000 toeschouwers. Het is een stadion dat uiteraard ook gebruikt wordt voor American Football en diverse andere evenementen.
Deze wedstrijd is beslist de meest interessante van de drie duels op Amerikaanse bodem. Chelsea zou ook niet stil zitten wat inkomende transfers betreft, maar voorlopig is er nog zo goed als niets bevestigd. Raphina van Leeds werd, naast Arsenal, ook heel nadrukkelijk vernoemd bij Chelsea.
Er zijn wel al wat vertrekkers gemeld op Stamford Bridge. Antonio Rudiger vertrok naar Real Madrid en Romelu Lukaku, weer eens ongelukkig, wordt uitgeleend aan zijn vroegere club Inter.
Mogen we hopen dat er min of meer een volledige kern kan samenspelen in de Verenigde Staten?
VOORBEREIDING VAN DE NIEUWE COMPETITIE
04/07/2022 – door Marcel Bogaerts
Het is tot hiertoe een boeiende en opwindende transferperiode geweest, en vooral rond Arsenal gonsde het van sensationele berichtgeving, zowel vanuit de meer betrouwbare media als vanuit de roddelrubriekjes.
De jonge Braziliaan Marquinhos was de eerste transfer die bevestigd werd. Bij Porto werd, en dat was toch een verrassing, het Portugese toptalent Fabio Vieira weggehaald, en ook de transfer van de Amerikaanse doelman Matt Turner (dat was reeds maanden geweten) zagen we bevestigd op de clubwebsite.
En na dagen, zelfs weken afwachten kregen we op de officiële clubkanalen eindelijk ook de bevestiging dat de Braziliaan Gabriël Jesus de overstap maakt van kampioen Manchester City naar het Emirates stadion. Jesus neemt het nummer 9 over van Alexandre Lacazette en van hem (en ook van Eddie Nketiah, die het nummer 14 van Pierre-Emerick Aubameyang erft) worden dus de nodige doelpunten verwacht.
Hiermee groeit de Portugees sprekende spelersgroep behoorlijk aan. Arsenal informeerde (en bood) ook ernstig voor nog een andere Braziliaan, Raphina, maar die transfer lijkt niet door te gaan.
Nog andere namen zoals Youri Tielemans en Serge Gnabry circuleren voortdurend, maar er zijn ook heel wat spelers van hun uitleenbeurt teruggekeerd. We noemen maar Ainsley Maitland-Niles, Reiss Nelson, Hector Bellerin en Pablo Mari. Laat ons maar even afwachten hoe Arsenal zich zal presenteren over een maand als de nieuwe competitie van start gaat.
Ondertussen hebben de Gunners er al een eerste oefenwedstrijd opzitten. Achter gesloten deuren, op het oefencomplex London Colney, en met heel veel teruggekeerde spelers en zonder internationals (behalve Nicolas Pepe) werd het 5-1 tegen Ipswich Town uit de League One. Eddie Nketiah trof drie keer raak en Sambi Lokonga en Folarin Balogun zorgden voor de overige treffers.
Dit was een oefenwedstrijd die niet op de officiële fixture list stond. Die reeks oefenpartijen begint deze week.
Het is tot hiertoe een boeiende en opwindende transferperiode geweest, en vooral rond Arsenal gonsde het van sensationele berichtgeving, zowel vanuit de meer betrouwbare media als vanuit de roddelrubriekjes.
De jonge Braziliaan Marquinhos was de eerste transfer die bevestigd werd. Bij Porto werd, en dat was toch een verrassing, het Portugese toptalent Fabio Vieira weggehaald, en ook de transfer van de Amerikaanse doelman Matt Turner (dat was reeds maanden geweten) zagen we bevestigd op de clubwebsite.
En na dagen, zelfs weken afwachten kregen we op de officiële clubkanalen eindelijk ook de bevestiging dat de Braziliaan Gabriël Jesus de overstap maakt van kampioen Manchester City naar het Emirates stadion. Jesus neemt het nummer 9 over van Alexandre Lacazette en van hem (en ook van Eddie Nketiah, die het nummer 14 van Pierre-Emerick Aubameyang erft) worden dus de nodige doelpunten verwacht.
Hiermee groeit de Portugees sprekende spelersgroep behoorlijk aan. Arsenal informeerde (en bood) ook ernstig voor nog een andere Braziliaan, Raphina, maar die transfer lijkt niet door te gaan.
Nog andere namen zoals Youri Tielemans en Serge Gnabry circuleren voortdurend, maar er zijn ook heel wat spelers van hun uitleenbeurt teruggekeerd. We noemen maar Ainsley Maitland-Niles, Reiss Nelson, Hector Bellerin en Pablo Mari. Laat ons maar even afwachten hoe Arsenal zich zal presenteren over een maand als de nieuwe competitie van start gaat.
Ondertussen hebben de Gunners er al een eerste oefenwedstrijd opzitten. Achter gesloten deuren, op het oefencomplex London Colney, en met heel veel teruggekeerde spelers en zonder internationals (behalve Nicolas Pepe) werd het 5-1 tegen Ipswich Town uit de League One. Eddie Nketiah trof drie keer raak en Sambi Lokonga en Folarin Balogun zorgden voor de overige treffers.
Dit was een oefenwedstrijd die niet op de officiële fixture list stond. Die reeks oefenpartijen begint deze week.
Vrijdag 08/07/2022, 17u30 Max Morlock stadion: 1.FC Nürnberg – Arsenal
FC Nürnberg werd opgericht in 1900 als rugbyclub, maar een jaar later koos de clubleiding al voor voetbal en op 29 september 1901 werd de eerste wedstrijd gespeeld.
We hebben niet te diep in de geschiedenis van de 1.FC Nürnberg gedoken, maar een korte blik op de erelijst van de club toont 9 landstitels, waarvan de eerste in 1920 en de laatste in 1968.
De DFB Pokal werd viier keer veroverd, de laatste keer gebeurde dat in 2007. Voor meer dan 74000 toeschouwers in Berlijn won Nürnberg na verlengingen met 2-3 van Stuttgart.
Momenteel speelt de club in de 2. Bundesliga.
Na deze toch wel interessante inleiding trekken de Gunners de oceaan over en daar vertellen we meer van in een volgende bijdrage.
FC Nürnberg werd opgericht in 1900 als rugbyclub, maar een jaar later koos de clubleiding al voor voetbal en op 29 september 1901 werd de eerste wedstrijd gespeeld.
We hebben niet te diep in de geschiedenis van de 1.FC Nürnberg gedoken, maar een korte blik op de erelijst van de club toont 9 landstitels, waarvan de eerste in 1920 en de laatste in 1968.
De DFB Pokal werd viier keer veroverd, de laatste keer gebeurde dat in 2007. Voor meer dan 74000 toeschouwers in Berlijn won Nürnberg na verlengingen met 2-3 van Stuttgart.
Momenteel speelt de club in de 2. Bundesliga.
Na deze toch wel interessante inleiding trekken de Gunners de oceaan over en daar vertellen we meer van in een volgende bijdrage.
MOOIE AFSLUITER
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Everton 5 – 1
Wie de ontgoocheling van de voorgaande twee wedstrijden en de gemiste Champions League kwalificatie had doorgeslikt kon ontspannen plaats nemen voor het TV scherm of in de tribunes van het Emirates stadion en proberen te genieten van de slotwedstrijd van het seizoen.
De spelers zelf ontgoochelden niet. Ze namen de wedstrijd in handen, maar het duurde wel een half uur vooraleer het overwicht met een voorsprong beloond werd. Via een penalty dan nog, want het schot van Gabi Martinelli werd gestuit door een arm van Alex Iwobi. De jonge Braziliaan miste niet, en even later stond het 2-0 via het hoofd van Eddie Nketiah.
De tegengoal van Everton was een lelijke vlek op de prestatie, want Donny Van de Beek mocht ongestoord tussen de verdedigers door wandelen om een voorzet in doel te werken.
De tweede periode was zonder meer voor Arsenal. Cedric Soares scoorde zijn eerste van het seizoen en de Portugees gaf ook nog de assist aan Gabriël voor nummer vier. Martin Odegaard besloot de feestelijkheden met een knappe dribbel en een netjes geplaatste schuiver.
En zo eindigt Arsenal het seizoen op een vijfde plaats, met 69 punten, een doelsaldo van +13, 22 overwinningen, 3 draws en helaas 13 nederlagen. Een jaar geleden eindigden de Gunners op de achtste plaats met 61 punten, een doelsaldo van +16, 18 overwinningen, 7 draws en eveneens 13 nederlagen. Qua doelsaldo en aantal nederlagen zijn de Gunners er niet op vooruitgegaan, maar gelijke spelen werden omgezet in overwinningen en een flink aantal punten meer.
De kwalificatie voor de Champions League werd gemist, maar vorig seizoen haalde Chelsea die wel, met twee punten minder dan het huidige Arsenal.
Heeft Arsenal de negatieve trend van de vorige seizoenen omgekeerd? Wij menen van wel. Zijn er nog pijnlijke negatieve punten? Uiteraard. Een aantal keer kwam een positieve wedstrijdontwikkeling nog in nodeloos gevaar door veel te vroeg achterover te leunen, onvermijdelijk gevolgd door een tegendoelpunt. Ook het onthutsende ontbreken op belangrijke afspraken (want vergeten we naast de nederlagen bij Tottenham en Newcastle ook de uitschakeling in de FA Cup bij Nottingham Forest niet) gebeurde teveel om te kunnen melden dat Arsenal terug een topclub geworden is.
Maar al bij al geloven we dat een ommekeer is ingezet, en vernietigende commentaren op het volledige seizoen kunnen we helaas niet catalogeren onder de eigenschappen van het supporter zijn.
We wachten af wat de transferzomer voor wijzigingen in de kern zal brengen. De kalender voor een degelijke reeks oefenwedstrijden is al bekend en daarop komen we uiteraard ten gepasten tijde terug.
Bij Arsenal Belgium ronden we het seizoen af met een gezellig samenzijn binnen enkele weken. Daarover volgt zeer binnenkort meer informatie, zowel op de website als op Facebook, en ook via mail aan het huidige ledenbestand.
Ook het nieuwe seizoen zal met een aangename activiteit afgetrapt worden. Blijf ons dus volgen!
In afwachting wenst het bestuur aan studenten succesvolle examens en aan iedereen een deugddoende, coronavrije vakantie!
COYG!
Arsenal – Everton 5 – 1
Wie de ontgoocheling van de voorgaande twee wedstrijden en de gemiste Champions League kwalificatie had doorgeslikt kon ontspannen plaats nemen voor het TV scherm of in de tribunes van het Emirates stadion en proberen te genieten van de slotwedstrijd van het seizoen.
De spelers zelf ontgoochelden niet. Ze namen de wedstrijd in handen, maar het duurde wel een half uur vooraleer het overwicht met een voorsprong beloond werd. Via een penalty dan nog, want het schot van Gabi Martinelli werd gestuit door een arm van Alex Iwobi. De jonge Braziliaan miste niet, en even later stond het 2-0 via het hoofd van Eddie Nketiah.
De tegengoal van Everton was een lelijke vlek op de prestatie, want Donny Van de Beek mocht ongestoord tussen de verdedigers door wandelen om een voorzet in doel te werken.
De tweede periode was zonder meer voor Arsenal. Cedric Soares scoorde zijn eerste van het seizoen en de Portugees gaf ook nog de assist aan Gabriël voor nummer vier. Martin Odegaard besloot de feestelijkheden met een knappe dribbel en een netjes geplaatste schuiver.
En zo eindigt Arsenal het seizoen op een vijfde plaats, met 69 punten, een doelsaldo van +13, 22 overwinningen, 3 draws en helaas 13 nederlagen. Een jaar geleden eindigden de Gunners op de achtste plaats met 61 punten, een doelsaldo van +16, 18 overwinningen, 7 draws en eveneens 13 nederlagen. Qua doelsaldo en aantal nederlagen zijn de Gunners er niet op vooruitgegaan, maar gelijke spelen werden omgezet in overwinningen en een flink aantal punten meer.
De kwalificatie voor de Champions League werd gemist, maar vorig seizoen haalde Chelsea die wel, met twee punten minder dan het huidige Arsenal.
Heeft Arsenal de negatieve trend van de vorige seizoenen omgekeerd? Wij menen van wel. Zijn er nog pijnlijke negatieve punten? Uiteraard. Een aantal keer kwam een positieve wedstrijdontwikkeling nog in nodeloos gevaar door veel te vroeg achterover te leunen, onvermijdelijk gevolgd door een tegendoelpunt. Ook het onthutsende ontbreken op belangrijke afspraken (want vergeten we naast de nederlagen bij Tottenham en Newcastle ook de uitschakeling in de FA Cup bij Nottingham Forest niet) gebeurde teveel om te kunnen melden dat Arsenal terug een topclub geworden is.
Maar al bij al geloven we dat een ommekeer is ingezet, en vernietigende commentaren op het volledige seizoen kunnen we helaas niet catalogeren onder de eigenschappen van het supporter zijn.
We wachten af wat de transferzomer voor wijzigingen in de kern zal brengen. De kalender voor een degelijke reeks oefenwedstrijden is al bekend en daarop komen we uiteraard ten gepasten tijde terug.
Bij Arsenal Belgium ronden we het seizoen af met een gezellig samenzijn binnen enkele weken. Daarover volgt zeer binnenkort meer informatie, zowel op de website als op Facebook, en ook via mail aan het huidige ledenbestand.
Ook het nieuwe seizoen zal met een aangename activiteit afgetrapt worden. Blijf ons dus volgen!
In afwachting wenst het bestuur aan studenten succesvolle examens en aan iedereen een deugddoende, coronavrije vakantie!
COYG!
NIET OP DE AFSPRAAK
Door Marcel Bogaerts
Newcastle – Arsenal 2 – 0
Op het einde van de rit (lees: het kampioenschap) is de eindrangschikking nog altijd het meest objectieve criterium om de prestaties van de clubs zo correct mogelijk in te schatten. En behoudens een half mirakel gaat Arsenal op de vijfde plaats eindigen. Een plaats die recht geeft op deelname aan de Europa League, en voor een club die vorig seizoen met dichtgeknepen billen naar de onderste tabelhelft moest kijken, en die met veelal jonge spelers en een jonge coach aan de moeizame weg terug naar boven begon is en blijft dat een goed resultaat.
Dat mag uiteraard niet verbloemen dat een kwalificatie voor het kampioenenbal op een beschamende manier weggegooid werd. We hebben het dan niet eens over de 0 op 9 tegen middenmoters van kort geleden, al heeft dat pijnlijk reeksje natuurlijk meegespeeld. Maar als je desondanks nog altijd vier punten bonus hebt en dan twee keer op enkele dagen je kat stuurt naar een belangrijke afspraak, en als je als ploeg twee keer zonder pardon van de grasmat geveegd wordt is dat niet minder dan de eigen aanhang voor het lapje houden. Dat moeten routiniers en youngsters goed beseffen.
Newcastle wilde er wel wat van maken, en startte verschroeiend. De Gunners verloren elk duel, leden slag om slinger balverlies en mochten van geluk spreken dat een aarzelende Aaron Ramsdale al niet onmiddellijk voor joker gezet werd. De bezoekers deden helemaal niets terug, en mochten van geluk spreken dat wedstrijdmentaliteit en voldoende kwaliteit nog niet hand in hand gaan in St. James’ Park, zodat het 0-0 bleef tot halfweg.
De knop omdraaien was teveel gevraagd. Ben White devieerde een strakke voorzet in eigen doel, en in de slotfase maakte Guimaraes de afgang nog wat erger. En eigenlijk had het nog veel erger gekund, want de Gunners ontsnapten zonder meer aan een nederlaag met een vijftal doelpunten verschil.
Newcastle – Arsenal 2 – 0
Op het einde van de rit (lees: het kampioenschap) is de eindrangschikking nog altijd het meest objectieve criterium om de prestaties van de clubs zo correct mogelijk in te schatten. En behoudens een half mirakel gaat Arsenal op de vijfde plaats eindigen. Een plaats die recht geeft op deelname aan de Europa League, en voor een club die vorig seizoen met dichtgeknepen billen naar de onderste tabelhelft moest kijken, en die met veelal jonge spelers en een jonge coach aan de moeizame weg terug naar boven begon is en blijft dat een goed resultaat.
Dat mag uiteraard niet verbloemen dat een kwalificatie voor het kampioenenbal op een beschamende manier weggegooid werd. We hebben het dan niet eens over de 0 op 9 tegen middenmoters van kort geleden, al heeft dat pijnlijk reeksje natuurlijk meegespeeld. Maar als je desondanks nog altijd vier punten bonus hebt en dan twee keer op enkele dagen je kat stuurt naar een belangrijke afspraak, en als je als ploeg twee keer zonder pardon van de grasmat geveegd wordt is dat niet minder dan de eigen aanhang voor het lapje houden. Dat moeten routiniers en youngsters goed beseffen.
Newcastle wilde er wel wat van maken, en startte verschroeiend. De Gunners verloren elk duel, leden slag om slinger balverlies en mochten van geluk spreken dat een aarzelende Aaron Ramsdale al niet onmiddellijk voor joker gezet werd. De bezoekers deden helemaal niets terug, en mochten van geluk spreken dat wedstrijdmentaliteit en voldoende kwaliteit nog niet hand in hand gaan in St. James’ Park, zodat het 0-0 bleef tot halfweg.
De knop omdraaien was teveel gevraagd. Ben White devieerde een strakke voorzet in eigen doel, en in de slotfase maakte Guimaraes de afgang nog wat erger. En eigenlijk had het nog veel erger gekund, want de Gunners ontsnapten zonder meer aan een nederlaag met een vijftal doelpunten verschil.
Premier League, matchweek 38
Zondag 22/05/2022, 16u00, Emirates
Arsenal – Everton
Er is natuurlijk geen mens die gelooft in een nederlaag van Tottenham bij het gedegradeerde Norwich City. Bovendien mag Arsenal wel hopen dat de Toffees hun laatste inhaalwedstrijd in eigen Goodison Park winnen van Crystal Palace, want naar onze bescheiden mening maakt het uitgebluste Arsenal geen schijn van kans tegen een club die nog tegen degradatie moet vechten.
De vijfde plaats voor Arsenal lijkt dus een zekerheid en, we hebben het hierboven al gezegd, ondanks alle ontgoocheling die er nu heerst is dat een degelijk eindrapport.
Om te weten wie Watford en Norwich naar The Championship zal vergezellen kijken we naast Everton ook naar Burnley en Leeds. Burnley en Everton krijgen eerder deze week nog kans om hun puntenaantal aan te dikken, en alle Gooners hopen natuurlijk dat Everton hiermee reeds de redding verzekert.
Zondag 22/05/2022, 16u00, Emirates
Arsenal – Everton
Er is natuurlijk geen mens die gelooft in een nederlaag van Tottenham bij het gedegradeerde Norwich City. Bovendien mag Arsenal wel hopen dat de Toffees hun laatste inhaalwedstrijd in eigen Goodison Park winnen van Crystal Palace, want naar onze bescheiden mening maakt het uitgebluste Arsenal geen schijn van kans tegen een club die nog tegen degradatie moet vechten.
De vijfde plaats voor Arsenal lijkt dus een zekerheid en, we hebben het hierboven al gezegd, ondanks alle ontgoocheling die er nu heerst is dat een degelijk eindrapport.
Om te weten wie Watford en Norwich naar The Championship zal vergezellen kijken we naast Everton ook naar Burnley en Leeds. Burnley en Everton krijgen eerder deze week nog kans om hun puntenaantal aan te dikken, en alle Gooners hopen natuurlijk dat Everton hiermee reeds de redding verzekert.
ROUTINIERS LATEN HET AFWETEN
Door Marcel Bogaerts
Tottenham – Arsenal 3 – 0
De wedstrijd ging onder hoogspanning van start maar buiten een schotje van Odegaard gebeurde er de eerste tien minuten eigenlijk helemaal niets. Voetbal was er voor geen meter te zien en het leek weer één van die door de zenuwen verbrodde derby’s te worden. De Koreaan Son was reeds van bij de aanvang een maatje te groot voor Rob Holding en de vervanger van Ben White mocht al blij zijn dat zijn eerste overtreding al niet meteen met geel bestraft werd.
Dan stond het plots 1-0. Cedric Soares liep opzichtig in de rug van zijn tegenstrever, Paul Tierney wees naar de stip en Harry Kane zette om.
Het juiste antwoord van Arsenal bleef uit. Integendeel, de Gunners wisten zich ineens geen raad meer met de Spurs en Holding liep dan toch tegen geel aan, na zijn derde overtreding. Het was slechts even wachten op de onvermijdelijke rode kaart.
Harry Kane maakte dan een tweede goal en dat betekende boeken toe voor Arsenal, dat kort na de rust nog een derde treffer moest slikken, deze keer van Son. Gabriël moest dan in de slotfase nog het veld verlaten met een spierblessure in de hamstring en dat betekent nog meer slecht nieuws voor Arsenal.
In de rangschikking nadert Tottenham tot op een punt van de Gunners, en het volgend weekeind wordt het bijgevolg nagelbijten van de zenuwen in Noord-Londen. Tottenham opent het weekend met een thuiswedstrijd tegen Burnley, dat knokt om in de Premier League te blijven en Arsenal sluit het weekend met een lastige verplaatsing.
Tottenham – Arsenal 3 – 0
De wedstrijd ging onder hoogspanning van start maar buiten een schotje van Odegaard gebeurde er de eerste tien minuten eigenlijk helemaal niets. Voetbal was er voor geen meter te zien en het leek weer één van die door de zenuwen verbrodde derby’s te worden. De Koreaan Son was reeds van bij de aanvang een maatje te groot voor Rob Holding en de vervanger van Ben White mocht al blij zijn dat zijn eerste overtreding al niet meteen met geel bestraft werd.
Dan stond het plots 1-0. Cedric Soares liep opzichtig in de rug van zijn tegenstrever, Paul Tierney wees naar de stip en Harry Kane zette om.
Het juiste antwoord van Arsenal bleef uit. Integendeel, de Gunners wisten zich ineens geen raad meer met de Spurs en Holding liep dan toch tegen geel aan, na zijn derde overtreding. Het was slechts even wachten op de onvermijdelijke rode kaart.
Harry Kane maakte dan een tweede goal en dat betekende boeken toe voor Arsenal, dat kort na de rust nog een derde treffer moest slikken, deze keer van Son. Gabriël moest dan in de slotfase nog het veld verlaten met een spierblessure in de hamstring en dat betekent nog meer slecht nieuws voor Arsenal.
In de rangschikking nadert Tottenham tot op een punt van de Gunners, en het volgend weekeind wordt het bijgevolg nagelbijten van de zenuwen in Noord-Londen. Tottenham opent het weekend met een thuiswedstrijd tegen Burnley, dat knokt om in de Premier League te blijven en Arsenal sluit het weekend met een lastige verplaatsing.
Premier League, matchweek 37
Maandag 16/05/2022, 20u00 St. James’ Park
Newcastle – Arsenal
The Magpies, rond de jaarwisseling in handen gekomen van schatrijke Arabieren, waren het seizoen op povere wijze begonnen, maar hebben dat rechtgezet. Coach Eddie Howe heeft zijn team op de 14e plaats geparkeerd en in St. James’ Park zijn ze vrij van degradatiezorgen en hoeft er om niets meer gevoetbald te worden.
Newcastle heeft zijn laatste twee competitiewedstrijden verloren, maar die nederlagen kwamen er tegen Liverpool en Manchester United, en het zou een grote denkfout zijn te veronderstellen dat Toon er geen zin meer in heeft.
Bij Arsenal is het van moeten. Een voordeel kan zijn dat de Gunners reeds op de hoogte zullen zijn van het resultaat van Tottenham, maar winst van de Spurs tegen Burnley kan natuurlijk even goed verlammend werken.
Het grote probleem van Mikel Arteta ligt echter in de verdediging. Ben White bleef in de derby voor alle zekerheid nog op de bank, maar Rob Holding (schorsing) en waarschijnlijk ook Gabriël (hamstring) zijn niet beschikbaar. Bovendien mogen we toch niet vergeten dat ook Kieran Tierney en Thomas Partey in de lappenmand liggen. Hoe de coach het gaat oplossen zien we maandagavond. Wordt het plaats vier of plaats vijf? Arsenal heeft alles nog in eigen handen, maar ook als het niet afloopt zoals we hopen heeft Arsenal dit seizoen grote schreden vooruit gezet.
Maandag 16/05/2022, 20u00 St. James’ Park
Newcastle – Arsenal
The Magpies, rond de jaarwisseling in handen gekomen van schatrijke Arabieren, waren het seizoen op povere wijze begonnen, maar hebben dat rechtgezet. Coach Eddie Howe heeft zijn team op de 14e plaats geparkeerd en in St. James’ Park zijn ze vrij van degradatiezorgen en hoeft er om niets meer gevoetbald te worden.
Newcastle heeft zijn laatste twee competitiewedstrijden verloren, maar die nederlagen kwamen er tegen Liverpool en Manchester United, en het zou een grote denkfout zijn te veronderstellen dat Toon er geen zin meer in heeft.
Bij Arsenal is het van moeten. Een voordeel kan zijn dat de Gunners reeds op de hoogte zullen zijn van het resultaat van Tottenham, maar winst van de Spurs tegen Burnley kan natuurlijk even goed verlammend werken.
Het grote probleem van Mikel Arteta ligt echter in de verdediging. Ben White bleef in de derby voor alle zekerheid nog op de bank, maar Rob Holding (schorsing) en waarschijnlijk ook Gabriël (hamstring) zijn niet beschikbaar. Bovendien mogen we toch niet vergeten dat ook Kieran Tierney en Thomas Partey in de lappenmand liggen. Hoe de coach het gaat oplossen zien we maandagavond. Wordt het plaats vier of plaats vijf? Arsenal heeft alles nog in eigen handen, maar ook als het niet afloopt zoals we hopen heeft Arsenal dit seizoen grote schreden vooruit gezet.
CHAMPIONS LEAGUE WENKT
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Leeds United 2 – 1
Er waren amper 4 minuten gespeeld toen een kwikzilveren Eddie Nketiah een bij het uitvoetballen te veel aarzelende bezoekende doelman te kijk zette en simpel binnentikte. Vijf minuten later was het weer prijs toen de jonge spits een assist van Gabriël Martinelli in één tijd benutte.
Met 2-0 had Arsenal wind in de zeilen en het spel leek al helemaal beklonken toen Ayling met twee voeten vooruit wild tackelde op Martinelli en meer dan terecht een rood karton onder de neus kreeg.
De thuisploeg kreeg nog voldoende kansen om de score uit te diepen, maar dat lukte niet en zoals we dit seizoen al meer (en iets te veel) zagen is een ganse wedstrijd voluit gaan aan het Arsenal van Mikel Arteta (nog) niet besteed. Het werd zelfs benauwd toen Llorente, onbegrijpelijk vrijstaand, er 2-1 van maakte, maar de Gunners hielden stand.
In de stand loopt Arsenal nu vier punten uit op Tottenham, en hijgt Chelsea in de nek, want er is nog één puntje verschil met de Blues.
In de titelstrijd heeft Manchester City drie punten meer dan Liverpool, en onderaan is nu ook Watford zeker van degradatie. Burnley, Leeds en Everton zullen onder elkaar uitmaken wie de derde degradant wordt, waarbij de Toffees de beste papieren lijken te hebben.
Arsenal – Leeds United 2 – 1
Er waren amper 4 minuten gespeeld toen een kwikzilveren Eddie Nketiah een bij het uitvoetballen te veel aarzelende bezoekende doelman te kijk zette en simpel binnentikte. Vijf minuten later was het weer prijs toen de jonge spits een assist van Gabriël Martinelli in één tijd benutte.
Met 2-0 had Arsenal wind in de zeilen en het spel leek al helemaal beklonken toen Ayling met twee voeten vooruit wild tackelde op Martinelli en meer dan terecht een rood karton onder de neus kreeg.
De thuisploeg kreeg nog voldoende kansen om de score uit te diepen, maar dat lukte niet en zoals we dit seizoen al meer (en iets te veel) zagen is een ganse wedstrijd voluit gaan aan het Arsenal van Mikel Arteta (nog) niet besteed. Het werd zelfs benauwd toen Llorente, onbegrijpelijk vrijstaand, er 2-1 van maakte, maar de Gunners hielden stand.
In de stand loopt Arsenal nu vier punten uit op Tottenham, en hijgt Chelsea in de nek, want er is nog één puntje verschil met de Blues.
In de titelstrijd heeft Manchester City drie punten meer dan Liverpool, en onderaan is nu ook Watford zeker van degradatie. Burnley, Leeds en Everton zullen onder elkaar uitmaken wie de derde degradant wordt, waarbij de Toffees de beste papieren lijken te hebben.
Premier League, inhaalwedstrijd
Donderdag 12/05/22 19u45, Tottenham Hotspur Stadium
Tottenham – Arsenal
De (wegens covid bij Arsenal) uitgestelde strijd om Noord-Londen wordt een verhitte burenstrijd. Dat is uiteraard altijd het geval, maar nu voegt de strijd om een Champions League ticket nog een extra dimensie toe aan dit duel. Een thuisnederlaag van Tottenham zou betekenen dat Arsenal het laken naar zich toetrekt, want de Gunners lopen dan zeven punten uit en kunnen met nog twee wedstrijden te gaan niet meer bijgehaald worden.
Maar uiteraard is winnen bij de aartsrivaal niet voor de hand liggend. Het is immers reeds meer dan acht jaar geleden dat Arsenal nog eens kon winnen op het veld van de Spurs. Op 16 maart 2014 kreeg in de 2e minuut Tomas Rosicky de bal van Alex Oxlade-Chamberlain en little Mozart trof heerlijk raak.
In de daarop volgende seizoenen was het allemaal niet veel bijzonders in de meestal nerveuze en weinig aantrekkelijke derby met af en toe een puntje voor de bezoekers.
Het wordt dus tijd om nog eens te winnen. Tottenham is zeker niet onklopbaar in eigen burcht. De Spurs verloren met 0-3 van zowel Chelsea als Manchester United, en gingen ook onderuit tegen Southampton, Wolverhampton en Brighton.
Manager Antonio Conte zal zijn plannetje wel klaar hebben. Bij winst ligt de strijd om die vierde plaats opnieuw helemaal open, al moet dan nog steeds gerekend worden op verder falen van Arsenal om van de droom een realiteit te maken.
Arsenal heeft de sleutel tot het kampioenenbal maar om te draaien. Een kwalificatie is en blijft een groot succes voor het jonge geweld. COYG!
Donderdag 12/05/22 19u45, Tottenham Hotspur Stadium
Tottenham – Arsenal
De (wegens covid bij Arsenal) uitgestelde strijd om Noord-Londen wordt een verhitte burenstrijd. Dat is uiteraard altijd het geval, maar nu voegt de strijd om een Champions League ticket nog een extra dimensie toe aan dit duel. Een thuisnederlaag van Tottenham zou betekenen dat Arsenal het laken naar zich toetrekt, want de Gunners lopen dan zeven punten uit en kunnen met nog twee wedstrijden te gaan niet meer bijgehaald worden.
Maar uiteraard is winnen bij de aartsrivaal niet voor de hand liggend. Het is immers reeds meer dan acht jaar geleden dat Arsenal nog eens kon winnen op het veld van de Spurs. Op 16 maart 2014 kreeg in de 2e minuut Tomas Rosicky de bal van Alex Oxlade-Chamberlain en little Mozart trof heerlijk raak.
In de daarop volgende seizoenen was het allemaal niet veel bijzonders in de meestal nerveuze en weinig aantrekkelijke derby met af en toe een puntje voor de bezoekers.
Het wordt dus tijd om nog eens te winnen. Tottenham is zeker niet onklopbaar in eigen burcht. De Spurs verloren met 0-3 van zowel Chelsea als Manchester United, en gingen ook onderuit tegen Southampton, Wolverhampton en Brighton.
Manager Antonio Conte zal zijn plannetje wel klaar hebben. Bij winst ligt de strijd om die vierde plaats opnieuw helemaal open, al moet dan nog steeds gerekend worden op verder falen van Arsenal om van de droom een realiteit te maken.
Arsenal heeft de sleutel tot het kampioenenbal maar om te draaien. Een kwalificatie is en blijft een groot succes voor het jonge geweld. COYG!
TERUG NAAR EUROPA
Door Marcel Bogaerts
West Ham – Arsenal 1 – 2
Met 9 op 9 in de laatste drie topwedstrijden heeft Arsenal niet alleen de 0 op 9 van daarvoor gecorrigeerd, maar het heeft zich ook verzekerd van deelname aan minstens de Europa League van volgend seizoen. Plaatsen vijf en zes in het klassement geven daar momenteel recht op, en het op de zevende plaats gerangschikte West Ham kan nog maximaal negen punten verdienen en dan blijft het team van David Moyes nog steeds achter Arsenal.
Maar met de Europa League alleen mag Mikel Arteta niet tevreden zijn. Arsenal staat op een Champions League plaats en heeft zijn lot in eigen handen. Dat gegeven was in het verleden onvoldoende om de ambities toch waar te maken, misschien kan het nu wel.
Maar laat ons, net als spelers en coach overigens, beseffen dat de weg naar het kampioenenbal nog lang is, en vol met verraderlijke valkuilen. Er wachten nog twee thuiswedstrijden tegen Leeds en Everton, twee degradatiekandidaten, en wat dat betekent mocht Chelsea afgelopen speeldag ondervinden. De Blues leden bij Everton een 1-0 nederlaag. Voorts moet Arsenal nog naar rechtstreekse concurrent Tottenham (zou de terugkeer van St. Totteringham’s day nog eens mogelijk zijn?). Dan is er ook nog de opdracht bij Newcastle, een club die na de jaarwisseling zonder meer heel sterk bezig is en zonder een zwakke eerste seizoenshelft mee zou draaien voor Champions League kwalificatie.
En laat ons eerlijk zijn, een heel goede wedstrijd speelde Arsenal niet bij West Ham. De bezoekers wonnen op karakter, resilience zoals men het in de Premier League zo mooi noemt. Dat heeft Mikel Arteta er zeker ingeslepen, dat moeten we Spaanse coach nageven.
Rob Holding, in de plaats van een geblesseerde Ben White, kopte na een goed halfuur een hoekschop binnen, maar slordigheid leidde tot een gelijkmaker, vlak voor rust. Een donderpreek in de kleedkamer en tien minuten speeltijd in de tweede periode later was het die andere centrale verdediger, Gabriël, die de voorsprong terug op het bord bracht. De Gunners hielden stand.
West Ham – Arsenal 1 – 2
Met 9 op 9 in de laatste drie topwedstrijden heeft Arsenal niet alleen de 0 op 9 van daarvoor gecorrigeerd, maar het heeft zich ook verzekerd van deelname aan minstens de Europa League van volgend seizoen. Plaatsen vijf en zes in het klassement geven daar momenteel recht op, en het op de zevende plaats gerangschikte West Ham kan nog maximaal negen punten verdienen en dan blijft het team van David Moyes nog steeds achter Arsenal.
Maar met de Europa League alleen mag Mikel Arteta niet tevreden zijn. Arsenal staat op een Champions League plaats en heeft zijn lot in eigen handen. Dat gegeven was in het verleden onvoldoende om de ambities toch waar te maken, misschien kan het nu wel.
Maar laat ons, net als spelers en coach overigens, beseffen dat de weg naar het kampioenenbal nog lang is, en vol met verraderlijke valkuilen. Er wachten nog twee thuiswedstrijden tegen Leeds en Everton, twee degradatiekandidaten, en wat dat betekent mocht Chelsea afgelopen speeldag ondervinden. De Blues leden bij Everton een 1-0 nederlaag. Voorts moet Arsenal nog naar rechtstreekse concurrent Tottenham (zou de terugkeer van St. Totteringham’s day nog eens mogelijk zijn?). Dan is er ook nog de opdracht bij Newcastle, een club die na de jaarwisseling zonder meer heel sterk bezig is en zonder een zwakke eerste seizoenshelft mee zou draaien voor Champions League kwalificatie.
En laat ons eerlijk zijn, een heel goede wedstrijd speelde Arsenal niet bij West Ham. De bezoekers wonnen op karakter, resilience zoals men het in de Premier League zo mooi noemt. Dat heeft Mikel Arteta er zeker ingeslepen, dat moeten we Spaanse coach nageven.
Rob Holding, in de plaats van een geblesseerde Ben White, kopte na een goed halfuur een hoekschop binnen, maar slordigheid leidde tot een gelijkmaker, vlak voor rust. Een donderpreek in de kleedkamer en tien minuten speeltijd in de tweede periode later was het die andere centrale verdediger, Gabriël, die de voorsprong terug op het bord bracht. De Gunners hielden stand.
Premier League matchweek 36
Zondag 08/05/2022, 14u00 Emirates
Arsenal – Leeds United
In februari van dit jaar werd de flamboyante Argentijn Marcelo Bielsa ontslagen bij Leeds United, na bijna vier jaar aan het roer gestaan te hebben. Hij werd opgevolgd door de 48-jarige Amerikaan Jesse Marsch, die zelf in december 2021 moest inrukken bij RB Leipzig. Daarvoor werkte hij ook als manager bij RB Salzburg, als assistent bij RB Leipzig en als manager bij New York RB. Zijn debuut als hoofdcoach maakte hij bij het Canadese Impact de Montréal in augustus 2011.
Jesse Marsch lukt er echter voorlopig niet in zijn team, dat mogelijk leidt aan het beruchte Second Year Syndrome, in veilige wateren te loodsen. Leeds United staat op de 17e plek, maar voelt de hete adem van achtervolger Everton (twee punten en een wedstrijd minder gespeeld) in de nek.
Een kat in het nauw maakt rare sprongen, en zeker in het voetbal. Deze wetenschap is voldoende om te beseffen dat Arsenal voor een nieuwe zware opdracht staat richting mogelijke Champions League deelname. Leeds United dat Arsenal in problemen brengt, het is niet onrealistisch, maar dat lijkt ons eerlijk gezegd net een brug te ver gedacht. Arsenal heeft, al mag het allemaal nog wel wat mooier en meer gepolijst, wind in de zeilen. En dat mag zo blijven.
Zondag 08/05/2022, 14u00 Emirates
Arsenal – Leeds United
In februari van dit jaar werd de flamboyante Argentijn Marcelo Bielsa ontslagen bij Leeds United, na bijna vier jaar aan het roer gestaan te hebben. Hij werd opgevolgd door de 48-jarige Amerikaan Jesse Marsch, die zelf in december 2021 moest inrukken bij RB Leipzig. Daarvoor werkte hij ook als manager bij RB Salzburg, als assistent bij RB Leipzig en als manager bij New York RB. Zijn debuut als hoofdcoach maakte hij bij het Canadese Impact de Montréal in augustus 2011.
Jesse Marsch lukt er echter voorlopig niet in zijn team, dat mogelijk leidt aan het beruchte Second Year Syndrome, in veilige wateren te loodsen. Leeds United staat op de 17e plek, maar voelt de hete adem van achtervolger Everton (twee punten en een wedstrijd minder gespeeld) in de nek.
Een kat in het nauw maakt rare sprongen, en zeker in het voetbal. Deze wetenschap is voldoende om te beseffen dat Arsenal voor een nieuwe zware opdracht staat richting mogelijke Champions League deelname. Leeds United dat Arsenal in problemen brengt, het is niet onrealistisch, maar dat lijkt ons eerlijk gezegd net een brug te ver gedacht. Arsenal heeft, al mag het allemaal nog wel wat mooier en meer gepolijst, wind in de zeilen. En dat mag zo blijven.
OPNIEUW OP KOERS VOOR DE CHAMPIONS LEAGUE
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Manchester United 3 – 1
We hebben er geen doorgedreven opzoekingswerk aan gewijd, maar dat een ploeg binnen een tijdsbestek van nog geen 72 uur twee concurrenten, twee topteams ook, voor Europees voetbal verslaat zal in de annalen van de Premier League toch niet te dikwijls voorgekomen zijn.
Het begon ideaal voor de Gunners want na drie minuten spelen kon Bukayo Saka, ideaal aangespeeld door Granit Xhaka, uithalen. De Gea pareerde het schot, maar Nuno Tavares was gevolgd en die tikte van dichtbij zijn eerste doelpunt voor Arsenal binnen.
De bezoekers moesten daar even van bekomen. Eddie Nketiah miste eerst nog toen hij door Elneny bediend werd. Daarna kon Odegaard Saka aanspelen, die werd gechargeerd, maar de bal belandde toch bij Nketiah en die trof raak. Helaas had de VAR offside vastgesteld, maar omwille van de charge op Saka ging de bal op de stip en voor de tweede keer in drie dagen tijd vond de youngster het net vanop elf meter.
Dan ging het licht toch even uit bij Arsenal. Cristiano Ronaldo maakte er 2-1 van nog voor de rust en de Gunners moesten naar adem happen, want United nam het commando over. Ook na de pauze was het wachten op een (in alle eerlijkheid gezegd) verdiende gelijkmaker voor de Red Devils, die onder meer twee keer het doelkader troffen, maar Bruno Fernandes deed dat zelfs een derde keer vanop de stip, na een nogal vreemd handspel van Nuno Tavares.
De kentering voor Arsenal kwam in de 70e minuut, Elneny tikte de bal naar Granit Xhaka en de Zwitser, al ettelijke weken in bijzonder goede doen, deed zijn bijnaam van Xhakaboom nog eens alle eer aan. De Gea was absoluut kansloos, een fantastische knal en een heerlijke beslissing van de wedstrijd.
Door het gelijkspel van Tottenham bij Brentford staat Arsenal nu terug alleen op de vierde plaats. Het wordt er alleen maar spannender op, en de volgende opdracht is alweer bij een kandidaat voor Europees voetbal.
Arsenal – Manchester United 3 – 1
We hebben er geen doorgedreven opzoekingswerk aan gewijd, maar dat een ploeg binnen een tijdsbestek van nog geen 72 uur twee concurrenten, twee topteams ook, voor Europees voetbal verslaat zal in de annalen van de Premier League toch niet te dikwijls voorgekomen zijn.
Het begon ideaal voor de Gunners want na drie minuten spelen kon Bukayo Saka, ideaal aangespeeld door Granit Xhaka, uithalen. De Gea pareerde het schot, maar Nuno Tavares was gevolgd en die tikte van dichtbij zijn eerste doelpunt voor Arsenal binnen.
De bezoekers moesten daar even van bekomen. Eddie Nketiah miste eerst nog toen hij door Elneny bediend werd. Daarna kon Odegaard Saka aanspelen, die werd gechargeerd, maar de bal belandde toch bij Nketiah en die trof raak. Helaas had de VAR offside vastgesteld, maar omwille van de charge op Saka ging de bal op de stip en voor de tweede keer in drie dagen tijd vond de youngster het net vanop elf meter.
Dan ging het licht toch even uit bij Arsenal. Cristiano Ronaldo maakte er 2-1 van nog voor de rust en de Gunners moesten naar adem happen, want United nam het commando over. Ook na de pauze was het wachten op een (in alle eerlijkheid gezegd) verdiende gelijkmaker voor de Red Devils, die onder meer twee keer het doelkader troffen, maar Bruno Fernandes deed dat zelfs een derde keer vanop de stip, na een nogal vreemd handspel van Nuno Tavares.
De kentering voor Arsenal kwam in de 70e minuut, Elneny tikte de bal naar Granit Xhaka en de Zwitser, al ettelijke weken in bijzonder goede doen, deed zijn bijnaam van Xhakaboom nog eens alle eer aan. De Gea was absoluut kansloos, een fantastische knal en een heerlijke beslissing van de wedstrijd.
Door het gelijkspel van Tottenham bij Brentford staat Arsenal nu terug alleen op de vierde plaats. Het wordt er alleen maar spannender op, en de volgende opdracht is alweer bij een kandidaat voor Europees voetbal.
Premier League matchweek 35
Zondag 01/05/2022, 16u30 London Stadium
West Ham United – Arsenal
David Moyes lijkt na een paar mislukte avonturen bij Manchester United en in het buitenland eindelijk weer zijn draai gevonden te hebben. De Schot (geboren in Glasgow) parkeert zijn West Ham United voorlopig op de zevende plaats, en Europees voetbal mag en moet eigenlijk nog geambieerd worden in het London Stadium. De achterstand op Manchester United bedraagt immers slechts twee punten, en the Irons hebben nog een wedstrijd tegoed.
Moyes heeft dan ook een stevige kern ter beschikking. Doelman Lukasz Fabianski is iemand die we heel goed kennen. Andere namen zijn onder meer Pablo Fornals, Tomas Soucek en Craig Dawson, maar we kunnen natuurlijk helemaal niet voorbij aan Declan Rice.
Het kan bijna niet anders of deze jongeman is aan zijn laatste maanden bij West Ham bezig. Hij is hot op de transfermarkt, en zijn handtekening zal voor grof geld verzilverd worden. Op 12 januari 2019 scoorde deze Rice het enige doelpunt in de thuiswedstrijd tegen Arsenal. Dat was meteen de laatste zege die West Ham kon boeken tegen Arsenal in de Premier League. Het seizoen nadien won Arsenal met 1-3 na een schandalig slecht eerste uur van de Gunners.
Vorig seizoen, op 21 maart 2021, leek een vernederend verlies in de maak. Na een half uur stond het 3-0 na goals van Lingard, Bowen en Soucek, maar diezelfde Soucek zorgde voor een sprankeltje hoop met een own-goal.
West Ham was in een gulle bui, want ook Dawson scoorde op het uur tegen zijn eigen ploeg, waarmee Arsenal helemaal terug in de wedstrijd kwam. Alexandre Lacazette kopte in minuut 82 de gelijkmaker binnen.
West Ham is zonder meer een sterke tegenstrever, en de Gunners gaan een moeilijke namiddag tegemoet, zoveel is zeker. Maar mogelijk geeft het herwonnen momentum na de zes op zes van afgelopen week de doorslag.
Zondag 01/05/2022, 16u30 London Stadium
West Ham United – Arsenal
David Moyes lijkt na een paar mislukte avonturen bij Manchester United en in het buitenland eindelijk weer zijn draai gevonden te hebben. De Schot (geboren in Glasgow) parkeert zijn West Ham United voorlopig op de zevende plaats, en Europees voetbal mag en moet eigenlijk nog geambieerd worden in het London Stadium. De achterstand op Manchester United bedraagt immers slechts twee punten, en the Irons hebben nog een wedstrijd tegoed.
Moyes heeft dan ook een stevige kern ter beschikking. Doelman Lukasz Fabianski is iemand die we heel goed kennen. Andere namen zijn onder meer Pablo Fornals, Tomas Soucek en Craig Dawson, maar we kunnen natuurlijk helemaal niet voorbij aan Declan Rice.
Het kan bijna niet anders of deze jongeman is aan zijn laatste maanden bij West Ham bezig. Hij is hot op de transfermarkt, en zijn handtekening zal voor grof geld verzilverd worden. Op 12 januari 2019 scoorde deze Rice het enige doelpunt in de thuiswedstrijd tegen Arsenal. Dat was meteen de laatste zege die West Ham kon boeken tegen Arsenal in de Premier League. Het seizoen nadien won Arsenal met 1-3 na een schandalig slecht eerste uur van de Gunners.
Vorig seizoen, op 21 maart 2021, leek een vernederend verlies in de maak. Na een half uur stond het 3-0 na goals van Lingard, Bowen en Soucek, maar diezelfde Soucek zorgde voor een sprankeltje hoop met een own-goal.
West Ham was in een gulle bui, want ook Dawson scoorde op het uur tegen zijn eigen ploeg, waarmee Arsenal helemaal terug in de wedstrijd kwam. Alexandre Lacazette kopte in minuut 82 de gelijkmaker binnen.
West Ham is zonder meer een sterke tegenstrever, en de Gunners gaan een moeilijke namiddag tegemoet, zoveel is zeker. Maar mogelijk geeft het herwonnen momentum na de zes op zes van afgelopen week de doorslag.
RECHTZETTING DIE KAN TELLEN
Door Marcel Bogaerts
Chelsea – Arsenal 2 – 4
Mikel Arteta had zijn conclusies getrokken uit de voorbije wedstrijden. Ben White verhuisde naar de rechterflank, Rob Holding nam zijn plaats in het hart van de verdediging in en Nuno Tavares bleef op de linkerflank. Routinier Elneny kwam Sambi Lokonga aflossen, Emile Smith-Rowe speelde in plaats van Gabi Martinelli en Eddie Nketiah behield het vertrouwen in de spits.
Het was gedurfd wat de Spanjaard deed en Chelsea begon aan de wedstrijd met vertrouwen en probeerde de Gunners meteen onder druk te zetten. Maar na nog geen kwartier kon Eddie Nketiah achter de bal aan op links, Christensen bleef niet kalm en stuurde het ronde ding veel te zacht richting doelman of medespeler, Nketiah ging er mee aan de haal en het stond 0-1. Chelsea antwoordde vrijwel onmiddellijk. Een schot week af en Ramsdale was geklopt.
Granit Xhaka, samen met Elneny en Odegaard formidabel in het middenveld, werkte zich mooi vrij en zette een aanval op die via Saka en Odegaard bij Emile Smith-Rowe belandde en die zette Arsenal terug op voorsprong. En weer antwoordde Chelsea, met de gelijkmaker van Azpilicueta, toen referee Jon Moss geen graten zich in een duel op de linkerflank.
Stamford Bridge zag uiteindelijk een zinderende en spectaculaire eerste helft, met weliswaar redelijk wat slordigheden, maar wie maalt daar nu om als je waar voor je geld krijgt.
In de tweede helft kwamen de Gunners voor een derde keer op voorsprong toen Nketiah, die als een lastige wesp steeds maar de onzeker ogende Chelsea defensie bleef lastigvallen, tot drie keer toe aan de bal kon komen en tenslotte toch kon binnen prikken.
Deze keer kwam er geen antwoord meer van de Blues. Het was Arsenal dat reeds in blessuretijd het laken definitief naar zich toetrok. Jon Moss kende een penalty toe voor een duw- en trekfout op Bukayo Saka en het was de youngster zelf die de frustratie van de finale van het EK definitief van zich afschudde. 2-4, een even verdiend als verrassend resultaat voor een Arsenal dat nog maar eens bewezen zag dat je met grinta en Kampfgeist ver komt in het hedendaagse voetbal.
Chelsea – Arsenal 2 – 4
Mikel Arteta had zijn conclusies getrokken uit de voorbije wedstrijden. Ben White verhuisde naar de rechterflank, Rob Holding nam zijn plaats in het hart van de verdediging in en Nuno Tavares bleef op de linkerflank. Routinier Elneny kwam Sambi Lokonga aflossen, Emile Smith-Rowe speelde in plaats van Gabi Martinelli en Eddie Nketiah behield het vertrouwen in de spits.
Het was gedurfd wat de Spanjaard deed en Chelsea begon aan de wedstrijd met vertrouwen en probeerde de Gunners meteen onder druk te zetten. Maar na nog geen kwartier kon Eddie Nketiah achter de bal aan op links, Christensen bleef niet kalm en stuurde het ronde ding veel te zacht richting doelman of medespeler, Nketiah ging er mee aan de haal en het stond 0-1. Chelsea antwoordde vrijwel onmiddellijk. Een schot week af en Ramsdale was geklopt.
Granit Xhaka, samen met Elneny en Odegaard formidabel in het middenveld, werkte zich mooi vrij en zette een aanval op die via Saka en Odegaard bij Emile Smith-Rowe belandde en die zette Arsenal terug op voorsprong. En weer antwoordde Chelsea, met de gelijkmaker van Azpilicueta, toen referee Jon Moss geen graten zich in een duel op de linkerflank.
Stamford Bridge zag uiteindelijk een zinderende en spectaculaire eerste helft, met weliswaar redelijk wat slordigheden, maar wie maalt daar nu om als je waar voor je geld krijgt.
In de tweede helft kwamen de Gunners voor een derde keer op voorsprong toen Nketiah, die als een lastige wesp steeds maar de onzeker ogende Chelsea defensie bleef lastigvallen, tot drie keer toe aan de bal kon komen en tenslotte toch kon binnen prikken.
Deze keer kwam er geen antwoord meer van de Blues. Het was Arsenal dat reeds in blessuretijd het laken definitief naar zich toetrok. Jon Moss kende een penalty toe voor een duw- en trekfout op Bukayo Saka en het was de youngster zelf die de frustratie van de finale van het EK definitief van zich afschudde. 2-4, een even verdiend als verrassend resultaat voor een Arsenal dat nog maar eens bewezen zag dat je met grinta en Kampfgeist ver komt in het hedendaagse voetbal.
Premier League matchweek 34
Zaterdag 23/04/2022, 12u30 Emirates
Arsenal – Manchester United
De vierde plek in het klassement wordt nu gedeeld door Tottenham en Arsenal, maar de Spurs hebben een acht eenheden beter doelsaldo. Er is dus nog heel wat werk aan de winkel voor de Gunners om toch nog op die Champions League plaats te belanden. Voorlopig is het Europa League, en de volgende tegenstander, Manchester United, volgt op drie punten, maar heeft nog wel een wedstrijd meer gespeeld.
De Red Devils doen het niet zo geweldig de laatste weken. Ze kregen zopas een 4-0 rammeling op Anfield, wonnen dan wel met een povere 3-2 tegen het armlastige Norwich, maar verloren dan weer bij Everton, na een gelijkspelletje op eigen veld tegen Leicester.
Arsenal, dat weten we, gaf een klinkend antwoord op de recente 0 op 9 en lijkt klaar om nogmaals een topwedstrijd winnend af te sluiten. Zelfs als bij de tegenstrever Cristiano Ronaldo rondloopt, een vos die wel wat ouder wordt maar bijzonder weinig streken verliest.
Deze wedstrijd eindigde vorig seizoen op een bloedeloze 0-0, en dit seizoen op Old Trafford verloor Arsenal met 3-2. Het was 1-1 aan de rust met goals van Smith-Rowe en Fernandes, Ronaldo bracht zijn team opnieuw op voorsprong, Odegaard maakte zowat onmiddellijk gelijk, maar uiteindelijk benutte de Portugese superster een penalty om de punten uiteindelijk in Manchester te houden.
Een Arsenal dat met dezelfde ingesteldheid als op Stamford Bridge aan de aftrap komt hoeft echter niet bang te zijn van Ronaldo en co.
Zaterdag 23/04/2022, 12u30 Emirates
Arsenal – Manchester United
De vierde plek in het klassement wordt nu gedeeld door Tottenham en Arsenal, maar de Spurs hebben een acht eenheden beter doelsaldo. Er is dus nog heel wat werk aan de winkel voor de Gunners om toch nog op die Champions League plaats te belanden. Voorlopig is het Europa League, en de volgende tegenstander, Manchester United, volgt op drie punten, maar heeft nog wel een wedstrijd meer gespeeld.
De Red Devils doen het niet zo geweldig de laatste weken. Ze kregen zopas een 4-0 rammeling op Anfield, wonnen dan wel met een povere 3-2 tegen het armlastige Norwich, maar verloren dan weer bij Everton, na een gelijkspelletje op eigen veld tegen Leicester.
Arsenal, dat weten we, gaf een klinkend antwoord op de recente 0 op 9 en lijkt klaar om nogmaals een topwedstrijd winnend af te sluiten. Zelfs als bij de tegenstrever Cristiano Ronaldo rondloopt, een vos die wel wat ouder wordt maar bijzonder weinig streken verliest.
Deze wedstrijd eindigde vorig seizoen op een bloedeloze 0-0, en dit seizoen op Old Trafford verloor Arsenal met 3-2. Het was 1-1 aan de rust met goals van Smith-Rowe en Fernandes, Ronaldo bracht zijn team opnieuw op voorsprong, Odegaard maakte zowat onmiddellijk gelijk, maar uiteindelijk benutte de Portugese superster een penalty om de punten uiteindelijk in Manchester te houden.
Een Arsenal dat met dezelfde ingesteldheid als op Stamford Bridge aan de aftrap komt hoeft echter niet bang te zijn van Ronaldo en co.
IMMENSE ONTGOOCHELING VERMIJDEN
Door Marcel Bogaerts
Southampton – Arsenal 1 – 0
Ook Alexandre Lacazette was onbeschikbaar voor dit duel aan de kust, en dat bracht het aantal uitgevallen basisspelers op vier. Tomiyasu, Tierney, Partey en Lacazette werden vervangen door Cedric Soares, Nuno Tavares, Sambi Lokonga en Eddie Nketiah. Op de bank zaten naast Leno, Elneny en Pepe nog een aantal jongeren.
Dit grasgroene elftal begon aarzelend aan de opdracht in St. Mary’s, maar toch had Bukayo Saka na ongeveer een kwartier altijd moeten scoren toen hij afgezonderd werd voor doel. Doelman Foster schudde een eerste fraaie redding uit zijn handschoenen.
Toch was het in de eerste helft alweer te weinig voor de bezoekers. Altijd opnieuw voldoende Kampfgeist demonstreren, het blijft een oud zeer bij Arsenal, en net voor het einde van de eerste speelhelft viel, wat hadden wij anders kunnen verwachten, een doelpunt uit de lucht voor de thuisploeg. Jan Bednarek was de killer van dienst.
Dat de Saints, vorige week met 0-6 om de oren geslagen, in de eerste plaats zouden denken aan het consolideren van deze voorsprong lag voor de hand. Arsenal speelde een betere tweede helft, met veel meer drang naar voren, maar de briljante ideeën en de nodige power om Southampton op de knieën te dwingen ontbraken.
Coach Mikel Arteta ging dan alles of niets spelen met zijn vleugelbacks te vervangen, maar het leidde alleen tot een overbevolking rond het strafschopgebied van de thuisploeg. Doelman Foster eiste met nog enkele reddingen de titel van “man van de match” op , maar het aantal pogingen van Arsenal dat ver buiten het doelkader belandde deed pijn aan de ogen.
En zo haalt Arsenal 0 op 9 tegen drie middenmoters. De drie volgende opdrachten gaan tegen kandidaten voor Europees voetbal, en met de huidige blessures, waarvan er minstens twee tot het einde van het seizoen zullen doorwerken, lijkt het erop dat de risicovolle beslissing om de kern in januari uit te dunnen als een boemerang in het gezicht van de sportieve staf gaat terugkomen.
Southampton – Arsenal 1 – 0
Ook Alexandre Lacazette was onbeschikbaar voor dit duel aan de kust, en dat bracht het aantal uitgevallen basisspelers op vier. Tomiyasu, Tierney, Partey en Lacazette werden vervangen door Cedric Soares, Nuno Tavares, Sambi Lokonga en Eddie Nketiah. Op de bank zaten naast Leno, Elneny en Pepe nog een aantal jongeren.
Dit grasgroene elftal begon aarzelend aan de opdracht in St. Mary’s, maar toch had Bukayo Saka na ongeveer een kwartier altijd moeten scoren toen hij afgezonderd werd voor doel. Doelman Foster schudde een eerste fraaie redding uit zijn handschoenen.
Toch was het in de eerste helft alweer te weinig voor de bezoekers. Altijd opnieuw voldoende Kampfgeist demonstreren, het blijft een oud zeer bij Arsenal, en net voor het einde van de eerste speelhelft viel, wat hadden wij anders kunnen verwachten, een doelpunt uit de lucht voor de thuisploeg. Jan Bednarek was de killer van dienst.
Dat de Saints, vorige week met 0-6 om de oren geslagen, in de eerste plaats zouden denken aan het consolideren van deze voorsprong lag voor de hand. Arsenal speelde een betere tweede helft, met veel meer drang naar voren, maar de briljante ideeën en de nodige power om Southampton op de knieën te dwingen ontbraken.
Coach Mikel Arteta ging dan alles of niets spelen met zijn vleugelbacks te vervangen, maar het leidde alleen tot een overbevolking rond het strafschopgebied van de thuisploeg. Doelman Foster eiste met nog enkele reddingen de titel van “man van de match” op , maar het aantal pogingen van Arsenal dat ver buiten het doelkader belandde deed pijn aan de ogen.
En zo haalt Arsenal 0 op 9 tegen drie middenmoters. De drie volgende opdrachten gaan tegen kandidaten voor Europees voetbal, en met de huidige blessures, waarvan er minstens twee tot het einde van het seizoen zullen doorwerken, lijkt het erop dat de risicovolle beslissing om de kern in januari uit te dunnen als een boemerang in het gezicht van de sportieve staf gaat terugkomen.
Premier League inhaalwedstrijd
Woensdag 20/04/2022, 19u45 Stamford Bridge
Chelsea – Arsenal
Er zijn eenvoudigere opdrachten dan deze wedstrijd om de opdracht bounce back eindelijk eens concreet te maken. The Blues van Tomas Tüchel en Romelu Lukaku hebben nog een kans(je) op de landstitel, terwijl Arsenal van plaats 4 naar plaats 5 en nu naar plaats 6 gezakt is. Toch is de kans op Champions League voetbal nog niet verkeken, want de Gunners hebben nog altijd een match minder gespeeld dan Tottenham en Manchester United, om maar deze twee te noemen.
Chelsea werd zopas uitgeschakeld in de Champions League. In de kwartfinales moesten ze een 1-3 thuisnederlaag goedmaken op Bernabeu, en ze deden dat ook, want aan het einde van de 90 minuten stond ook een 1-3 op het scorebord. Karim Benzema was de redder van dienst voor Real Madrid, hij maakte er 2-3 van en daar bleef het bij.
Onze landgenoot Romelu Lukaku beleeft moeilijke tijden op Stamford Bridge. Slechts vijf keer vond de Rode Duivel de weg der netten, en hij behoorde in competitie slechts twaalf keer tot de basiself. De kritiek aan zijn adres zwelt aan in West-Londen, en we kunnen alleen maar hopen dat het niet de eerstkomende derby is die hem terug op het goede spoor zal zetten.
De heenwedstrijd, de tweede speeldag in de huidige competitie, werd probleemloos gewonnen door Chelsea, met doelpunten van Lukaku en James.
Op Stamford Bridge in de vorige jaargang was een goal van Emile Smith-Rowe voldoende voor de drie punten. De Gunners overleefden, misschien met meer geluk dan wijsheid, zware druk van de thuisploeg.
Kan Arsenal ons verrassen? We kunnen het alleen maar hopen, maar echt positief ziet het er voor de komende weken niet naar uit. Al lijken ook andere kandidaten op Europees voetbal het moeilijk te hebben.
Woensdag 20/04/2022, 19u45 Stamford Bridge
Chelsea – Arsenal
Er zijn eenvoudigere opdrachten dan deze wedstrijd om de opdracht bounce back eindelijk eens concreet te maken. The Blues van Tomas Tüchel en Romelu Lukaku hebben nog een kans(je) op de landstitel, terwijl Arsenal van plaats 4 naar plaats 5 en nu naar plaats 6 gezakt is. Toch is de kans op Champions League voetbal nog niet verkeken, want de Gunners hebben nog altijd een match minder gespeeld dan Tottenham en Manchester United, om maar deze twee te noemen.
Chelsea werd zopas uitgeschakeld in de Champions League. In de kwartfinales moesten ze een 1-3 thuisnederlaag goedmaken op Bernabeu, en ze deden dat ook, want aan het einde van de 90 minuten stond ook een 1-3 op het scorebord. Karim Benzema was de redder van dienst voor Real Madrid, hij maakte er 2-3 van en daar bleef het bij.
Onze landgenoot Romelu Lukaku beleeft moeilijke tijden op Stamford Bridge. Slechts vijf keer vond de Rode Duivel de weg der netten, en hij behoorde in competitie slechts twaalf keer tot de basiself. De kritiek aan zijn adres zwelt aan in West-Londen, en we kunnen alleen maar hopen dat het niet de eerstkomende derby is die hem terug op het goede spoor zal zetten.
De heenwedstrijd, de tweede speeldag in de huidige competitie, werd probleemloos gewonnen door Chelsea, met doelpunten van Lukaku en James.
Op Stamford Bridge in de vorige jaargang was een goal van Emile Smith-Rowe voldoende voor de drie punten. De Gunners overleefden, misschien met meer geluk dan wijsheid, zware druk van de thuisploeg.
Kan Arsenal ons verrassen? We kunnen het alleen maar hopen, maar echt positief ziet het er voor de komende weken niet naar uit. Al lijken ook andere kandidaten op Europees voetbal het moeilijk te hebben.
TE GRABBEL GOOIEN
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Brighton 1 – 2
Als je als team management ervoor kiest je kern ietwat roekeloos uit te dunnen, zoals het bij Arsenal gebeurd is, dan weet je dat je rekening moet houden met moeilijkheden als er enkele sterkhouders tegelijk uitvallen.
De afwezigheid van Takehiro Tomiyasu werd tot hiertoe behoorlijk opgevangen door een verrassend degelijke Cedric Soares, maar als dan kleppers al Kieran Tierney en Thomas Partey ook nog eens moeten aankijken tegen een weken- of maandenlange afwezigheid heb je behoorlijk grote zorgen.
Tot zover kunnen we wel volgen, en dat een team in wederopbouw niet altijd onmiddellijk beschikt over ervaren routiniers in vervanging begrijpen we ook nog.
Grote vraagtekens stellen we echter bij de oplossing die er aan het probleem gegeven werd. Als een jonge linksachter beschikbaar is, ook al maakt hij dan in zijn onervarenheid nog fouten, moet je hem naar onze bescheiden mening de kans geven beter te worden. In de plaats daarvan werd Nuno Tavares genadeloos naar de bank verwezen. Helemaal vreemd vinden we het dan dat Granit Xhaka daar de klus moest opknappen. De Zwitser is geen vleugelverdediger, en bovendien haalde Mikel Arteta zo helemaal zijn stevige middenveld weg en werd die andere jonge belofte, Sambi Lokonga, als een ter dood veroordeelde slaaf in een Romeinse arena voor de leeuwen geworpen.
En dat de Gunners alweer niet bij de les waren hebben we dan nog niet vermeld. Want het was opnieuw erg, erg pover. Onze landgenoot Leandro Trossard mocht helemaal vrij om de voorzet staan vragen, niemand die erg in had of wilde hebben, en de Rode Duivel mikte mooi raak.
Op een hoekschop werd Gabi Martinelli zowat op de doellijn bereikt en iedereen dacht dat de gelijkmaker op het bord stond, maar VAR Chris Kavanagh bleek een liefhebber van mierenneuken te zijn en de treffer werd afgekeurd. Ofschoon de beslissing te verdedigen viel, kunnen we ons toch niet van de indruk ontdoen dat focus van de videohulp in de Premier League meer en meer begint te liggen op het aantonen van millimetertjes verschil dan op het aangeven van de zogenaamde clear errors of het spotten van gemeen spel als de aandacht van de scheidsrechter op iets anders ligt. Hier is werk aan de winkel, maar dat zeggen we nu al sinds vorig seizoen en het wordt steeds maar erger.
Na de pauze ging het van kwaad naar erger toen de Seagulls de voorsprong verdubbelden via een heel knappe aanval.
Wij, maar wie zijn wij, vinden het onaanvaardbaar dat je pas begint te voetballen bij een 0-2 achterstand. De deklat hield Arsenal tot twee keer toe van de aansluitingstreffer. Martin Odegaard tekende die uiteindelijk wel aan, met een mooie verre trap, maar het was too little, too late en zo werden voor de tweede week op rij de zwakheden van het huidige Arsenal (en we bedoelen hier niet alleen de spelers mee) genadeloos blootgelegd.
Arsenal – Brighton 1 – 2
Als je als team management ervoor kiest je kern ietwat roekeloos uit te dunnen, zoals het bij Arsenal gebeurd is, dan weet je dat je rekening moet houden met moeilijkheden als er enkele sterkhouders tegelijk uitvallen.
De afwezigheid van Takehiro Tomiyasu werd tot hiertoe behoorlijk opgevangen door een verrassend degelijke Cedric Soares, maar als dan kleppers al Kieran Tierney en Thomas Partey ook nog eens moeten aankijken tegen een weken- of maandenlange afwezigheid heb je behoorlijk grote zorgen.
Tot zover kunnen we wel volgen, en dat een team in wederopbouw niet altijd onmiddellijk beschikt over ervaren routiniers in vervanging begrijpen we ook nog.
Grote vraagtekens stellen we echter bij de oplossing die er aan het probleem gegeven werd. Als een jonge linksachter beschikbaar is, ook al maakt hij dan in zijn onervarenheid nog fouten, moet je hem naar onze bescheiden mening de kans geven beter te worden. In de plaats daarvan werd Nuno Tavares genadeloos naar de bank verwezen. Helemaal vreemd vinden we het dan dat Granit Xhaka daar de klus moest opknappen. De Zwitser is geen vleugelverdediger, en bovendien haalde Mikel Arteta zo helemaal zijn stevige middenveld weg en werd die andere jonge belofte, Sambi Lokonga, als een ter dood veroordeelde slaaf in een Romeinse arena voor de leeuwen geworpen.
En dat de Gunners alweer niet bij de les waren hebben we dan nog niet vermeld. Want het was opnieuw erg, erg pover. Onze landgenoot Leandro Trossard mocht helemaal vrij om de voorzet staan vragen, niemand die erg in had of wilde hebben, en de Rode Duivel mikte mooi raak.
Op een hoekschop werd Gabi Martinelli zowat op de doellijn bereikt en iedereen dacht dat de gelijkmaker op het bord stond, maar VAR Chris Kavanagh bleek een liefhebber van mierenneuken te zijn en de treffer werd afgekeurd. Ofschoon de beslissing te verdedigen viel, kunnen we ons toch niet van de indruk ontdoen dat focus van de videohulp in de Premier League meer en meer begint te liggen op het aantonen van millimetertjes verschil dan op het aangeven van de zogenaamde clear errors of het spotten van gemeen spel als de aandacht van de scheidsrechter op iets anders ligt. Hier is werk aan de winkel, maar dat zeggen we nu al sinds vorig seizoen en het wordt steeds maar erger.
Na de pauze ging het van kwaad naar erger toen de Seagulls de voorsprong verdubbelden via een heel knappe aanval.
Wij, maar wie zijn wij, vinden het onaanvaardbaar dat je pas begint te voetballen bij een 0-2 achterstand. De deklat hield Arsenal tot twee keer toe van de aansluitingstreffer. Martin Odegaard tekende die uiteindelijk wel aan, met een mooie verre trap, maar het was too little, too late en zo werden voor de tweede week op rij de zwakheden van het huidige Arsenal (en we bedoelen hier niet alleen de spelers mee) genadeloos blootgelegd.
Premier League matchweek 33
Zaterdag 16/04/2022, 15u00 St. Mary’s
Southampton – Arsenal
De club van Ralph Hasenhüttl kampeert in de rechterkolom en werd afgelopen weekend op eigen veld op een half dozijn tegentreffers getrakteerd. Chelsea won met 0-6. En of ze erop gebrand zullen zijn het eigen publiek een klinkend antwoord te bieden.
Met de komst van Arsenal, dat het al enkele weken erg moeilijk heeft, daarbij een bijzonder povere indruk liet en nog steeds ver van volledig op het veld zal komen, lijkt de ideale tegenstrever daarvoor gevonden. We zien dan ook deze verplaatsing met de nodige ongerustheid tegemoet, maar we vertrouwen er ook op dat een nieuwe 0 op 9, tegen een kransje haalbare tegenstrevers dan nog, met hervonden verbetenheid en grinta zal vermeden worden.
De Saints konden vorig seizoen een punt halen op het Emirates, maar op eigen veld werd het 1-3 voor de Gunners. Er was nog maar amper afgetrapt of de thuisploeg stond al 1-0 voor, maar Pepe en Saka zetten de scheven situatie nog voor de rust recht. In de tweede helft besliste Alexandre Lacazette de wedstrijd.
In de huidige competitie won Arsenal in december met 3-0 op het Emirates. Lacazette, Odegaard en Gabriel maakten de doelpunten.
We merken twee keer de naam van Alexandre Lacazette op. Kan de Fransman, die al enkele weken een povere vorm aan een uitgebluste indruk koppelt, nog eens schitteren?
Zaterdag 16/04/2022, 15u00 St. Mary’s
Southampton – Arsenal
De club van Ralph Hasenhüttl kampeert in de rechterkolom en werd afgelopen weekend op eigen veld op een half dozijn tegentreffers getrakteerd. Chelsea won met 0-6. En of ze erop gebrand zullen zijn het eigen publiek een klinkend antwoord te bieden.
Met de komst van Arsenal, dat het al enkele weken erg moeilijk heeft, daarbij een bijzonder povere indruk liet en nog steeds ver van volledig op het veld zal komen, lijkt de ideale tegenstrever daarvoor gevonden. We zien dan ook deze verplaatsing met de nodige ongerustheid tegemoet, maar we vertrouwen er ook op dat een nieuwe 0 op 9, tegen een kransje haalbare tegenstrevers dan nog, met hervonden verbetenheid en grinta zal vermeden worden.
De Saints konden vorig seizoen een punt halen op het Emirates, maar op eigen veld werd het 1-3 voor de Gunners. Er was nog maar amper afgetrapt of de thuisploeg stond al 1-0 voor, maar Pepe en Saka zetten de scheven situatie nog voor de rust recht. In de tweede helft besliste Alexandre Lacazette de wedstrijd.
In de huidige competitie won Arsenal in december met 3-0 op het Emirates. Lacazette, Odegaard en Gabriel maakten de doelpunten.
We merken twee keer de naam van Alexandre Lacazette op. Kan de Fransman, die al enkele weken een povere vorm aan een uitgebluste indruk koppelt, nog eens schitteren?
MOKERSLAG
Door Marcel Bogaerts
Crystal Palace – Arsenal 3 – 0
Na de -reeds wekenlange- slepende blessurelast van Takehiro Tomiyasu was nu ook zijn ploegmakker op de andere vleugel, Kieran Tierney, uitgevallen. En ook diens blessure gaat hem maandenlang van de velden houden.
De internationale spelers van Arsenal hadden er bovendien een zwaar weekend opzitten. Sommigen waren nog aan de slag om hun land voor Qatar 2022 te plaatsen, anderen werden opgetrommeld voor enkele vriendschappelijke wedstrijden.
Tot zover de mogelijke verontschuldigingen voor een absoluut verschrikkelijke eerste helft in Selhurst Park. De Gunners waren absoluut niet bij de les en werden langs alle kanten overtroefd door een veel snellere, gretigere en veel beter voetballende thuisploeg. In feite was, met een 2-0 stand bij de rust, de wedstrijd gespeeld.
Na de pauze kwamen de bezoekers wel iets beter voor de dag, maar met teveel spelers in een off-day werden de beperkingen van de huidige kern pijnlijk duidelijk. Dit was een reality check die kon tellen.
In het klassement heeft Arsenal de kwalificatie voor de Champions League nog in eigen hand. Tottenham is wel op gelijke hoogte gekomen, maar heeft een wedstrijd meer gespeeld. De meest recente prestatie van de Gunners, we zeggen het nog maar eens, heeft iedereen echter terug met beide voeten op de grond geplaatst.
Naarstig verder blijven werken is en blijft de boodschap. Er wachten nog zware opdrachten, en we zien binnen enkele weken wel waar we uiteindelijk uitkomen.
Crystal Palace – Arsenal 3 – 0
Na de -reeds wekenlange- slepende blessurelast van Takehiro Tomiyasu was nu ook zijn ploegmakker op de andere vleugel, Kieran Tierney, uitgevallen. En ook diens blessure gaat hem maandenlang van de velden houden.
De internationale spelers van Arsenal hadden er bovendien een zwaar weekend opzitten. Sommigen waren nog aan de slag om hun land voor Qatar 2022 te plaatsen, anderen werden opgetrommeld voor enkele vriendschappelijke wedstrijden.
Tot zover de mogelijke verontschuldigingen voor een absoluut verschrikkelijke eerste helft in Selhurst Park. De Gunners waren absoluut niet bij de les en werden langs alle kanten overtroefd door een veel snellere, gretigere en veel beter voetballende thuisploeg. In feite was, met een 2-0 stand bij de rust, de wedstrijd gespeeld.
Na de pauze kwamen de bezoekers wel iets beter voor de dag, maar met teveel spelers in een off-day werden de beperkingen van de huidige kern pijnlijk duidelijk. Dit was een reality check die kon tellen.
In het klassement heeft Arsenal de kwalificatie voor de Champions League nog in eigen hand. Tottenham is wel op gelijke hoogte gekomen, maar heeft een wedstrijd meer gespeeld. De meest recente prestatie van de Gunners, we zeggen het nog maar eens, heeft iedereen echter terug met beide voeten op de grond geplaatst.
Naarstig verder blijven werken is en blijft de boodschap. Er wachten nog zware opdrachten, en we zien binnen enkele weken wel waar we uiteindelijk uitkomen.
Premier League matchweek 32
Zaterdag 09/04/2022, 15u00 Emirates
Arsenal – Brighton and Hove Albion
De Seagulls van manager Graham Potter maakten er tot even na de jaarwisseling een rustig seizoen van. Maar dan volgden zes nederlagen op rij, al waren daar wel wedstrijden tegen United, Liverpool en Tottenham bij. Aan die negatieve reeks werd vorig weekend een einde gesteld, maar een 0-0 gelijkspel op eigen veld tegen het troosteloze Norwich is nu ook niet echt een reden tot juichen. Brighton staat nu op de 13e plaats en heeft twaalf punten meer dan Watford op plaats 18.
De thuiswedstrijd tegen Brighton sloot vorig jaar de competitie af. Nicolas Pepe scoorde twee keer in het vierde kwartier en daarmee zat de competitie erop.
Kan Arsenal zich herstellen van de mokerslag in Selhurst Park? Tegen een Brighton dat stilaan aan de voorbereidingen voor volgend seizoen kan beginnen denken, en allesbehalve in goeden doen is, rekent iedere Gooner uiteraard op de volle buit.
Zaterdag 09/04/2022, 15u00 Emirates
Arsenal – Brighton and Hove Albion
De Seagulls van manager Graham Potter maakten er tot even na de jaarwisseling een rustig seizoen van. Maar dan volgden zes nederlagen op rij, al waren daar wel wedstrijden tegen United, Liverpool en Tottenham bij. Aan die negatieve reeks werd vorig weekend een einde gesteld, maar een 0-0 gelijkspel op eigen veld tegen het troosteloze Norwich is nu ook niet echt een reden tot juichen. Brighton staat nu op de 13e plaats en heeft twaalf punten meer dan Watford op plaats 18.
De thuiswedstrijd tegen Brighton sloot vorig jaar de competitie af. Nicolas Pepe scoorde twee keer in het vierde kwartier en daarmee zat de competitie erop.
Kan Arsenal zich herstellen van de mokerslag in Selhurst Park? Tegen een Brighton dat stilaan aan de voorbereidingen voor volgend seizoen kan beginnen denken, en allesbehalve in goeden doen is, rekent iedere Gooner uiteraard op de volle buit.
VIJFDE OPEENVOLGENDE UITZEGE
Door Marcel Bogaerts
Aston Villa – Arsenal 0 -1
Arsenal heeft de thuisnederlaag tegen Liverpool op de juiste manier rechtgezet en ofschoon het de laatste minuten nog even bibberen was kunnen we dat niet anders dan verdiend noemen. Het doelpunt dat Bukayo Saka in de eerste helft voorbij zijn ex-ploegmakker Emi Martinez schoot besliste uiteindelijk het duel.
De Gunners begonnen er aan met Bernd Leno nog eens in het doel, want Aaron Ramsdale had zich in de wedstrijd tegen Liverpool aan de heup geblesseerd. Ook Gabi Martinelli ontbrak in de selectie wegens ziekte. Het belette Arsenal niet het betere van het spel op te eisen en een potig Aston Villa probeerde de Gunners met een soort intimidatievoetbal van de wijs te brengen. Zo ontsnapte Tyrone Mings aan een rode kaart toen hij veel te wild met gestrekt been naar de bal ging. Gelukkig voor hem raakte hij het leer voor hij doorgleed op het been van Saka, maar wat ons betreft had hij mogen inrukken. Maar wie zijn wij.
De tweede helft bracht minder goed voetbal van Arsenal. De thuisploeg probeerde er voor te gaan, kwam wel enkele keren opzetten, maar het was vooral bibberen en beven in de allerlaatste seconden van de blessuretijd toen Villa nog een vrije trap mocht nemen. Bernd Leno sloeg de bal weg, er werd afgefloten, en de Duitser werd gevierd als een wereldbekerwinnaar. Het zit goed bij Arsenal, zoveel is duidelijk.
Arsenal loopt nu met nog een wedstrijd te goed vier punten weg van Manchester United in de strijd om die begeerde vierde plaats. Het ziet er allemaal erg goed uit, maar we weten goed genoeg dat alles heel snel kan keren en we zijn benieuwd voor de volgende wedstrijden, na de interlandbreak.
Aston Villa – Arsenal 0 -1
Arsenal heeft de thuisnederlaag tegen Liverpool op de juiste manier rechtgezet en ofschoon het de laatste minuten nog even bibberen was kunnen we dat niet anders dan verdiend noemen. Het doelpunt dat Bukayo Saka in de eerste helft voorbij zijn ex-ploegmakker Emi Martinez schoot besliste uiteindelijk het duel.
De Gunners begonnen er aan met Bernd Leno nog eens in het doel, want Aaron Ramsdale had zich in de wedstrijd tegen Liverpool aan de heup geblesseerd. Ook Gabi Martinelli ontbrak in de selectie wegens ziekte. Het belette Arsenal niet het betere van het spel op te eisen en een potig Aston Villa probeerde de Gunners met een soort intimidatievoetbal van de wijs te brengen. Zo ontsnapte Tyrone Mings aan een rode kaart toen hij veel te wild met gestrekt been naar de bal ging. Gelukkig voor hem raakte hij het leer voor hij doorgleed op het been van Saka, maar wat ons betreft had hij mogen inrukken. Maar wie zijn wij.
De tweede helft bracht minder goed voetbal van Arsenal. De thuisploeg probeerde er voor te gaan, kwam wel enkele keren opzetten, maar het was vooral bibberen en beven in de allerlaatste seconden van de blessuretijd toen Villa nog een vrije trap mocht nemen. Bernd Leno sloeg de bal weg, er werd afgefloten, en de Duitser werd gevierd als een wereldbekerwinnaar. Het zit goed bij Arsenal, zoveel is duidelijk.
Arsenal loopt nu met nog een wedstrijd te goed vier punten weg van Manchester United in de strijd om die begeerde vierde plaats. Het ziet er allemaal erg goed uit, maar we weten goed genoeg dat alles heel snel kan keren en we zijn benieuwd voor de volgende wedstrijden, na de interlandbreak.
Premier League matchweek 31
Maandag 04/04/2022 20u00 Selhurst Park
Crystal Palace – Arsenal
Er wacht de Gunners beslist een warm onthaal in Selhurst Park, bij de ploeg van ons ex-boegbeeld Patrick Vieira. De Eagles kamperen halverwege het klassement op plaats 11, met een positief doelsaldo van plus 1. Ook het aantal overwinningen ligt met 7 stuks niet aan de hoge kant. Veel meer dan een probleemloos seizoen voor zijn ploeg zit er blijkbaar niet in voor Vieira.
Toch kan Crystal Palace steeds iets meer in een derby, en zeker tegen Arsenal. Zo beten de Gunners zich op 18 oktober 2021 nog de tanden stuk op de stugge rood-blauwen, die via Benteke en Edouard het openingsdoelpunt van Aubameyang hadden rechtgezet. Het was pas in de ultieme slotfase dat Alexandre Lacazette nog een punt kon redden voor zijn ploeg.
Vorig seizoen, op Selhurst Park, won Arsenal met 1-3, maar ook toen werd het allemaal pas in de slotfase beslist. Nicolas Pepe had eerst gescoord en Benteke had gelijk gemaakt, maar in blessuretijd werd het nog een mooie zege voor Arsenal dankzij Martinelli en opnieuw Pepe.
Elke nieuwe puntenoogst brengt Arsenal dichter bij het Europese doel. Mikel Arteta en zijn team weten wat hun te doen staat.
Maandag 04/04/2022 20u00 Selhurst Park
Crystal Palace – Arsenal
Er wacht de Gunners beslist een warm onthaal in Selhurst Park, bij de ploeg van ons ex-boegbeeld Patrick Vieira. De Eagles kamperen halverwege het klassement op plaats 11, met een positief doelsaldo van plus 1. Ook het aantal overwinningen ligt met 7 stuks niet aan de hoge kant. Veel meer dan een probleemloos seizoen voor zijn ploeg zit er blijkbaar niet in voor Vieira.
Toch kan Crystal Palace steeds iets meer in een derby, en zeker tegen Arsenal. Zo beten de Gunners zich op 18 oktober 2021 nog de tanden stuk op de stugge rood-blauwen, die via Benteke en Edouard het openingsdoelpunt van Aubameyang hadden rechtgezet. Het was pas in de ultieme slotfase dat Alexandre Lacazette nog een punt kon redden voor zijn ploeg.
Vorig seizoen, op Selhurst Park, won Arsenal met 1-3, maar ook toen werd het allemaal pas in de slotfase beslist. Nicolas Pepe had eerst gescoord en Benteke had gelijk gemaakt, maar in blessuretijd werd het nog een mooie zege voor Arsenal dankzij Martinelli en opnieuw Pepe.
Elke nieuwe puntenoogst brengt Arsenal dichter bij het Europese doel. Mikel Arteta en zijn team weten wat hun te doen staat.
MIND THE GAP
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Liverpool 0 – 2
De 15 op 15 van de laatste weken heeft de voorzichtige hoop op een Champions League ticket onweerstaanbaar tot een blijde verwachting aangewakkerd. Het overgrote deel van de Goonerfamilie heeft evenwel altijd beseft dat de gap tussen de top van de Premier League en Arsenal slechts met veel geduld, toewijding, volharding en naarstige arbeid kan verkleind en misschien wel gedicht worden. En degenen die toch reeds lichtzinnige juichkreten lieten horen werden door Liverpool terug in de daagse realiteit gesmakt.
De Reds begonnen in overdrive aan de wedstrijd. Ramsdale ging al onmiddellijk glorieus naast de bal, maar pakte even later wel autoritair een giftige kopbal van Virgil Van Dijk. Arsenal rechtte echter de rug, en kon de bezoekers van het doel weghouden door bijzonder gedisciplineerd te voetballen, elke misstap angstvallig te vermijden en geduldig te werken aan het creëren van aanvalsmogelijkheden. Liverpool wist er niet direct raad mee en Jürgen Klopp begon zich zelfs af te reageren op de wedstrijdleiding. Veteraan André Marriner viel nochtans heel weinig tot niets te verwijten in dit al bij al sportieve duel. De eerste helft verwaterde uiteindelijk tot een net niet saai tactisch steekspel, maar daar kom je uiteindelijk niet voor naar het stadion.
De tweede periode bracht meer spektakel. Arsenal had altijd de score moeten openen toen Thiago Alcantara met een verschrikkelijke terugspeelbal doelman Allison Becker in verlegenheid bracht, maar Lacazette kon niet profiteren. De Fransman legde nog wel terug op Odegaard, maar de Noor is geen spits, controleerde de bal nog en plaatste dan niet goed genoeg. Hier werd de 1-0 te grabbel gegooid.
Het brak Arsenal zuur op, want Thiago maakte zijn blunder goed met een heerlijke bal op Diogo Jota. De Portugees kreeg net iets te veel ruimte. Ramsdale leek niet helemaal zeker van zijn stuk en liet in de korte hoek een heel klein gaatje, genoeg voor de 0-1.
Een topteam als Liverpool is dan dodelijk, en maakt het ook vrijwel onmiddellijk af. Mo Salah en Bobby Firmino waren ingevallen, en de Braziliaan, reeds dikwijls de beul van Arsenal, besliste de wedstrijd met een subtiel tikje.
De thuisploeg ging met de moed der wanhoop op zoek naar meer evenwicht in de partij, maar het bleef bij heel veel goede wil, al mag de prestatie van Gabriël Martinelli niet onder de radar blijven. De jonge Braziliaan, net voor de eerste keer opgeroepen voor de Goddelijke Kanaries, bleef snel lopen en dribbelen, maar hij vond niet de nodige aanspeelpunten en dat was jammer.
Het jonge Arsenal heeft met deze nederlaag een reality check gekregen en de eerste inhaalwedstrijd werd meteen verloren. Dat is jammer, maar het hoeft nog geen drama te betekenen. Mikel Arteta zal zijn jongens wel bij de les houden.
Arsenal – Liverpool 0 – 2
De 15 op 15 van de laatste weken heeft de voorzichtige hoop op een Champions League ticket onweerstaanbaar tot een blijde verwachting aangewakkerd. Het overgrote deel van de Goonerfamilie heeft evenwel altijd beseft dat de gap tussen de top van de Premier League en Arsenal slechts met veel geduld, toewijding, volharding en naarstige arbeid kan verkleind en misschien wel gedicht worden. En degenen die toch reeds lichtzinnige juichkreten lieten horen werden door Liverpool terug in de daagse realiteit gesmakt.
De Reds begonnen in overdrive aan de wedstrijd. Ramsdale ging al onmiddellijk glorieus naast de bal, maar pakte even later wel autoritair een giftige kopbal van Virgil Van Dijk. Arsenal rechtte echter de rug, en kon de bezoekers van het doel weghouden door bijzonder gedisciplineerd te voetballen, elke misstap angstvallig te vermijden en geduldig te werken aan het creëren van aanvalsmogelijkheden. Liverpool wist er niet direct raad mee en Jürgen Klopp begon zich zelfs af te reageren op de wedstrijdleiding. Veteraan André Marriner viel nochtans heel weinig tot niets te verwijten in dit al bij al sportieve duel. De eerste helft verwaterde uiteindelijk tot een net niet saai tactisch steekspel, maar daar kom je uiteindelijk niet voor naar het stadion.
De tweede periode bracht meer spektakel. Arsenal had altijd de score moeten openen toen Thiago Alcantara met een verschrikkelijke terugspeelbal doelman Allison Becker in verlegenheid bracht, maar Lacazette kon niet profiteren. De Fransman legde nog wel terug op Odegaard, maar de Noor is geen spits, controleerde de bal nog en plaatste dan niet goed genoeg. Hier werd de 1-0 te grabbel gegooid.
Het brak Arsenal zuur op, want Thiago maakte zijn blunder goed met een heerlijke bal op Diogo Jota. De Portugees kreeg net iets te veel ruimte. Ramsdale leek niet helemaal zeker van zijn stuk en liet in de korte hoek een heel klein gaatje, genoeg voor de 0-1.
Een topteam als Liverpool is dan dodelijk, en maakt het ook vrijwel onmiddellijk af. Mo Salah en Bobby Firmino waren ingevallen, en de Braziliaan, reeds dikwijls de beul van Arsenal, besliste de wedstrijd met een subtiel tikje.
De thuisploeg ging met de moed der wanhoop op zoek naar meer evenwicht in de partij, maar het bleef bij heel veel goede wil, al mag de prestatie van Gabriël Martinelli niet onder de radar blijven. De jonge Braziliaan, net voor de eerste keer opgeroepen voor de Goddelijke Kanaries, bleef snel lopen en dribbelen, maar hij vond niet de nodige aanspeelpunten en dat was jammer.
Het jonge Arsenal heeft met deze nederlaag een reality check gekregen en de eerste inhaalwedstrijd werd meteen verloren. Dat is jammer, maar het hoeft nog geen drama te betekenen. Mikel Arteta zal zijn jongens wel bij de les houden.
Premier League matchweek 30
Zaterdag 19/03/2022 12u30 Villa Park
Aston Villa – Arsenal
Net voor de volgende interlandbreak moet Arsenal op bezoek in Birmingham, bij The Villans.
Levende legende Steven Gerrard, sinds begin november overgekomen van Glasgow Rangers, zorgt voor een al bij al stabiel seizoen in Villa Park. Zijn club staat op de negende plaats, heeft 36 punten bij elkaar gesprokkeld en het doelsaldo is met plus 2 net nog positief. De achterstand op de Europese plaatsen lijkt naar ons gevoelen net iets te groot.
Toch zitten er een aantal gevaarlijke weerhaken aan deze uitstap. Doelman Emi Martinez kan waarschijnlijk weer net iets meer tegen zijn ex-club. Calum Chambers ruilde tijdens de winterstop het rood van Arsenal voor het claret van Villa, met Coutinho werd een zonder meer sensationele transfer gerealiseerd, en in de kern zien we ook nog enkele andere kerels die het Arsenal ooit meer dan moeilijk gemaakt hebben. We noemen dan Ollie Watkins, Danny Ings en Tyrone Mings.
Het wordt beslist een nieuw duel op het scherp van de snee, en om met een goed gevoel de interlandbreak in te gaan zou er best gewonnen worden, met een degelijke prestatie. Vorig seizoen haalde Aston Villa 6 op 6 tegen Arsenal. In eigen Villa Park werd het 1-0 met een goal van Ollie Watkins, reeds in spelminuut 2.
De zware 0-3 op eigen veld van vorig seizoen werd deze jaargang door Arsenal reeds uitgewist. Op 22 oktober 2021 zorgden Partey, Aubameyang en Smith-Rowe voor 3-0 na nog geen uur spelen. Het werd uiteindelijk nog 3-1. En of we tevreden zouden zijn met een nieuwe 3-1 zege.
Zaterdag 19/03/2022 12u30 Villa Park
Aston Villa – Arsenal
Net voor de volgende interlandbreak moet Arsenal op bezoek in Birmingham, bij The Villans.
Levende legende Steven Gerrard, sinds begin november overgekomen van Glasgow Rangers, zorgt voor een al bij al stabiel seizoen in Villa Park. Zijn club staat op de negende plaats, heeft 36 punten bij elkaar gesprokkeld en het doelsaldo is met plus 2 net nog positief. De achterstand op de Europese plaatsen lijkt naar ons gevoelen net iets te groot.
Toch zitten er een aantal gevaarlijke weerhaken aan deze uitstap. Doelman Emi Martinez kan waarschijnlijk weer net iets meer tegen zijn ex-club. Calum Chambers ruilde tijdens de winterstop het rood van Arsenal voor het claret van Villa, met Coutinho werd een zonder meer sensationele transfer gerealiseerd, en in de kern zien we ook nog enkele andere kerels die het Arsenal ooit meer dan moeilijk gemaakt hebben. We noemen dan Ollie Watkins, Danny Ings en Tyrone Mings.
Het wordt beslist een nieuw duel op het scherp van de snee, en om met een goed gevoel de interlandbreak in te gaan zou er best gewonnen worden, met een degelijke prestatie. Vorig seizoen haalde Aston Villa 6 op 6 tegen Arsenal. In eigen Villa Park werd het 1-0 met een goal van Ollie Watkins, reeds in spelminuut 2.
De zware 0-3 op eigen veld van vorig seizoen werd deze jaargang door Arsenal reeds uitgewist. Op 22 oktober 2021 zorgden Partey, Aubameyang en Smith-Rowe voor 3-0 na nog geen uur spelen. Het werd uiteindelijk nog 3-1. En of we tevreden zouden zijn met een nieuwe 3-1 zege.
BESLISSENDE WEKEN IN AANTOCHT
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Leicester City 2 – 0
Arsenal begon met veel overtuiging aan deze opdracht tegen een verre van volledig Leicester City. Youri Tielemans bekeek het allemaal vanop de bank, en er was geen spoor te bekennen van Timothy Castagne en Jaimie Vardy. De thuisploeg greep The Foxes onmiddellijk naar de keel en na acht minuten stond de 1-0 reeds op het scorebord. Thomas Partey kopte een hoekschop binnen, waarbij we nogmaals vaststellen dat de Gunners op het onderdeel “spelhervattingen”, zowel offensief als defensief, reuzenschreden vooruit gemaakt hebben.
Partey, die opnieuw een geweldige wedstrijd zou spelen, poeierde de bal nog eens tegen de kruising, maar daarna ging Arsenal wat achterover leunen. We hebben dat bij 1-0 altijd onbegrijpelijk gevonden, en ook nu voelde het aan als een onverstandige tactiek want Leicester geraakte in de wedstrijd en kon op zoek naar de gelijkmaker. Ramsdale ranselde een venijnige kopbal uit zijn doel, maar verder dan het afdwingen van een aantal hoekschoppen geraakten de bezoekers ook niet.
De tweede helft was opnieuw voor Arsenal. Mogelijk wilde Leicester wel, maar The Foxes geraakten simpelweg niet meer vooraan, en bij Arsenal mocht Martin Odegaard alweer naar hartenlust het spel dirigeren. Wat een formidabele voetballer is die Noor toch. De trukendoos die hij opentrekt om het aanvalsspel van zijn ploeg onvoorspelbaar gevarieerd op gang te brengen is oogstrelend, om duimen en vingers af te likken.
Een belegering van het doel van Schmeichel leidde de 2-0 in want de Turkse verdediger Soyuncu had de bal met de hand gespeeld. Scheidsrechter Anthony Taylor werd daar door de VAR attent op gemaakt en na nog eens naar het scherm gekeken te hebben legde hij de bal op de stip. Lacazette miste niet en Arsenal kon de wedstrijd rustig dominerend uitspelen.
De Gunners blijven hierdoor op de vierde plaats met een punt meer dan Manchester United, maar ook nog drie wedstrijden minder gespeeld dan de ploeg van Cristiano Ronaldo. De achterstand op het derde geplaatste Chelsea bedraagt 8 punten, en met twee wedstrijden minder dan The Blues is ook die derde plaats niet onbereikbaar.
De opdrachten die er aankomen zijn echter niet van de minste. De Gunners moeten nog de wei in tegen Liverpool, Chelsea, Manchester United en Tottenham, en om de kansen op de top vier (of meer?) levendig te houden moet uit dat kwartet wedstrijden een behoorlijke puntenoogst worden gesprokkeld. Het volgende duel op het Emirates is dan ook onmiddellijk cruciaal.
Arsenal – Leicester City 2 – 0
Arsenal begon met veel overtuiging aan deze opdracht tegen een verre van volledig Leicester City. Youri Tielemans bekeek het allemaal vanop de bank, en er was geen spoor te bekennen van Timothy Castagne en Jaimie Vardy. De thuisploeg greep The Foxes onmiddellijk naar de keel en na acht minuten stond de 1-0 reeds op het scorebord. Thomas Partey kopte een hoekschop binnen, waarbij we nogmaals vaststellen dat de Gunners op het onderdeel “spelhervattingen”, zowel offensief als defensief, reuzenschreden vooruit gemaakt hebben.
Partey, die opnieuw een geweldige wedstrijd zou spelen, poeierde de bal nog eens tegen de kruising, maar daarna ging Arsenal wat achterover leunen. We hebben dat bij 1-0 altijd onbegrijpelijk gevonden, en ook nu voelde het aan als een onverstandige tactiek want Leicester geraakte in de wedstrijd en kon op zoek naar de gelijkmaker. Ramsdale ranselde een venijnige kopbal uit zijn doel, maar verder dan het afdwingen van een aantal hoekschoppen geraakten de bezoekers ook niet.
De tweede helft was opnieuw voor Arsenal. Mogelijk wilde Leicester wel, maar The Foxes geraakten simpelweg niet meer vooraan, en bij Arsenal mocht Martin Odegaard alweer naar hartenlust het spel dirigeren. Wat een formidabele voetballer is die Noor toch. De trukendoos die hij opentrekt om het aanvalsspel van zijn ploeg onvoorspelbaar gevarieerd op gang te brengen is oogstrelend, om duimen en vingers af te likken.
Een belegering van het doel van Schmeichel leidde de 2-0 in want de Turkse verdediger Soyuncu had de bal met de hand gespeeld. Scheidsrechter Anthony Taylor werd daar door de VAR attent op gemaakt en na nog eens naar het scherm gekeken te hebben legde hij de bal op de stip. Lacazette miste niet en Arsenal kon de wedstrijd rustig dominerend uitspelen.
De Gunners blijven hierdoor op de vierde plaats met een punt meer dan Manchester United, maar ook nog drie wedstrijden minder gespeeld dan de ploeg van Cristiano Ronaldo. De achterstand op het derde geplaatste Chelsea bedraagt 8 punten, en met twee wedstrijden minder dan The Blues is ook die derde plaats niet onbereikbaar.
De opdrachten die er aankomen zijn echter niet van de minste. De Gunners moeten nog de wei in tegen Liverpool, Chelsea, Manchester United en Tottenham, en om de kansen op de top vier (of meer?) levendig te houden moet uit dat kwartet wedstrijden een behoorlijke puntenoogst worden gesprokkeld. Het volgende duel op het Emirates is dan ook onmiddellijk cruciaal.
Premier League inhaalwedstrijd
Woensdag 16/03/2022 20u15 Emirates
Arsenal – Liverpool
Het team van Jürgen Klopp doet vanzelfsprekend nog volop mee voor de Engelse landstitel. Vier punten en een wedstrijd minder scheiden de Reds van leider Manchester City. De strijd ligt dus nog volkomen open.
Arsenal heeft de laatste jaren allesbehalve indruk weten te maken tegen Liverpool, en in het overgrote deel van de duels durven we gerust het woord “kansloos” te gebruiken. Er was nog wel een onverwachte en ook wel deugddoende 2-1 overwinning op 15 juli 2020, voor lege banken, maar de bezoekers hadden net de titel gevierd en waren dus allesbehalve gemotiveerd om er nog eens vol voor te gaan. Zelfs dan scoorde Sadio Mané nog vrij gemakkelijk en leek een afstraffing in de maak, maar Lacazette en Reiss Nelson zetten de situatie nog voor de rust recht en de 2-1 bleef tot het eindsignaal staan.
Voor een vorige overwinning moeten we teruggaan tot 4 april 2015. Bellerin, Özil en Sanchez zetten nog in de eerste helft een 3-0 op het scorebord. Henderson pruttelde nog tegen vanop de stip, maar Olivier Giroud had het laatste woord. 4-1 tegen Liverpool, wat een droom was dat, ook al waren de Reds van toenmalig manager Brendan Rodgers niet vergelijkbaar met de huidige falanx van Jürgen Klopp.
Het wordt zonder enige twijfel een bijzonder boeiende avond in Noord-Londen. Hier kan Arsenal bewijzen hoe groot de progressie onder Mikel Arteta in werkelijkheid is. We zijn benieuwd.
Als scheidsrechter werd de 51-jarige routinier André Marriner aangeduid. Het is zijn tweede optreden voor Arsenal dit seizoen. Eerder leidde hij Leeds United – Arsenal (1-4).
Woensdag 16/03/2022 20u15 Emirates
Arsenal – Liverpool
Het team van Jürgen Klopp doet vanzelfsprekend nog volop mee voor de Engelse landstitel. Vier punten en een wedstrijd minder scheiden de Reds van leider Manchester City. De strijd ligt dus nog volkomen open.
Arsenal heeft de laatste jaren allesbehalve indruk weten te maken tegen Liverpool, en in het overgrote deel van de duels durven we gerust het woord “kansloos” te gebruiken. Er was nog wel een onverwachte en ook wel deugddoende 2-1 overwinning op 15 juli 2020, voor lege banken, maar de bezoekers hadden net de titel gevierd en waren dus allesbehalve gemotiveerd om er nog eens vol voor te gaan. Zelfs dan scoorde Sadio Mané nog vrij gemakkelijk en leek een afstraffing in de maak, maar Lacazette en Reiss Nelson zetten de situatie nog voor de rust recht en de 2-1 bleef tot het eindsignaal staan.
Voor een vorige overwinning moeten we teruggaan tot 4 april 2015. Bellerin, Özil en Sanchez zetten nog in de eerste helft een 3-0 op het scorebord. Henderson pruttelde nog tegen vanop de stip, maar Olivier Giroud had het laatste woord. 4-1 tegen Liverpool, wat een droom was dat, ook al waren de Reds van toenmalig manager Brendan Rodgers niet vergelijkbaar met de huidige falanx van Jürgen Klopp.
Het wordt zonder enige twijfel een bijzonder boeiende avond in Noord-Londen. Hier kan Arsenal bewijzen hoe groot de progressie onder Mikel Arteta in werkelijkheid is. We zijn benieuwd.
Als scheidsrechter werd de 51-jarige routinier André Marriner aangeduid. Het is zijn tweede optreden voor Arsenal dit seizoen. Eerder leidde hij Leeds United – Arsenal (1-4).
NU NIET VERZWAKKEN
Door Marcel Bogaerts
Watford – Arsenal 2 – 3
De Gunners keken al een tijd naar boven in het klassement en blijven bevestigen in dat voornemen, in die ambitie voor Champions League voetbal, een ambitie die wedstrijd na wedstrijd minder futuristisch lijkt.
Ook aan Vicarage Road stelde het team van Mikel Arteta niet teleur, al begon het bijna erg slecht toen Emmanuel Dennis na nog geen halve minuut spelen al raak trof. De ex-Bruggeling stond echter buitenspel, en Arsenal nam het duel in handen. Na vijf minuten spelen combineerden Odegaard en Saka, en de Noor, die week na week belangrijker wordt voor Arsenal, opende de score.
Watford liet zich echter niet zomaar opzij zetten en de geniaal uitgevoerde bicycle kick waarmee Cucho Hernandez de bordjes weer gelijk hing verdient wat ons betreft een groot applaus. Beter kan je je een aanval, voorzet en afwerking amper voorstellen.
Maar Arsenal was de betere ploeg, dat lijdt geen twijfel, en de 1-2 waarmee de Gunners de rust ingingen, na een doelpunt van Bukayo Saka was absoluut terecht.
Ook in de tweede helft lieten de jongens van Mikel Arteta mooie dingen zien. Martinelli besliste zo ongeveer de wedstrijd toen Lacazette de bal laconiek klaarlegde voor hem. De jonge Braziliaan poeierde binnen. De punten gingen mee naar het Emirates, want de aansluitingstreffer van Sissoko kwam te laat.
In het klassement staat Arsenal op de zo begeerde vierde plaats. Manchester United volgt op plaats 5 met een punt minder en West Ham United staat zesde met drie punten minder, maar zowel de Reds als de Hammers hebben liefst drie wedstrijden meer gespeeld. Arteta en zijn team moeten nu naar boven kijken. Weliswaar is de kloof met Chelsea nog 5 punten, maar Arsenal heeft nog een wedstrijd tegoed vergeleken met de ploeg van Thomas Tuchel. Als die gewonnen wordt is de derde plaats niet onrealistisch meer.
Maar laat ons, we herhalen het elke keer opnieuw, niet gaan zweven. Er zijn nog twee aartsmoeilijke Londense derby’s bij de inhaalwedstrijden. Desalniettemin heeft Arsenal wind in de zeilen. De Gunners kunnen een nieuwe, belangrijke stap zetten richting Europa mits winst in de volgende, zonder meer erg aantrekkelijke thuiswedstrijd.
Watford – Arsenal 2 – 3
De Gunners keken al een tijd naar boven in het klassement en blijven bevestigen in dat voornemen, in die ambitie voor Champions League voetbal, een ambitie die wedstrijd na wedstrijd minder futuristisch lijkt.
Ook aan Vicarage Road stelde het team van Mikel Arteta niet teleur, al begon het bijna erg slecht toen Emmanuel Dennis na nog geen halve minuut spelen al raak trof. De ex-Bruggeling stond echter buitenspel, en Arsenal nam het duel in handen. Na vijf minuten spelen combineerden Odegaard en Saka, en de Noor, die week na week belangrijker wordt voor Arsenal, opende de score.
Watford liet zich echter niet zomaar opzij zetten en de geniaal uitgevoerde bicycle kick waarmee Cucho Hernandez de bordjes weer gelijk hing verdient wat ons betreft een groot applaus. Beter kan je je een aanval, voorzet en afwerking amper voorstellen.
Maar Arsenal was de betere ploeg, dat lijdt geen twijfel, en de 1-2 waarmee de Gunners de rust ingingen, na een doelpunt van Bukayo Saka was absoluut terecht.
Ook in de tweede helft lieten de jongens van Mikel Arteta mooie dingen zien. Martinelli besliste zo ongeveer de wedstrijd toen Lacazette de bal laconiek klaarlegde voor hem. De jonge Braziliaan poeierde binnen. De punten gingen mee naar het Emirates, want de aansluitingstreffer van Sissoko kwam te laat.
In het klassement staat Arsenal op de zo begeerde vierde plaats. Manchester United volgt op plaats 5 met een punt minder en West Ham United staat zesde met drie punten minder, maar zowel de Reds als de Hammers hebben liefst drie wedstrijden meer gespeeld. Arteta en zijn team moeten nu naar boven kijken. Weliswaar is de kloof met Chelsea nog 5 punten, maar Arsenal heeft nog een wedstrijd tegoed vergeleken met de ploeg van Thomas Tuchel. Als die gewonnen wordt is de derde plaats niet onrealistisch meer.
Maar laat ons, we herhalen het elke keer opnieuw, niet gaan zweven. Er zijn nog twee aartsmoeilijke Londense derby’s bij de inhaalwedstrijden. Desalniettemin heeft Arsenal wind in de zeilen. De Gunners kunnen een nieuwe, belangrijke stap zetten richting Europa mits winst in de volgende, zonder meer erg aantrekkelijke thuiswedstrijd.
Premier League matchweek 29
Zondag 13/03/2022 16u30 Emirates
Arsenal – Leicester City
De verrassende kampioen van 2016 en de huidige bekerhouder beleeft een vrij anoniem seizoen. De Foxes staan met 33 punten voorlopig in de grijze middenmoot geparkeerd, maar kunnen mits goede resultaten in hun drie inhaalwedstrijden nog Europees voetbal ambiëren.
Ze zijn trouwens dit seizoen nog steeds actief in Europa. Na een toch teleurstellende uitschakeling in hun Europa League groep met Napoli, Spartak Moskou en Legia Warschau werden ze via play-offs (waarin ze sterker waren dan het Deense FC Randers) opgevangen in de nieuwe Conference League. Daarin volgen voor en na het duel in het Emirates confrontaties met het Franse Stade Rennes, enkele jaren geleden ook voor Arsenal een niet zo eenvoudig opzij te zetten tegenstrever.
Maar Europees voetbal of niet, we zijn ervan overtuigd dat Brendan Rodgers niet zonder ambitie en sluwe plannen naar Noord-Londen trekt. Hij beschikt immers nog steeds over een team dat het iedere tegenstrever moeilijk kan maken. We herinneren ons nog zijn sluwe wedstrijdplan van vorig seizoen, toen hij zijn ploeg de Gunners meer dan driekwart wedstrijd rustig liet aanvallen en daarna Jaimie Vardy inbracht. De sluipschutter maakte onmiddellijk goed gebruik van de steeds groter wordende ruimtes en zorgde voor de 0-1 eindstand.
Arsenal haalde wel zijn gram, want de twee volgende confrontaties, beide in het King Power stadion, werden volkomen terecht door de Londenaars gewonnen (1-3 en 0-2).
Er wacht ons een interessante wedstrijd, zoveel is zeker.
Zondag 13/03/2022 16u30 Emirates
Arsenal – Leicester City
De verrassende kampioen van 2016 en de huidige bekerhouder beleeft een vrij anoniem seizoen. De Foxes staan met 33 punten voorlopig in de grijze middenmoot geparkeerd, maar kunnen mits goede resultaten in hun drie inhaalwedstrijden nog Europees voetbal ambiëren.
Ze zijn trouwens dit seizoen nog steeds actief in Europa. Na een toch teleurstellende uitschakeling in hun Europa League groep met Napoli, Spartak Moskou en Legia Warschau werden ze via play-offs (waarin ze sterker waren dan het Deense FC Randers) opgevangen in de nieuwe Conference League. Daarin volgen voor en na het duel in het Emirates confrontaties met het Franse Stade Rennes, enkele jaren geleden ook voor Arsenal een niet zo eenvoudig opzij te zetten tegenstrever.
Maar Europees voetbal of niet, we zijn ervan overtuigd dat Brendan Rodgers niet zonder ambitie en sluwe plannen naar Noord-Londen trekt. Hij beschikt immers nog steeds over een team dat het iedere tegenstrever moeilijk kan maken. We herinneren ons nog zijn sluwe wedstrijdplan van vorig seizoen, toen hij zijn ploeg de Gunners meer dan driekwart wedstrijd rustig liet aanvallen en daarna Jaimie Vardy inbracht. De sluipschutter maakte onmiddellijk goed gebruik van de steeds groter wordende ruimtes en zorgde voor de 0-1 eindstand.
Arsenal haalde wel zijn gram, want de twee volgende confrontaties, beide in het King Power stadion, werden volkomen terecht door de Londenaars gewonnen (1-3 en 0-2).
Er wacht ons een interessante wedstrijd, zoveel is zeker.
GOONERS IN DELIRIUM NA ONVOORSTELBAAR WEDSTRIJDEINDE
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Wolverhampton Wanderers 2 – 1
Mikel Arteta krijgt heel vaak bikkelharde kritiek te verwerken, en gedeeltelijk is die ook begrijpelijk en misschien zelfs terecht. De rode draad die echter doorheen die kritiek loopt is een zekere, even goed begrijpelijke heimwee naar het verdwenen oogstrelende voetbal uit de beste Arsène Wenger jaren. Die tijden zijn echter onherroepelijk voorbij, en onze Spaanse ex-kapitein krijgt voorlopig van het bestuur het nodige krediet om zijn ideeën er op het veld in te slijpen. Niet altijd is alles wat we zien even helder, maar één ding staat als een paal boven water: Arteta zet een team met cojones tussen de lijnen, om Troy Deeney nog maar eens te parafraseren.
Zo leek het duel gisteren na tien minuten spelen al verloren toen Gabriël aan de rechterkant in problemen kwam en niet beter wist dan de bal naar Ramsdale terug te spelen. De kwikzilveren Koreaan Hwang zat er razendsnel tussen en het stond 0-1. Tegen een Wolverhampton dat amper kansen weggeeft (we lazen net dat ze sinds 2018 geen wedstrijd meer verloren waarin ze op voorsprong kwamen) leek dat dodelijk.
Arsenal stond voor een uitputtende achtervolging, en werd daarbij nog flink gehinderd door het ergerlijke tijdrekken van de Wolves. Toch kregen de Gunners amper iets klaar vooraan, al kwamen Martinelli en Lacazette wel een beetje in de buurt.
Het leek een verloren zaak en Arsenal mag zich gelukkig prijzen dat na de rust opnieuw Hwang de kans op 0-2 miste. Maar de Gunners verdienden geen achterstand, zoveel is duidelijk.
De wissels van Mikel Arteta leverden resultaat op. Tien minuten voor het einde van de reguliere speeltijd stak Martin Odegaard heerlijk door naar Eddie Nketiah. Die bereikte Nicolas Pepe en de Ivoriaan draaide met de snelheid van het licht om zijn as en om de bal en trapte raak. Wat een fantastisch doelpunt.
Referee Atkinson had het ondertussen ook op zijn heupen gekregen van de vertragingsmaneuvers van de bezoekers en er kwam flink wat tijd bij. Vijf minuten in de extra tijd waren voorbij toen een schot van Saka gekeerd werd door doelman Sa. Pepe was op rechts sneller op de bal, combineerde met Odegaard en Lacazette waarbij uiteindelijk de Fransman in schietpositie kwam. Het keiharde schot schampte af op de voet van een verdediger en de totaal verraste doelman kon alleen nog de bal in het doel doen afwijken.
We kunnen ons voorstellen dat heel wat rustig op de divan slapende huismoeders brutaal wakker schrokken van de uitbarsting van manlief die ondertussen zijn vingers al bijna had opgegeten van de stress. Voetbal kan mooi zijn.
Arsenal – Wolverhampton Wanderers 2 – 1
Mikel Arteta krijgt heel vaak bikkelharde kritiek te verwerken, en gedeeltelijk is die ook begrijpelijk en misschien zelfs terecht. De rode draad die echter doorheen die kritiek loopt is een zekere, even goed begrijpelijke heimwee naar het verdwenen oogstrelende voetbal uit de beste Arsène Wenger jaren. Die tijden zijn echter onherroepelijk voorbij, en onze Spaanse ex-kapitein krijgt voorlopig van het bestuur het nodige krediet om zijn ideeën er op het veld in te slijpen. Niet altijd is alles wat we zien even helder, maar één ding staat als een paal boven water: Arteta zet een team met cojones tussen de lijnen, om Troy Deeney nog maar eens te parafraseren.
Zo leek het duel gisteren na tien minuten spelen al verloren toen Gabriël aan de rechterkant in problemen kwam en niet beter wist dan de bal naar Ramsdale terug te spelen. De kwikzilveren Koreaan Hwang zat er razendsnel tussen en het stond 0-1. Tegen een Wolverhampton dat amper kansen weggeeft (we lazen net dat ze sinds 2018 geen wedstrijd meer verloren waarin ze op voorsprong kwamen) leek dat dodelijk.
Arsenal stond voor een uitputtende achtervolging, en werd daarbij nog flink gehinderd door het ergerlijke tijdrekken van de Wolves. Toch kregen de Gunners amper iets klaar vooraan, al kwamen Martinelli en Lacazette wel een beetje in de buurt.
Het leek een verloren zaak en Arsenal mag zich gelukkig prijzen dat na de rust opnieuw Hwang de kans op 0-2 miste. Maar de Gunners verdienden geen achterstand, zoveel is duidelijk.
De wissels van Mikel Arteta leverden resultaat op. Tien minuten voor het einde van de reguliere speeltijd stak Martin Odegaard heerlijk door naar Eddie Nketiah. Die bereikte Nicolas Pepe en de Ivoriaan draaide met de snelheid van het licht om zijn as en om de bal en trapte raak. Wat een fantastisch doelpunt.
Referee Atkinson had het ondertussen ook op zijn heupen gekregen van de vertragingsmaneuvers van de bezoekers en er kwam flink wat tijd bij. Vijf minuten in de extra tijd waren voorbij toen een schot van Saka gekeerd werd door doelman Sa. Pepe was op rechts sneller op de bal, combineerde met Odegaard en Lacazette waarbij uiteindelijk de Fransman in schietpositie kwam. Het keiharde schot schampte af op de voet van een verdediger en de totaal verraste doelman kon alleen nog de bal in het doel doen afwijken.
We kunnen ons voorstellen dat heel wat rustig op de divan slapende huismoeders brutaal wakker schrokken van de uitbarsting van manlief die ondertussen zijn vingers al bijna had opgegeten van de stress. Voetbal kan mooi zijn.
Premier League matchweek 28
Zondag 06/03/2022 14u00 Vicarage Road
Watford – Arsenal
Er volgt eerst nog een weekend zonder voetbal voor Arsenal omdat tegenstrever Liverpool de finale van de Carabao Cup moet afwerken. De Gunners kunnen dus rustig toekijken hoe het klassement verder zal evolueren. Dat klassement ziet er goed uit voor onze ploeg. Door de overwinning tegen Wolverhampton wipt Arsenal over West Ham naar de 5e plaats, met drie punten meer en twee wedstrijden minder dan de Hammers. Manchester United op plaats 4 heeft een punt, maar ook twee wedstrijden meer dan Arsenal. Nu zijn die twee wedstrijden tegoed wel tegen Chelsea en Tottenham. Optimisme en voorbarig gejuich waren al uit den boze, en zijn dat nog steeds. Arsenal moet niet verder vooruit willen kijken dan tot de volgende wedstrijd.
Met tegenstrever Watford gaat het helemaal niet goed. The Hornets bevinden zich in acuut degradatiegevaar. Ze staan op de voorlaatste plaats met slechts 18 punten en een negatief doelsaldo van 22.
Manager Claudio Ranieri werd in januari ontslagen en vervangen door de krasse zeventiger Roy Hodgson, die terugkeert uit pensioen na zijn afscheid bij Crystal Palace eind vorig seizoen.
Ex Bruggeling Emmanuel Dennis is nog steeds één van de steunpilaren van Watford, hij scoorde reeds tien keer en dat bij een team dat tot hiertoe slechts 25 doelpunten in het totaal aantekende.
Nu, een kat in het nauw maakt rare sprongen, en Arsenal doet er goed aan deze opdracht ernstig te nemen. Maar dat weet Mikel Arteta ook wel.
Zondag 06/03/2022 14u00 Vicarage Road
Watford – Arsenal
Er volgt eerst nog een weekend zonder voetbal voor Arsenal omdat tegenstrever Liverpool de finale van de Carabao Cup moet afwerken. De Gunners kunnen dus rustig toekijken hoe het klassement verder zal evolueren. Dat klassement ziet er goed uit voor onze ploeg. Door de overwinning tegen Wolverhampton wipt Arsenal over West Ham naar de 5e plaats, met drie punten meer en twee wedstrijden minder dan de Hammers. Manchester United op plaats 4 heeft een punt, maar ook twee wedstrijden meer dan Arsenal. Nu zijn die twee wedstrijden tegoed wel tegen Chelsea en Tottenham. Optimisme en voorbarig gejuich waren al uit den boze, en zijn dat nog steeds. Arsenal moet niet verder vooruit willen kijken dan tot de volgende wedstrijd.
Met tegenstrever Watford gaat het helemaal niet goed. The Hornets bevinden zich in acuut degradatiegevaar. Ze staan op de voorlaatste plaats met slechts 18 punten en een negatief doelsaldo van 22.
Manager Claudio Ranieri werd in januari ontslagen en vervangen door de krasse zeventiger Roy Hodgson, die terugkeert uit pensioen na zijn afscheid bij Crystal Palace eind vorig seizoen.
Ex Bruggeling Emmanuel Dennis is nog steeds één van de steunpilaren van Watford, hij scoorde reeds tien keer en dat bij een team dat tot hiertoe slechts 25 doelpunten in het totaal aantekende.
Nu, een kat in het nauw maakt rare sprongen, en Arsenal doet er goed aan deze opdracht ernstig te nemen. Maar dat weet Mikel Arteta ook wel.
CHAMPIONS LEAGUE VOETBAL GEEN VERRE DROOM MEER
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Brentford 2 – 1
Het was al Arsenal dat de klok sloeg tijdens dit Londens derby. Een erg pover Brentford deed absoluut niet mee en leek alleen bekommerd om het houden van de nul, zonder verder iets meer te willen. De Gunners mochten naar hartenlust aanvallen en deden dat ook.
Tegen een dergelijke tegenstrever voetballen is heel moeilijk, maar toch waren er meer dan voldoende doelpogingen in de eerste helft (een Premier League record voor dit seizoen lazen we ergens) om een voorsprong met een paar doelpunten te rechtvaardigen, maar het lukte niet, op een afgekeurd doelpunt van Alexandre Lacazette na. De Fransman blijft ontroerend hard zijn best doen.
Hij werd daarvoor beloond drie minuten in de tweede helft toen hij Emile Smith-Rowe kon bereiken. De youngster ging vrank en vrij zijn kans en trof raak. Arsenal bleef het doel van Brentford bestoken en dat andere talent bij de genade Gods, Bukayo Saka, maakte er 2-0 van.
Dat was boeken toe en de aansluitingstreffer van Brentford, toegekend na tussenkomst van de VAR was alleen goed voor de statistieken want die viel veel te diep in blessuretijd.
De begeerde vierde plaats is niet langer utopisch te noemen. Arsenal staat op de vijfde plek gelijk met West Ham United, maar heeft drie wedstrijden tegoed. Manchester United, op plaats vier, heeft een puntje meer, maar heeft ook al twee wedstrijden meer gespeeld dan Arsenal.
En als we dan toch aan het dromen zijn: Chelsea, op plaats drie, heeft acht punten en twee wedstrijden meer….
Maar laat ons vooral beide voetjes op de grond houden, en van wedstrijd tot wedstrijd leven. Een driepunter in de volgende inhaalwedstrijd is een must als de Gunners nog ambitie hebben in de rangschikking.
Arsenal – Brentford 2 – 1
Het was al Arsenal dat de klok sloeg tijdens dit Londens derby. Een erg pover Brentford deed absoluut niet mee en leek alleen bekommerd om het houden van de nul, zonder verder iets meer te willen. De Gunners mochten naar hartenlust aanvallen en deden dat ook.
Tegen een dergelijke tegenstrever voetballen is heel moeilijk, maar toch waren er meer dan voldoende doelpogingen in de eerste helft (een Premier League record voor dit seizoen lazen we ergens) om een voorsprong met een paar doelpunten te rechtvaardigen, maar het lukte niet, op een afgekeurd doelpunt van Alexandre Lacazette na. De Fransman blijft ontroerend hard zijn best doen.
Hij werd daarvoor beloond drie minuten in de tweede helft toen hij Emile Smith-Rowe kon bereiken. De youngster ging vrank en vrij zijn kans en trof raak. Arsenal bleef het doel van Brentford bestoken en dat andere talent bij de genade Gods, Bukayo Saka, maakte er 2-0 van.
Dat was boeken toe en de aansluitingstreffer van Brentford, toegekend na tussenkomst van de VAR was alleen goed voor de statistieken want die viel veel te diep in blessuretijd.
De begeerde vierde plaats is niet langer utopisch te noemen. Arsenal staat op de vijfde plek gelijk met West Ham United, maar heeft drie wedstrijden tegoed. Manchester United, op plaats vier, heeft een puntje meer, maar heeft ook al twee wedstrijden meer gespeeld dan Arsenal.
En als we dan toch aan het dromen zijn: Chelsea, op plaats drie, heeft acht punten en twee wedstrijden meer….
Maar laat ons vooral beide voetjes op de grond houden, en van wedstrijd tot wedstrijd leven. Een driepunter in de volgende inhaalwedstrijd is een must als de Gunners nog ambitie hebben in de rangschikking.
Premier League inhaalwedstrijd
Donderdag 24/02/2022 19u45 Emirates
Arsenal – Wolverhampton Wanderers
Wolverhampton is enkele weken geleden in eigen Molineux een heel vervelende tegenstrever gebleken. De Wolves schuwen in de eerste plaats het minste risico en om dat te vermijden voelen ze zich niet te beroerd om elke bal zomaar weg te keilen. Mooi is het allemaal niet, maar ze halen er wel resultaten mee. Na de thuisnederlaag tegen Arsenal gingen ze met 0-2 winnen bij Tottenham, en dat is een resultaat dat kan tellen. De Spurs wonnen overigens het afgelopen weekend met 2-3 bij leider Manchester City en dat was een verrassing van formaat.
Maar noch Spurs, noch Wolves zijn voor ons van enig belang. Wij willen een Arsenal zien dat progressie maakt, en ondanks alle, soms volkomen terechte kritiek op de technische staf, kunnen we niet naast die progressie kijken. Dat is verheugend en hoopgevend en de komende maanden zien we met vertrouwen tegemoet.
Laat ons beginnen met te winnen van Wolverhampton.
Donderdag 24/02/2022 19u45 Emirates
Arsenal – Wolverhampton Wanderers
Wolverhampton is enkele weken geleden in eigen Molineux een heel vervelende tegenstrever gebleken. De Wolves schuwen in de eerste plaats het minste risico en om dat te vermijden voelen ze zich niet te beroerd om elke bal zomaar weg te keilen. Mooi is het allemaal niet, maar ze halen er wel resultaten mee. Na de thuisnederlaag tegen Arsenal gingen ze met 0-2 winnen bij Tottenham, en dat is een resultaat dat kan tellen. De Spurs wonnen overigens het afgelopen weekend met 2-3 bij leider Manchester City en dat was een verrassing van formaat.
Maar noch Spurs, noch Wolves zijn voor ons van enig belang. Wij willen een Arsenal zien dat progressie maakt, en ondanks alle, soms volkomen terechte kritiek op de technische staf, kunnen we niet naast die progressie kijken. Dat is verheugend en hoopgevend en de komende maanden zien we met vertrouwen tegemoet.
Laat ons beginnen met te winnen van Wolverhampton.
DRIE ZEER BELANGRIJKE PUNTEN
Door Marcel Bogaerts
Wolverhampton Wanderers – Arsenal 0 – 1
De rode kaart die Gabi Martinelli van scheidsrechter Michael Oliver ontving was eensklaps een hot item op sociale media. Uiteraard kunnen we dat volkomen begrijpen, het is nu eenmaal een slechte gewoonte onder de voetbalfans met scherp te schieten op de wedstrijdleiding, maar dan wel uitsluitend als het lijdend voorwerp van één of andere controversiële beslissing een eigen speler is.
Over die 15e rode kaart onder Mikel Arteta gaan we het kort houden. Martinelli beging twee fouten die op het eerste zicht geel rechtvaardigen en de rode kaart was bijgevolg correct. De manier waarop de scheidsrechter het afhandelde zie je inderdaad heel zelden, de domme acties van onze Braziliaanse youngster zie je ook heel zelden. En als Oliver met zijn beslissing niet helemaal de geest van het reglement volgde zal de FA daar wel over oordelen en komt Martinelli er zonder schorsing vanaf.
Het was overigens geen goede wedstrijd op Molineux. De thuisploeg is er onder coach Bruno Lage niet op vooruit gegaan, zoveel is duidelijk, al lijkt het rustige seizoen dat de Wolves afhandelen dat tegen te spreken.
Arsenal kwam in de eerste helft op voorsprong toen Ben White een bal voor doel kopte. Lacazette was sneller op de bal dan doelman Sa, die zich nogal onbesuisd naar het leder gooide. Het ronde speelgoed dwarrelde voor de voet van Gabriël Magalhaes en het stond 0-1.
De Gunners leunden bij het begin van de tweede helft een kwartier lang achterover en kwamen dan uiteindelijk toch een woordje meespreken, maar veel had het allemaal niet om het lijf. Tot de dubbele gele kaart de thuisploeg terug hoop gaf. Maar een zich met hand en tand verdedigend Arsenal met opnieuw een uitstekende defensie en een autoritaire doelman Ramsdale hield verdiend stand.
Arsenal zit overigens stevig op koers om nog mee te doen voor de Champions League plaatsen. Ze hebben 1 punt achterstand op het vierde gerangschikte West Ham United, maar de Hammers hebben wel twee wedstrijden meer gespeeld. Wat er nog mogelijk is zullen we komende weken zien.
Wolverhampton Wanderers – Arsenal 0 – 1
De rode kaart die Gabi Martinelli van scheidsrechter Michael Oliver ontving was eensklaps een hot item op sociale media. Uiteraard kunnen we dat volkomen begrijpen, het is nu eenmaal een slechte gewoonte onder de voetbalfans met scherp te schieten op de wedstrijdleiding, maar dan wel uitsluitend als het lijdend voorwerp van één of andere controversiële beslissing een eigen speler is.
Over die 15e rode kaart onder Mikel Arteta gaan we het kort houden. Martinelli beging twee fouten die op het eerste zicht geel rechtvaardigen en de rode kaart was bijgevolg correct. De manier waarop de scheidsrechter het afhandelde zie je inderdaad heel zelden, de domme acties van onze Braziliaanse youngster zie je ook heel zelden. En als Oliver met zijn beslissing niet helemaal de geest van het reglement volgde zal de FA daar wel over oordelen en komt Martinelli er zonder schorsing vanaf.
Het was overigens geen goede wedstrijd op Molineux. De thuisploeg is er onder coach Bruno Lage niet op vooruit gegaan, zoveel is duidelijk, al lijkt het rustige seizoen dat de Wolves afhandelen dat tegen te spreken.
Arsenal kwam in de eerste helft op voorsprong toen Ben White een bal voor doel kopte. Lacazette was sneller op de bal dan doelman Sa, die zich nogal onbesuisd naar het leder gooide. Het ronde speelgoed dwarrelde voor de voet van Gabriël Magalhaes en het stond 0-1.
De Gunners leunden bij het begin van de tweede helft een kwartier lang achterover en kwamen dan uiteindelijk toch een woordje meespreken, maar veel had het allemaal niet om het lijf. Tot de dubbele gele kaart de thuisploeg terug hoop gaf. Maar een zich met hand en tand verdedigend Arsenal met opnieuw een uitstekende defensie en een autoritaire doelman Ramsdale hield verdiend stand.
Arsenal zit overigens stevig op koers om nog mee te doen voor de Champions League plaatsen. Ze hebben 1 punt achterstand op het vierde gerangschikte West Ham United, maar de Hammers hebben wel twee wedstrijden meer gespeeld. Wat er nog mogelijk is zullen we komende weken zien.
Premier League matchweek 26
Zaterdag 19/02/2022, 15u00 Emirates
Arsenal – Brentford
We spreken inderdaad over matchweek 26, want de 25e speeldag moest Arsenal normaliter afwerken op Stamford Bridge, maar The Blues zijn actief op de wereldbeker voor clubs. Het is dus tegen een andere West-Londense club waartegen Arsenal zijn volgende opdracht moet afwerken.
Iedereen herinnert zich nog de rampzalige eerste speeldag van dit seizoen toen de Gunners zich volkomen kansloos lieten ringeloren door de promovendus en met 2-0 de boot ingingen. Het was voor alle duidelijkheid wel een door covid geteisterd Arsenal dat die wedstrijd moest afwerken. Later op het seizoen werden dergelijke wedstrijden gewoon uitgesteld. Maar dat mocht allemaal natuurlijk geen excuus zijn.
The Bees draaien overigens rustig mee in de rechterkolom van het klassement. Ze hebben 23 punten uit 24 wedstrijden en moeten in staat geacht worden dit seizoen zonder al te veel problemen te overleven in de Premier League.
Arsenal van zijn kant heeft tot hiertoe nog altijd maar 1 doelpunt gescoord in 2022. De mooie driepunter op Molineux mag dat niet verdoezelen. Een stevige overwinning tegen Brentford leidt misschien wel een mooie lente in, met een onverhoopt eindklassement als gevolg.
Zaterdag 19/02/2022, 15u00 Emirates
Arsenal – Brentford
We spreken inderdaad over matchweek 26, want de 25e speeldag moest Arsenal normaliter afwerken op Stamford Bridge, maar The Blues zijn actief op de wereldbeker voor clubs. Het is dus tegen een andere West-Londense club waartegen Arsenal zijn volgende opdracht moet afwerken.
Iedereen herinnert zich nog de rampzalige eerste speeldag van dit seizoen toen de Gunners zich volkomen kansloos lieten ringeloren door de promovendus en met 2-0 de boot ingingen. Het was voor alle duidelijkheid wel een door covid geteisterd Arsenal dat die wedstrijd moest afwerken. Later op het seizoen werden dergelijke wedstrijden gewoon uitgesteld. Maar dat mocht allemaal natuurlijk geen excuus zijn.
The Bees draaien overigens rustig mee in de rechterkolom van het klassement. Ze hebben 23 punten uit 24 wedstrijden en moeten in staat geacht worden dit seizoen zonder al te veel problemen te overleven in de Premier League.
Arsenal van zijn kant heeft tot hiertoe nog altijd maar 1 doelpunt gescoord in 2022. De mooie driepunter op Molineux mag dat niet verdoezelen. Een stevige overwinning tegen Brentford leidt misschien wel een mooie lente in, met een onverhoopt eindklassement als gevolg.
OP ALLE VLAKKEN POVERE START VAN HET NIEUWE KALENDERJAAR
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Burnley 0 – 0
Met het bijzonder teleurstellende gelijkspel tegen The Clarets heeft Arsenal de maand januari afgesloten zonder één enkele overwinning. Er werd ook slechts één doelpunt gescoord, op nieuwjaarsdag tegen Manchester City.
Natuurlijk was de tegenstand met de Citizens en ook nog twee keer Liverpool niet van de poes, maar niet scoren in een thuiswedstrijd tegen Burnley en een bekermatch bij Nottingham Forest zijn feiten die toch terecht de wenkbrauwen doen fronsen.
Naast het ronduit teleurstellende spel en dito resultaten valt ook nog de heel bizarre activiteit op de transfermarkt te noteren. De kern wordt in een razend tempo uitgedund en er heerst een radiostilte als er gepolst wordt naar inkomende spelers. Op het ogenblik dat we deze bijdrage op de website plaatsen is er enkel een nieuwe invallersdoelman onderweg.
Een en ander is niet van aard om de Gooners, die met gerechtvaardigde hoop en vertrouwen de rest van het seizoen tegemoet zagen, verder gerust te stellen. Gelukkig is er nu ook in de Premier League een winterbreak, die door de Gunners gedeeltelijk wordt ingevuld met een stage in Dubai. Het duurt nog meer dan een week voor de bal terug rolt in competitie.
Arsenal – Burnley 0 – 0
Met het bijzonder teleurstellende gelijkspel tegen The Clarets heeft Arsenal de maand januari afgesloten zonder één enkele overwinning. Er werd ook slechts één doelpunt gescoord, op nieuwjaarsdag tegen Manchester City.
Natuurlijk was de tegenstand met de Citizens en ook nog twee keer Liverpool niet van de poes, maar niet scoren in een thuiswedstrijd tegen Burnley en een bekermatch bij Nottingham Forest zijn feiten die toch terecht de wenkbrauwen doen fronsen.
Naast het ronduit teleurstellende spel en dito resultaten valt ook nog de heel bizarre activiteit op de transfermarkt te noteren. De kern wordt in een razend tempo uitgedund en er heerst een radiostilte als er gepolst wordt naar inkomende spelers. Op het ogenblik dat we deze bijdrage op de website plaatsen is er enkel een nieuwe invallersdoelman onderweg.
Een en ander is niet van aard om de Gooners, die met gerechtvaardigde hoop en vertrouwen de rest van het seizoen tegemoet zagen, verder gerust te stellen. Gelukkig is er nu ook in de Premier League een winterbreak, die door de Gunners gedeeltelijk wordt ingevuld met een stage in Dubai. Het duurt nog meer dan een week voor de bal terug rolt in competitie.
Premier League matchweek 24
Donderdag 10/02/2022, 19u45 Molineux
Wolverhampton Wanderers – Arsenal
De Wolves leken aanvankelijk een beetje op de dool na het vertrek van manager Nuno naar Tottenham (waar hij ondertussen al ontslagen werd), maar de Portugese hotline met Molineux bracht al snel een nieuwe sterke man aan het roer. Die man heet Bruno Lage (voluit Bruno Miguel Silva do Nascimento). Deze 45-jarige afkomstig uit Setubal heeft al 17 jaar ervaring als coach, maar die tijd werd meestal volgemaakt bij de jeugd van Benfica en er waren ook nog enkele passages als assistent bij Sheffield Wednesday en Swansea City. Zijn eerste opdracht als hoofdcoach van een eerste elftal liep van januari 2019 tot juni 2020 bij Benfica Lissabon.
Hij doet het overigens behoorlijk met de Wolves. Ze tellen twee punten minder dan Arsenal en maken dus al bij al een rustig seizoen door.
Met een erg uitgedunde kern deze hervatting van de competitie voorbereiden is allesbehalve ideaal. Maar misschien worden we nog eens in positieve zin verrast. Te elfder ure bijkomende artillerie vooraan, gespaard blijven van blessures en ziektes, dat alles zou de ongerustheid wel wat weg nemen.
Donderdag 10/02/2022, 19u45 Molineux
Wolverhampton Wanderers – Arsenal
De Wolves leken aanvankelijk een beetje op de dool na het vertrek van manager Nuno naar Tottenham (waar hij ondertussen al ontslagen werd), maar de Portugese hotline met Molineux bracht al snel een nieuwe sterke man aan het roer. Die man heet Bruno Lage (voluit Bruno Miguel Silva do Nascimento). Deze 45-jarige afkomstig uit Setubal heeft al 17 jaar ervaring als coach, maar die tijd werd meestal volgemaakt bij de jeugd van Benfica en er waren ook nog enkele passages als assistent bij Sheffield Wednesday en Swansea City. Zijn eerste opdracht als hoofdcoach van een eerste elftal liep van januari 2019 tot juni 2020 bij Benfica Lissabon.
Hij doet het overigens behoorlijk met de Wolves. Ze tellen twee punten minder dan Arsenal en maken dus al bij al een rustig seizoen door.
Met een erg uitgedunde kern deze hervatting van de competitie voorbereiden is allesbehalve ideaal. Maar misschien worden we nog eens in positieve zin verrast. Te elfder ure bijkomende artillerie vooraan, gespaard blijven van blessures en ziektes, dat alles zou de ongerustheid wel wat weg nemen.
ARSENAL NOG TE GROEN
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Liverpool 0 – 2
De jonge leeuwen van Mikel Arteta begonnen overtuigend, met snel en naar voren gericht spel aan de opdracht tegen Liverpool, met de vaste wil om ook de finale van deze Carabao Cup te mogen betwisten. De spirit was aanwezig, de wedstrijdmentaliteit zat goed en de bezoekers moesten een tiental minuten ondergaan. Maar Jürgen Klopp heeft een uitgekookt topelftal, dat Arsenal ver van het eigen doel wist op te vangen, met zowat constant dubbele dekking op de sterkhouders van de Londenaars, en de thuisploeg geraakte, alle goede wil ten spijt, niet in de zone van de waarheid. Een vrije trap van Lacazette streelde de deklat, maar voor echt nijpende situaties kon er niet gezorgd worden.
Liverpool wachtte zijn kans af en wat gemakkelijk kon voorspeld worden gebeurde ook. Tomiyasu moest Diego Jota laten gaan, de Portugees slingerde en slalomde zich in schietpositie en verraste Ramsdale tegenvoets.
De tweede helft was een maat voor niets. Arsenal bleef knokken en strijden en zich de tanden stukbijten, maar de wedstrijd werd beslist toen Martinelli uitgleed, de bal prompt diep gestuurd werd en opnieuw Jota mooi kon afwerken. Het doelpunt werd aanvankelijk geweigerd, maar de VAR controleerde en het millimeterwerk van het elektronisch oog wees uit dat er net geen buitenspel was.
Liverpool won zonder meer terecht, maar de jonge Gunners verdienen een pluim voor hun niet aflatende strijdlust. Dat heeft coach Arteta er wel ingekregen. En dan kunnen we wedstrijden als deze, verloren door gebrek aan ervaring en op enkele plaatsen ook wel wat gebrek aan kwaliteit, wel plaatsen. Dat gebrek aan ervaring kwam naar onze bescheiden mening ook wel tot uiting in de beslissing van de coach om Thomas Partey, net geland uit Afrika na een zware ontgoocheling met Ghana, toch nog een invalbeurt in de maag te splitsen. Twee ondoordachte tackles gevolgd door evenveel gele kaarten later mocht Partey vroegtijdig inrukken en mist daardoor de belangrijke eerstvolgende competitiewedstrijd. En dat was dan wat ons betreft de enige smet op deze voetbalavond.
Arsenal – Liverpool 0 – 2
De jonge leeuwen van Mikel Arteta begonnen overtuigend, met snel en naar voren gericht spel aan de opdracht tegen Liverpool, met de vaste wil om ook de finale van deze Carabao Cup te mogen betwisten. De spirit was aanwezig, de wedstrijdmentaliteit zat goed en de bezoekers moesten een tiental minuten ondergaan. Maar Jürgen Klopp heeft een uitgekookt topelftal, dat Arsenal ver van het eigen doel wist op te vangen, met zowat constant dubbele dekking op de sterkhouders van de Londenaars, en de thuisploeg geraakte, alle goede wil ten spijt, niet in de zone van de waarheid. Een vrije trap van Lacazette streelde de deklat, maar voor echt nijpende situaties kon er niet gezorgd worden.
Liverpool wachtte zijn kans af en wat gemakkelijk kon voorspeld worden gebeurde ook. Tomiyasu moest Diego Jota laten gaan, de Portugees slingerde en slalomde zich in schietpositie en verraste Ramsdale tegenvoets.
De tweede helft was een maat voor niets. Arsenal bleef knokken en strijden en zich de tanden stukbijten, maar de wedstrijd werd beslist toen Martinelli uitgleed, de bal prompt diep gestuurd werd en opnieuw Jota mooi kon afwerken. Het doelpunt werd aanvankelijk geweigerd, maar de VAR controleerde en het millimeterwerk van het elektronisch oog wees uit dat er net geen buitenspel was.
Liverpool won zonder meer terecht, maar de jonge Gunners verdienen een pluim voor hun niet aflatende strijdlust. Dat heeft coach Arteta er wel ingekregen. En dan kunnen we wedstrijden als deze, verloren door gebrek aan ervaring en op enkele plaatsen ook wel wat gebrek aan kwaliteit, wel plaatsen. Dat gebrek aan ervaring kwam naar onze bescheiden mening ook wel tot uiting in de beslissing van de coach om Thomas Partey, net geland uit Afrika na een zware ontgoocheling met Ghana, toch nog een invalbeurt in de maag te splitsen. Twee ondoordachte tackles gevolgd door evenveel gele kaarten later mocht Partey vroegtijdig inrukken en mist daardoor de belangrijke eerstvolgende competitiewedstrijd. En dat was dan wat ons betreft de enige smet op deze voetbalavond.
Premier League matchweek 23
Zondag 23/01/2022, 14u00, Emirates
Arsenal – Burnley
Gaat Arsenal eindelijk zijn eerste wedstrijd winnen in 2022? Nederlagen tegen Manchester City (en die was echt wel onrechtvaardig en niet verdiend, laat ons eerlijk wezen) en Liverpool zijn ingecalculeerd en verteerbaar, maar het georkestreerde uitstel (opnieuw, laat ons eerlijk wezen) van de NLD en de onthutsende bekeruitschakeling bij Nottingham Forest zijn dat zeker niet.
Daarom eisen we zondag de drie punten tegen Burnley. The Clarets staan op de 20e en laatste plaats, maar hebben drie wedstrijden minder dan het nummer 19 Newcastle, vier wedstrijden minder dan het nummer 18 Norwich, en twee wedstrijden minder dan het nummer 17 Watford. In theorie zouden ze dus net boven de degradatieplaatsen kunnen staan en is die laatste plek niet helemaal in overeenstemming met hun werkelijke waarde.
De ploeg van Sean Dyche speelt wel een bijzonder matig seizoen, zoveel is duidelijk. Wie van de 17 gespeelde wedstrijden er slechts eentje kan winnen hoeft niet te hoog van de toren te blazen.
De thuiswedstrijd tegen Arsenal werd gespeeld in september en gewonnen door de bezoekers met een heerlijke vrije trap van Martin Odegaard.
Maar terzelfdertijd denken we ook terug aan Arsenal – Burnley van vorig seizoen. De 2000 toegelaten toeschouwers zagen een verbijsterend slecht Arsenal verliezen van The Clarets, door een own goal van Aubameyang. De Gunners stonden toen al met tien man, na een rode kaart voor een speler die van het verzamelen van kaarten zijn hobby maakt. Het was geleden van het team van Bertie Mee in de jaren 70 dat Burnley nog een uitwedstrijd bij Arsenal gewonnen had. Maar dergelijke statistieken zijn de laatste jaren wel meer naar de prullenmand verwezen. Niets om trots op te zijn.
Reden te meer om orde op zaken te stellen nu.
Zondag 23/01/2022, 14u00, Emirates
Arsenal – Burnley
Gaat Arsenal eindelijk zijn eerste wedstrijd winnen in 2022? Nederlagen tegen Manchester City (en die was echt wel onrechtvaardig en niet verdiend, laat ons eerlijk wezen) en Liverpool zijn ingecalculeerd en verteerbaar, maar het georkestreerde uitstel (opnieuw, laat ons eerlijk wezen) van de NLD en de onthutsende bekeruitschakeling bij Nottingham Forest zijn dat zeker niet.
Daarom eisen we zondag de drie punten tegen Burnley. The Clarets staan op de 20e en laatste plaats, maar hebben drie wedstrijden minder dan het nummer 19 Newcastle, vier wedstrijden minder dan het nummer 18 Norwich, en twee wedstrijden minder dan het nummer 17 Watford. In theorie zouden ze dus net boven de degradatieplaatsen kunnen staan en is die laatste plek niet helemaal in overeenstemming met hun werkelijke waarde.
De ploeg van Sean Dyche speelt wel een bijzonder matig seizoen, zoveel is duidelijk. Wie van de 17 gespeelde wedstrijden er slechts eentje kan winnen hoeft niet te hoog van de toren te blazen.
De thuiswedstrijd tegen Arsenal werd gespeeld in september en gewonnen door de bezoekers met een heerlijke vrije trap van Martin Odegaard.
Maar terzelfdertijd denken we ook terug aan Arsenal – Burnley van vorig seizoen. De 2000 toegelaten toeschouwers zagen een verbijsterend slecht Arsenal verliezen van The Clarets, door een own goal van Aubameyang. De Gunners stonden toen al met tien man, na een rode kaart voor een speler die van het verzamelen van kaarten zijn hobby maakt. Het was geleden van het team van Bertie Mee in de jaren 70 dat Burnley nog een uitwedstrijd bij Arsenal gewonnen had. Maar dergelijke statistieken zijn de laatste jaren wel meer naar de prullenmand verwezen. Niets om trots op te zijn.
Reden te meer om orde op zaken te stellen nu.
HET VERHAAL “UITSTEL”, HOOFDSTUK ZOVEEL
Door Marcel Bogaerts
Men besluit op het laatste nippertje uitstel te vragen voor een wedstrijd. Degenen die daarover het laatste woord hebben nemen de zaak nog 24 uur “in beraad”. De uiteindelijke beslissing valt op de dag voor de wedstrijd en dan nog rijkelijk laat.
Over het al of niet doorgaan van de Nieuwjaarsreceptie is bij het bestuur van Arsenal Belgium, binnenskamers, heel wat gedebatteerd op een constructieve en open manier, in een prima sfeer. Uiteindelijk was er een voorkeur om de receptie toch te laten doorgaan, en de onvermijdelijke afmeldingen te accepteren.
Alle leden en ook sympathisanten blijven dus welkom in ons clublokaal, zondagnamiddag vanaf 16 uur. De sfeer zal gegarandeerd goed zitten, ook al blijven we gehinderd door enkele lastige Covid-maatregelen. Maar dat wisten we maanden geleden, toen we de receptie planden, ook al.
Wie toch komt zal het zich niet beklagen, zoveel is zeker.
Men besluit op het laatste nippertje uitstel te vragen voor een wedstrijd. Degenen die daarover het laatste woord hebben nemen de zaak nog 24 uur “in beraad”. De uiteindelijke beslissing valt op de dag voor de wedstrijd en dan nog rijkelijk laat.
Over het al of niet doorgaan van de Nieuwjaarsreceptie is bij het bestuur van Arsenal Belgium, binnenskamers, heel wat gedebatteerd op een constructieve en open manier, in een prima sfeer. Uiteindelijk was er een voorkeur om de receptie toch te laten doorgaan, en de onvermijdelijke afmeldingen te accepteren.
Alle leden en ook sympathisanten blijven dus welkom in ons clublokaal, zondagnamiddag vanaf 16 uur. De sfeer zal gegarandeerd goed zitten, ook al blijven we gehinderd door enkele lastige Covid-maatregelen. Maar dat wisten we maanden geleden, toen we de receptie planden, ook al.
Wie toch komt zal het zich niet beklagen, zoveel is zeker.
Carabao Cup halve finale terug
Donderdag 20/01/2022, 19u45 Emirates
Arsenal – Liverpool
Veel voorbeschouwing moeten we aan deze wedstrijd niet wijden. Het 0-0 gelijkspel op Anfield is een behoorlijke uitgangspositie, maar het is voorlopig nog koffiedik kijken welke spelers er bij beide tegenstrevers beschikbaar zullen zijn.
Wie nog op de Africa Cup zit (Pepe, Partey, Aubameyang, Elneny, Salah, Mané…..) zal zeker nog niet terug beschikbaar zijn. En wie is er, bij de andere spelers, virusvrij, genezen, en mag uit quarantaine? En, de belangrijkste vraag: kan ook deze wedstrijd nog met uitstel bedreigd worden?
De winnaar van de wedstrijd mag naar Wembley, om er in de finale van deze Carabao Cup het op te nemen tegen Chelsea.
Graag herinneren we nog aan twee eerdere confrontaties in deze bekercompetitie. Op 1 oktober 2020 moesten strafschoppen uiteindelijk beslissen nadat de brilstand 120 minuten op het scorebord bleef. Eerst miste Mo Elneny, daarna Divock Origi. De zesde strafschop bracht de beslissing toen Harry Wilson voor Liverpool miste en Joe Willock Arsenal een ronde verder bracht.
Bijna een jaar eerder, op 30 oktober 2019, was het spektakel troef op Anfield. Aan de rust stond het 2-3 met een own-goal van Mustafi, doelpunten van Torreira en Martinelli (2x) en een penalty van James Milner. Maitland-Niles zorgde terug voor twee doelpunten verschil, maar Oxlade-Chamberlain en Divock Origi zorgden voor 4-4. Een goal van Joe Willock was evenmin beslissend, want in de slotminuut trapte opnieuw Origi de onwaarschijnlijke 5-5 eindstand op het bord. En deze keer trok Liverpool aan het langste eind in de penaltyreeks. Dani Ceballos miste voor Arsenal.
Opnieuw een mooi spektakel krijgen zou ons (misschien) een beetje meer verzoenen met de Carabao Cup.
Donderdag 20/01/2022, 19u45 Emirates
Arsenal – Liverpool
Veel voorbeschouwing moeten we aan deze wedstrijd niet wijden. Het 0-0 gelijkspel op Anfield is een behoorlijke uitgangspositie, maar het is voorlopig nog koffiedik kijken welke spelers er bij beide tegenstrevers beschikbaar zullen zijn.
Wie nog op de Africa Cup zit (Pepe, Partey, Aubameyang, Elneny, Salah, Mané…..) zal zeker nog niet terug beschikbaar zijn. En wie is er, bij de andere spelers, virusvrij, genezen, en mag uit quarantaine? En, de belangrijkste vraag: kan ook deze wedstrijd nog met uitstel bedreigd worden?
De winnaar van de wedstrijd mag naar Wembley, om er in de finale van deze Carabao Cup het op te nemen tegen Chelsea.
Graag herinneren we nog aan twee eerdere confrontaties in deze bekercompetitie. Op 1 oktober 2020 moesten strafschoppen uiteindelijk beslissen nadat de brilstand 120 minuten op het scorebord bleef. Eerst miste Mo Elneny, daarna Divock Origi. De zesde strafschop bracht de beslissing toen Harry Wilson voor Liverpool miste en Joe Willock Arsenal een ronde verder bracht.
Bijna een jaar eerder, op 30 oktober 2019, was het spektakel troef op Anfield. Aan de rust stond het 2-3 met een own-goal van Mustafi, doelpunten van Torreira en Martinelli (2x) en een penalty van James Milner. Maitland-Niles zorgde terug voor twee doelpunten verschil, maar Oxlade-Chamberlain en Divock Origi zorgden voor 4-4. Een goal van Joe Willock was evenmin beslissend, want in de slotminuut trapte opnieuw Origi de onwaarschijnlijke 5-5 eindstand op het bord. En deze keer trok Liverpool aan het langste eind in de penaltyreeks. Dani Ceballos miste voor Arsenal.
Opnieuw een mooi spektakel krijgen zou ons (misschien) een beetje meer verzoenen met de Carabao Cup.
OEFENING IN VERDEDIGEN
Door Marcel Bogaerts
Liverpool – Arsenal 0 – 0
Bij beide ploegen ontbraken heel wat spelers om de gekende redenen: rotatie, de Afrika Cup, blessures en covid. Maar het was niet om die reden dat de wedstrijd al in de eerste helft volledig onthoofd werd. Bij Granit Xhaka ging het licht weer eens uit en zijn ondoordachte trap met hoog geheven voet op het lichaam van zijn tegenstrever werd door Michael Oliver terecht aanzien als het opzettelijk in gevaar brengen van de fysieke integriteit van zijn tegenstrever, zoals dat zo mooi heet. De Zwitser, helaas nog altijd meer bekend om zijn dwaze invallen dan om zijn spel, mocht inrukken.
Dat we meer dan eens voetbalbelhamels zien die vrolijk en ongestraft een resem van ergere overtredingen aaneen mogen blijven rijgen tijdens een wedstrijd (een bij Liverpool gisteren ontbrekende speler staat daar ook bekend om) doet hier niets ter zake. Mikel Arteta zag zich gedwongen tot een (veel) defensievere instelling. Arsenal deed amper nog mee op een kans voor Bukayo Saka in de tweede helft na.
De Gunners hielden stand. Het team van Jürgen Klopp toonde zich, vooral door het ontbreken van Mané en Salah, ook eerder tandeloos, en de versterkte defensie van Arsenal was niet kapot te krijgen. Een schot van een vrijstaande Minamino in de slotfase was nog gevaarlijk, maar de Japanner knalde hoog in de tribunes en zo houden de Londenaars uitzicht op kwalificatie voor de finale van deze Carabao Cup, waarin dan Chelsea wacht. Het team van Tuchel won beide wedstrijden tegen onze komende tegenstrever in de competitie.
Liverpool – Arsenal 0 – 0
Bij beide ploegen ontbraken heel wat spelers om de gekende redenen: rotatie, de Afrika Cup, blessures en covid. Maar het was niet om die reden dat de wedstrijd al in de eerste helft volledig onthoofd werd. Bij Granit Xhaka ging het licht weer eens uit en zijn ondoordachte trap met hoog geheven voet op het lichaam van zijn tegenstrever werd door Michael Oliver terecht aanzien als het opzettelijk in gevaar brengen van de fysieke integriteit van zijn tegenstrever, zoals dat zo mooi heet. De Zwitser, helaas nog altijd meer bekend om zijn dwaze invallen dan om zijn spel, mocht inrukken.
Dat we meer dan eens voetbalbelhamels zien die vrolijk en ongestraft een resem van ergere overtredingen aaneen mogen blijven rijgen tijdens een wedstrijd (een bij Liverpool gisteren ontbrekende speler staat daar ook bekend om) doet hier niets ter zake. Mikel Arteta zag zich gedwongen tot een (veel) defensievere instelling. Arsenal deed amper nog mee op een kans voor Bukayo Saka in de tweede helft na.
De Gunners hielden stand. Het team van Jürgen Klopp toonde zich, vooral door het ontbreken van Mané en Salah, ook eerder tandeloos, en de versterkte defensie van Arsenal was niet kapot te krijgen. Een schot van een vrijstaande Minamino in de slotfase was nog gevaarlijk, maar de Japanner knalde hoog in de tribunes en zo houden de Londenaars uitzicht op kwalificatie voor de finale van deze Carabao Cup, waarin dan Chelsea wacht. Het team van Tuchel won beide wedstrijden tegen onze komende tegenstrever in de competitie.
Premier League matchweek 22
Zondag 16/01/2022, 16u30, Tottenham Hotspur Stadium
Tottenham – Arsenal
Het is nog maar de vraag of deze wedstrijd überhaupt zal doorgaan. Deze keer is het Arsenal dat slechts zowat een halve kern ter beschikking heeft, en een uitstel van het duel is beslist niet ondenkbeeldig. Dat zou dan het tweede uitstel dit seizoen zijn, na de thuiswedstrijd tegen Wolverhampton.
Tottenham weet er overigens van mee te spreken. Onze aartsrivaal heeft twee wedstrijden minder gespeeld dan Arsenal, en de achterstand van twee punten die ze in de voor het ogenblik totaal waardeloze rangschikking hebben zegt dus totaal niets.
Laat ons die rangschikking overigens eens bekijken. De vijf clubs die na Arsenal volgen hebben allemaal minder wedstrijden op de teller, maar alleen Tottenham zou, mits de achterstand in winstpunten omgezet wordt, over Arsenal springen.
Als Arsenal supporter vinden we allemaal dat het nog eens tijd wordt voor een overwinning bij Tottenham. De laatste keer dat dat gebeurde was op 16 maart 2014. Een verrassende knal van Tomasz Rosicky in de tweede minuut was voldoende om de drie punten mee naar het Emirates te nemen.
Als Arsenal supportersclub moeten we uiteraard afsluiten met nog eens te melden dat we deze wedstrijd in ons lokaal, café Paradox in Leuven, kunnen gaan bekijken. We hebben na een onderbreking van een jaar terug onze nieuwjaarsreceptie om 16 uur, met gratis bubbels en hapjes, en we plakken er natuurlijk ook een tombola aan vast. Niet alleen verloten we drie wedstrijdtickets, maar er zijn ook tal van erg aantrekkelijke items te winnen, ons bereidwillig ter beschikking gesteld door ons lid Chris Balderston, waarvoor uiteraard hartelijk dank.
Mark Brindle, Supporter Relation Officer van Arsenal, vroeg ons ook om een verslag en foto’s van dit evenement. De mogelijkheid dat Arsenal Belgium hiermee in het officiële programmaboek van Arsenal vermeld wordt is niet ondenkbeeldig.
Laat ons er samen een mooie receptie van maken, die hoe dan ook doorgaat, zelfs bij uitstel van de wedstrijd.
Come on Arsenal en come on Arsenal Belgium!
Zondag 16/01/2022, 16u30, Tottenham Hotspur Stadium
Tottenham – Arsenal
Het is nog maar de vraag of deze wedstrijd überhaupt zal doorgaan. Deze keer is het Arsenal dat slechts zowat een halve kern ter beschikking heeft, en een uitstel van het duel is beslist niet ondenkbeeldig. Dat zou dan het tweede uitstel dit seizoen zijn, na de thuiswedstrijd tegen Wolverhampton.
Tottenham weet er overigens van mee te spreken. Onze aartsrivaal heeft twee wedstrijden minder gespeeld dan Arsenal, en de achterstand van twee punten die ze in de voor het ogenblik totaal waardeloze rangschikking hebben zegt dus totaal niets.
Laat ons die rangschikking overigens eens bekijken. De vijf clubs die na Arsenal volgen hebben allemaal minder wedstrijden op de teller, maar alleen Tottenham zou, mits de achterstand in winstpunten omgezet wordt, over Arsenal springen.
Als Arsenal supporter vinden we allemaal dat het nog eens tijd wordt voor een overwinning bij Tottenham. De laatste keer dat dat gebeurde was op 16 maart 2014. Een verrassende knal van Tomasz Rosicky in de tweede minuut was voldoende om de drie punten mee naar het Emirates te nemen.
Als Arsenal supportersclub moeten we uiteraard afsluiten met nog eens te melden dat we deze wedstrijd in ons lokaal, café Paradox in Leuven, kunnen gaan bekijken. We hebben na een onderbreking van een jaar terug onze nieuwjaarsreceptie om 16 uur, met gratis bubbels en hapjes, en we plakken er natuurlijk ook een tombola aan vast. Niet alleen verloten we drie wedstrijdtickets, maar er zijn ook tal van erg aantrekkelijke items te winnen, ons bereidwillig ter beschikking gesteld door ons lid Chris Balderston, waarvoor uiteraard hartelijk dank.
Mark Brindle, Supporter Relation Officer van Arsenal, vroeg ons ook om een verslag en foto’s van dit evenement. De mogelijkheid dat Arsenal Belgium hiermee in het officiële programmaboek van Arsenal vermeld wordt is niet ondenkbeeldig.
Laat ons er samen een mooie receptie van maken, die hoe dan ook doorgaat, zelfs bij uitstel van de wedstrijd.
Come on Arsenal en come on Arsenal Belgium!
ONAANVAARDBAAR
Door Marcel Bogaerts
Nottingham Forest – Arsenal 1 – 0
Er zullen natuurlijk alweer een heleboel mensen zijn die verontschuldigingen gaan zoeken in het ontbreken van Partey, Aubameyang, Pepe en Elneny, maar uiteindelijk is het slechts onze Ghanees die momenteel als een vaste waarde in de basiself beschouwd wordt.
De feiten zijn wat we allemaal gezien hebben. Mikel Arteta gaf aan een aantal jongens die weinig in actie komen de kans om zich te tonen. Dat lijkt ons volkomen normaal tegen een team uit een lagere reeks. Maar deze spelers hebben de kans om wat te laten zien niet gegrepen. Of ze echt niet beter kunnen weten we niet, maar voor de zoveelste keer moesten we vaststellen dat de lager spelende tegenstrever veel meer drive, karakter en grinta vertoonde dan Arsenal.
Nottingham Forest won deze wedstrijd meer dan verdiend en Arsenal keerde met het schaamrood op de wangen terug naar Londen.
Meer woorden gaan we hieraan niet vuil maken. Shame on you, lads.
Nottingham Forest – Arsenal 1 – 0
Er zullen natuurlijk alweer een heleboel mensen zijn die verontschuldigingen gaan zoeken in het ontbreken van Partey, Aubameyang, Pepe en Elneny, maar uiteindelijk is het slechts onze Ghanees die momenteel als een vaste waarde in de basiself beschouwd wordt.
De feiten zijn wat we allemaal gezien hebben. Mikel Arteta gaf aan een aantal jongens die weinig in actie komen de kans om zich te tonen. Dat lijkt ons volkomen normaal tegen een team uit een lagere reeks. Maar deze spelers hebben de kans om wat te laten zien niet gegrepen. Of ze echt niet beter kunnen weten we niet, maar voor de zoveelste keer moesten we vaststellen dat de lager spelende tegenstrever veel meer drive, karakter en grinta vertoonde dan Arsenal.
Nottingham Forest won deze wedstrijd meer dan verdiend en Arsenal keerde met het schaamrood op de wangen terug naar Londen.
Meer woorden gaan we hieraan niet vuil maken. Shame on you, lads.
Carabao Cup halve finale
Donderdag 13/01/2022 19u45 Anfield
Liverpool – Arsenal
Tja, is dit nu de heenwedstrijd of de terugwedstrijd die gespeeld wordt voor de heenwedstrijd? Of gaat één van beide of beide ploegen weer eens om uitstel verzoeken omdat er te veel spelers besmet zouden zijn?
We zullen wel zien of er gespeeld wordt of niet, wat in het komende weekend op het programma staat is oneindig veel belangrijker. Voor Arsenal zelf, maar ook voor jullie supportersclub. Uiteindelijk zullen we op ongeveer dertig aanwezigen kunnen rekenen voor onze nieuwjaarsreceptie (als covid op één of andere manier geen roet in het eten gaat gooien natuurlijk).
Laat ons op een gezellige namiddag hopen…
Donderdag 13/01/2022 19u45 Anfield
Liverpool – Arsenal
Tja, is dit nu de heenwedstrijd of de terugwedstrijd die gespeeld wordt voor de heenwedstrijd? Of gaat één van beide of beide ploegen weer eens om uitstel verzoeken omdat er te veel spelers besmet zouden zijn?
We zullen wel zien of er gespeeld wordt of niet, wat in het komende weekend op het programma staat is oneindig veel belangrijker. Voor Arsenal zelf, maar ook voor jullie supportersclub. Uiteindelijk zullen we op ongeveer dertig aanwezigen kunnen rekenen voor onze nieuwjaarsreceptie (als covid op één of andere manier geen roet in het eten gaat gooien natuurlijk).
Laat ons op een gezellige namiddag hopen…
ALWEER AFGELAST
Door Marcel Bogaerts
De heenwedstrijd van de Carabao Cup werd afgelast op verzoek van Liverpool. Dat heeft als belangrijkste gevolg dat de heenwedstrijd (voor zover ook die niet afgelast wordt) nu eerst op Anfield gespeeld wordt. De return op het Emirates staat een week later geprogrammeerd, na de NLD.
De Afrika Cup gaat ook van start en dat betekent dat heel wat clubs in de Premier League veel spelers zullen moeten missen. Belangrijkste aderlating voor Arsenal zal uiteraard Thomas Partey zijn, die met Ghana onder meer tegen het Gabon van Aubameyang speelt. De andere groepswedstrijden gaan tegen Marokko en de Comoren.
Mohamed Elneny speelt met Egypte in de Afrika Cup. De Faraos kijken Guineé-Bissau, Nigeria en Soedan in de ogen.
Maar ofschoon de Afrika Cup bij momenten best wel interessant zal zijn, gaat onze aandacht dan toch vooral uit naar de volgende opdracht van onze Gunners. In Covid tijden nog steeds onder voorbehoud….
De heenwedstrijd van de Carabao Cup werd afgelast op verzoek van Liverpool. Dat heeft als belangrijkste gevolg dat de heenwedstrijd (voor zover ook die niet afgelast wordt) nu eerst op Anfield gespeeld wordt. De return op het Emirates staat een week later geprogrammeerd, na de NLD.
De Afrika Cup gaat ook van start en dat betekent dat heel wat clubs in de Premier League veel spelers zullen moeten missen. Belangrijkste aderlating voor Arsenal zal uiteraard Thomas Partey zijn, die met Ghana onder meer tegen het Gabon van Aubameyang speelt. De andere groepswedstrijden gaan tegen Marokko en de Comoren.
Mohamed Elneny speelt met Egypte in de Afrika Cup. De Faraos kijken Guineé-Bissau, Nigeria en Soedan in de ogen.
Maar ofschoon de Afrika Cup bij momenten best wel interessant zal zijn, gaat onze aandacht dan toch vooral uit naar de volgende opdracht van onze Gunners. In Covid tijden nog steeds onder voorbehoud….
FA Cup
Zondag 09/01/2022, 17u10 The City Ground
Nottingham Forest – Arsenal
De stad Nottingham is zonder enige twijfel één van de pionierssteden van het voetbal in het Verenigd Koninkrijk. De club is met zijn oprichting in 1865 één van de oudste nog bestaande voetbalclubs ter wereld, en stadsgenoot Notts County werd zelfs nog eerder gesticht.
De reden dat Arsenal in het rood speelt zou volgens hetgeen we kunnen vinden ook zijn oorsprong vinden bij Nottingham Forest, dat bij de oprichting van Arsenal gul rode shirts ter beschikking stelde.
Maar wie Nottingham Forest zegt denkt uiteraard in de eerste plaats aan de gloriejaren van de club, met twee eindzeges in het tornooi om de Europabeker der Landskampioenen, de voorganger van de huidige Champions League.
Het begon allemaal met de aanstelling van Brian Clough als trainer in 1975. Forest promoveerde onder hem naar de hoogste klasse in 1977 en werd in 1978 meteen landskampioen. Het is slechts weinig clubs gegeven. Een seizoen later werd Forest in het tornooi om Europacup I meteen uitgeloot tegen bekerhouder Liverpool, het was the game England didn’t want. De nieuwkomer wipte het grote Liverpool meteen uit het tornooi en ging door tot de finale die ze ook wonnen van het Zweedse Malmö FF.
In eigen competitie werd Nottingham Forest tweede, maar mocht zijn titel in Europa verdedigen. En weer werd de finale bereikt, tegen Hamburg, en weer won Forest. Het is meteen de enige club in Europa, nog steeds, die meer keren de Europacup I dan de landstitel won.
In de huidige competite in The Championship staat Nottingham Forest op de negende plaats. Of de club kansen heeft om dit seizoen een promotie naar de hoogste reeks te vieren lijkt twijfelachtig, maar we gaan toch best even terug naar de laatste confrontatie in de FA Cup tussen Arsenal en Forest. Dat zijn geen goede herinneringen.
Op 7 januari 2018 speelde Arsenal in dezelfde ronde ook op City Ground. Een onvoorstelbaar slordig verdedigend Arsenal moest gaan rusten met een 2-1 achterstand, maar in de tweede helft maakte de thuisploeg het karwei af. Zij hadden daar twee strafschoppen voor nodig, waarvan vooral de tweede vandaag zo goed als zeker door de VAR zou afgekeurd worden. Kieran Dowell trapte met links maar deed dat onhandig en slordig en de bal verdween in doel na ook zijn rechtervoet geraakt te hebben.
Hier had Arsenal zeker recht van klagen, maar de 4-2 overwinning van een veel enthousiastere thuisploeg was al bij al niet gestolen.
Op 24 september 2019 leidde Unai Emery dan nog een Carabao Cup duel tegen Forest, dat na 70 minuten nog steeds maar 1-0 stond (doelpunt Gabriël Martinelli na een half uur). Met nog 20 minuten te gaan duwde Arsenal nog even door. Met goals van Holding, Willock, Nelson en opnieuw Martinelli werd het nog 5-0.
Een herhaling van het vorige FA Cup duel zou voor iedereen een bijzonder zware ontgoocheling zijn, maar we geloven nooit dat de Gunners zich deze keer gaan laten verrassen.
Zondag 09/01/2022, 17u10 The City Ground
Nottingham Forest – Arsenal
De stad Nottingham is zonder enige twijfel één van de pionierssteden van het voetbal in het Verenigd Koninkrijk. De club is met zijn oprichting in 1865 één van de oudste nog bestaande voetbalclubs ter wereld, en stadsgenoot Notts County werd zelfs nog eerder gesticht.
De reden dat Arsenal in het rood speelt zou volgens hetgeen we kunnen vinden ook zijn oorsprong vinden bij Nottingham Forest, dat bij de oprichting van Arsenal gul rode shirts ter beschikking stelde.
Maar wie Nottingham Forest zegt denkt uiteraard in de eerste plaats aan de gloriejaren van de club, met twee eindzeges in het tornooi om de Europabeker der Landskampioenen, de voorganger van de huidige Champions League.
Het begon allemaal met de aanstelling van Brian Clough als trainer in 1975. Forest promoveerde onder hem naar de hoogste klasse in 1977 en werd in 1978 meteen landskampioen. Het is slechts weinig clubs gegeven. Een seizoen later werd Forest in het tornooi om Europacup I meteen uitgeloot tegen bekerhouder Liverpool, het was the game England didn’t want. De nieuwkomer wipte het grote Liverpool meteen uit het tornooi en ging door tot de finale die ze ook wonnen van het Zweedse Malmö FF.
In eigen competitie werd Nottingham Forest tweede, maar mocht zijn titel in Europa verdedigen. En weer werd de finale bereikt, tegen Hamburg, en weer won Forest. Het is meteen de enige club in Europa, nog steeds, die meer keren de Europacup I dan de landstitel won.
In de huidige competite in The Championship staat Nottingham Forest op de negende plaats. Of de club kansen heeft om dit seizoen een promotie naar de hoogste reeks te vieren lijkt twijfelachtig, maar we gaan toch best even terug naar de laatste confrontatie in de FA Cup tussen Arsenal en Forest. Dat zijn geen goede herinneringen.
Op 7 januari 2018 speelde Arsenal in dezelfde ronde ook op City Ground. Een onvoorstelbaar slordig verdedigend Arsenal moest gaan rusten met een 2-1 achterstand, maar in de tweede helft maakte de thuisploeg het karwei af. Zij hadden daar twee strafschoppen voor nodig, waarvan vooral de tweede vandaag zo goed als zeker door de VAR zou afgekeurd worden. Kieran Dowell trapte met links maar deed dat onhandig en slordig en de bal verdween in doel na ook zijn rechtervoet geraakt te hebben.
Hier had Arsenal zeker recht van klagen, maar de 4-2 overwinning van een veel enthousiastere thuisploeg was al bij al niet gestolen.
Op 24 september 2019 leidde Unai Emery dan nog een Carabao Cup duel tegen Forest, dat na 70 minuten nog steeds maar 1-0 stond (doelpunt Gabriël Martinelli na een half uur). Met nog 20 minuten te gaan duwde Arsenal nog even door. Met goals van Holding, Willock, Nelson en opnieuw Martinelli werd het nog 5-0.
Een herhaling van het vorige FA Cup duel zou voor iedereen een bijzonder zware ontgoocheling zijn, maar we geloven nooit dat de Gunners zich deze keer gaan laten verrassen.
ZURE EN ONRECHTVAARDIGE NEDERLAAG
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Manchester City 1 - 2
Schoot Arsenal tegen kampioen City zichzelf in de voet door enkele ondoordachte acties? Verliep de soms moeilijk te begrijpen logica in de samenwerking tussen scheidsrechter en VAR, niet voor de eerste en zeker niet voor de laatste keer, weer erg opvallend in het voordeel van de tegenstrever? De waarheid zal wel weer ergens in het midden liggen.
Het begon bij Martin Odegaard die getackeld werd door doelman Ederson. Het leek foutief, maar na enkele herhalingen zagen we de Noor toch heel opvallend een sierlijke duik maken, waardoor de beslissing van Atwell niet als een clear error beschouwd werd. Wat niet wegneemt dat naar onze bescheiden mening Odegaard niet zonder reden naar de grond ging.
Arsenal speelde overigens een prima eerste helft en toen Bukayo Saka een inzenden van Kieran Tierney in één tijd afrondde ontplofte het stadion in de sfeer van de grote dagen. Het was een terechte beloning voor het uitstekende werk van de Gunners.
Het ging vroeg in de tweede helft echter de verkeerde richting uit. Het begon met een onnodige en impulsieve greep van Granit Xhaka naar het truitje van Bernardo Silva. Ook nu volgde een sierlijke duik en greep Atwell niet in, maar deze keer werd de referee wel naar het scherm geroepen. De bal ging vlotjes op de stip en naast Xhaka kreeg ook een woedende Gabriël een geel karton wegens protest. Mahrez trof raak.
Martinelli miste even later op onbegrijpelijke wijze de kans op een nieuwe voorsprong.
Het stond in de sterren geschreven dat Gabriël met vuur had gespeeld want de jonge Braziliaan mocht kort nadien inrukken met een tweede gele kaart. Het leek wel alsof de referee op deze kans gewacht had, want we kunnen ons niet van de indruk ontdoen dat ook deze prent heel vlotjes onder de neus van de Arsenal-verdediger geduwd werd. De lichte fout, begaan in het midden van het veld, was evenwel totaal onnodig.
Arsenal leek dan nog een ruim verdiend punt uit de brand te kunnen slepen, maar in de derde minuut van de toegevoegde tijd prikte Rodri toch nog de 1-2 tegen de touwen. Het was een totaal onverdiend verdict voor Arsenal. De jonge ploeg van Mikel Arteta (zelf afwezig wegens een corona-besmetting) heeft reuzenschreden vooruit gezet, zoveel is duidelijk.
De volgende competitie-opdracht wordt de burenstrijd bij Tottenham Hotspurs. We hopen natuurlijk nog steeds op een flinke belangstelling in ons eigen lokaal voor deze wedstrijd, na onze nieuwjaarsreceptie.
Maar eerst volgen er enkele bekerduels.
Arsenal – Manchester City 1 - 2
Schoot Arsenal tegen kampioen City zichzelf in de voet door enkele ondoordachte acties? Verliep de soms moeilijk te begrijpen logica in de samenwerking tussen scheidsrechter en VAR, niet voor de eerste en zeker niet voor de laatste keer, weer erg opvallend in het voordeel van de tegenstrever? De waarheid zal wel weer ergens in het midden liggen.
Het begon bij Martin Odegaard die getackeld werd door doelman Ederson. Het leek foutief, maar na enkele herhalingen zagen we de Noor toch heel opvallend een sierlijke duik maken, waardoor de beslissing van Atwell niet als een clear error beschouwd werd. Wat niet wegneemt dat naar onze bescheiden mening Odegaard niet zonder reden naar de grond ging.
Arsenal speelde overigens een prima eerste helft en toen Bukayo Saka een inzenden van Kieran Tierney in één tijd afrondde ontplofte het stadion in de sfeer van de grote dagen. Het was een terechte beloning voor het uitstekende werk van de Gunners.
Het ging vroeg in de tweede helft echter de verkeerde richting uit. Het begon met een onnodige en impulsieve greep van Granit Xhaka naar het truitje van Bernardo Silva. Ook nu volgde een sierlijke duik en greep Atwell niet in, maar deze keer werd de referee wel naar het scherm geroepen. De bal ging vlotjes op de stip en naast Xhaka kreeg ook een woedende Gabriël een geel karton wegens protest. Mahrez trof raak.
Martinelli miste even later op onbegrijpelijke wijze de kans op een nieuwe voorsprong.
Het stond in de sterren geschreven dat Gabriël met vuur had gespeeld want de jonge Braziliaan mocht kort nadien inrukken met een tweede gele kaart. Het leek wel alsof de referee op deze kans gewacht had, want we kunnen ons niet van de indruk ontdoen dat ook deze prent heel vlotjes onder de neus van de Arsenal-verdediger geduwd werd. De lichte fout, begaan in het midden van het veld, was evenwel totaal onnodig.
Arsenal leek dan nog een ruim verdiend punt uit de brand te kunnen slepen, maar in de derde minuut van de toegevoegde tijd prikte Rodri toch nog de 1-2 tegen de touwen. Het was een totaal onverdiend verdict voor Arsenal. De jonge ploeg van Mikel Arteta (zelf afwezig wegens een corona-besmetting) heeft reuzenschreden vooruit gezet, zoveel is duidelijk.
De volgende competitie-opdracht wordt de burenstrijd bij Tottenham Hotspurs. We hopen natuurlijk nog steeds op een flinke belangstelling in ons eigen lokaal voor deze wedstrijd, na onze nieuwjaarsreceptie.
Maar eerst volgen er enkele bekerduels.
Carabao Cup halve finale heen
Donderdag 06/01/2022, 19u45 Emirates
Arsenal – Liverpool
Het tornooi om de Carabao Cup vinden we elk jaar weer een overdreven toevoeging aan de kalender. Ondertussen zijn we aan de halve finales toe en alsof het allemaal nog niet genoeg is zal deze fase afgewerkt worden in twee wedstrijden. Het zijn trouwens onvervalste toppers, want naast Arsenal-Liverpool speelt Chelsea ook nog tegen Tottenham.
Wat moeten we verwachten van de wedstrijd tegen het team van Jürgen Klopp? Enerzijds mag opnieuw wat rotatie verwacht worden, maar anderzijds kunnen we ons voorstellen dat Arsenal een kans om naar Wembley te trekken niet zomaar zal laten schieten. Ook al omdat Manchester City, dat deze beker zowat als persoonlijk bezit lijkt te beschouwen na vier opeenvolgende overwinningen, nu reeds uitgeschakeld is.
Tussen heen- en terugwedstrijd van deze Carabao Cup start ook nog het tornooi om de FA Cup. Ook dat is een interessant duel, maar eerst hopen we minstens dat de Gunners zich niet belachelijk laten maken door de Reds.
Donderdag 06/01/2022, 19u45 Emirates
Arsenal – Liverpool
Het tornooi om de Carabao Cup vinden we elk jaar weer een overdreven toevoeging aan de kalender. Ondertussen zijn we aan de halve finales toe en alsof het allemaal nog niet genoeg is zal deze fase afgewerkt worden in twee wedstrijden. Het zijn trouwens onvervalste toppers, want naast Arsenal-Liverpool speelt Chelsea ook nog tegen Tottenham.
Wat moeten we verwachten van de wedstrijd tegen het team van Jürgen Klopp? Enerzijds mag opnieuw wat rotatie verwacht worden, maar anderzijds kunnen we ons voorstellen dat Arsenal een kans om naar Wembley te trekken niet zomaar zal laten schieten. Ook al omdat Manchester City, dat deze beker zowat als persoonlijk bezit lijkt te beschouwen na vier opeenvolgende overwinningen, nu reeds uitgeschakeld is.
Tussen heen- en terugwedstrijd van deze Carabao Cup start ook nog het tornooi om de FA Cup. Ook dat is een interessant duel, maar eerst hopen we minstens dat de Gunners zich niet belachelijk laten maken door de Reds.
ARSENAL ON FIRE
Door Marcel Bogaerts
Norwich – Arsenal 0 – 5
Het was geleden van de openingsspeeldag van het seizoen 2009-2010 dat Arsenal een uitwedstrijd met 5 doelpunten verschil had gewonnen. In Goodison Park werd het toen 1-6. Nu in Carrow Road kwam een kurkdroge 0-5 op het scorebord.
Er zal wel geen Gooner ter wereld geweest zijn die puntenverlies bij de hekkensluiter had voorzien, maar zelfs bij een zwakke opponent in de Premier League de doelman vijf keer te grazen nemen, je moet het altijd nog doen. De tegenstand was uiteraard bijzonder matig. Veel meer dan op het randje af potig spelen deden de Canaries niet. Het belette Arsenal niet opnieuw een uitstekende prestatie op de grasmat te leggen, en de Gunners kregen met een erg vroege voorsprong (assist Odegaard, afwerking Saka) daarbij net de juiste duw in de rug. Het werd nog 0-2 voor de rust via Kieran Tierney.
Ook na de rust bleef Arsenal gemakkelijk de ruimtes bespelen en mooie combinaties op de grasmat leggen. Saka, Lacazette op strafschop en Smith-Rowe zorgden voor de klinkende eindstand.
In het klassement blijft Arsenal uiteraard op de 4e plek, maar door de vele wegens covid uitgestelde wedstrijden geraakt die tabel meer en meer vertekend. De pandemie zorgt er ook voor dat Norwich-Arsenal de laatste wedstrijd van 2021 was, want het thuisduel tegen Wolverhampton wordt uitgesteld wegens teveel niet beschikbare spelers bij de Wolves. Ook Arsenal kampt overigens met een aantal besmette spelers.
De volgende opdracht, en we moeten vanzelfsprekend ook hiervoor met twee woorden spreken, is een knaller op Nieuwjaarsdag.
Norwich – Arsenal 0 – 5
Het was geleden van de openingsspeeldag van het seizoen 2009-2010 dat Arsenal een uitwedstrijd met 5 doelpunten verschil had gewonnen. In Goodison Park werd het toen 1-6. Nu in Carrow Road kwam een kurkdroge 0-5 op het scorebord.
Er zal wel geen Gooner ter wereld geweest zijn die puntenverlies bij de hekkensluiter had voorzien, maar zelfs bij een zwakke opponent in de Premier League de doelman vijf keer te grazen nemen, je moet het altijd nog doen. De tegenstand was uiteraard bijzonder matig. Veel meer dan op het randje af potig spelen deden de Canaries niet. Het belette Arsenal niet opnieuw een uitstekende prestatie op de grasmat te leggen, en de Gunners kregen met een erg vroege voorsprong (assist Odegaard, afwerking Saka) daarbij net de juiste duw in de rug. Het werd nog 0-2 voor de rust via Kieran Tierney.
Ook na de rust bleef Arsenal gemakkelijk de ruimtes bespelen en mooie combinaties op de grasmat leggen. Saka, Lacazette op strafschop en Smith-Rowe zorgden voor de klinkende eindstand.
In het klassement blijft Arsenal uiteraard op de 4e plek, maar door de vele wegens covid uitgestelde wedstrijden geraakt die tabel meer en meer vertekend. De pandemie zorgt er ook voor dat Norwich-Arsenal de laatste wedstrijd van 2021 was, want het thuisduel tegen Wolverhampton wordt uitgesteld wegens teveel niet beschikbare spelers bij de Wolves. Ook Arsenal kampt overigens met een aantal besmette spelers.
De volgende opdracht, en we moeten vanzelfsprekend ook hiervoor met twee woorden spreken, is een knaller op Nieuwjaarsdag.
Premier League matchweek 21
Zondag 01/01/2022, 12u30 Emirates
Arsenal – Manchester City
De kampioenen van Pep Guardiola blijven ook in deze competitie onverstoord de rangschikking aanvoeren, al heeft het op 6 punten volgende Liverpool wel een wedstrijd tegoed. En toch zijn ook de Citizens niet onkwetsbaar. Zo kregen ze reeds op de eerste speeldag hun eerste nederlaag te verwerken. Het werd 1-0 bij Tottenham. In eigen stadion verloren ze eind oktober dan nog eens verrassend van Crystal Palace met 0-2.
Kan Arsenal ook wat hun twee stadsgenoten hun voordeden? Naar onze bescheiden mening zou dat voor het jonge geweld van de Gunners nog steeds een verrassing van formaat betekenen. Op 2 april 2017 hield Arsenal nog een puntje thuis. Sané, Walcott, Aguero en zowaar Mustafi scoorden. Op 21 december 2015 won Arsenal zelfs. Een 2-0 voorsprong aan de rust met goals van Walcott en Giroud kon door de bezoekers niet meer ongedaan gemaakt worden, ondanks een tegengoal van Yaya Touré.
Onze coach Mikel Arteta zal uiteraard met het meeste plezier terugdenken aan 8 april 2012. Een beter Arsenal verdiende toen allang de overwinning, maar het moest wachten tot minuut 87 toen Arteta op avontuur ging en met een geweldige kogel Joe Hart het nakijken gaf.
Het zou uiteraard formidabel zijn moesten de Gunners de punten kunnen thuishouden. Laat ons vooral hopen dat we ook tegen de top van de Premier League progressie zien bij onze jonge ploeg. Als dat gebeurt begint 2022 met flink veel hoop.
Zondag 01/01/2022, 12u30 Emirates
Arsenal – Manchester City
De kampioenen van Pep Guardiola blijven ook in deze competitie onverstoord de rangschikking aanvoeren, al heeft het op 6 punten volgende Liverpool wel een wedstrijd tegoed. En toch zijn ook de Citizens niet onkwetsbaar. Zo kregen ze reeds op de eerste speeldag hun eerste nederlaag te verwerken. Het werd 1-0 bij Tottenham. In eigen stadion verloren ze eind oktober dan nog eens verrassend van Crystal Palace met 0-2.
Kan Arsenal ook wat hun twee stadsgenoten hun voordeden? Naar onze bescheiden mening zou dat voor het jonge geweld van de Gunners nog steeds een verrassing van formaat betekenen. Op 2 april 2017 hield Arsenal nog een puntje thuis. Sané, Walcott, Aguero en zowaar Mustafi scoorden. Op 21 december 2015 won Arsenal zelfs. Een 2-0 voorsprong aan de rust met goals van Walcott en Giroud kon door de bezoekers niet meer ongedaan gemaakt worden, ondanks een tegengoal van Yaya Touré.
Onze coach Mikel Arteta zal uiteraard met het meeste plezier terugdenken aan 8 april 2012. Een beter Arsenal verdiende toen allang de overwinning, maar het moest wachten tot minuut 87 toen Arteta op avontuur ging en met een geweldige kogel Joe Hart het nakijken gaf.
Het zou uiteraard formidabel zijn moesten de Gunners de punten kunnen thuishouden. Laat ons vooral hopen dat we ook tegen de top van de Premier League progressie zien bij onze jonge ploeg. Als dat gebeurt begint 2022 met flink veel hoop.
HET BESTUUR VAN ARSENAL BELGIUM WENST JULLIE
ALLEMAAL FIJNE KERSTDAGEN EN EEN NIEUW JAAR DAT IN
OVERVLOED ALLES BRENGT WAT JULLIE VOOR JEZELF
WENSEN. MET IN DE EERSTE PLAATS EEN GOEDE GEZONDHEID
OP LICHAMELIJK EN GEESTELIJK VLAK EN UITERAARD VEEL
SPORTIEF PLEZIER MET THE ARSENAL!
ALLEMAAL FIJNE KERSTDAGEN EN EEN NIEUW JAAR DAT IN
OVERVLOED ALLES BRENGT WAT JULLIE VOOR JEZELF
WENSEN. MET IN DE EERSTE PLAATS EEN GOEDE GEZONDHEID
OP LICHAMELIJK EN GEESTELIJK VLAK EN UITERAARD VEEL
SPORTIEF PLEZIER MET THE ARSENAL!
SMAKELIJK VOORGERECHTJE
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Sunderland 5 – 1
Traditieclub Sunderland heeft, zoals verwacht, Arsenal niets in de weg kunnen leggen in deze editie van de Carabao Cup. Mikel Arteta bracht een mooi elftal op de been. Een aantal jongens kregen rust en hun plaats werd ingenomen door enerzijds routiniers als Holding en Pepe die dit seizoen minder aan de bak komen en anderzijds jongeren zoals Balogun, maar vooral ook Eddie Nketiah die er ook dit seizoen nog niet in geslaagd is de moordende concurrentieslag in de voorhoede in zijn voordeel om te buigen.
Eddie haalde echter wel zijn gram in deze wedstrijd. Na een kwartier was het al prijs toen hij het snelste reageerde op een afgeweerde kopbal van Holding. Nicholas Pepe, gisteren ook heel degelijk, maakte er nog 2-0 van maar de verdienstelijke Black Cats hadden halfweg nog steeds een wedstrijd want hun tegendoelpunt mocht gezien worden.
Nketiah maakte na de rust het karwei af met nog twee doelpunten, en de kers op de taart was de invalbeurt van Charlie Patino. Deze youngster uit Luton, die op 11-jarige leeftijd door Arsenal werd aangeworven voor de neus van meerdere andere clubs, is nu 18 en hij maakte een mooi debuut in de hoofdmacht want hij zorgde voor de 5-1.
En nu is het terug naar de competitie want traditioneel staan we voor een heel zware periode en we vragen ons terloops af hoeveel gekker men in Engeland het nog kan maken met deze moordende opeenvolging van wedstrijden.
Premier League matchweek 19
Zondag 26 december 2021 15.00 uur Carrow Road
Norwich City – Arsenal
De Premier League bonzen hebben het nog maar eens voor elkaar gekregen dat de eerste speeldag van de terugronde verwisseld wordt met de laatste speeldag van de heenronde. Onze laatste tegenstrever van deze heenronde, Wolverhampton Wanderers, komt pas binnen enkele dagen op bezoek en dus krijgen we nu eerst een wedstrijd bij Norwich City, The Canaries die op speeldag 4 met 1-0 kwamen verliezen in het Emirates.
Ondertussen is het van kwaad naar erger gegaan met Norwich. Ze staan redelijk troosteloos op de laatste plaats met 10 punten, in het gezelschap van de nieuwe rijken Newcastle, en op 1 punt achterstand van Burnley.
Slechts twee overwinningen hebben ze weten te realiseren, uit bij Brentford en thuis tegen Southampton, maar we kennen Arsenal goed genoeg om te weten dat het net bij dergelijke wedstrijden wel eens durft mis te gaan bij de Gunners.
Dat zou natuurlijk een geweldige domper zijn op de feestvreugde, maar we weten terzelfdertijd ook dat het met de inzet en de competitiegeest bij Arsenal momenteel wel goed zit. Eigenlijk verwachten we allemaal een driepunter.
De laatste overwinning van Norwich tegen Arsenal dateert van 20 oktober 2012. Een doelpunt van Grant Holt in minuut 19 kon door een flauw Arsenal niet meer rechtgezet worden.
De Duitse coach Daniël Farke werd vorige maand ontslagen en vervangen door Dean Smith, die even tevoren de laan was uitgestuurd bij Aston Villa. Een ware stoelendans. Ook de transferactiviteit bij Norwich was een allegaartje van in- en uitgaande spelers en we zien een massa inkomende spelers waarbij we ons afvragen welke meerwaarde deze mensen brengen tegenover de massa vertrekkende spelers.
Scheidsrechter voor deze wedstrijd is veteraan Graham Scott (ondertussen 53!) die na meer dan een jaar nog eens een wedstrijd van Arsenal te leiden krijgt. Het was geleden van Arsenal-Burnley (0-1) van 13/12/2020.
Zondag 26 december 2021 15.00 uur Carrow Road
Norwich City – Arsenal
De Premier League bonzen hebben het nog maar eens voor elkaar gekregen dat de eerste speeldag van de terugronde verwisseld wordt met de laatste speeldag van de heenronde. Onze laatste tegenstrever van deze heenronde, Wolverhampton Wanderers, komt pas binnen enkele dagen op bezoek en dus krijgen we nu eerst een wedstrijd bij Norwich City, The Canaries die op speeldag 4 met 1-0 kwamen verliezen in het Emirates.
Ondertussen is het van kwaad naar erger gegaan met Norwich. Ze staan redelijk troosteloos op de laatste plaats met 10 punten, in het gezelschap van de nieuwe rijken Newcastle, en op 1 punt achterstand van Burnley.
Slechts twee overwinningen hebben ze weten te realiseren, uit bij Brentford en thuis tegen Southampton, maar we kennen Arsenal goed genoeg om te weten dat het net bij dergelijke wedstrijden wel eens durft mis te gaan bij de Gunners.
Dat zou natuurlijk een geweldige domper zijn op de feestvreugde, maar we weten terzelfdertijd ook dat het met de inzet en de competitiegeest bij Arsenal momenteel wel goed zit. Eigenlijk verwachten we allemaal een driepunter.
De laatste overwinning van Norwich tegen Arsenal dateert van 20 oktober 2012. Een doelpunt van Grant Holt in minuut 19 kon door een flauw Arsenal niet meer rechtgezet worden.
De Duitse coach Daniël Farke werd vorige maand ontslagen en vervangen door Dean Smith, die even tevoren de laan was uitgestuurd bij Aston Villa. Een ware stoelendans. Ook de transferactiviteit bij Norwich was een allegaartje van in- en uitgaande spelers en we zien een massa inkomende spelers waarbij we ons afvragen welke meerwaarde deze mensen brengen tegenover de massa vertrekkende spelers.
Scheidsrechter voor deze wedstrijd is veteraan Graham Scott (ondertussen 53!) die na meer dan een jaar nog eens een wedstrijd van Arsenal te leiden krijgt. Het was geleden van Arsenal-Burnley (0-1) van 13/12/2020.
EUROPEES VOETBAL VOLGEND SEIZOEN ?
Door Marcel Bogaerts
Leeds United – Arsenal 1 – 4
We durven het woord “Europees” inderdaad weer in de mond nemen, al maakt één zwaluw de lente niet. Dat weten Arteta en zijn mannen gelukkig ook. We kunnen het niet genoeg herhalen, de opdrachten moeten van wedstrijd tot wedstrijd aangepakt worden, met beroepsernst, met overtuiging en met concentratie. En wie weet of er dan toch geen kwalificatie voor Europa inzit.
De Premier League werd het afgelopen weekend geteisterd door de covid-pandemie. Leeds-Arsenal was de enige wedstrijd die zaterdag kon doorgaan. Nochtans werd de thuisploeg ook flink getroffen door corona, maar blijkbaar net niet genoeg om een uitstel te verkrijgen. Neem daar dan mogelijk nog wat blessures bij, en het hoeft geen verwondering te wekken dat de ploeg uit Yorkshire niet echt een competitief elftal op de been kon brengen.
Arsenal kreeg in de eerste helft maar liefst 11 doelpogingen binnen het kader, en dat blijkt een Premier League record te zijn. Van die 11 pogingen leidden er drie tot een goal. Na een verdachte overtreding op Granit Xhaka zette Alexandre Lacazette zich door, het ronde speelgoed kwam voor de voet van Gabi Martinelli en de jonge Braziliaan poeierde hoog en droog binnen.
Martinelli maakte er een brace van, want hij werd door Xhaka heerlijk vooruit gestuurd en hij kon enig mooi de bal over doelman Meslier liften voor de 0-2.
Bukayo Saka nam nog voor de rust de bal aan van Martin Odegaard, hij kronkelde en draaide, schoot tenslotte toch en het schot week af op de voet van een verdediger waardoor doelman Meslier voor joker stond.
De tweede helft was eigenlijk een maat voor niets. Leeds kreeg een terechte strafschop voor fout van Ben White voor de 1-3 en de ingevallen Smith-Rowe werd ook nog eens diep gestuurd door Martin Odegaard, weer hij, en de eindstand stond op het bord.
Arsenal staat nu steviger op de vierde plaats, maar met al dat uitstel van wedstrijden is dat niet meer dan een zeer vluchtige momentopname. Wat niet wegneemt dat het weer een bijzonder aangenaam avondje was voor de ganse rood-witte familie.
Leeds United – Arsenal 1 – 4
We durven het woord “Europees” inderdaad weer in de mond nemen, al maakt één zwaluw de lente niet. Dat weten Arteta en zijn mannen gelukkig ook. We kunnen het niet genoeg herhalen, de opdrachten moeten van wedstrijd tot wedstrijd aangepakt worden, met beroepsernst, met overtuiging en met concentratie. En wie weet of er dan toch geen kwalificatie voor Europa inzit.
De Premier League werd het afgelopen weekend geteisterd door de covid-pandemie. Leeds-Arsenal was de enige wedstrijd die zaterdag kon doorgaan. Nochtans werd de thuisploeg ook flink getroffen door corona, maar blijkbaar net niet genoeg om een uitstel te verkrijgen. Neem daar dan mogelijk nog wat blessures bij, en het hoeft geen verwondering te wekken dat de ploeg uit Yorkshire niet echt een competitief elftal op de been kon brengen.
Arsenal kreeg in de eerste helft maar liefst 11 doelpogingen binnen het kader, en dat blijkt een Premier League record te zijn. Van die 11 pogingen leidden er drie tot een goal. Na een verdachte overtreding op Granit Xhaka zette Alexandre Lacazette zich door, het ronde speelgoed kwam voor de voet van Gabi Martinelli en de jonge Braziliaan poeierde hoog en droog binnen.
Martinelli maakte er een brace van, want hij werd door Xhaka heerlijk vooruit gestuurd en hij kon enig mooi de bal over doelman Meslier liften voor de 0-2.
Bukayo Saka nam nog voor de rust de bal aan van Martin Odegaard, hij kronkelde en draaide, schoot tenslotte toch en het schot week af op de voet van een verdediger waardoor doelman Meslier voor joker stond.
De tweede helft was eigenlijk een maat voor niets. Leeds kreeg een terechte strafschop voor fout van Ben White voor de 1-3 en de ingevallen Smith-Rowe werd ook nog eens diep gestuurd door Martin Odegaard, weer hij, en de eindstand stond op het bord.
Arsenal staat nu steviger op de vierde plaats, maar met al dat uitstel van wedstrijden is dat niet meer dan een zeer vluchtige momentopname. Wat niet wegneemt dat het weer een bijzonder aangenaam avondje was voor de ganse rood-witte familie.
Carabao Cup kwartinale
Dinsdag 21/12/2021 19u45 Emirates
Arsenal – Sunderland
De traditievereniging die Sunderland toch wel is maakt erg moeilijke tijden door. The Black Cats kwamen voor het laatst uit in de Premier League in het seizoen 2016/2017 maar verkeren sindsdien in vrije val. David Moyes kon zijn club niet in de Premier League houden, en een seizoen nadien was het alweer van dat.
De laatste drie seizoenen speelt Sunderland dus in de League One. Het lopende seizoen biedt nu wel perspectieven voor de buren van Newcastle United. Sunderland prijkt voorlopig, na bijna halfweg, op de derde plaats met vier punten achterstand op leider Rotherham en twee punten achterstand op Wigan Athletic.
In de League Cup competitie speelden Arsenal en Sunderland tot hiertoe drie keer tegen elkaar. In 1968, voor de liefhebbers van het grijze verleden, won Arsenal met 1-0.
Op 6 november 2002, in de derde ronde, stelde Arsène Wenger een experimenteel elftal op met onder meer ene Oleg Luzhniy, Igors Stepanovs en Sebastian Svard. Dit elftal liep 2-0 uit aan de rust, maar de bezoekers trokken nadien het laken helemaal naar zich toe en wonnen met 2-3.
Op 25 october 2005 was er de laatste League Cup confrontatie tussen de twee clubs. Ook nu weer redelijk wat tweede keuze in het elftal van Wenger, maar toch wonnen de Gunners met 0-3 na goals in de tweede helft van Emmanuel Eboué en Robin Van Persie. De Nederlander zette ook nog een strafschop om.
Het zal er allemaal een beetje van afhangen in hoeverre Mikel Arteta voor deze wedstrijd zal roteren, maar we verwachten wel een aantal wijzigingen. Als de Gunners zich kwalificeren (tenzij covid nog roet in het eten zou gooien) wacht er een halve finale met heen- en terugwedstrijd. Alsof de kalender nog niet stampvol genoeg zit.
Dinsdag 21/12/2021 19u45 Emirates
Arsenal – Sunderland
De traditievereniging die Sunderland toch wel is maakt erg moeilijke tijden door. The Black Cats kwamen voor het laatst uit in de Premier League in het seizoen 2016/2017 maar verkeren sindsdien in vrije val. David Moyes kon zijn club niet in de Premier League houden, en een seizoen nadien was het alweer van dat.
De laatste drie seizoenen speelt Sunderland dus in de League One. Het lopende seizoen biedt nu wel perspectieven voor de buren van Newcastle United. Sunderland prijkt voorlopig, na bijna halfweg, op de derde plaats met vier punten achterstand op leider Rotherham en twee punten achterstand op Wigan Athletic.
In de League Cup competitie speelden Arsenal en Sunderland tot hiertoe drie keer tegen elkaar. In 1968, voor de liefhebbers van het grijze verleden, won Arsenal met 1-0.
Op 6 november 2002, in de derde ronde, stelde Arsène Wenger een experimenteel elftal op met onder meer ene Oleg Luzhniy, Igors Stepanovs en Sebastian Svard. Dit elftal liep 2-0 uit aan de rust, maar de bezoekers trokken nadien het laken helemaal naar zich toe en wonnen met 2-3.
Op 25 october 2005 was er de laatste League Cup confrontatie tussen de twee clubs. Ook nu weer redelijk wat tweede keuze in het elftal van Wenger, maar toch wonnen de Gunners met 0-3 na goals in de tweede helft van Emmanuel Eboué en Robin Van Persie. De Nederlander zette ook nog een strafschop om.
Het zal er allemaal een beetje van afhangen in hoeverre Mikel Arteta voor deze wedstrijd zal roteren, maar we verwachten wel een aantal wijzigingen. Als de Gunners zich kwalificeren (tenzij covid nog roet in het eten zou gooien) wacht er een halve finale met heen- en terugwedstrijd. Alsof de kalender nog niet stampvol genoeg zit.
DAT ZIEN WE GRAAG
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – West Ham United 2 – 0
De titel van dit stukje is niet van toepassing op het eerste kwartier van de wedstrijd, laten we eerlijk zijn. Het was een festival van slechte passes, misverstanden en overtredingen over en weer, maar wat er de resterende 75 minuten volgde was niet minder dan een paradijselijke wellness behandeling voor elke Gooner.
Arsenal nam de wedstrijd resoluut in handen met de juiste dosis Kampfgeist, snelheid en technisch overwicht en het was jammer dat een verschroeiend vluchtschot van Keiran Tierney via de vingertoppen van doelman Fabianski op de deklat uiteenspatte, na een afgeweerde oogstrelend mooie aanval van de thuisploeg. Granit Xhaka had even tevoren ook al een al even briljante aanval net niet kunnen afwerken. West Ham moest alle zeilen bijzetten en deed dat ook, maar het kon niet blijven duren.
Vroeg in de tweede helft loodste een fantastisch spelende Lacazette (wat een grinta vertoont die man) Martinelli doorheen de defensie van de bezoekers. De jonge Braziliaan was een heel stuk sneller en vloerde Fabianski overhoeks.
De Franse spits lag ook aan de basis van een strafschopovertreding van Coufal. De Tsjech kreeg zijn tweede geel, Lacazette ging zelf achter de bal staan, maar ook Arsenals derde strafschop van het seizoen werd geen doelpunt. Fabianski redde het schot. Toch een puntje voor op training, die penalties.
Met 10 man ging West Ham met de moed der wanhoop op zoek naar een gelijkmaker, maar het was onbegonnen werk tegen een supersterke thuisploeg, die niet op ergerlijke fouten te betrappen viel. Uiteindelijk was het Emile Smith-Rowe die, bediend door Bukayo Saka, op doel afging en met de linker verrassend uithaalde. Fabianski stond voor joker aan de grond genageld.
In een ver van volledig klassement, met dank aan de zoveelste variant van het lelijke beestje covid, staat Arsenal nu op de 4e plaats.
Arsenal – West Ham United 2 – 0
De titel van dit stukje is niet van toepassing op het eerste kwartier van de wedstrijd, laten we eerlijk zijn. Het was een festival van slechte passes, misverstanden en overtredingen over en weer, maar wat er de resterende 75 minuten volgde was niet minder dan een paradijselijke wellness behandeling voor elke Gooner.
Arsenal nam de wedstrijd resoluut in handen met de juiste dosis Kampfgeist, snelheid en technisch overwicht en het was jammer dat een verschroeiend vluchtschot van Keiran Tierney via de vingertoppen van doelman Fabianski op de deklat uiteenspatte, na een afgeweerde oogstrelend mooie aanval van de thuisploeg. Granit Xhaka had even tevoren ook al een al even briljante aanval net niet kunnen afwerken. West Ham moest alle zeilen bijzetten en deed dat ook, maar het kon niet blijven duren.
Vroeg in de tweede helft loodste een fantastisch spelende Lacazette (wat een grinta vertoont die man) Martinelli doorheen de defensie van de bezoekers. De jonge Braziliaan was een heel stuk sneller en vloerde Fabianski overhoeks.
De Franse spits lag ook aan de basis van een strafschopovertreding van Coufal. De Tsjech kreeg zijn tweede geel, Lacazette ging zelf achter de bal staan, maar ook Arsenals derde strafschop van het seizoen werd geen doelpunt. Fabianski redde het schot. Toch een puntje voor op training, die penalties.
Met 10 man ging West Ham met de moed der wanhoop op zoek naar een gelijkmaker, maar het was onbegonnen werk tegen een supersterke thuisploeg, die niet op ergerlijke fouten te betrappen viel. Uiteindelijk was het Emile Smith-Rowe die, bediend door Bukayo Saka, op doel afging en met de linker verrassend uithaalde. Fabianski stond voor joker aan de grond genageld.
In een ver van volledig klassement, met dank aan de zoveelste variant van het lelijke beestje covid, staat Arsenal nu op de 4e plaats.
Premier League matchweek 18
Zaterdag 18/12/2021 17u30 Elland Road
Leeds United – Arsenal
Leeds heeft het in de huidige competitie een beetje moeilijk. Ze staan gerangschikt op de 16e plaats, tellen ook 16 punten, en het huidige doelpuntensaldo van -15 is zonder meer zwak. Al moeten we daarbij wel de kanttekening plaatsen dat ze in het laatste competitieduel met 7-0 onderuit gingen bij kampioen Manchester City. Ze kregen ook nog een 5-1 om de oren op de openingsspeeldag bij de andere ploeg uit Manchester.
Ze boekten thuiszeges tegen Watford en Crystal Palace (twee keer 1-0) en wisten ook nog een driepunter te halen op Carrow Road bij Norwich, waar ze met 1-2 gingen winnen.
Marcelo Bielsa is aan zijn vierde seizoen bezig op Elland Road. Er waren geen echt ronkende transfers te bekennen bij Leeds.
Je zou zowaar durven zeggen dat drie punten voor Arsenal een voor de hand liggend resultaat zijn. Maar zo werkt het natuurlijk niet in voetbal. We hoeven maar te denken aan de wedstrijd van vorig jaar op Elland Road. Het bleef 0-0 weliswaar, maar zelden zal een ploeg zoveel meeval gehad hebben als Arsenal toen; zelden zal een ploeg zo veel kansen verprutst hebben als de thuisploeg op die avond. Het was ook de avond waarin Pepe op een absoluut vermijdbare rode kaart liep.
Er is nogal wat verschil tussen het Arsenal op het Emirates en het Arsenal on the road dit seizoen. We zouden graag zien dat dat verschil wat kleiner wordt. In de voor ons supporters goede richting uiteraard.
Zaterdag 18/12/2021 17u30 Elland Road
Leeds United – Arsenal
Leeds heeft het in de huidige competitie een beetje moeilijk. Ze staan gerangschikt op de 16e plaats, tellen ook 16 punten, en het huidige doelpuntensaldo van -15 is zonder meer zwak. Al moeten we daarbij wel de kanttekening plaatsen dat ze in het laatste competitieduel met 7-0 onderuit gingen bij kampioen Manchester City. Ze kregen ook nog een 5-1 om de oren op de openingsspeeldag bij de andere ploeg uit Manchester.
Ze boekten thuiszeges tegen Watford en Crystal Palace (twee keer 1-0) en wisten ook nog een driepunter te halen op Carrow Road bij Norwich, waar ze met 1-2 gingen winnen.
Marcelo Bielsa is aan zijn vierde seizoen bezig op Elland Road. Er waren geen echt ronkende transfers te bekennen bij Leeds.
Je zou zowaar durven zeggen dat drie punten voor Arsenal een voor de hand liggend resultaat zijn. Maar zo werkt het natuurlijk niet in voetbal. We hoeven maar te denken aan de wedstrijd van vorig jaar op Elland Road. Het bleef 0-0 weliswaar, maar zelden zal een ploeg zoveel meeval gehad hebben als Arsenal toen; zelden zal een ploeg zo veel kansen verprutst hebben als de thuisploeg op die avond. Het was ook de avond waarin Pepe op een absoluut vermijdbare rode kaart liep.
Er is nogal wat verschil tussen het Arsenal op het Emirates en het Arsenal on the road dit seizoen. We zouden graag zien dat dat verschil wat kleiner wordt. In de voor ons supporters goede richting uiteraard.
DEGELIJKE GUNNERS
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Southampton 3 – 0
De start van de wedstrijd was allesbehalve geruststellend vanwege de thuisploeg, die erg veel moeite had met de openingsdruk van de bezoekers, duidelijk gekomen voor een vroeg doelpunt. Ralph Hasenhüttl had erg aandachtig naar de wedstrijd in Goodison Park gekeken, want hij wist verdraaid goed hoe hij het Arsenal moeilijk moest maken. Maar de Gunners hielden stand, met dank overigens aan een opnieuw ijzersterk spelende doelman Ramsdale.
Het openingsdoelpunt was een fraai staaltje voetbal van achteruit, dat begon bij een koelbloedige goalie. Met snel en accuraat teamvoetbal kwam de bal bij Bukayo Saka. De youngster kon kiezen tussen Lacazette en Tomiyasu, hij zocht er de Fransman uit en die miste niet.
Kieran Tierney was de man die voor de volgende assist zorgde, met het hoofd legde hij voor doel en vond Martin Odegaard die, ook al met het hoofd, voor de dubbele voorsprong zorgde. Derde goal in drie wedstrijden voor de Noor.
Arsenal had de les van Everton onthouden, want de Londenaars gingen na de rust op zoek naar nog meer treffers. Gabriël zag zijn eerste poging afgekeurd door de VAR (terecht) maar lukte er wat later toch nog in de eindstand op het bord te brengen.
De Gunners werden nog van meer gehouden door het doelkader en boekten zo een mooie en noodzakelijke overwinning. De blikken blijven naar boven gericht, maar het is al enkele keren bewezen dat nu te veel hoop gaan koesteren niet realistisch is. Blijven doorwerken, Mikel Arteta weet het goed genoeg.
Hopelijk weten zijn jongens het ook. Een disciplinary breach zoals de coach het voor de pers verwoordde kunnen we missen als kiespijn.
Arsenal – Southampton 3 – 0
De start van de wedstrijd was allesbehalve geruststellend vanwege de thuisploeg, die erg veel moeite had met de openingsdruk van de bezoekers, duidelijk gekomen voor een vroeg doelpunt. Ralph Hasenhüttl had erg aandachtig naar de wedstrijd in Goodison Park gekeken, want hij wist verdraaid goed hoe hij het Arsenal moeilijk moest maken. Maar de Gunners hielden stand, met dank overigens aan een opnieuw ijzersterk spelende doelman Ramsdale.
Het openingsdoelpunt was een fraai staaltje voetbal van achteruit, dat begon bij een koelbloedige goalie. Met snel en accuraat teamvoetbal kwam de bal bij Bukayo Saka. De youngster kon kiezen tussen Lacazette en Tomiyasu, hij zocht er de Fransman uit en die miste niet.
Kieran Tierney was de man die voor de volgende assist zorgde, met het hoofd legde hij voor doel en vond Martin Odegaard die, ook al met het hoofd, voor de dubbele voorsprong zorgde. Derde goal in drie wedstrijden voor de Noor.
Arsenal had de les van Everton onthouden, want de Londenaars gingen na de rust op zoek naar nog meer treffers. Gabriël zag zijn eerste poging afgekeurd door de VAR (terecht) maar lukte er wat later toch nog in de eindstand op het bord te brengen.
De Gunners werden nog van meer gehouden door het doelkader en boekten zo een mooie en noodzakelijke overwinning. De blikken blijven naar boven gericht, maar het is al enkele keren bewezen dat nu te veel hoop gaan koesteren niet realistisch is. Blijven doorwerken, Mikel Arteta weet het goed genoeg.
Hopelijk weten zijn jongens het ook. Een disciplinary breach zoals de coach het voor de pers verwoordde kunnen we missen als kiespijn.
Premier League matchweek 17
Woensdag 15/12/2021 20u00 Emirates
Arsenal – West Ham United
De ploeg uit Oost-Londen is tot hiertoe de revelatie uit dit seizoen Premier League, zoveel is duidelijk. David Moyes vindt na elf jaren bij Everton eindelijk terug rust, na weinig hoopgevende periodes bij Manchester United, Real Sociedad en Sunderland. Bij de Hammers is hij nu aan de slag sinds november 2017 en hij parkeert zijn team voorlopig op de vierde plaats, wel op respectabele afstand van Chelsea, Manchester City en Liverpool, maar dat West Ham United zich op dit moment met trots de tweede ploeg van Londen mag noemen is toch wel opmerkelijk.
De bewoners van het London stadium verloren tot hiertoe slechts twee uitwedstrijden, bij Wolverhampton (1-0) en Manchester City (2-1) en Arsenal staat dus beslist voor een moeilijke opdracht.
Ook Europees draait West Ham behoorlijk mee. In de groepsfase van de Europa League ging dan wel de laatste wedstrijd, thuis tegen Dinamo Zagreb, met 0-1 verloren, maar voor David Moyes en zijn team was dat een wedstrijd enkel nog interessant voor het financiële aspect en West Ham mag dus Europees overwinteren.
Heeft West Ham de rol van Arsenal in Londen overgenomen? Dat zou toch echt wel een pijnlijke vaststelling zijn. Aan Arteta en de zijnen om de snode plannen van de buren te verijdelen.
De laatste overwinning van West Ham bij Arsenal dateert van de openingsspeeldag van 9 augustus 2015. Kouyaté en Zarate zorgden voor de 0-2 eindstand en dat was de start van alweer een toxische sfeer op het Emirates.
Hopelijk komt het deze keer zover niet.
Woensdag 15/12/2021 20u00 Emirates
Arsenal – West Ham United
De ploeg uit Oost-Londen is tot hiertoe de revelatie uit dit seizoen Premier League, zoveel is duidelijk. David Moyes vindt na elf jaren bij Everton eindelijk terug rust, na weinig hoopgevende periodes bij Manchester United, Real Sociedad en Sunderland. Bij de Hammers is hij nu aan de slag sinds november 2017 en hij parkeert zijn team voorlopig op de vierde plaats, wel op respectabele afstand van Chelsea, Manchester City en Liverpool, maar dat West Ham United zich op dit moment met trots de tweede ploeg van Londen mag noemen is toch wel opmerkelijk.
De bewoners van het London stadium verloren tot hiertoe slechts twee uitwedstrijden, bij Wolverhampton (1-0) en Manchester City (2-1) en Arsenal staat dus beslist voor een moeilijke opdracht.
Ook Europees draait West Ham behoorlijk mee. In de groepsfase van de Europa League ging dan wel de laatste wedstrijd, thuis tegen Dinamo Zagreb, met 0-1 verloren, maar voor David Moyes en zijn team was dat een wedstrijd enkel nog interessant voor het financiële aspect en West Ham mag dus Europees overwinteren.
Heeft West Ham de rol van Arsenal in Londen overgenomen? Dat zou toch echt wel een pijnlijke vaststelling zijn. Aan Arteta en de zijnen om de snode plannen van de buren te verijdelen.
De laatste overwinning van West Ham bij Arsenal dateert van de openingsspeeldag van 9 augustus 2015. Kouyaté en Zarate zorgden voor de 0-2 eindstand en dat was de start van alweer een toxische sfeer op het Emirates.
Hopelijk komt het deze keer zover niet.
BUSKE STAMP
Door Marcel Bogaerts
Everton – Arsenal 2-1
De term waarmee we dit stukje begonnen zal in de Scheldestad wel wat bekender in de oren klinken dan elders in Vlaanderen, maar we twijfelen er niet aan dat iedereen goed genoeg weet wat we er mee bedoelen.
Onze ploeg heeft ons in Goodison Park diep ontgoocheld. The Toffees, die sinds 25 september de smaak van de overwinning niet meer geproefd hadden, begonnen er enthousiast aan en Arsenal kreeg geen poot aan de grond. Zelfs niet met een verdedigend middenveld bestaande uit routiniers Partey en Xhaka, die even goed overrompeld werden door de potige thuisspelers. Iets te potig naar onze smaak, want Bukayo Saka werd te venijnig en hard aangepakt. Hier had referee Dean wel iets preventiever kunnen optreden.
Het leidde tot een VAR moment toen ene Godfrey zijn voet vol in het aangezicht van Tomiyasu plantte, maar de beenharde thuisspeler kreeg het voordeel van de twijfel van VAR Stuart Atwell.
Atwell had zijn handen vol trouwens want hij interpelleerde opnieuw toen Richarlison (wat een aanvaller is dat toch) een vrije trap van Gray binnenkopte. Het was centimeters buitenspel en Arsenal kwam hier goed mee weg. In de extra minuten van de eerste periode kwamen de Gunners er toch eens door, Tierney vond met een voorzet in de open ruimte Odegaard en de Noor trapte in één tijd binnen. Veel meer gevleid kan een voorsprong niet zijn.
Een mens zou dan verwachten dat er op zoek gegaan wordt naar een iets meer geruststellende voorsprong, maar Mikel Arteta is niet de meest avontuurlijke coach om het zalvend uit te drukken. Arsenal kroop terug en kwam helemaal niet meer voor in het stuk. Nog minder dan in de eerste helft eigenlijk en het was wachten op de gelijkmaker. Richarlison leek de eer te krijgen, maar opnieuw verbrodde de VAR (terecht) het feestje en opnieuw was het kwestie van centimeters.
Het kon natuurlijk niet blijven duren. De slotfase was zo mogelijk nog uitgesprokener voor de thuisploeg en uiteindelijk haalde Richarlison wel zijn gram. 1-1 en het werd nog erger want in de blessuretijd hield Gray de drie punten thuis voor Everton.
Aubameyang, die toch nog van de bank mocht, kreeg nog een ultieme kans op de gelijkmaker, maar hij is allang niet meer de dodelijke afwerker van weleer en verprutste het nog maar eens. Niet dat het verdiend zou geweest zijn.
Deze heel erg zwakke prestatie van de Gunners vraagt om een klinkende rechtzetting.
Everton – Arsenal 2-1
De term waarmee we dit stukje begonnen zal in de Scheldestad wel wat bekender in de oren klinken dan elders in Vlaanderen, maar we twijfelen er niet aan dat iedereen goed genoeg weet wat we er mee bedoelen.
Onze ploeg heeft ons in Goodison Park diep ontgoocheld. The Toffees, die sinds 25 september de smaak van de overwinning niet meer geproefd hadden, begonnen er enthousiast aan en Arsenal kreeg geen poot aan de grond. Zelfs niet met een verdedigend middenveld bestaande uit routiniers Partey en Xhaka, die even goed overrompeld werden door de potige thuisspelers. Iets te potig naar onze smaak, want Bukayo Saka werd te venijnig en hard aangepakt. Hier had referee Dean wel iets preventiever kunnen optreden.
Het leidde tot een VAR moment toen ene Godfrey zijn voet vol in het aangezicht van Tomiyasu plantte, maar de beenharde thuisspeler kreeg het voordeel van de twijfel van VAR Stuart Atwell.
Atwell had zijn handen vol trouwens want hij interpelleerde opnieuw toen Richarlison (wat een aanvaller is dat toch) een vrije trap van Gray binnenkopte. Het was centimeters buitenspel en Arsenal kwam hier goed mee weg. In de extra minuten van de eerste periode kwamen de Gunners er toch eens door, Tierney vond met een voorzet in de open ruimte Odegaard en de Noor trapte in één tijd binnen. Veel meer gevleid kan een voorsprong niet zijn.
Een mens zou dan verwachten dat er op zoek gegaan wordt naar een iets meer geruststellende voorsprong, maar Mikel Arteta is niet de meest avontuurlijke coach om het zalvend uit te drukken. Arsenal kroop terug en kwam helemaal niet meer voor in het stuk. Nog minder dan in de eerste helft eigenlijk en het was wachten op de gelijkmaker. Richarlison leek de eer te krijgen, maar opnieuw verbrodde de VAR (terecht) het feestje en opnieuw was het kwestie van centimeters.
Het kon natuurlijk niet blijven duren. De slotfase was zo mogelijk nog uitgesprokener voor de thuisploeg en uiteindelijk haalde Richarlison wel zijn gram. 1-1 en het werd nog erger want in de blessuretijd hield Gray de drie punten thuis voor Everton.
Aubameyang, die toch nog van de bank mocht, kreeg nog een ultieme kans op de gelijkmaker, maar hij is allang niet meer de dodelijke afwerker van weleer en verprutste het nog maar eens. Niet dat het verdiend zou geweest zijn.
Deze heel erg zwakke prestatie van de Gunners vraagt om een klinkende rechtzetting.
Premier League matchweek 16
Zaterdag 11/12/2021 15u00 Emirates
Arsenal – Southampton
The Saints maken voorlopig een vrij anoniem seizoen door. Ze staan geparkeerd op de 16e plaats met zes punten voorsprong op de degradatieplaatsen, en hebben slechts drie overwinningen geboekt. Je zou dan zeggen dat deze tegenstrever een hapklare brok is voor Arsenal, maar Everton bewees zopas dat enig optimisme over onze ploeg best niet te overweldigend mag zijn.
De Oostenrijker Ralph Hasenhüttl staat nog steeds aan het roer in Saint Mary’s en hij staat er, voor zover we weten, niet ter discussie.
Hij moet het evenwel met een bescheidener kern rooien. Er waren vooral uitgaande transfers bij Southampton. Jannik Vestergaard, Danny Ings en Mario Lemina waren zowat de bekendste namen die de club verlieten, en er kwam geen ronkende naam voor in de plaats.
Voor degenen die met een overdreven gerust gevoel naar deze match toeleven vermelden we toch graag dat Arsenal de laatste twee seizoenen niet kon winnen op eigen veld tegen Southampton. Het werd 1-1 en 2-2.
Maar na een zeer povere 3 op 12 is een overwinning echt wel noodzakelijk of de giftige commentaren, die nu al zeer talrijk zijn, gaan weer alle social media domineren. Aan Mikel Arteta en zijn mannen om daar iets aan te doen.
Zaterdag 11/12/2021 15u00 Emirates
Arsenal – Southampton
The Saints maken voorlopig een vrij anoniem seizoen door. Ze staan geparkeerd op de 16e plaats met zes punten voorsprong op de degradatieplaatsen, en hebben slechts drie overwinningen geboekt. Je zou dan zeggen dat deze tegenstrever een hapklare brok is voor Arsenal, maar Everton bewees zopas dat enig optimisme over onze ploeg best niet te overweldigend mag zijn.
De Oostenrijker Ralph Hasenhüttl staat nog steeds aan het roer in Saint Mary’s en hij staat er, voor zover we weten, niet ter discussie.
Hij moet het evenwel met een bescheidener kern rooien. Er waren vooral uitgaande transfers bij Southampton. Jannik Vestergaard, Danny Ings en Mario Lemina waren zowat de bekendste namen die de club verlieten, en er kwam geen ronkende naam voor in de plaats.
Voor degenen die met een overdreven gerust gevoel naar deze match toeleven vermelden we toch graag dat Arsenal de laatste twee seizoenen niet kon winnen op eigen veld tegen Southampton. Het werd 1-1 en 2-2.
Maar na een zeer povere 3 op 12 is een overwinning echt wel noodzakelijk of de giftige commentaren, die nu al zeer talrijk zijn, gaan weer alle social media domineren. Aan Mikel Arteta en zijn mannen om daar iets aan te doen.
VERMIJDBARE NEDERLAAG
Door Marcel Bogaerts
Manchester United – Arsenal 3 – 2
Indien we heel eerlijk met onszelf willen zijn moeten we durven toegeven dat de Gunners wel op een heel makkelijke manier op voorsprong kwamen in het Theatre of dreams. Doelman De Gea werd weliswaar geraakt door één van zijn eigen spelers, maar er was absoluut geen reden voor hem om een blessure te veinzen. Smith-Rowe kon één van de gemakkelijkste doelpunten van zijn nog jonge loopbaan scoren. Reglementair was het doelpunt uiteraard wel, het geaarzel van scheidsrechter Atkinson ten spijt, maar als dit aan de overkant gebeurt staan alle fora weer op zijn kop en zijn de beschuldigingen over complotten tegen Arsenal van de FA, de PGMOL en de pers weer niet uit de lucht. Dit terzijde.
Gebrek aan concentratie in de slotfase van de eerst periode leidde tot de gelijkmaker van Fernandes die te simpel een assist van Fred in doel mocht duwen.
De rustpauze deed Arsenal geen goed, want Cristiano Ronaldo mocht tussen een hoop verdedigers rustig positie kiezen om kinderlijk eenvoudig een voorzet op te pikken. Dat mist de 36-jarige Portugees nog altijd niet.
Oogstrelend voetbal in één tijd over een grote ruimte werd dan afgewerkt door Martin Odegaard voor de 2-2, maar de Noor ging te gemakkelijk in de fout nadien in eigen strafschopgebied. Atkinson wuifde de protesten weg, maar werd gecorrigeerd door de VAR. Ronaldo poeierde binnen en United liet de Gunners nadien komen en speelde zonder veel problemen de wedstrijd uit.
Over de keuzes van de coach zullen de meningen wel weer uiteen lopen, maar over één iemand lijkt iedereen het eens en dat is onze aanvoerder Pierre-Emerick Aubameyang. De Gabonees gaf weer eens niet thuis, en het lijkt een kwestie van tijd vooraleer daar een beslissing onvermijdelijk is.
Arsenal is een jonge ploeg in opbouw. De Londenaars verliezen meer dan 1/3 van de competitiewedstrijden en dat is niet goed genoeg om Europees voetbal te ambiëren. Maar op Old Trafford was er strijd, en het elftal ging er voor. Dat is en blijft verheugend.
Manchester United – Arsenal 3 – 2
Indien we heel eerlijk met onszelf willen zijn moeten we durven toegeven dat de Gunners wel op een heel makkelijke manier op voorsprong kwamen in het Theatre of dreams. Doelman De Gea werd weliswaar geraakt door één van zijn eigen spelers, maar er was absoluut geen reden voor hem om een blessure te veinzen. Smith-Rowe kon één van de gemakkelijkste doelpunten van zijn nog jonge loopbaan scoren. Reglementair was het doelpunt uiteraard wel, het geaarzel van scheidsrechter Atkinson ten spijt, maar als dit aan de overkant gebeurt staan alle fora weer op zijn kop en zijn de beschuldigingen over complotten tegen Arsenal van de FA, de PGMOL en de pers weer niet uit de lucht. Dit terzijde.
Gebrek aan concentratie in de slotfase van de eerst periode leidde tot de gelijkmaker van Fernandes die te simpel een assist van Fred in doel mocht duwen.
De rustpauze deed Arsenal geen goed, want Cristiano Ronaldo mocht tussen een hoop verdedigers rustig positie kiezen om kinderlijk eenvoudig een voorzet op te pikken. Dat mist de 36-jarige Portugees nog altijd niet.
Oogstrelend voetbal in één tijd over een grote ruimte werd dan afgewerkt door Martin Odegaard voor de 2-2, maar de Noor ging te gemakkelijk in de fout nadien in eigen strafschopgebied. Atkinson wuifde de protesten weg, maar werd gecorrigeerd door de VAR. Ronaldo poeierde binnen en United liet de Gunners nadien komen en speelde zonder veel problemen de wedstrijd uit.
Over de keuzes van de coach zullen de meningen wel weer uiteen lopen, maar over één iemand lijkt iedereen het eens en dat is onze aanvoerder Pierre-Emerick Aubameyang. De Gabonees gaf weer eens niet thuis, en het lijkt een kwestie van tijd vooraleer daar een beslissing onvermijdelijk is.
Arsenal is een jonge ploeg in opbouw. De Londenaars verliezen meer dan 1/3 van de competitiewedstrijden en dat is niet goed genoeg om Europees voetbal te ambiëren. Maar op Old Trafford was er strijd, en het elftal ging er voor. Dat is en blijft verheugend.
Premier League matchweek 15
Maandag 06/12/2021 Goodison Park
Everton – Arsenal
Arsenal trekt voor de 15e speeldag van Manchester naar het ongeveer 60 km westelijker gelegen Liverpool, naar de tweede club van de stad aan de Mersey, Everton.
The Toffees maken tot hiertoe een matig seizoen door. Ze tellen 15 punten en staan daarmee gelijk met Leeds United en Southampton op een gedeelde veertiende plaats. De competitiestart was nochtans veelbelovend met overwinningen tegen Southampton, uit bij Brighton, en ook nog thuisoverwinningen tegen Burnley en Norwich. De laatste overwinning dateert echter al van 25 september en sinds dan is het allemaal nogal somber in Goodison Park. De laatste wedstrijd was de derby tegen Liverpool en op eigen veld verloor Everton met 1-4, tot grote woede van de lokale fans.
Manager Carlo Ancelotti verkaste eind juni naar Real Madrid en hij werd opgevolgd door oude bekende Rafa Benitez. De 61-jarige Madrileen, die ooit zijn coaching carrière begon bij Real Madrid B, is hiermee aan zijn 13e club toe, als we Real B niet meerekenen. In de Premier League coachte hij Liverpool, Chelsea en Newcastle. Ook hij vertoefde onlangs een tijd naar China bij een club die Dalian Pro heet (de vorige club van Yannick Carrasco) maar hij vertrok daar nogal abrupt.
Drie punten aan de Mersey voor Arsenal worden natuurlijk door iedereen verwacht, maar uiteraard zal ook Everton niet blijven sukkelen. De laatste zege van Arsenal in Goodison Park dateert van 22 oktober 2017. Wayne Rooney scoorde eerst, Nacho Monreal maakte gelijk voor de rust. Özil en Lacazette legden de wedstrijd in een definitieve plooi, al was er nog heel wat buskruit in de absolute slotminuten met een doelpunt van Ramsey, een antwoord van Niasse en een slotakkoord van Alexis Sanchez. Eindstand 2-5.
Kan Arsenal nog eens winnen in Liverpool?
Maandag 06/12/2021 Goodison Park
Everton – Arsenal
Arsenal trekt voor de 15e speeldag van Manchester naar het ongeveer 60 km westelijker gelegen Liverpool, naar de tweede club van de stad aan de Mersey, Everton.
The Toffees maken tot hiertoe een matig seizoen door. Ze tellen 15 punten en staan daarmee gelijk met Leeds United en Southampton op een gedeelde veertiende plaats. De competitiestart was nochtans veelbelovend met overwinningen tegen Southampton, uit bij Brighton, en ook nog thuisoverwinningen tegen Burnley en Norwich. De laatste overwinning dateert echter al van 25 september en sinds dan is het allemaal nogal somber in Goodison Park. De laatste wedstrijd was de derby tegen Liverpool en op eigen veld verloor Everton met 1-4, tot grote woede van de lokale fans.
Manager Carlo Ancelotti verkaste eind juni naar Real Madrid en hij werd opgevolgd door oude bekende Rafa Benitez. De 61-jarige Madrileen, die ooit zijn coaching carrière begon bij Real Madrid B, is hiermee aan zijn 13e club toe, als we Real B niet meerekenen. In de Premier League coachte hij Liverpool, Chelsea en Newcastle. Ook hij vertoefde onlangs een tijd naar China bij een club die Dalian Pro heet (de vorige club van Yannick Carrasco) maar hij vertrok daar nogal abrupt.
Drie punten aan de Mersey voor Arsenal worden natuurlijk door iedereen verwacht, maar uiteraard zal ook Everton niet blijven sukkelen. De laatste zege van Arsenal in Goodison Park dateert van 22 oktober 2017. Wayne Rooney scoorde eerst, Nacho Monreal maakte gelijk voor de rust. Özil en Lacazette legden de wedstrijd in een definitieve plooi, al was er nog heel wat buskruit in de absolute slotminuten met een doelpunt van Ramsey, een antwoord van Niasse en een slotakkoord van Alexis Sanchez. Eindstand 2-5.
Kan Arsenal nog eens winnen in Liverpool?
AFWERKING NOG BIJSPIJKEREN
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Newcastle 2-0
De Gunners faalden qua resultaat niet tegen de hekkensluiters. De drie punten bleven in het Emirates stadion na een niet geweldige eerste helft en een betere tweede periode, waarin gescoord werd door Bukayo Saka en Gabi Martinelli. Saka scoorde na een mooie combinatie opgezet door Emile Smith-Rowe en Nuno Tavares, waarna Martinelli een cross van Tomiyasu heerlijk aannam en afrondde. Het was een volkomen verdiend en logisch resultaat uiteindelijk.
Van de eerste helft onthouden we een giftige vrije trap van Odegaard, mooi gepareerd door doelman Dubravka. Ramsdale wilde niet achterblijven en zweefde een verwoestende uithaal van Shelvey onschadelijk. Aubameyang van zijn kant miste totaal onbegrijpelijk, en niet voor de eerste keer, een open kans. Dat had altijd de 1-0 moeten zijn. Mogelijk moet Mikel Arteta in de komende weken hier een moeilijke beslissing nemen.
In de stand komt Arsenal op gelijke hoogte met West Ham United, maar het team van David Moyes heeft nog een veel beter doelsaldo. De Gunners blijven dus op plaats vijf, en een team dat daar met een negatief doelsaldo gerangschikt staat lijkt ons ook uitzonderlijk.
Arsenal – Newcastle 2-0
De Gunners faalden qua resultaat niet tegen de hekkensluiters. De drie punten bleven in het Emirates stadion na een niet geweldige eerste helft en een betere tweede periode, waarin gescoord werd door Bukayo Saka en Gabi Martinelli. Saka scoorde na een mooie combinatie opgezet door Emile Smith-Rowe en Nuno Tavares, waarna Martinelli een cross van Tomiyasu heerlijk aannam en afrondde. Het was een volkomen verdiend en logisch resultaat uiteindelijk.
Van de eerste helft onthouden we een giftige vrije trap van Odegaard, mooi gepareerd door doelman Dubravka. Ramsdale wilde niet achterblijven en zweefde een verwoestende uithaal van Shelvey onschadelijk. Aubameyang van zijn kant miste totaal onbegrijpelijk, en niet voor de eerste keer, een open kans. Dat had altijd de 1-0 moeten zijn. Mogelijk moet Mikel Arteta in de komende weken hier een moeilijke beslissing nemen.
In de stand komt Arsenal op gelijke hoogte met West Ham United, maar het team van David Moyes heeft nog een veel beter doelsaldo. De Gunners blijven dus op plaats vijf, en een team dat daar met een negatief doelsaldo gerangschikt staat lijkt ons ook uitzonderlijk.
Premier League matchweek 14
Donderdag 02/12/2021, 20u15, Old Trafford
Manchester United – Arsenal
The Red Devils zijn evenals Arsenal een team dat de laatste jaren behoorlijk achteruitging. Op Old Trafford lijken ze nog altijd niet bekomen van de passage van José Mourinho, en dat kostte uiteindelijk de kop van Solskjaer. De vervanging van Solskjaer heeft nogal wat voeten in de aarde. Michael Carrick neemt de honneurs waar tot einde deze maand, waarna de Duitser Ralf Rangnick de nieuwe hoofdcoach wordt. Na een carrière bij diverse Duitse clubs zoals Stuttgart, Hoffenheim, Schalke, Hannover en Leipzig was de 63-jarige Rangnick na aan de slag bij Lokomotiv Moskou, als Head of Sports and Development. Nu keert hij dus terug naar het veldwerk, het lijkt ons een niet voor de hand liggende aanstelling op Old Trafford.
United staat momenteel op de 8e plaats in de Premier League met 18 punten. De achterstand op stadsgenoot City bedraagt elf punten, en dat vinden ze uiteraard niet leuk in het Theatre of Dreams.
Aan een gebrek aan activiteit op de transfermarkt kan het alvast niet liggen, want United verraste serieus tijdens de mercato. Raphaël Varane van Real Madrid en Jadon Sancho van Borussia Dortmund verkasten naar Old Trafford, maar de klap op de vuurpijl was uiteraard de terugkeer van Cristiano Ronaldo. De Portugese superster mag dan al wel 36 jaar zijn, maar hij vindt nog vlot de weg naar het doel met vier treffers in competitie en zelfs zes goals in het Champions League tornooi.
Stelt Manchester United orde op zaken tegen Arsenal? Wij hopen van niet uiteraard. Vorige jaargang wonnen de Gunners met 0-1 dankzij een penaltygoal van Aubameyang. De laatste competitie nederlaag op Old Trafford dateert van 29 april 2018. Een doelpunt van Paul Pogba werd nog uitgewist door Henrikh Mkhitaryan, maar in blessuretijd hield Marouane Fellaini de drie punten nog thuis.
Onze jonge spelers zetten elke week stappen vooruit. Puntenwinst in Manchester lijkt ons niet ondenkbeeldig.
Donderdag 02/12/2021, 20u15, Old Trafford
Manchester United – Arsenal
The Red Devils zijn evenals Arsenal een team dat de laatste jaren behoorlijk achteruitging. Op Old Trafford lijken ze nog altijd niet bekomen van de passage van José Mourinho, en dat kostte uiteindelijk de kop van Solskjaer. De vervanging van Solskjaer heeft nogal wat voeten in de aarde. Michael Carrick neemt de honneurs waar tot einde deze maand, waarna de Duitser Ralf Rangnick de nieuwe hoofdcoach wordt. Na een carrière bij diverse Duitse clubs zoals Stuttgart, Hoffenheim, Schalke, Hannover en Leipzig was de 63-jarige Rangnick na aan de slag bij Lokomotiv Moskou, als Head of Sports and Development. Nu keert hij dus terug naar het veldwerk, het lijkt ons een niet voor de hand liggende aanstelling op Old Trafford.
United staat momenteel op de 8e plaats in de Premier League met 18 punten. De achterstand op stadsgenoot City bedraagt elf punten, en dat vinden ze uiteraard niet leuk in het Theatre of Dreams.
Aan een gebrek aan activiteit op de transfermarkt kan het alvast niet liggen, want United verraste serieus tijdens de mercato. Raphaël Varane van Real Madrid en Jadon Sancho van Borussia Dortmund verkasten naar Old Trafford, maar de klap op de vuurpijl was uiteraard de terugkeer van Cristiano Ronaldo. De Portugese superster mag dan al wel 36 jaar zijn, maar hij vindt nog vlot de weg naar het doel met vier treffers in competitie en zelfs zes goals in het Champions League tornooi.
Stelt Manchester United orde op zaken tegen Arsenal? Wij hopen van niet uiteraard. Vorige jaargang wonnen de Gunners met 0-1 dankzij een penaltygoal van Aubameyang. De laatste competitie nederlaag op Old Trafford dateert van 29 april 2018. Een doelpunt van Paul Pogba werd nog uitgewist door Henrikh Mkhitaryan, maar in blessuretijd hield Marouane Fellaini de drie punten nog thuis.
Onze jonge spelers zetten elke week stappen vooruit. Puntenwinst in Manchester lijkt ons niet ondenkbeeldig.
BRUTALE REALITY CHECK
Door Marcel Bogaerts
Liverpool – Arsenal 4-0
Na afloop van de vorige competitiewedstrijd hebben we onze nabeschouwing besloten met de stelling dat we nu zeker nog niet mogen gaan dromen. Degenen die ons toen als pessimisten beschouwden waren hopelijk heel miniem in aantal, want de tik die Liverpool uitdeelde moet voor hen heel hard aangekomen zijn.
Er is nog steeds een groot verschil tussen een ploeg in opbouw (die een heel aantal weken na mekaar echt wel veel progressie toonde, laat ons dat vooral niet vergeten) en een topclub die in de Premier League kan meedoen voor de titel.
Het had eigenlijk al aan de rust beslecht kunnen zijn, maar het bleef bij 1-0 en dat was dan vooral te danken aan Aaron Ramsdale, die weer eens beresterk stond te keepen. De jongeren hadden het erg lastig en onze voorhoede, vooral onze kapitein, kon eens te meer niet verbergen dat hij serieus in de nadagen van zijn carrière zit. Dit is een aandachtspunt voor de zeer nabije toekomst.
Een wansmakelijk intermezzo tussen Jürgen Klopp en Mikel Arteta ontsierde verder de eerste helft. Beide coaches werden met een gele kaart bedacht en dat was zonder meer belachelijk voor mensen van de technische staf met een leidinggevende functie.
In Liverpool je meerdere moeten erkennen is uiteraard geen schande, maar dat het team na de rust als een pudding ineenzakte is verontrustend. Het bleef, gelukkig maar, bij 4-0 en als Arsenal uit deze vernedering nu de nodige lessen trekt, en keihard blijft verder werken, is er nog geen man overboord.
Liverpool – Arsenal 4-0
Na afloop van de vorige competitiewedstrijd hebben we onze nabeschouwing besloten met de stelling dat we nu zeker nog niet mogen gaan dromen. Degenen die ons toen als pessimisten beschouwden waren hopelijk heel miniem in aantal, want de tik die Liverpool uitdeelde moet voor hen heel hard aangekomen zijn.
Er is nog steeds een groot verschil tussen een ploeg in opbouw (die een heel aantal weken na mekaar echt wel veel progressie toonde, laat ons dat vooral niet vergeten) en een topclub die in de Premier League kan meedoen voor de titel.
Het had eigenlijk al aan de rust beslecht kunnen zijn, maar het bleef bij 1-0 en dat was dan vooral te danken aan Aaron Ramsdale, die weer eens beresterk stond te keepen. De jongeren hadden het erg lastig en onze voorhoede, vooral onze kapitein, kon eens te meer niet verbergen dat hij serieus in de nadagen van zijn carrière zit. Dit is een aandachtspunt voor de zeer nabije toekomst.
Een wansmakelijk intermezzo tussen Jürgen Klopp en Mikel Arteta ontsierde verder de eerste helft. Beide coaches werden met een gele kaart bedacht en dat was zonder meer belachelijk voor mensen van de technische staf met een leidinggevende functie.
In Liverpool je meerdere moeten erkennen is uiteraard geen schande, maar dat het team na de rust als een pudding ineenzakte is verontrustend. Het bleef, gelukkig maar, bij 4-0 en als Arsenal uit deze vernedering nu de nodige lessen trekt, en keihard blijft verder werken, is er nog geen man overboord.
Premier League matchweek 13
Zaterdag 27/11/2021, 12u30, Emirates
Arsenal – Newcastle United
Er is dit seizoen al heel wat te doen geweest rond Newcastle United, en dat was dan vooral omdat enkele maanden geleden bekend geraakte dat de club zou overgenomen worden door een schatrijke Arabier, iemand wiens vermogen dat van de eigenaars van bv. Chelsea en Manchester City in een ondoordringbare schaduw plaatst. Het leidde tot dwaze taferelen in St. James’ Park waarbij fans wedstrijden gingen bezoeken gehuld in een beddenlaken en met een keukenhanddoek onder een broeksriem op het hoofd, in een zeer slechte imitatie van de Arabische woestijndracht. Hoe belachelijk kan men zich gedragen, dit terzijde.
Vlucht in een fantasiewereld, of niet, voor de rest was het kommer en kwel bij Newcastle United. Manager Steve Bruce vloog de laan uit, en interim manager Graeme Jones werd opgevolgd door Eddie Howe, die ook al meer dan een jaar zonder werk zat. Of het allemaal veel zal uithalen is maar de vraag, want de Magpies staan troosteloos laatste in de rangschikking met een povere zes punten. Dat zal nu ook niet de bedoeling zijn van de nieuwe eigenaars veronderstellen we.
Het zou typisch Arsenal zijn als er tegen deze tegenstrever puntenverlies zou opgetekend worden. Maar daar geloven we niet in. Met het oog op de wedstrijd in Old Trafford is een nieuwe driepunter gewenst en zelfs verwacht.
Zaterdag 27/11/2021, 12u30, Emirates
Arsenal – Newcastle United
Er is dit seizoen al heel wat te doen geweest rond Newcastle United, en dat was dan vooral omdat enkele maanden geleden bekend geraakte dat de club zou overgenomen worden door een schatrijke Arabier, iemand wiens vermogen dat van de eigenaars van bv. Chelsea en Manchester City in een ondoordringbare schaduw plaatst. Het leidde tot dwaze taferelen in St. James’ Park waarbij fans wedstrijden gingen bezoeken gehuld in een beddenlaken en met een keukenhanddoek onder een broeksriem op het hoofd, in een zeer slechte imitatie van de Arabische woestijndracht. Hoe belachelijk kan men zich gedragen, dit terzijde.
Vlucht in een fantasiewereld, of niet, voor de rest was het kommer en kwel bij Newcastle United. Manager Steve Bruce vloog de laan uit, en interim manager Graeme Jones werd opgevolgd door Eddie Howe, die ook al meer dan een jaar zonder werk zat. Of het allemaal veel zal uithalen is maar de vraag, want de Magpies staan troosteloos laatste in de rangschikking met een povere zes punten. Dat zal nu ook niet de bedoeling zijn van de nieuwe eigenaars veronderstellen we.
Het zou typisch Arsenal zijn als er tegen deze tegenstrever puntenverlies zou opgetekend worden. Maar daar geloven we niet in. Met het oog op de wedstrijd in Old Trafford is een nieuwe driepunter gewenst en zelfs verwacht.
RANGSCHIKKING OOGT MOOI
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Watford 1 – 0
De overwinning tegen The Hornets had er in cijfers gesproken steviger moeten uitzien. In de eerste helft werd een doelpunt van Bukayo Saka afgekeurd wegens buitenspel (en dat was terecht). Aubameyang mocht een strafschop trappen wegens een duidelijke fout op Lacazette, maar de Gabonees miste alweer. Alleen kon hij deze keer niet aan de rebound want Foster pakte klemvast.
We waren tien minuten ver in de tweede helft toen Emile Smith-Rowe, weer hij, van net buiten de zestien de bal binnen poeierde. Het bleef bij die magere 1-0, want Aubameyang kon het niet laten nog eens de voet te zetten tegen een knal van Odegaard, en dat was een domme offside.
De Gunners zijn nu tien wedstrijden (in alle competities) op rij ongeslagen, en na de 0 op 9 van het begin van het seizoen zijn de donkere wolken boven het Emirates stadion wel weggejaagd. Hopelijk blijft het nog een tijdje zo.
Arsenal staat nu op de vijfde plaats, met drie punten voorsprong op Manchester United en Brighton. Wolves en Spurs volgen op vier punten. De Champions League plaatsen zijn ook binnen bereik, want Liverpool op plaats 4 en het verrassende West Ham United op plaats 3 hebben 2 en 3 punten meer.
Maar laat ons nog maar even niet dromen. De focus moet nu, meer dan ooit, blijven liggen op het gedisciplineerd en hard blijven werken. Dan zien we wel waar we uitkomen.
Arsenal – Watford 1 – 0
De overwinning tegen The Hornets had er in cijfers gesproken steviger moeten uitzien. In de eerste helft werd een doelpunt van Bukayo Saka afgekeurd wegens buitenspel (en dat was terecht). Aubameyang mocht een strafschop trappen wegens een duidelijke fout op Lacazette, maar de Gabonees miste alweer. Alleen kon hij deze keer niet aan de rebound want Foster pakte klemvast.
We waren tien minuten ver in de tweede helft toen Emile Smith-Rowe, weer hij, van net buiten de zestien de bal binnen poeierde. Het bleef bij die magere 1-0, want Aubameyang kon het niet laten nog eens de voet te zetten tegen een knal van Odegaard, en dat was een domme offside.
De Gunners zijn nu tien wedstrijden (in alle competities) op rij ongeslagen, en na de 0 op 9 van het begin van het seizoen zijn de donkere wolken boven het Emirates stadion wel weggejaagd. Hopelijk blijft het nog een tijdje zo.
Arsenal staat nu op de vijfde plaats, met drie punten voorsprong op Manchester United en Brighton. Wolves en Spurs volgen op vier punten. De Champions League plaatsen zijn ook binnen bereik, want Liverpool op plaats 4 en het verrassende West Ham United op plaats 3 hebben 2 en 3 punten meer.
Maar laat ons nog maar even niet dromen. De focus moet nu, meer dan ooit, blijven liggen op het gedisciplineerd en hard blijven werken. Dan zien we wel waar we uitkomen.
Premier League matchweek 12
Zaterdag 20/11/2021, 17u30, Anfield Road
Liverpool – Arsenal
Na de interlandbreak krijgen de Gunners een zware opdracht voorgeschoteld, zoveel is zeker. Het team van Jürgen Klopp kon vorig seizoen zijn titel dan wel niet verlengen, maar in de huidige competitie verloren de Reds nog maar 1 keer, vorige speeldag bij West Ham United. Ze tellen, net als Arsenal, zes overwinningen.
Met Mo Salah en Sadio Mané hebben ze twee trefzekere spelers op plaatsen 1 en 4 in de topschutterslijst. De Egyptenaar trof trouwens al 10 keer raak in de huidige competitie en het lijdt geen twijfel dat hij maar wat graag opnieuw een kwelgeest voor Arsenal zou willen zijn.
Georginio Wijnaldum (PSG) en Xherdan Shaqiri (Lyon) waren de opvallendste vertrekkers bij Liverpool, Takumi Minamino (Southampton) en Ibrahima Konaté (RB Leipzig) vervoegden de sterke kern van manager Klopp.
De confrontaties tussen Liverpool en Arsenal op Anfield zijn rijk aan doelpunten. Helaas vallen ze overwegend aan de kant van Liverpool, dat de laatste vijf seizoenen minstens drie keer raak trof tegen de Gunners, met een 0 op 15 voor gevolg.
Ook op 13 januari 2016 wist de thuisploeg drie keer te scoren, maar toen deed Arsenal mee en het werd 3-3. Liverpool kwam twee keer op voorsprong via Firmino, maar Ramsey en Giroud wisten telkens gelijk te maken. Olivier Giroud bracht in de tweede periode Arsenal zelfs op voorsprong, maar in de slotminuut gaven de Gunners de zege nog uit handen.
De laatste competitiezege op Anfield dateert al van 2 september 2012, toen Arsenal won met een knal van Lukas Podolski op assist van Santi Cazorla. De Spanjaard en de Duitser draaiden de rollen om voor het tweede doelpunt, en daar bleef het bij.
Nog eens winnen bij Liverpool, hoe mooi zou dat zijn?
Zaterdag 20/11/2021, 17u30, Anfield Road
Liverpool – Arsenal
Na de interlandbreak krijgen de Gunners een zware opdracht voorgeschoteld, zoveel is zeker. Het team van Jürgen Klopp kon vorig seizoen zijn titel dan wel niet verlengen, maar in de huidige competitie verloren de Reds nog maar 1 keer, vorige speeldag bij West Ham United. Ze tellen, net als Arsenal, zes overwinningen.
Met Mo Salah en Sadio Mané hebben ze twee trefzekere spelers op plaatsen 1 en 4 in de topschutterslijst. De Egyptenaar trof trouwens al 10 keer raak in de huidige competitie en het lijdt geen twijfel dat hij maar wat graag opnieuw een kwelgeest voor Arsenal zou willen zijn.
Georginio Wijnaldum (PSG) en Xherdan Shaqiri (Lyon) waren de opvallendste vertrekkers bij Liverpool, Takumi Minamino (Southampton) en Ibrahima Konaté (RB Leipzig) vervoegden de sterke kern van manager Klopp.
De confrontaties tussen Liverpool en Arsenal op Anfield zijn rijk aan doelpunten. Helaas vallen ze overwegend aan de kant van Liverpool, dat de laatste vijf seizoenen minstens drie keer raak trof tegen de Gunners, met een 0 op 15 voor gevolg.
Ook op 13 januari 2016 wist de thuisploeg drie keer te scoren, maar toen deed Arsenal mee en het werd 3-3. Liverpool kwam twee keer op voorsprong via Firmino, maar Ramsey en Giroud wisten telkens gelijk te maken. Olivier Giroud bracht in de tweede periode Arsenal zelfs op voorsprong, maar in de slotminuut gaven de Gunners de zege nog uit handen.
De laatste competitiezege op Anfield dateert al van 2 september 2012, toen Arsenal won met een knal van Lukas Podolski op assist van Santi Cazorla. De Spanjaard en de Duitser draaiden de rollen om voor het tweede doelpunt, en daar bleef het bij.
Nog eens winnen bij Liverpool, hoe mooi zou dat zijn?
HELD TUSSEN DE PALEN
Door Marcel Bogaerts
Leicester City – Arsenal 0 – 2
In de boeiende geschiedenis van het voetbal wereldwijd is het niet zo moeilijk de namen terug te vinden van een aantal legendarische doelmannen. Keepers die de aanvallers die het waagden hen onder vuur te nemen drijfnat van het angstzweet deden falen, doelschutters die verstijfden als ze het aandurfden de man onder de deklat in de ogen te kijken.
Hun namen klinken als een klok. Zo was er bijvoorbeeld Lev Yachine, bijgenaamd de Zwarte Spin, de enige doelman die ooit een Gouden Bal in ontvangst mocht nemen. Dino Zoff, die als 40-jarige wereldkampioen werd. Sepp Maier, Gordon Banks, Peter Shilton, en Jean-Marie Pfaff.
Is Aaron Ramsdale op weg zich een plaatsje te veroveren in dat indrukwekkende lijstje? Wat hij in het King Power stadium toonde laat vermoeden van wel. Want het was niet alleen zijn briljante save op de vrije trap van Maddison die hem tot man van de match maakte. Hij heerste in zijn doelgebied, dreef de offensieve krachten van Leicester tot wanhoop en vertoonde een grinta die alleen doelmannen van wereldklasse kunnen opbrengen.
Natuurlijk weet Ramsdale zich gesteund door een steeds steviger defensief blok. De samenwerking White/Gabriël, met voor hen Partey/Lokonga loopt als een tierelier en flankverdedigers Tomiyasu en Tavares (in vervanging van de herstellende Tierney) lijken onvermoeibaar. En dan hebben we het nog niet gehad over de parels uit Hale End Bukayo Saka en Emile Smith-Rowe, een herboren Aubameyang en die andere werker Alexandre Lacazette. Er staat momenteel een hele goede ploeg op het veld, zoveel is duidelijk.
Leicester City keek na amper 18 minuten al tegen een dubbele achterstand aan na goals van Gabriël en Smith-Rowe en kwam dan pas in de wedstrijd. De Gunners teerden dan iets te veel op die voorsprong, maar enorme kansen kwamen er niet voor de Foxes, tot die vrije trap van Maddison.
Dat veranderde wel in de tweede helft. Het was bijna een halfuur lang al Leicester City dat de klok sloeg, maar Ramsdale en zijn mannen bleven groeien, en groeien. Onverslaanbaar zijn, af en toe komt het voor. Arsenal kwam er wel terug wat door, en waarom de ingreep van Johnny Evans, die als laatste verdediger Aubameyang met beide handen bleef vasthouden slechts met geel bestraft werd is ons niet duidelijk. Ook de VAR keek er eventjes naar maar daar bleef het bij. Vreemde interpretatie van het reglement wat ons betreft.
Maar wat hebben we genoten van onze ploeg. Arsenal kampeert zowaar tussen de kanshebbers op een Europees ticket. Maar het is nog veel te vroeg om aan de huidige stand in het klassement conclusies vast te knopen. Elke wedstrijd opnieuw moet er een vervolg worden gebreid aan de voorgaande goede prestatie.
Leicester City – Arsenal 0 – 2
In de boeiende geschiedenis van het voetbal wereldwijd is het niet zo moeilijk de namen terug te vinden van een aantal legendarische doelmannen. Keepers die de aanvallers die het waagden hen onder vuur te nemen drijfnat van het angstzweet deden falen, doelschutters die verstijfden als ze het aandurfden de man onder de deklat in de ogen te kijken.
Hun namen klinken als een klok. Zo was er bijvoorbeeld Lev Yachine, bijgenaamd de Zwarte Spin, de enige doelman die ooit een Gouden Bal in ontvangst mocht nemen. Dino Zoff, die als 40-jarige wereldkampioen werd. Sepp Maier, Gordon Banks, Peter Shilton, en Jean-Marie Pfaff.
Is Aaron Ramsdale op weg zich een plaatsje te veroveren in dat indrukwekkende lijstje? Wat hij in het King Power stadium toonde laat vermoeden van wel. Want het was niet alleen zijn briljante save op de vrije trap van Maddison die hem tot man van de match maakte. Hij heerste in zijn doelgebied, dreef de offensieve krachten van Leicester tot wanhoop en vertoonde een grinta die alleen doelmannen van wereldklasse kunnen opbrengen.
Natuurlijk weet Ramsdale zich gesteund door een steeds steviger defensief blok. De samenwerking White/Gabriël, met voor hen Partey/Lokonga loopt als een tierelier en flankverdedigers Tomiyasu en Tavares (in vervanging van de herstellende Tierney) lijken onvermoeibaar. En dan hebben we het nog niet gehad over de parels uit Hale End Bukayo Saka en Emile Smith-Rowe, een herboren Aubameyang en die andere werker Alexandre Lacazette. Er staat momenteel een hele goede ploeg op het veld, zoveel is duidelijk.
Leicester City keek na amper 18 minuten al tegen een dubbele achterstand aan na goals van Gabriël en Smith-Rowe en kwam dan pas in de wedstrijd. De Gunners teerden dan iets te veel op die voorsprong, maar enorme kansen kwamen er niet voor de Foxes, tot die vrije trap van Maddison.
Dat veranderde wel in de tweede helft. Het was bijna een halfuur lang al Leicester City dat de klok sloeg, maar Ramsdale en zijn mannen bleven groeien, en groeien. Onverslaanbaar zijn, af en toe komt het voor. Arsenal kwam er wel terug wat door, en waarom de ingreep van Johnny Evans, die als laatste verdediger Aubameyang met beide handen bleef vasthouden slechts met geel bestraft werd is ons niet duidelijk. Ook de VAR keek er eventjes naar maar daar bleef het bij. Vreemde interpretatie van het reglement wat ons betreft.
Maar wat hebben we genoten van onze ploeg. Arsenal kampeert zowaar tussen de kanshebbers op een Europees ticket. Maar het is nog veel te vroeg om aan de huidige stand in het klassement conclusies vast te knopen. Elke wedstrijd opnieuw moet er een vervolg worden gebreid aan de voorgaande goede prestatie.
Premier League matchweek 11
Zondag 07/11/2021, 14u00, Emirates
Arsenal – Watford
Watford heeft er een jaar vagevuur in The Championship opzitten en probeert terug vaste voet in de Premier League te krijgen. Momenteel lukt dat niet onaardig. Ze wonnen hun openingswedstrijd op het eigen Vicarage Road met 3-2 van Aston Villa, en haalden ook nog de volle buit bij Norwich (1-3) en Everton (2-5) en dat laatste was best een spraakmakend resultaat na een 0-5 thuisnederlaag tegen Liverpool.
Aan het sportieve roer bij Watford vinden we zowaar Claudio Ranieri terug, de kampioenenmaker van Leicester City een vijftal seizoenen geleden. De volbloed Romein heeft er ondertussen als sportieve baas een indrukwekkende 30-jarige loopbaan bij liefst een 15-tal verschillende clubs opzitten met onder meer een dubbele passage bij Valencia en bij AS Roma, in zijn geboortestad.
De lijst van inkomende en uitgaande transfers bij Watford is heel erg lang. Bij de vertrekkers noteren we Nathaniel Chalobah die naar Fulham trok, maar het meest in het oog springende is het afscheid van Troy Deeney (de man van de cojones…) die op zijn 33 en na 11 jaar Watford verkaste naar Birmingham.
Nieuwkomers zijn onder meer Moussa Sissoko en Danny Rose (beiden Tottenham) en we vinden ook Emmanuel Dennis terug aan Vicarage Road. Na vier jaar Club Brugge hield de Nigeriaan het slechts vijf maanden vol bij FC Köln. Bij Watford vond hij tot hiertoe al drie keer het doel.
Natuurlijk hopen en verwachten we eigenlijk een nieuwe zege van de Gunners. Af en toe een terugval van een ploeg in opbouw is wel te verwachten, maar puntenverlies tegen dit Watford zou toch een flinke domper zijn. De laatste thuisnederlaag tegen The Hornets dateert van 31 januari 2017. Watford scoorde binnen het kwartier tweemaal, via Younes Kaboul en Troy Deeney. Alex Iwobi kon op het uur tegenscoren, maar daar bleef het bij. We zien dergelijk scenario zich deze keer niet voltrekken.
Zondag 07/11/2021, 14u00, Emirates
Arsenal – Watford
Watford heeft er een jaar vagevuur in The Championship opzitten en probeert terug vaste voet in de Premier League te krijgen. Momenteel lukt dat niet onaardig. Ze wonnen hun openingswedstrijd op het eigen Vicarage Road met 3-2 van Aston Villa, en haalden ook nog de volle buit bij Norwich (1-3) en Everton (2-5) en dat laatste was best een spraakmakend resultaat na een 0-5 thuisnederlaag tegen Liverpool.
Aan het sportieve roer bij Watford vinden we zowaar Claudio Ranieri terug, de kampioenenmaker van Leicester City een vijftal seizoenen geleden. De volbloed Romein heeft er ondertussen als sportieve baas een indrukwekkende 30-jarige loopbaan bij liefst een 15-tal verschillende clubs opzitten met onder meer een dubbele passage bij Valencia en bij AS Roma, in zijn geboortestad.
De lijst van inkomende en uitgaande transfers bij Watford is heel erg lang. Bij de vertrekkers noteren we Nathaniel Chalobah die naar Fulham trok, maar het meest in het oog springende is het afscheid van Troy Deeney (de man van de cojones…) die op zijn 33 en na 11 jaar Watford verkaste naar Birmingham.
Nieuwkomers zijn onder meer Moussa Sissoko en Danny Rose (beiden Tottenham) en we vinden ook Emmanuel Dennis terug aan Vicarage Road. Na vier jaar Club Brugge hield de Nigeriaan het slechts vijf maanden vol bij FC Köln. Bij Watford vond hij tot hiertoe al drie keer het doel.
Natuurlijk hopen en verwachten we eigenlijk een nieuwe zege van de Gunners. Af en toe een terugval van een ploeg in opbouw is wel te verwachten, maar puntenverlies tegen dit Watford zou toch een flinke domper zijn. De laatste thuisnederlaag tegen The Hornets dateert van 31 januari 2017. Watford scoorde binnen het kwartier tweemaal, via Younes Kaboul en Troy Deeney. Alex Iwobi kon op het uur tegenscoren, maar daar bleef het bij. We zien dergelijk scenario zich deze keer niet voltrekken.
LEUK TUSSENDOORTJE
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Leeds 2 - 0
Mikel Arteta had voor dit duel in de Carabao Cup, zoals verwacht, behoorlijk geroteerd. De jongens die tussen de lijnen verschenen deden het al bij al behoorlijk, al moesten we halfweg de beste kans van de wedstrijd op naam van de bezoekers schrijven. Leno bracht redding.
In de tweede helft trokken de Gunners het laken naar zich toe. Calum Chambers, seconden op het veld, kopte de 1-0 net over de lijn, en dat moest bevestigd worden door de VAR van dienst. Eddie Nketiah maakte het karwei af toen hij een slordige Leeds-defensie voor joker zette. Zijn laatste baltoets richting doel was nogal onorthodox, maar het werd toch 2-0 en daarmee plaatst Arsenal zich voor de kwartfinales van deze Carabao Cup. Dat duel luidt een opnieuw razend drukke eindejaarsperiode in, maar nu gaat alle aandacht opnieuw naar de Premier League.
Arsenal – Leeds 2 - 0
Mikel Arteta had voor dit duel in de Carabao Cup, zoals verwacht, behoorlijk geroteerd. De jongens die tussen de lijnen verschenen deden het al bij al behoorlijk, al moesten we halfweg de beste kans van de wedstrijd op naam van de bezoekers schrijven. Leno bracht redding.
In de tweede helft trokken de Gunners het laken naar zich toe. Calum Chambers, seconden op het veld, kopte de 1-0 net over de lijn, en dat moest bevestigd worden door de VAR van dienst. Eddie Nketiah maakte het karwei af toen hij een slordige Leeds-defensie voor joker zette. Zijn laatste baltoets richting doel was nogal onorthodox, maar het werd toch 2-0 en daarmee plaatst Arsenal zich voor de kwartfinales van deze Carabao Cup. Dat duel luidt een opnieuw razend drukke eindejaarsperiode in, maar nu gaat alle aandacht opnieuw naar de Premier League.
Premier League matchweek 10
Zaterdag 30/10/2021, 12u30 King Power Stadium
Leicester City – Arsenal
Het team van Brendan Rodgers staat op basis van doelsaldo net een plaatsje hoger dan Arsenal in de rangschikking. Beide teams wonnen 4 keer en verloren 3 keer. 2 keer werden de punten gedeeld. Leicester kreeg een 4-1 tik bij West Ham United, ging ook nog 2-1 onderuit bij Brighton en moest op eigen veld zijn meerdere erkennen in kampioen Manchester City (0-1).
Heel veel transferactiviteit lieten de Foxes niet optekenen. Onze landgenoot Dennis Praet trok terug naar Italië (Torino) en Ademola Lookman (RB Leipzig), Jannik Vestergaard (Southampton) en Boubakary Soumaré (Lille) zijn wellicht de bekendste nieuwkomers.
James Maddison, nogal nadrukkelijk aan Arsenal gelinkt tijdens de zomermercato, bleef uiteindelijk in het King Power stadion. Brendan Rodgers rekent ook nog steeds op Kasper Schmeichel, Youri Tielemans, Timothy Castagne, Kelechi Iheanacho en uiteraard ook Jaimie Vardy. De sluipschutter mag dan ondertussen 34 zijn, maar hij vond al wel 7 keer de weg naar de netten, waarmee hij zowat 50 procent van de productie van zijn team voor zijn rekening neemt.
Vorig seizoen wist Arsenal zowaar te winnen in Leicester. Youri Tielemans had heel erg vroeg gescoord, maar ruim een halfuur later kopte David Luiz op voorzet van Willian de gelijkmaker binnen. Alexandre Lacazette benutte in minuut 45 nog een penalty en vroeg in de tweede helft maakte Pepe het karwei af. Het was overigens ook een “Lunchtime” game.
Referee van dienst, voor de derde keer al dit seizoen, wordt Michael Oliver.
Zaterdag 30/10/2021, 12u30 King Power Stadium
Leicester City – Arsenal
Het team van Brendan Rodgers staat op basis van doelsaldo net een plaatsje hoger dan Arsenal in de rangschikking. Beide teams wonnen 4 keer en verloren 3 keer. 2 keer werden de punten gedeeld. Leicester kreeg een 4-1 tik bij West Ham United, ging ook nog 2-1 onderuit bij Brighton en moest op eigen veld zijn meerdere erkennen in kampioen Manchester City (0-1).
Heel veel transferactiviteit lieten de Foxes niet optekenen. Onze landgenoot Dennis Praet trok terug naar Italië (Torino) en Ademola Lookman (RB Leipzig), Jannik Vestergaard (Southampton) en Boubakary Soumaré (Lille) zijn wellicht de bekendste nieuwkomers.
James Maddison, nogal nadrukkelijk aan Arsenal gelinkt tijdens de zomermercato, bleef uiteindelijk in het King Power stadion. Brendan Rodgers rekent ook nog steeds op Kasper Schmeichel, Youri Tielemans, Timothy Castagne, Kelechi Iheanacho en uiteraard ook Jaimie Vardy. De sluipschutter mag dan ondertussen 34 zijn, maar hij vond al wel 7 keer de weg naar de netten, waarmee hij zowat 50 procent van de productie van zijn team voor zijn rekening neemt.
Vorig seizoen wist Arsenal zowaar te winnen in Leicester. Youri Tielemans had heel erg vroeg gescoord, maar ruim een halfuur later kopte David Luiz op voorzet van Willian de gelijkmaker binnen. Alexandre Lacazette benutte in minuut 45 nog een penalty en vroeg in de tweede helft maakte Pepe het karwei af. Het was overigens ook een “Lunchtime” game.
Referee van dienst, voor de derde keer al dit seizoen, wordt Michael Oliver.
STEVIG ARSENAL WINT OVERTUIGEND
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Aston Villa 3 – 1
Zodra Craig Pawson de wedstrijd op gang had gefloten gingen de Villans de potige toer op. Heel even leek het alsof het duel zou ontaarden in een ordinaire burenruzie met om de haverklap een opstootje, maar gelukkig richtte Arsenal het vizier naar voren en nam het de wedstrijd autoritair in handen. Het team van Dean Smith kon het allemaal niet belopen en moest de thuisploeg de ene aanval na de andere toestaan. Het was Thomas Partey die de voorsprong op het bord bracht, op een niet echt orthodoxe manier met het hoofd, nadat hij minuten eerder al de staak had getroffen.
Bukayo Saka miste nog een open kans toen hij geïsoleerd voor Emi Martinez verscheen. Dat had de 2-0 moeten zijn. Uitgesteld was niet verloren natuurlijk en toen referee Pawson de eerst helft wilde affluiten werd hij door VAR Michael Oliver attent gemaakt op een mogelijke strafschopovertreding op Alexandre Lacazette. Hij ging zich persoonlijk vergewissen aan de video en wees naar de stip. De iets te zachte inzet van Aubameyang werd stijlrijk gered door Emi Martinez, maar de Gabonees tikte de rebound toch tegen de netten. 2-0 en dat was meer dan terecht.
Villa pakte het enigszins anders aan na de rust en kwam in de wedstrijd, maar Arsenal liet het niet te ver komen. Met een counter uit het boekje ontsnapte man van de wedstrijd Emile Smith-Rowe. De youngster moest het alleen doen en zijn poging verdween, afgeweken op het been van Tyrone Mings, in doel.
Met een heerlijk geplaatste bal kon de ingevallen Ramsey dan toch doelman Ramsdale te grazen nemen. Even was de 3-2 ook nog dichtbij, maar dan was ook bij Aston Villa het vet van de soep en was een vierde doelpunt van de Gunners nog waarschijnlijker dan een tweede van de bezoekers.
Een knappe zege van Arsenal, en een mooie start van het weekend. We kunnen ons niet anders dan gelukkig voelen met onze ploeg. Veel grinta, geen oeverloos gepruts achteraan maar naar voren gericht voetbal, dat is wat we willen zien. Mooi.
Arsenal – Aston Villa 3 – 1
Zodra Craig Pawson de wedstrijd op gang had gefloten gingen de Villans de potige toer op. Heel even leek het alsof het duel zou ontaarden in een ordinaire burenruzie met om de haverklap een opstootje, maar gelukkig richtte Arsenal het vizier naar voren en nam het de wedstrijd autoritair in handen. Het team van Dean Smith kon het allemaal niet belopen en moest de thuisploeg de ene aanval na de andere toestaan. Het was Thomas Partey die de voorsprong op het bord bracht, op een niet echt orthodoxe manier met het hoofd, nadat hij minuten eerder al de staak had getroffen.
Bukayo Saka miste nog een open kans toen hij geïsoleerd voor Emi Martinez verscheen. Dat had de 2-0 moeten zijn. Uitgesteld was niet verloren natuurlijk en toen referee Pawson de eerst helft wilde affluiten werd hij door VAR Michael Oliver attent gemaakt op een mogelijke strafschopovertreding op Alexandre Lacazette. Hij ging zich persoonlijk vergewissen aan de video en wees naar de stip. De iets te zachte inzet van Aubameyang werd stijlrijk gered door Emi Martinez, maar de Gabonees tikte de rebound toch tegen de netten. 2-0 en dat was meer dan terecht.
Villa pakte het enigszins anders aan na de rust en kwam in de wedstrijd, maar Arsenal liet het niet te ver komen. Met een counter uit het boekje ontsnapte man van de wedstrijd Emile Smith-Rowe. De youngster moest het alleen doen en zijn poging verdween, afgeweken op het been van Tyrone Mings, in doel.
Met een heerlijk geplaatste bal kon de ingevallen Ramsey dan toch doelman Ramsdale te grazen nemen. Even was de 3-2 ook nog dichtbij, maar dan was ook bij Aston Villa het vet van de soep en was een vierde doelpunt van de Gunners nog waarschijnlijker dan een tweede van de bezoekers.
Een knappe zege van Arsenal, en een mooie start van het weekend. We kunnen ons niet anders dan gelukkig voelen met onze ploeg. Veel grinta, geen oeverloos gepruts achteraan maar naar voren gericht voetbal, dat is wat we willen zien. Mooi.
Carabao Cup
Dinsdag 26/10/2021, 19u45, Emirates
Arsenal – Leeds United
De volgende tegenstrever in de, wat ons betreft nog steeds overbodige Carabao Cup competitie is niet goed aan dit seizoen begonnen. Na 8 speeldagen tellen ze slechts één overwinning, op Elland Road tegen Watford, en dat is toch vrij pover voor de flamboyante coach Marcelo Bielsa.
Maar de Carabao Cup is, vooral in de inleidende rondes, een aparte competitie waarin de betere clubs vooral kansen geven aan spelers die in de Premier League iets minder aan de bak komen. Al hopen we natuurlijk niet dat één of beide teams het lef zullen hebben enkel de U23 op te stellen, zoals West Bromwich Albion het aandurfde enkele weken geleden.
Onze hoop is vooral gericht op een goede wedstrijd waarin de opgestelde spelers het coach Arteta heel moeilijk zullen maken.
In de FA Cup speelt Arsenal wel eens meer tegen Leeds United, maar de laatste confrontatie in de League Cup blijkt zo maar eventjes meer dan 40 jaar geleden. In de tweede ronde van het tornooi, in het seizoen 1979/1980 eindigde het duel op Elland Road op 1-1 en in de replay op Highbury ging Arsenal er met de grove borstel door. Het werd 7-0.
Nog een eerdere confrontatie met Leeds was de finale van het tornooi. Op 2 maart 1968 won Leeds (voor 98000 toeschouwers!) op Wembley met 1-0. Nostalgische oudere voetballiefhebbers zullen nog glimlachen bij het horen van namen zoals doelman Gary Sprake, Jack Charlton, Peter Lorimer, Johnny Giles e.a. Billy Bremner bij Leeds. Bij Arsenal had coach Bertie Mee o.m. Jon Sammels, Frank McLintock, John Radford en George Graham in de basis.
Het is altijd leuk eens terug te gaan in de tijd.
Dinsdag 26/10/2021, 19u45, Emirates
Arsenal – Leeds United
De volgende tegenstrever in de, wat ons betreft nog steeds overbodige Carabao Cup competitie is niet goed aan dit seizoen begonnen. Na 8 speeldagen tellen ze slechts één overwinning, op Elland Road tegen Watford, en dat is toch vrij pover voor de flamboyante coach Marcelo Bielsa.
Maar de Carabao Cup is, vooral in de inleidende rondes, een aparte competitie waarin de betere clubs vooral kansen geven aan spelers die in de Premier League iets minder aan de bak komen. Al hopen we natuurlijk niet dat één of beide teams het lef zullen hebben enkel de U23 op te stellen, zoals West Bromwich Albion het aandurfde enkele weken geleden.
Onze hoop is vooral gericht op een goede wedstrijd waarin de opgestelde spelers het coach Arteta heel moeilijk zullen maken.
In de FA Cup speelt Arsenal wel eens meer tegen Leeds United, maar de laatste confrontatie in de League Cup blijkt zo maar eventjes meer dan 40 jaar geleden. In de tweede ronde van het tornooi, in het seizoen 1979/1980 eindigde het duel op Elland Road op 1-1 en in de replay op Highbury ging Arsenal er met de grove borstel door. Het werd 7-0.
Nog een eerdere confrontatie met Leeds was de finale van het tornooi. Op 2 maart 1968 won Leeds (voor 98000 toeschouwers!) op Wembley met 1-0. Nostalgische oudere voetballiefhebbers zullen nog glimlachen bij het horen van namen zoals doelman Gary Sprake, Jack Charlton, Peter Lorimer, Johnny Giles e.a. Billy Bremner bij Leeds. Bij Arsenal had coach Bertie Mee o.m. Jon Sammels, Frank McLintock, John Radford en George Graham in de basis.
Het is altijd leuk eens terug te gaan in de tijd.
HARDLEERSE GUNNERS
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Crystal Palace 2-2
Degenen die gedacht hadden dat Arsenal na de 9 op 9, waaronder een deugddoende derbyzege, nu verder de puntjes op de i zou zetten waren weer eens naïef. De 0-0 bij een goed draaiend Brighton kon dan nog als een normaal resultaat begrepen worden, maar met twee thuiswedstrijden als verdere menupunten leek een 16 op 18 toch niet onrealistisch. Het bleek heel ijdele hoop.
Het begon nochtans goed, prima zelfs, tegen de Eagles van Patrick Vieira. Er waren amper 8 minuten gespeeld toen Tomiyasu en Pepe een heerlijke 1-2 op de mat legden. De Ivoriaan pakte uit met één van zijn giftige geplaatste uithalen. Doelman Guaita kon het ronde speelgoed nog wegslaan maar Aubameyang was ter plekke.
En wat deed Arsenal dan? Ze gaven het initiatief zomaar uit handen en de bezoekers mochten de wet gaan dicteren. Niet dat ze onmiddellijk razend gevaarlijk waren, maar de thuisploeg bakte er niets meer van en het stond in de sterren geschreven dat de in het geel gestoken Eagles uiteindelijk doelman Ramsdale toch op de proef zouden gaan stellen. Die stond echter paraat.
We zullen niet gemakkelijk iets over de scheidsrechter zeggen, maar Mike Dean deed zijn reputatie weer eens alle eer aan. Ene James McArthur bij de bezoekers had al enkele keren nadrukkelijk naar een kaart gesolliciteerd, maar deze houthakker mocht ongestoord zijn bijl blijven zwaaien. Het gele kartonnetje dat hij uiteindelijk toch kreeg had een andere kleur moeten zijn. Het slachtoffer Bukayo Saka had even daarvoor (wel terecht) geel gekregen voor zijn eerste fout.
Uiteindelijk was de 1-0 voorsprong bij de rust geflatteerd, en het werd nog erger want de druk van de Eagles op de man in balbezit loonde uiteindelijk. Hoe kan het ook anders als je in balbezit blijft pingelen en richting doel spelen blijkbaar een verboden maneuver is? Eerst liet Partey zich de bal ontfutselen, Christian Benteke profiteerde. Daarna was het Sambi Lokonga die door Gallagher van de bal gezet werd. In de herhaling zagen we hoe de jonge Belg tegen de voet getikt werd door zijn belager, maar dat ontsnapte aan de aandacht van Mike Dean en daar kunnen we ons iets bij voorstellen. Odsonne Edouard was uiteindelijk de man die zijn ploeg op voorsprong schoot en dat was zeker niet onterecht.
Arsenal ging op zoek naar toch nog een puntje maar kon de bezoekende verdediging niet ontmantelen. De inbreng van Lacazette en later nog Martinelli hielpen wel. Kieran Tierney schoot eerst de deklat bijna in gruizelementen, maar het was tenslotte diep in de blessuretijd dat Alexandre Lacazette toch nog een punt kon redden voor een opnieuw onkennelijk Arsenal.
Arsenal – Crystal Palace 2-2
Degenen die gedacht hadden dat Arsenal na de 9 op 9, waaronder een deugddoende derbyzege, nu verder de puntjes op de i zou zetten waren weer eens naïef. De 0-0 bij een goed draaiend Brighton kon dan nog als een normaal resultaat begrepen worden, maar met twee thuiswedstrijden als verdere menupunten leek een 16 op 18 toch niet onrealistisch. Het bleek heel ijdele hoop.
Het begon nochtans goed, prima zelfs, tegen de Eagles van Patrick Vieira. Er waren amper 8 minuten gespeeld toen Tomiyasu en Pepe een heerlijke 1-2 op de mat legden. De Ivoriaan pakte uit met één van zijn giftige geplaatste uithalen. Doelman Guaita kon het ronde speelgoed nog wegslaan maar Aubameyang was ter plekke.
En wat deed Arsenal dan? Ze gaven het initiatief zomaar uit handen en de bezoekers mochten de wet gaan dicteren. Niet dat ze onmiddellijk razend gevaarlijk waren, maar de thuisploeg bakte er niets meer van en het stond in de sterren geschreven dat de in het geel gestoken Eagles uiteindelijk doelman Ramsdale toch op de proef zouden gaan stellen. Die stond echter paraat.
We zullen niet gemakkelijk iets over de scheidsrechter zeggen, maar Mike Dean deed zijn reputatie weer eens alle eer aan. Ene James McArthur bij de bezoekers had al enkele keren nadrukkelijk naar een kaart gesolliciteerd, maar deze houthakker mocht ongestoord zijn bijl blijven zwaaien. Het gele kartonnetje dat hij uiteindelijk toch kreeg had een andere kleur moeten zijn. Het slachtoffer Bukayo Saka had even daarvoor (wel terecht) geel gekregen voor zijn eerste fout.
Uiteindelijk was de 1-0 voorsprong bij de rust geflatteerd, en het werd nog erger want de druk van de Eagles op de man in balbezit loonde uiteindelijk. Hoe kan het ook anders als je in balbezit blijft pingelen en richting doel spelen blijkbaar een verboden maneuver is? Eerst liet Partey zich de bal ontfutselen, Christian Benteke profiteerde. Daarna was het Sambi Lokonga die door Gallagher van de bal gezet werd. In de herhaling zagen we hoe de jonge Belg tegen de voet getikt werd door zijn belager, maar dat ontsnapte aan de aandacht van Mike Dean en daar kunnen we ons iets bij voorstellen. Odsonne Edouard was uiteindelijk de man die zijn ploeg op voorsprong schoot en dat was zeker niet onterecht.
Arsenal ging op zoek naar toch nog een puntje maar kon de bezoekende verdediging niet ontmantelen. De inbreng van Lacazette en later nog Martinelli hielpen wel. Kieran Tierney schoot eerst de deklat bijna in gruizelementen, maar het was tenslotte diep in de blessuretijd dat Alexandre Lacazette toch nog een punt kon redden voor een opnieuw onkennelijk Arsenal.
Premier League, matchday 9
Vrijdag 22/10/2021, 20u00, Emirates
Arsenal – Aston Villa
Er is nog geen reden tot paniek weliswaar, maar de verloren punten tegen Crystal Palace hebben voor gevolg dat Arsenal opnieuw naar onder moet kijken. De mannen van Arteta staan in het gezelschap van Leicester City met slechts 11 punten in de rechterkolom en de eerstvolgende wedstrijd is opnieuw een opdracht die door het huidige Arsenal met dichtgeknepen billen tegemoet gezien moet worden.
Aston Villa heeft een punt minder dan Arsenal. Manager Dean Smith maakte deze maand drie jaar in loondienst van de Villans vol en we kunnen niet anders dan met afgrijzen terugdenken aan de vorige thuiswedstrijd tegen de ploeg uit Birmingham.
Villa won bijna een jaar geleden met 0-3 in Londen. Zij zaten op rozen na een own goal van Bukayo Saka in de eerste helft, en bij het ingaan van het slotkwartier zorgde Ollie Watkins met een brace voor een vernederende thuisnederlaag. Het was geleden van 17 augustus 2013, op de eerste speeldag, dat Villa nog iets geraapt had op bezoek bij Arsenal. Toen scoorde Oliver Giroud een vroege goal, maar met twee treffers van Christian Benteke en één van Antonio Luna won Villa verrassend deze openingswedstrijd.
De bekendste inkomende namen bij Aston Villa dit seizoen zijn Danny Ings (Southampton), Ashley Young (Internazionale) en Emilio Buendia (Norwich). Deze Argentijn werd ook nogal nadrukkelijk in verband gebracht met Arsenal.
Een zwaar verlies voor Aston Villa is het vertrek van Jack Grealish naar Manchester City. Maar Emiliano Martinez is paraat gebleven, en een nieuwe zege op Arsenal zou deze ballenpakker ongetwijfeld een groot plezier doen.
Aan de Gunners om dat te verhinderen. We zijn benieuwd.
Vrijdag 22/10/2021, 20u00, Emirates
Arsenal – Aston Villa
Er is nog geen reden tot paniek weliswaar, maar de verloren punten tegen Crystal Palace hebben voor gevolg dat Arsenal opnieuw naar onder moet kijken. De mannen van Arteta staan in het gezelschap van Leicester City met slechts 11 punten in de rechterkolom en de eerstvolgende wedstrijd is opnieuw een opdracht die door het huidige Arsenal met dichtgeknepen billen tegemoet gezien moet worden.
Aston Villa heeft een punt minder dan Arsenal. Manager Dean Smith maakte deze maand drie jaar in loondienst van de Villans vol en we kunnen niet anders dan met afgrijzen terugdenken aan de vorige thuiswedstrijd tegen de ploeg uit Birmingham.
Villa won bijna een jaar geleden met 0-3 in Londen. Zij zaten op rozen na een own goal van Bukayo Saka in de eerste helft, en bij het ingaan van het slotkwartier zorgde Ollie Watkins met een brace voor een vernederende thuisnederlaag. Het was geleden van 17 augustus 2013, op de eerste speeldag, dat Villa nog iets geraapt had op bezoek bij Arsenal. Toen scoorde Oliver Giroud een vroege goal, maar met twee treffers van Christian Benteke en één van Antonio Luna won Villa verrassend deze openingswedstrijd.
De bekendste inkomende namen bij Aston Villa dit seizoen zijn Danny Ings (Southampton), Ashley Young (Internazionale) en Emilio Buendia (Norwich). Deze Argentijn werd ook nogal nadrukkelijk in verband gebracht met Arsenal.
Een zwaar verlies voor Aston Villa is het vertrek van Jack Grealish naar Manchester City. Maar Emiliano Martinez is paraat gebleven, en een nieuwe zege op Arsenal zou deze ballenpakker ongetwijfeld een groot plezier doen.
Aan de Gunners om dat te verhinderen. We zijn benieuwd.
EEN GEWONNEN PUNT
Door Marcel Bogaerts
Brighton – Arsenal 0 - 0
De Seagulls van Graham Potter hebben, aan wie het nog niet wilde aannemen, duidelijk gemaakt dat zij wel degelijk niet toevallig mee bovenaan draaien in de Premier League.
Arsenal begon wel sterk aan de wedstrijd, maar het duurde niet lang alvorens de thuisploeg het commando overnam en de Londenaars tot ploeterwerk verplichtte. Elke Gunner die het lef had aan de bal te komen werd onmiddellijk vastgezet en in de fout gedwongen. Dat laatste gebeurde misschien af en toe te simpel, maar schamperen op Arsenal zou heel onrechtvaardig zijn tegenover de uitstekende vertoning die de hard werkende, geconcentreerd en gedisciplineerd spelende thuisploeg op de grasmat legde. Er ontbrak aan dat hartverwarmende spel van Brighton wel één essentieel ding, en dat waren doelpunten. Het duurde tot een tiental minuten voor affluiten (!) alvorens de kustploeg een bal binnen het kader gevuurd kreeg en Ramsdale aan het werk kon zetten. Dat deed hij met verve en zo nam Arsenal een punt mee naar het Emirates.
En Arsenal? Dat bleef de ganse wedstrijd oplettend. Het team werkte hard en bleef proberen, maar kon de thuisploeg nooit echt bedreigen. En zo is de conclusie dezelfde als die van de vorige weken: er is beterschap, maar er is nog heel veel werk. Aan trofeeën moet even niet gedacht worden, en dat zal nog enkele jaren zo blijven vermoeden we.
Brighton – Arsenal 0 - 0
De Seagulls van Graham Potter hebben, aan wie het nog niet wilde aannemen, duidelijk gemaakt dat zij wel degelijk niet toevallig mee bovenaan draaien in de Premier League.
Arsenal begon wel sterk aan de wedstrijd, maar het duurde niet lang alvorens de thuisploeg het commando overnam en de Londenaars tot ploeterwerk verplichtte. Elke Gunner die het lef had aan de bal te komen werd onmiddellijk vastgezet en in de fout gedwongen. Dat laatste gebeurde misschien af en toe te simpel, maar schamperen op Arsenal zou heel onrechtvaardig zijn tegenover de uitstekende vertoning die de hard werkende, geconcentreerd en gedisciplineerd spelende thuisploeg op de grasmat legde. Er ontbrak aan dat hartverwarmende spel van Brighton wel één essentieel ding, en dat waren doelpunten. Het duurde tot een tiental minuten voor affluiten (!) alvorens de kustploeg een bal binnen het kader gevuurd kreeg en Ramsdale aan het werk kon zetten. Dat deed hij met verve en zo nam Arsenal een punt mee naar het Emirates.
En Arsenal? Dat bleef de ganse wedstrijd oplettend. Het team werkte hard en bleef proberen, maar kon de thuisploeg nooit echt bedreigen. En zo is de conclusie dezelfde als die van de vorige weken: er is beterschap, maar er is nog heel veel werk. Aan trofeeën moet even niet gedacht worden, en dat zal nog enkele jaren zo blijven vermoeden we.
Premier League, matchday 8
Maandag 18/10/2021, 20u00, Emirates
Arsenal – Crystal Palace
De Eagles zijn niet overdonderend aan het seizoen begonnen. Op de vierde speeldag gaven ze Tottenham Hotspur wel een 3-0 om de oren, maar op verdere demonstraties is het nog even wachten.
In Selhurst Park nam de gewaardeerde Roy Hodgson einde vorig seizoen afscheid als manager, en hij werd opgevolgd door niemand minder dan Patrick Vieira. De Senegalees die ook een Frans paspoort heeft speelde van 1996 tot 2005 bij Arsenal en hij was één van de steunpilaren van het grote Arsenal van Arsène Wenger. Na een jaartje Juventus volgden nog vier jaar bij Inter om af te ronden bij Manchester City, waar hij ook zijn eerste stappen in de coachingstiel zette, bij de jeugdelftallen en bij de U21.
Het grote werk begon hij in 2016 bij New York City FC, en in 2018 volgden nog twee jaren bij Nice.
Vieira werd enkele malen in verband gebracht met de managerspositie bij Arsenal, maar in hoeverre die toenadering ernstig mag genomen werden weten we niet. Uiteindelijk nam hij over bij Crystal Palace, en is daar ook aan opbouwwerk bezig.
De meest opvallende aanwinst is die van de Fransman Odsonne Edouard, overgekomen van Celtic Glasgow. Ook deze naam klonk af en toe in Islington, zonder concreet gevolg. De stevige Patrick Van Aanholt verliet Selhurst Park voor een Turks avontuur bij Galatasaray.
Van Arsenal wordt verwacht dat ze drie punten thuishouden tegen Palace. Maar het is erg naïef om te veronderstellen dat het een gemakkelijk te wassen varkentje wordt. De laatste thuiszege tegen Palace dateert immers al van 20 januari 2018. Toen werd het 4-1 met goals van Monreal, Iwobi, Koscielny en Lacazette. Een seizoen later liep Arsenal op eigen veld constant achter de feiten aan en verloor terecht met 2-3. De laatste twee thuiswedstrijden dan werden de punten gedeeld (2-2 en 0-0). Hoog tijd om nog eens te winnen zouden we zeggen. Na een interlandpauze moet dat lukken.
Maandag 18/10/2021, 20u00, Emirates
Arsenal – Crystal Palace
De Eagles zijn niet overdonderend aan het seizoen begonnen. Op de vierde speeldag gaven ze Tottenham Hotspur wel een 3-0 om de oren, maar op verdere demonstraties is het nog even wachten.
In Selhurst Park nam de gewaardeerde Roy Hodgson einde vorig seizoen afscheid als manager, en hij werd opgevolgd door niemand minder dan Patrick Vieira. De Senegalees die ook een Frans paspoort heeft speelde van 1996 tot 2005 bij Arsenal en hij was één van de steunpilaren van het grote Arsenal van Arsène Wenger. Na een jaartje Juventus volgden nog vier jaar bij Inter om af te ronden bij Manchester City, waar hij ook zijn eerste stappen in de coachingstiel zette, bij de jeugdelftallen en bij de U21.
Het grote werk begon hij in 2016 bij New York City FC, en in 2018 volgden nog twee jaren bij Nice.
Vieira werd enkele malen in verband gebracht met de managerspositie bij Arsenal, maar in hoeverre die toenadering ernstig mag genomen werden weten we niet. Uiteindelijk nam hij over bij Crystal Palace, en is daar ook aan opbouwwerk bezig.
De meest opvallende aanwinst is die van de Fransman Odsonne Edouard, overgekomen van Celtic Glasgow. Ook deze naam klonk af en toe in Islington, zonder concreet gevolg. De stevige Patrick Van Aanholt verliet Selhurst Park voor een Turks avontuur bij Galatasaray.
Van Arsenal wordt verwacht dat ze drie punten thuishouden tegen Palace. Maar het is erg naïef om te veronderstellen dat het een gemakkelijk te wassen varkentje wordt. De laatste thuiszege tegen Palace dateert immers al van 20 januari 2018. Toen werd het 4-1 met goals van Monreal, Iwobi, Koscielny en Lacazette. Een seizoen later liep Arsenal op eigen veld constant achter de feiten aan en verloor terecht met 2-3. De laatste twee thuiswedstrijden dan werden de punten gedeeld (2-2 en 0-0). Hoog tijd om nog eens te winnen zouden we zeggen. Na een interlandpauze moet dat lukken.
NOORD-LONDEN KLEURT ROOD
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Tottenham 3-1
Dankzij een geweldige eerste helft, die dansend van vreugde en kirrend van jolijt beleefd werd door de ganse wereldwijde rood-witte Arsenal familie, hebben de Gunners nog maar eens de bragging rights verworven ten nadele van Tottenham. Het bijzonder pover voetballende team van Nuno werd zeker niet geïnspireerd door een “Espirito Santo”.
Mikel Arteta lijkt er eindelijk in te lukken zijn ingewikkelde puzzel in elkaar te leggen. Er staat een zelfzekere en autoritaire doelman tussen de palen, die kan rekenen op een koelbloedig centrum en autoritaire flankverdedigers. Zij weten zich gesteund door een ijzersterke Partey en een erg rustige en niet eens dwaze Granit Xhaka. Odegaard en Smith-Rowe kunnen wel degelijk samen functioneren, samen met Bukayo Saka waren ze alom tegenwoordig waardoor aanvoerder Aubameyang niet meer op een eiland voetbalt. Zo zien we het graag.
Reeds na 12 minuten was het prijs. Odegaard vond Saka en diens lage voorzet voorbij een stelletje zoutpilaren in witte truien werd afgerond door een lopende Smith-Rowe.
De tweede treffer was een pareltje. Xhaka veroverde autoritair de bal, via Tierney en Odegaard werd Aubameyang gevonden die kaatste naar Smith-Rowe. De youngster vond geen verdediger op zijn weg en zag zijn aanvoerder ook al zo vrij als een vogel staan. De Gabonees rondde de lang uitgesponnen een-twee knap af.
Het werd 3-0 na een nieuwe assist van Smith-Rowe. Bukayo Saka kreeg nu wel tegenstand in de zestien maar (met het nodige geluk, toegegeven) bleef hij in balbezit en opnieuw stond Lloris voor joker.
Wat een eerste helft van onze ploeg. Het was smullen geblazen.
Dat de tweede helft minder zou worden stond in de sterren geschreven. Misschien hadden de Gunners wat meer kunnen doen om door te duwen en de Spurs totaal te vernederen, maar wat zeuren we? Na de afschuwelijke eerste weken hebben we nu een 9 op 9, en mogen we misschien terug licht optimistisch zijn? Staan er ons nog mooie dingen te wachten dit seizoen?
Arsenal Belgium zag uiteindelijk slechts drie leden de aftrap van de wedstrijd meemaken en dat was jammer. Gelukkig kwamen er iets later nog drie leden en twee sympathisanten de Paradox binnen vallen en zo beleefden we toch nog een gezellige avond.
Arsenal – Tottenham 3-1
Dankzij een geweldige eerste helft, die dansend van vreugde en kirrend van jolijt beleefd werd door de ganse wereldwijde rood-witte Arsenal familie, hebben de Gunners nog maar eens de bragging rights verworven ten nadele van Tottenham. Het bijzonder pover voetballende team van Nuno werd zeker niet geïnspireerd door een “Espirito Santo”.
Mikel Arteta lijkt er eindelijk in te lukken zijn ingewikkelde puzzel in elkaar te leggen. Er staat een zelfzekere en autoritaire doelman tussen de palen, die kan rekenen op een koelbloedig centrum en autoritaire flankverdedigers. Zij weten zich gesteund door een ijzersterke Partey en een erg rustige en niet eens dwaze Granit Xhaka. Odegaard en Smith-Rowe kunnen wel degelijk samen functioneren, samen met Bukayo Saka waren ze alom tegenwoordig waardoor aanvoerder Aubameyang niet meer op een eiland voetbalt. Zo zien we het graag.
Reeds na 12 minuten was het prijs. Odegaard vond Saka en diens lage voorzet voorbij een stelletje zoutpilaren in witte truien werd afgerond door een lopende Smith-Rowe.
De tweede treffer was een pareltje. Xhaka veroverde autoritair de bal, via Tierney en Odegaard werd Aubameyang gevonden die kaatste naar Smith-Rowe. De youngster vond geen verdediger op zijn weg en zag zijn aanvoerder ook al zo vrij als een vogel staan. De Gabonees rondde de lang uitgesponnen een-twee knap af.
Het werd 3-0 na een nieuwe assist van Smith-Rowe. Bukayo Saka kreeg nu wel tegenstand in de zestien maar (met het nodige geluk, toegegeven) bleef hij in balbezit en opnieuw stond Lloris voor joker.
Wat een eerste helft van onze ploeg. Het was smullen geblazen.
Dat de tweede helft minder zou worden stond in de sterren geschreven. Misschien hadden de Gunners wat meer kunnen doen om door te duwen en de Spurs totaal te vernederen, maar wat zeuren we? Na de afschuwelijke eerste weken hebben we nu een 9 op 9, en mogen we misschien terug licht optimistisch zijn? Staan er ons nog mooie dingen te wachten dit seizoen?
Arsenal Belgium zag uiteindelijk slechts drie leden de aftrap van de wedstrijd meemaken en dat was jammer. Gelukkig kwamen er iets later nog drie leden en twee sympathisanten de Paradox binnen vallen en zo beleefden we toch nog een gezellige avond.
Premier League, matchday 7
Zaterdag 02/10/2021, 17u30, Amex stadium
Brighton – Arsenal
De Seagulls zijn goed aan het seizoen begonnen. Van hun zes gespeelde wedstrijden wonnen ze er vier, en ze flirten zowaar met de eerste plaats in de Premier League. Ze staan, met nog vijf andere ploegen, op één punt van leider Liverpool. Dat zullen ze in het Amex stadium nooit gehoopt hebben.
Dat wordt dus beslist een bijzonder interessante tegenstrever voor een Arsenal dat (hopelijk toch) het momentum van de zege tegen Tottenham nog zal doortrekken.
Maar op bezoek bij Brighton loopt het nooit van een leien dakje voor Arsenal. Vorig seizoen kon Alexandre Lacazette dan wel na een goed uur voor een 0-1 overwinning zorgen, maar in de drie voorgaande confrontaties werd er twee keer verloren en één keer gelijk gespeeld.
Manager Graham Potter, nog onder contract tot juni 2025, zag heel wat spelers vertrekken uit zijn kern. Naast Ben White, de grootste aderlating, noemen we nog de veel geblesseerde José Izquierdo die terug naar Club Brugge ging. Davy Pröpper keerde terug naar Nederland (PSV), jonge belofte Moises Caicedo werd uitgeleend aan Beerschot en Percy Tau vertrok naar de woestijn (Al Ahly).
De Malinees Yves Bissouma, nogal stevig gelinkt aan Arsenal, bleef uiteindelijk bij Brighton en vooral dat was een opluchting bij de blauwwitte fans.
We zien een interessante confrontatie tegemoet, en we hopen natuurlijk op een nieuwe zege voor Arsenal, zodat een verdere klim in het klassement niet onderbroken wordt.
Zaterdag 02/10/2021, 17u30, Amex stadium
Brighton – Arsenal
De Seagulls zijn goed aan het seizoen begonnen. Van hun zes gespeelde wedstrijden wonnen ze er vier, en ze flirten zowaar met de eerste plaats in de Premier League. Ze staan, met nog vijf andere ploegen, op één punt van leider Liverpool. Dat zullen ze in het Amex stadium nooit gehoopt hebben.
Dat wordt dus beslist een bijzonder interessante tegenstrever voor een Arsenal dat (hopelijk toch) het momentum van de zege tegen Tottenham nog zal doortrekken.
Maar op bezoek bij Brighton loopt het nooit van een leien dakje voor Arsenal. Vorig seizoen kon Alexandre Lacazette dan wel na een goed uur voor een 0-1 overwinning zorgen, maar in de drie voorgaande confrontaties werd er twee keer verloren en één keer gelijk gespeeld.
Manager Graham Potter, nog onder contract tot juni 2025, zag heel wat spelers vertrekken uit zijn kern. Naast Ben White, de grootste aderlating, noemen we nog de veel geblesseerde José Izquierdo die terug naar Club Brugge ging. Davy Pröpper keerde terug naar Nederland (PSV), jonge belofte Moises Caicedo werd uitgeleend aan Beerschot en Percy Tau vertrok naar de woestijn (Al Ahly).
De Malinees Yves Bissouma, nogal stevig gelinkt aan Arsenal, bleef uiteindelijk bij Brighton en vooral dat was een opluchting bij de blauwwitte fans.
We zien een interessante confrontatie tegemoet, en we hopen natuurlijk op een nieuwe zege voor Arsenal, zodat een verdere klim in het klassement niet onderbroken wordt.
OPDRACHT VOLBRACHT IN HET SLOTKWARTIER
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – AFC Wimbledon 3-0
Gebaseerd op heel beperkte samenvattingen (de wedstrijd was nergens rechtstreeks te volgen) kunnen we alleen vaststellen dat de geroteerde Arsenal elf de nodige moeite had met de League One tegenstrever, maar mogelijk zat de vroege voorsprong daar wel voor iets tussen. Een duidelijke overtreding op Martinelli werd terecht met een penalty bestraft door de Australische referee Gillett. Alexandre Lacazette zette die om.
Het was pas in minuut 77 dat de boeken dicht konden. Een mooie collectieve team actie werd afgerond door Emile Smith-Rowe, en twee minuten later volgde een heerlijke kers op de taart met een back heel treffer van Eddie Nketiah.
De volgende ronde brengt Leeds United naar het Emirates.
Arsenal – AFC Wimbledon 3-0
Gebaseerd op heel beperkte samenvattingen (de wedstrijd was nergens rechtstreeks te volgen) kunnen we alleen vaststellen dat de geroteerde Arsenal elf de nodige moeite had met de League One tegenstrever, maar mogelijk zat de vroege voorsprong daar wel voor iets tussen. Een duidelijke overtreding op Martinelli werd terecht met een penalty bestraft door de Australische referee Gillett. Alexandre Lacazette zette die om.
Het was pas in minuut 77 dat de boeken dicht konden. Een mooie collectieve team actie werd afgerond door Emile Smith-Rowe, en twee minuten later volgde een heerlijke kers op de taart met een back heel treffer van Eddie Nketiah.
De volgende ronde brengt Leeds United naar het Emirates.
Premier League, matchday 6
Zondag 26/09/2021, 16u30, Emirates
Arsenal – Tottenham Hotspur
Aartsrivaal Tottenham telt negen punten in de rangschikking, drie meer dan Arsenal. De Spurs wonnen immers hun eerste drie wedstrijden. Ze verrasten Manchester City in de openingswedstrijd met 1-0 en wonnen met dezelfde score bij Wolverhampton en thuis tegen Watford. Dit reeksje werd echter gevolgd door een 3-0 nederlaag bij het Crystal Palace van Patrick Vieira en een 0-3 draai om de oren op eigen veld tegen Chelsea. West-Londen ligt de Spurs blijkbaar niet.
We noteren bij de Spurs vooral uitgaande transfers. Onze landgenoot Toby Alderweireld vertrok naar het Midden-Oosten, Gareth Bale keerde terug naar Real Madrid, Erik Lamela verhuisde naar FC Sevilla en Moussa Sissoko gaat het dit seizoen bij Watford proberen.
Harry Kane bleef uiteindelijk, na wat gerust een echte transfersoap genoemd mag worden.
De grootste verandering bij Tottenham was die van de sportieve baas. Ryan Mason was na het ontslag van José Mourinho uiteraard slechts een tussenpaus, en vanaf dit seizoen staat de Portugees Nuno Espirito Santo aan het roer, na vier toch wel succesvolle jaren bij Wolverhampton Wanderers.
Het is ondertussen van 20 november 2010 geleden dat Tottenham een competitieduel op het Emirates wist te winnen. De 2-0 aan de rust (goals van Nasri en Chamakh) werd zowat alleen door Rafaël Van der Vaart omgezet in een 2-3 overwinning. De Nederlander bediende eerst Gareth Bale, zette toen zelf een penalty om en legde enkele minuten voor tijd de bal nog eens op het hoofd van Younes Kaboul.
Als Gooners vergeten we natuurlijk nooit de twee opeenvolgende 5-2 overwinningen waarmee die vervelende thuisnederlaag in grote stijl uitgewist werd.
Vorig seizoen, op 14 maart 2021 had Erik Lamela een bijzonder knap doelpunt gescoord na een half uur. Martin Odegaard maakte er voor de rust nog 1-1 van en Alexandre Lacazette zette een fel gecontesteerde penalty om. Lamela liet zijn ploeg dan in de steek met twee domme gele kaarten.
De leiding van deze wedstrijd werd toevertrouwd aan Craig Pawson. Stuart Atwell is VAR.
Wie deze wedstrijd gezamenlijk wil volgen, en we herhalen het nog maar eens, kan daarvoor terecht in ons clublokaal, café Paradox. Meer detail onder de header “activiteiten”. Iedereen welkom!
Zondag 26/09/2021, 16u30, Emirates
Arsenal – Tottenham Hotspur
Aartsrivaal Tottenham telt negen punten in de rangschikking, drie meer dan Arsenal. De Spurs wonnen immers hun eerste drie wedstrijden. Ze verrasten Manchester City in de openingswedstrijd met 1-0 en wonnen met dezelfde score bij Wolverhampton en thuis tegen Watford. Dit reeksje werd echter gevolgd door een 3-0 nederlaag bij het Crystal Palace van Patrick Vieira en een 0-3 draai om de oren op eigen veld tegen Chelsea. West-Londen ligt de Spurs blijkbaar niet.
We noteren bij de Spurs vooral uitgaande transfers. Onze landgenoot Toby Alderweireld vertrok naar het Midden-Oosten, Gareth Bale keerde terug naar Real Madrid, Erik Lamela verhuisde naar FC Sevilla en Moussa Sissoko gaat het dit seizoen bij Watford proberen.
Harry Kane bleef uiteindelijk, na wat gerust een echte transfersoap genoemd mag worden.
De grootste verandering bij Tottenham was die van de sportieve baas. Ryan Mason was na het ontslag van José Mourinho uiteraard slechts een tussenpaus, en vanaf dit seizoen staat de Portugees Nuno Espirito Santo aan het roer, na vier toch wel succesvolle jaren bij Wolverhampton Wanderers.
Het is ondertussen van 20 november 2010 geleden dat Tottenham een competitieduel op het Emirates wist te winnen. De 2-0 aan de rust (goals van Nasri en Chamakh) werd zowat alleen door Rafaël Van der Vaart omgezet in een 2-3 overwinning. De Nederlander bediende eerst Gareth Bale, zette toen zelf een penalty om en legde enkele minuten voor tijd de bal nog eens op het hoofd van Younes Kaboul.
Als Gooners vergeten we natuurlijk nooit de twee opeenvolgende 5-2 overwinningen waarmee die vervelende thuisnederlaag in grote stijl uitgewist werd.
Vorig seizoen, op 14 maart 2021 had Erik Lamela een bijzonder knap doelpunt gescoord na een half uur. Martin Odegaard maakte er voor de rust nog 1-1 van en Alexandre Lacazette zette een fel gecontesteerde penalty om. Lamela liet zijn ploeg dan in de steek met twee domme gele kaarten.
De leiding van deze wedstrijd werd toevertrouwd aan Craig Pawson. Stuart Atwell is VAR.
Wie deze wedstrijd gezamenlijk wil volgen, en we herhalen het nog maar eens, kan daarvoor terecht in ons clublokaal, café Paradox. Meer detail onder de header “activiteiten”. Iedereen welkom!
TWEEDE CLEAN SHEET OP RIJ
Door Marcel Bogaerts
Burnley – Arsenal 0-1
Arsenal boekte een tweede opeenvolgende 1-0 overwinning en komt daarmee op plaats 13 in de rangschikking, op gelijke hoogte van de nummers 11 en 12, Watford en Leicester, die een beter doelsaldo hebben.
Het was een hard bevochten overwinning op Turf Moor. De bezoekers kregen wel kansen, maar misten die, en het was dankzij een heerlijke vrije trap van Martin Odegaard dat de drie punten uiteindelijk mee naar Noord-Londen konden. Alle eer doorschuiven naar de Noor zou echter schromelijk onrechtvaardig zijn tegenover de doelman en de defensie. Aaron Ramsdale is zich duidelijk aan het opwerpen als de onbetwistbare titularisdoelman, en het optreden van de Braziliaan Gabriël roept herinneringen op aan lang vervlogen tijden met onverzettelijke verdedigers.
VAR Lee Mason stuurde referee Anthony Taylor naar het scherm toen die een strafschop had toegekend voor fout van Aaron Ramsdale. Wat ons betreft, na meerdere keren kijken, was de schwalbe redelijk duidelijk, en Taylor volgde die redenering. De beslissing werd herroepen en ondanks een verder nerveus einde hielden de Gunners stand.
Aan de 6 op 6 moet echter enige nuance toegevoegd worden. Tegenstanders Burnley en Norwich staan met 1 en nog steeds 0 punten helemaal onderaan het klassement. De volgende competitiewedstrijd wordt andere koek. Maar eerst is er opnieuw die lastige Carabao Cup.
Burnley – Arsenal 0-1
Arsenal boekte een tweede opeenvolgende 1-0 overwinning en komt daarmee op plaats 13 in de rangschikking, op gelijke hoogte van de nummers 11 en 12, Watford en Leicester, die een beter doelsaldo hebben.
Het was een hard bevochten overwinning op Turf Moor. De bezoekers kregen wel kansen, maar misten die, en het was dankzij een heerlijke vrije trap van Martin Odegaard dat de drie punten uiteindelijk mee naar Noord-Londen konden. Alle eer doorschuiven naar de Noor zou echter schromelijk onrechtvaardig zijn tegenover de doelman en de defensie. Aaron Ramsdale is zich duidelijk aan het opwerpen als de onbetwistbare titularisdoelman, en het optreden van de Braziliaan Gabriël roept herinneringen op aan lang vervlogen tijden met onverzettelijke verdedigers.
VAR Lee Mason stuurde referee Anthony Taylor naar het scherm toen die een strafschop had toegekend voor fout van Aaron Ramsdale. Wat ons betreft, na meerdere keren kijken, was de schwalbe redelijk duidelijk, en Taylor volgde die redenering. De beslissing werd herroepen en ondanks een verder nerveus einde hielden de Gunners stand.
Aan de 6 op 6 moet echter enige nuance toegevoegd worden. Tegenstanders Burnley en Norwich staan met 1 en nog steeds 0 punten helemaal onderaan het klassement. De volgende competitiewedstrijd wordt andere koek. Maar eerst is er opnieuw die lastige Carabao Cup.
Carabao Cup
Woensdag 22/09/2021, 19u45, Emirates
Arsenal – AFC Wimbledon
AFC Wimbledon is een club die pas in 2002 werd opgericht, door fans van het oude Wimbledon FC. Die club had immers aangekondigd te verhuizen naar het 100 kilometer van Londen gelegen Milton Keynes. Die verhuizing ging een jaar later door en de clubleiding veranderde de naam in Milton Keynes Dons FC. Het nieuwe AFC Wimbledon, in het betaalde Engelse voetbal de allereerste club opgericht in de 21e eeuw, wordt, mede door een akkoord met Milton Keynes Dons, dat de geschiedenis en de prijzen van het oude Wimbledon overdroeg aan de nieuwe club, aanzien als de echte opvolger.
AFC Wimbledon houdt ook het Engelse record van het hoogste aantal ongeslagen matchen. Tussen 2003 en 2005, over drie seizoenen gespreid, zette men een reeks neer van liefst 78 duels zonder nederlaag.
9 jaar na de oprichting bereikte de nieuwe club eindelijk terug de Football League.
Dit seizoen speelt AFC Wimbledon in League One, in het gezelschap van clubs als Bolton Wanderers, Charlton Athletic, Ipswicht Town, Plymouth Argyle, Sheffield Wednesday, Wigan Athletic en Sunderland. Ze staan daarin op de 7e plaats. Milton Keynes Dons staat op de 3e plaats.
Er zijn geen ronkende namen in de kern van Wimbledon, en Arsenal, dat uiteraard zwaar zal roteren voor dit duel, moet eigenlijk zonder problemen de volgende ronde bereiken. Er zijn geen eerdere duels tegen de hoofdmacht van Arsenal. Vorig seizoen won Wimbledon wel met 3-0 tegen de U23 van de Gunners, in een wedstrijd om de EFL Trophy.
Woensdag 22/09/2021, 19u45, Emirates
Arsenal – AFC Wimbledon
AFC Wimbledon is een club die pas in 2002 werd opgericht, door fans van het oude Wimbledon FC. Die club had immers aangekondigd te verhuizen naar het 100 kilometer van Londen gelegen Milton Keynes. Die verhuizing ging een jaar later door en de clubleiding veranderde de naam in Milton Keynes Dons FC. Het nieuwe AFC Wimbledon, in het betaalde Engelse voetbal de allereerste club opgericht in de 21e eeuw, wordt, mede door een akkoord met Milton Keynes Dons, dat de geschiedenis en de prijzen van het oude Wimbledon overdroeg aan de nieuwe club, aanzien als de echte opvolger.
AFC Wimbledon houdt ook het Engelse record van het hoogste aantal ongeslagen matchen. Tussen 2003 en 2005, over drie seizoenen gespreid, zette men een reeks neer van liefst 78 duels zonder nederlaag.
9 jaar na de oprichting bereikte de nieuwe club eindelijk terug de Football League.
Dit seizoen speelt AFC Wimbledon in League One, in het gezelschap van clubs als Bolton Wanderers, Charlton Athletic, Ipswicht Town, Plymouth Argyle, Sheffield Wednesday, Wigan Athletic en Sunderland. Ze staan daarin op de 7e plaats. Milton Keynes Dons staat op de 3e plaats.
Er zijn geen ronkende namen in de kern van Wimbledon, en Arsenal, dat uiteraard zwaar zal roteren voor dit duel, moet eigenlijk zonder problemen de volgende ronde bereiken. Er zijn geen eerdere duels tegen de hoofdmacht van Arsenal. Vorig seizoen won Wimbledon wel met 3-0 tegen de U23 van de Gunners, in een wedstrijd om de EFL Trophy.
NEW LOOK ARSENAL KRABBELT RECHT
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Norwich 1-0
De Gunners hebben hun broodnodige eerste overwinning, eerste doelpunt en eerste clean sheet te pakken. Het was allemaal nog niet flitsend maar er waren duidelijke tekenen van progressie en het “yes” gevoel dat na de wedstrijd iedereen opgelucht deed ademhalen was exact datgene waar op gehoopt was. Met wat meer beheersing in de afronding van de offensieve acties was de nervositeit bij iedere Gooner in de slotfase overbodig geweest, maar we focussen vooral op de prima optredens van de nieuwelingen in de kern. Zowel Ramsdale, White, Tomiyasu, Lokonga en Odegaard deden meer dan hun duit in het zakje en wie voornamelijk de indruk heeft dat Arsenal een jonge, getalenteerde en gemotiveerde spelersgroep bezit heeft het bij het rechte eind. Zou de strategie van Mikel Arteta en Edu op termijn effectief kunnen zijn? We zijn benieuwd. Er is, en dat vinden we nog steeds bijzonder jammer, geen Europese opdracht voor de Gunners en dus kijken we uit naar de volgende competitiewedstrijd.
Arsenal – Norwich 1-0
De Gunners hebben hun broodnodige eerste overwinning, eerste doelpunt en eerste clean sheet te pakken. Het was allemaal nog niet flitsend maar er waren duidelijke tekenen van progressie en het “yes” gevoel dat na de wedstrijd iedereen opgelucht deed ademhalen was exact datgene waar op gehoopt was. Met wat meer beheersing in de afronding van de offensieve acties was de nervositeit bij iedere Gooner in de slotfase overbodig geweest, maar we focussen vooral op de prima optredens van de nieuwelingen in de kern. Zowel Ramsdale, White, Tomiyasu, Lokonga en Odegaard deden meer dan hun duit in het zakje en wie voornamelijk de indruk heeft dat Arsenal een jonge, getalenteerde en gemotiveerde spelersgroep bezit heeft het bij het rechte eind. Zou de strategie van Mikel Arteta en Edu op termijn effectief kunnen zijn? We zijn benieuwd. Er is, en dat vinden we nog steeds bijzonder jammer, geen Europese opdracht voor de Gunners en dus kijken we uit naar de volgende competitiewedstrijd.
Premier League, matchday 5
Zaterdag 18/09/2021, 15u00, Turf Moor
Burnley – Arsenal
Op het moment dat we deze bijdrage maken staan The Clarets op plaats 18 in de rangschikking, met 1 punt, maar het team van Sean Dyche heeft nog een wedstrijd tegoed in Goodison Park.
Ook vorig seizoen had het nochtans stevige Burnley het moeilijk. Ze eindigden op plaats 17, maar er was wel een verschil van 11 punten met de eerste degradant Fulham. De altijd flamboyante Sean Dyche zal er niet steeds gerust in zijn geweest, maar zijn team wist toch steeds de nodige punten te sprokkelen met onder meer een overwinning in het Emirates. De thuiswedstrijd tegen Arsenal eindigde op een gelijkspel met een vroeg doelpunt van Aubameyang en een gelijkmaker van Chris Wood.
Manager Sean Dyche is aan zijn tiende seizoen bezig op Turf Moor. Hij moet het met grosso modo dezelfde kern als vorig jaar doen. De terugkeer van de ondertussen 34-jarige Aaron Lennon, na een passage bij het Turkse Kayserispor is niet meer dan een fait-divers, of het zou uitgerekend deze ex-Tottenham speler moeten zijn die Arsenal een pad in de korf zet.
Maar wij geloven eerder in een eerste uitzege, om dan met een 6 op 6 met vertrouwen uit te kijken naar de wedstrijd tegen Tottenham.
Zaterdag 18/09/2021, 15u00, Turf Moor
Burnley – Arsenal
Op het moment dat we deze bijdrage maken staan The Clarets op plaats 18 in de rangschikking, met 1 punt, maar het team van Sean Dyche heeft nog een wedstrijd tegoed in Goodison Park.
Ook vorig seizoen had het nochtans stevige Burnley het moeilijk. Ze eindigden op plaats 17, maar er was wel een verschil van 11 punten met de eerste degradant Fulham. De altijd flamboyante Sean Dyche zal er niet steeds gerust in zijn geweest, maar zijn team wist toch steeds de nodige punten te sprokkelen met onder meer een overwinning in het Emirates. De thuiswedstrijd tegen Arsenal eindigde op een gelijkspel met een vroeg doelpunt van Aubameyang en een gelijkmaker van Chris Wood.
Manager Sean Dyche is aan zijn tiende seizoen bezig op Turf Moor. Hij moet het met grosso modo dezelfde kern als vorig jaar doen. De terugkeer van de ondertussen 34-jarige Aaron Lennon, na een passage bij het Turkse Kayserispor is niet meer dan een fait-divers, of het zou uitgerekend deze ex-Tottenham speler moeten zijn die Arsenal een pad in de korf zet.
Maar wij geloven eerder in een eerste uitzege, om dan met een 6 op 6 met vertrouwen uit te kijken naar de wedstrijd tegen Tottenham.
ZWAAR ZIEK ARSENAL
Door Marcel Bogaerts
Manchester City – Arsenal 5-0
Het gaat van kwaad naar erger met de Gunners, die blijkbaar alleen een goede prestatie kunnen neerzetten als de tegenstrever een Championship club is die zijn U23 elftal opstelt.
In het Etihad stadion konden de boeken alweer toe na nog geen kwartier spelen. Slordig en ongeïnteresseerd verdedigen is altijd onbegrijpelijk, maar als je dat dan doet tegen de landskampioen wordt het een slechte versie van Comedy Capers. Na nog geen kwartier spelen stond het 2-0.
Granit Xhaka was dan weer eens zijn eigen ongeleide zelf en zijn tackle met beide voeten vooruit was een schoolvoorbeeld van een door domheid en mogelijk ook pure frustratie mis begrepen vraag om grinta. Dit was vragen om een rode kaart en scheidsrechter Atkinson gaf de Zwitser zijn zin.
De rest is snel gezegd. City maakte er na de rust freewheelend een forfaitscore van.
De ellende die Arsenal dit seizoen tentoon spreidt (na opnieuw zware investeringen) is nog het best samen te vatten in de pijnlijke statistiek die toont dat Arteta en zijn team in drie wedstrijden negen doelpunten tegen kregen en dat ze er zelf in slaagden zes keer binnen het kader op doel te geven, geen synoniem van scoren uiteraard.
Arsenal is een puinhoop. Wie kan orde scheppen in deze warboel?
Of dat orde scheppen zal kunnen gebeuren middels de transferactiviteit is twijfelachtig. Dat is een pijnlijke vaststelling, temeer omdat Arsenal in de zomermercato de grootste "big spender" in de Premier League is geweest. Hier volgt een overzicht:
Inkomende spelers:
Takehiro Tomiyasu (Japan - FC Bologna)
Aaron Ramsdale (Engeland - Sheffield United)
Ben White (Engeland - Brighton and Hove Albion)
Albert Sambi Lokonga (België - Anderlecht)
Nuno Tavares (Portugal - Benfica)
Martin Odegaard (Noorwegen - Real Madrid)
Sead Kolasinac en Ainsley Maitland-Niles kwamen terug van hun uitleenbeurten bij Schalke 04 en West Bromwich Albion.
Uitgaande spelers:
Willian en Arsenal verbraken het bestaande contract en de Braziliaan verhuisde naar Corinthians in zijn thuisland.
Dani Ceballos wordt niet langer geleend van Real Madrid en Matthew Ryan ging terug naar Brighton.
Volgende spelers worden uitgeleend:
Reiss Nelson (Feyenoord)
Hector Bellerin (Real Betis)
Matteo Guendouzi (Olympique Marseille)
Lucas Torreira (Fiorentina)
William Saliba (Olympique Marseille)
Alex Runarsson (OH Leuven)
Door Marcel Bogaerts
Manchester City – Arsenal 5-0
Het gaat van kwaad naar erger met de Gunners, die blijkbaar alleen een goede prestatie kunnen neerzetten als de tegenstrever een Championship club is die zijn U23 elftal opstelt.
In het Etihad stadion konden de boeken alweer toe na nog geen kwartier spelen. Slordig en ongeïnteresseerd verdedigen is altijd onbegrijpelijk, maar als je dat dan doet tegen de landskampioen wordt het een slechte versie van Comedy Capers. Na nog geen kwartier spelen stond het 2-0.
Granit Xhaka was dan weer eens zijn eigen ongeleide zelf en zijn tackle met beide voeten vooruit was een schoolvoorbeeld van een door domheid en mogelijk ook pure frustratie mis begrepen vraag om grinta. Dit was vragen om een rode kaart en scheidsrechter Atkinson gaf de Zwitser zijn zin.
De rest is snel gezegd. City maakte er na de rust freewheelend een forfaitscore van.
De ellende die Arsenal dit seizoen tentoon spreidt (na opnieuw zware investeringen) is nog het best samen te vatten in de pijnlijke statistiek die toont dat Arteta en zijn team in drie wedstrijden negen doelpunten tegen kregen en dat ze er zelf in slaagden zes keer binnen het kader op doel te geven, geen synoniem van scoren uiteraard.
Arsenal is een puinhoop. Wie kan orde scheppen in deze warboel?
Of dat orde scheppen zal kunnen gebeuren middels de transferactiviteit is twijfelachtig. Dat is een pijnlijke vaststelling, temeer omdat Arsenal in de zomermercato de grootste "big spender" in de Premier League is geweest. Hier volgt een overzicht:
Inkomende spelers:
Takehiro Tomiyasu (Japan - FC Bologna)
Aaron Ramsdale (Engeland - Sheffield United)
Ben White (Engeland - Brighton and Hove Albion)
Albert Sambi Lokonga (België - Anderlecht)
Nuno Tavares (Portugal - Benfica)
Martin Odegaard (Noorwegen - Real Madrid)
Sead Kolasinac en Ainsley Maitland-Niles kwamen terug van hun uitleenbeurten bij Schalke 04 en West Bromwich Albion.
Uitgaande spelers:
Willian en Arsenal verbraken het bestaande contract en de Braziliaan verhuisde naar Corinthians in zijn thuisland.
Dani Ceballos wordt niet langer geleend van Real Madrid en Matthew Ryan ging terug naar Brighton.
Volgende spelers worden uitgeleend:
Reiss Nelson (Feyenoord)
Hector Bellerin (Real Betis)
Matteo Guendouzi (Olympique Marseille)
Lucas Torreira (Fiorentina)
William Saliba (Olympique Marseille)
Alex Runarsson (OH Leuven)
Premier League, matchweek 4
Zaterdag 11/09/2021, 15u00, Emirates
Arsenal – Norwich City
Mikel Arteta en zijn staf hebben nu, samen met de spelerskern, een interlandbreak de tijd om op die puinhoop neer te zitten, aan introspectie te doen en de stukken en brokken op te rapen, te nummeren en in de goede volgorde neer te zetten. En we bedoelen dan ook introspectie. Dat is geen synoniem van het zoeken naar verontschuldigingen.
In het klassement van de Premier League vinden we drie ploegen met 0 punten, naast Arsenal zijn dat Wolverhampton (doelsaldo 0-3) en onze volgende tegenstrever, Norwich City (1-10).
The Canaries keerden na een jaar afwezigheid terug naar de Premier League, en het wordt mogelijk weer opnieuw vechten tegen de degradatie, al hopen we als Gooners natuurlijk dat dit soort voorspellingen na drie speeldagen heel erg prematuur zijn.
De laatste thuiswedstrijd tegen de ploeg van Carrow Road was op 1 juli 2020, een goed jaar geleden dus, en het was uiteraard een wedstrijd zonder toeschouwers. Arsenal won met 4-0 na goals van Aubameyang en Xhaka voor de rust, en opnieuw Aubameyang en Cedric Soares in de tweede helft.
Norwich City wordt nog steeds gecoacht door de Duitser Daniel Farke. In de kern van Norwich waren er wel een heel aantal wijzigingen, maar er gebeurde niets wereldschokkends, en in principe moet Arsenal zijn eerste punten pakken. En er is geen alternatief. Dat moet gebeuren met goed en overtuigend voetbal, met gezonde drang naar voren en sterk verdedigen. Het lijkt precies allemaal veel gevraagd voor Arsenal, maar als dat niet kan hebben de Gunners geen plaats in de Premier League. Dat is en blijft een keiharde en heel pijnlijke waarheid die helaas geen onmogelijke nachtmerrie meer is.
Zaterdag 11/09/2021, 15u00, Emirates
Arsenal – Norwich City
Mikel Arteta en zijn staf hebben nu, samen met de spelerskern, een interlandbreak de tijd om op die puinhoop neer te zitten, aan introspectie te doen en de stukken en brokken op te rapen, te nummeren en in de goede volgorde neer te zetten. En we bedoelen dan ook introspectie. Dat is geen synoniem van het zoeken naar verontschuldigingen.
In het klassement van de Premier League vinden we drie ploegen met 0 punten, naast Arsenal zijn dat Wolverhampton (doelsaldo 0-3) en onze volgende tegenstrever, Norwich City (1-10).
The Canaries keerden na een jaar afwezigheid terug naar de Premier League, en het wordt mogelijk weer opnieuw vechten tegen de degradatie, al hopen we als Gooners natuurlijk dat dit soort voorspellingen na drie speeldagen heel erg prematuur zijn.
De laatste thuiswedstrijd tegen de ploeg van Carrow Road was op 1 juli 2020, een goed jaar geleden dus, en het was uiteraard een wedstrijd zonder toeschouwers. Arsenal won met 4-0 na goals van Aubameyang en Xhaka voor de rust, en opnieuw Aubameyang en Cedric Soares in de tweede helft.
Norwich City wordt nog steeds gecoacht door de Duitser Daniel Farke. In de kern van Norwich waren er wel een heel aantal wijzigingen, maar er gebeurde niets wereldschokkends, en in principe moet Arsenal zijn eerste punten pakken. En er is geen alternatief. Dat moet gebeuren met goed en overtuigend voetbal, met gezonde drang naar voren en sterk verdedigen. Het lijkt precies allemaal veel gevraagd voor Arsenal, maar als dat niet kan hebben de Gunners geen plaats in de Premier League. Dat is en blijft een keiharde en heel pijnlijke waarheid die helaas geen onmogelijke nachtmerrie meer is.
OPSTEKERTJE
Door Marcel Bogaerts
West Bromwich Albion – Arsenal 0-6
The Baggies hechten nog veel minder belang aan de Carabao Cup dan wij dat doen, want coach Valérien Ismaël had voornamelijk geput uit zijn U23 selectie om Arsenal partij te geven. Mikel Arteta had een vrij sterke selectie op de been gebracht. Martin Odegaard kreeg uiteraard zijn eerste speelminuten, doelman Ramsdale stond tussen de palen en zowaar Sead Kolasinac mocht nog eens postvatten op de linkerflank.
De Gunners begonnen echter alweer, in defensief opzicht, onzeker aan de partij, maar tegenover de jonkies van West Brom hadden ze natuurlijk ervaring en kwaliteit ruim op overschot. Aubameyang, die fris oogde, scoorde op assist van Bukayo Saka. De Gabonees scoorde nog een keer, toen Pepe de paal trof en hij alerter reageerde dan de thuisdefensie. De hattrick kwam er niet uit maar de bal viel goed voor Pepe en met 0-3 was de wedstrijd uiteraard gespeeld.
Er werd in de tweede helft nog drie keer gescoord. Martin Odegaard bediende Saka, een heerlijke krul van Aubameyang zorgde voor forfaitcijfers en de ingevallen Lacazette schoot snoeihard over de grond om de eindstand te bereiken.
Er mogen uiteraard geen conclusies getrokken worden uit deze, voor de geplaagde Gooners bijzonder plezierige voetbalavond. De volgende ronde wordt thuis afgewerkt tegen AFC Wimbledon, maar eerst, voor de interlandbreak, wacht een andere, loodzware opdracht in competitie.
West Bromwich Albion – Arsenal 0-6
The Baggies hechten nog veel minder belang aan de Carabao Cup dan wij dat doen, want coach Valérien Ismaël had voornamelijk geput uit zijn U23 selectie om Arsenal partij te geven. Mikel Arteta had een vrij sterke selectie op de been gebracht. Martin Odegaard kreeg uiteraard zijn eerste speelminuten, doelman Ramsdale stond tussen de palen en zowaar Sead Kolasinac mocht nog eens postvatten op de linkerflank.
De Gunners begonnen echter alweer, in defensief opzicht, onzeker aan de partij, maar tegenover de jonkies van West Brom hadden ze natuurlijk ervaring en kwaliteit ruim op overschot. Aubameyang, die fris oogde, scoorde op assist van Bukayo Saka. De Gabonees scoorde nog een keer, toen Pepe de paal trof en hij alerter reageerde dan de thuisdefensie. De hattrick kwam er niet uit maar de bal viel goed voor Pepe en met 0-3 was de wedstrijd uiteraard gespeeld.
Er werd in de tweede helft nog drie keer gescoord. Martin Odegaard bediende Saka, een heerlijke krul van Aubameyang zorgde voor forfaitcijfers en de ingevallen Lacazette schoot snoeihard over de grond om de eindstand te bereiken.
Er mogen uiteraard geen conclusies getrokken worden uit deze, voor de geplaagde Gooners bijzonder plezierige voetbalavond. De volgende ronde wordt thuis afgewerkt tegen AFC Wimbledon, maar eerst, voor de interlandbreak, wacht een andere, loodzware opdracht in competitie.
Premier League, matchweek 3
Zaterdag 28/08/2021, 12u30, Etihad Stadium
Manchester City – Arsenal
0 op 9 vermijden luidt de dwingende opdracht voor de Gunners, en de onvermijdelijke vraag is dan hoe Mikel Arteta en de zijnen dat dan gaan klaarspelen tegen de landskampioen.
Pep Guardiola en The Citizens wonnen de vorige jaargang met een totaal van 86 punten, zijnde 12 meer dan stadsgenoot United, en met een fabelachtig doelsaldo van +51. Een verdere blik op die eindtabel leert overigens ook dat Manchester City ook 6 wedstrijden verloor.
Er waren thuisnederlagen tegen Leicester City (2-5), Manchester United (0-2), Leeds United (1-2), Chelsea (1-2) en uitnederlagen bij Tottenham (2-0) en Brighton (3-2). Vier keer verloor de kampioen dus in eigen huis en vooral de 2-5 tegen Leicester en de 1-2 tegen Leeds waren daarbij de heel grote verrassingen.
Arsenal haalde tegen City een 0 op 6, maar waar dat een seizoen eerder met twee keer een kurkdroge 0-3 gebeurde, bleef het vorige competitie bij twee zuinige zeges van Manchester City. Op de vijfde speeldag werd het in het Etihad 1-0 met een goal van Raheem Sterling en op de 25e speeldag was het opnieuw Sterling die in de 2e minuut het enige doelpunt van de partij maakte.
Natuurlijk bleef de blauwe ploeg uit Manchester niet passief op de transfermarkt. Bij de uitgaande spelers valt alleen de naam van Sergio Aguero op. De Argentijn trok naar Barcelona.
Als belangrijkste inkomende transfer haalde City Jack Grealish binnen. Pep Guardiola stak lange tijd zijn voelhorens nog uit naar Harry Kane, maar de topspits zou voorlopig dan toch bij Tottenham blijven, alhoewel hij meerdere weken duidelijk had aangegeven dat hij absoluut wegwilde.
In de nieuwe competitie heeft City zijn eerste nederlaag al te pakken. In de openingsspeeldag werd het 1-0 bij Tottenham, maar vervolgens werd nieuwkomer Norwich met 5-0 weggespeeld.
Het is heel erg koffiedik kijken naar wat Arsenal kan doen bij City. Met een onzekere defensie maken de Gunners geen schijn van kans, maar je weet maar nooit.
Martin Atkinson is aangeduid om de wedstrijd te leiden.
Zaterdag 28/08/2021, 12u30, Etihad Stadium
Manchester City – Arsenal
0 op 9 vermijden luidt de dwingende opdracht voor de Gunners, en de onvermijdelijke vraag is dan hoe Mikel Arteta en de zijnen dat dan gaan klaarspelen tegen de landskampioen.
Pep Guardiola en The Citizens wonnen de vorige jaargang met een totaal van 86 punten, zijnde 12 meer dan stadsgenoot United, en met een fabelachtig doelsaldo van +51. Een verdere blik op die eindtabel leert overigens ook dat Manchester City ook 6 wedstrijden verloor.
Er waren thuisnederlagen tegen Leicester City (2-5), Manchester United (0-2), Leeds United (1-2), Chelsea (1-2) en uitnederlagen bij Tottenham (2-0) en Brighton (3-2). Vier keer verloor de kampioen dus in eigen huis en vooral de 2-5 tegen Leicester en de 1-2 tegen Leeds waren daarbij de heel grote verrassingen.
Arsenal haalde tegen City een 0 op 6, maar waar dat een seizoen eerder met twee keer een kurkdroge 0-3 gebeurde, bleef het vorige competitie bij twee zuinige zeges van Manchester City. Op de vijfde speeldag werd het in het Etihad 1-0 met een goal van Raheem Sterling en op de 25e speeldag was het opnieuw Sterling die in de 2e minuut het enige doelpunt van de partij maakte.
Natuurlijk bleef de blauwe ploeg uit Manchester niet passief op de transfermarkt. Bij de uitgaande spelers valt alleen de naam van Sergio Aguero op. De Argentijn trok naar Barcelona.
Als belangrijkste inkomende transfer haalde City Jack Grealish binnen. Pep Guardiola stak lange tijd zijn voelhorens nog uit naar Harry Kane, maar de topspits zou voorlopig dan toch bij Tottenham blijven, alhoewel hij meerdere weken duidelijk had aangegeven dat hij absoluut wegwilde.
In de nieuwe competitie heeft City zijn eerste nederlaag al te pakken. In de openingsspeeldag werd het 1-0 bij Tottenham, maar vervolgens werd nieuwkomer Norwich met 5-0 weggespeeld.
Het is heel erg koffiedik kijken naar wat Arsenal kan doen bij City. Met een onzekere defensie maken de Gunners geen schijn van kans, maar je weet maar nooit.
Martin Atkinson is aangeduid om de wedstrijd te leiden.
SCENARIO VOOR HET ONDENKBARE VORMT ZICH
Door Marcel Bogaerts
Arsenal – Chelsea 0-2
In de afgelopen week werd er aangaande de wedstrijd tegen Chelsea niets anders geschreven dan de kroniek van een aangekondigde nederlaag. En de eerste helft bevestigde dat. De Champions League en Supercup winnaars waren heer en meester in Noord-Londen. Romelu Lukaku keerde door de grote poort terug in de Premier League door zich niets aan te trekken van de rood-witte verdedigers (die niet meer leken dan een paar lastige muggen om hen heen) en de eerste bal die hem vanop de rechterkant werd voorgeschoteld simpel binnen te tikken. Er liep trouwens van alles mis op die flank, want bij een volgende gelegenheid was het weer vanop de rechterboulevard dat Chelsea simpel kon afwerken. 0-2 en wedstrijd gespeeld.
Arsenal was gewoonweg kansloos. De Gunners moesten nu ook Ben White missen (net als Lacazette door covid zoals werd gemeld) en nog steeds zonder Partey, Gabriël en Aubameyang (die laatste zat wel al op de bank) was het –alweer en voor de zoveelste keer in stilaan erg voorspelbare jaren- boys against men.
Niet dat Arsenal er echt slecht aan begonnen was. Maar Chelsea was gewoon te sterk en dat scheidsrechter Tierney en de VAR geen penalty zagen toen Saka neerging (al valt er voor hun beslissing wel iets te zeggen) hielp ook al niet.
De tweede helft bracht, net zoals bij Brentford, een beter Arsenal. De thuisploeg speelde met een groot hart en ging echt voor de aansluitingstreffer. Maar de Gunners kwamen niet verder dan een aantal hoekschoppen en de Blues bleven al bij al redelijk simpel overeind. Leno verijdelde nog een te zware 0-3 na een giftige kopbal van Lukaku.
Meer dan deze voorspelbare nederlaag laat vermoeden vrezen we echter voor de toekomst. Ondanks opnieuw grote uitgaven op de transfermarkt lijkt Arsenal nergens naar toe te gaan. De ploeg wordt veel te gemakkelijk uit de zestien gehouden en dwingt veel te weinig kansen af. Dat een aantal sterkhouders niet ter beschikking zijn wegens blessure en ziekte, en vervangen moeten worden door jonge en onervaren spelers is een heel grote verzachtende omstandigheid, maar toch wachten we met een bang hart af. En we kijken naar de bodem van het klassement. Dat kan niet blijven duren. De coach lijkt het ook niet meer te weten.
Arsenal – Chelsea 0-2
In de afgelopen week werd er aangaande de wedstrijd tegen Chelsea niets anders geschreven dan de kroniek van een aangekondigde nederlaag. En de eerste helft bevestigde dat. De Champions League en Supercup winnaars waren heer en meester in Noord-Londen. Romelu Lukaku keerde door de grote poort terug in de Premier League door zich niets aan te trekken van de rood-witte verdedigers (die niet meer leken dan een paar lastige muggen om hen heen) en de eerste bal die hem vanop de rechterkant werd voorgeschoteld simpel binnen te tikken. Er liep trouwens van alles mis op die flank, want bij een volgende gelegenheid was het weer vanop de rechterboulevard dat Chelsea simpel kon afwerken. 0-2 en wedstrijd gespeeld.
Arsenal was gewoonweg kansloos. De Gunners moesten nu ook Ben White missen (net als Lacazette door covid zoals werd gemeld) en nog steeds zonder Partey, Gabriël en Aubameyang (die laatste zat wel al op de bank) was het –alweer en voor de zoveelste keer in stilaan erg voorspelbare jaren- boys against men.
Niet dat Arsenal er echt slecht aan begonnen was. Maar Chelsea was gewoon te sterk en dat scheidsrechter Tierney en de VAR geen penalty zagen toen Saka neerging (al valt er voor hun beslissing wel iets te zeggen) hielp ook al niet.
De tweede helft bracht, net zoals bij Brentford, een beter Arsenal. De thuisploeg speelde met een groot hart en ging echt voor de aansluitingstreffer. Maar de Gunners kwamen niet verder dan een aantal hoekschoppen en de Blues bleven al bij al redelijk simpel overeind. Leno verijdelde nog een te zware 0-3 na een giftige kopbal van Lukaku.
Meer dan deze voorspelbare nederlaag laat vermoeden vrezen we echter voor de toekomst. Ondanks opnieuw grote uitgaven op de transfermarkt lijkt Arsenal nergens naar toe te gaan. De ploeg wordt veel te gemakkelijk uit de zestien gehouden en dwingt veel te weinig kansen af. Dat een aantal sterkhouders niet ter beschikking zijn wegens blessure en ziekte, en vervangen moeten worden door jonge en onervaren spelers is een heel grote verzachtende omstandigheid, maar toch wachten we met een bang hart af. En we kijken naar de bodem van het klassement. Dat kan niet blijven duren. De coach lijkt het ook niet meer te weten.
Carabao Cup
Woensdag 25/08/2021, 20u00, The Hawthorns
West Bromwich Albion – Arsenal
The Baggies namen op het einde van vorig seizoen afscheid van Big Sam Allardyce en trokken de Fransman Valérien Ismael aan als nieuwe manager. Het is zijn tweede club in Engeland, maar hij is toch al meer dan tien jaar actief als coach, zonder veel succes overigens. Hij coachte het tweede elftal van Hannover 96 en Wolfsburg, en als hoofdcoach stond hij aan het roer bij datzelfde Wolfsburg, Nürnberg, het Griekse Apollon Smyrnis en het Oostenrijkse LASK. Vorig seizoen probeerde hij Barnsley aan promotie te helpen, maar dat lukte niet.
Wie deze rubriek al een tijd leest weet dat we absoluut geen fan zijn van de Carabao Cup. Gelukkig gebruiken veel clubs de aanvangsfase van deze competitie om een aantal jongeren te laten proefstomen en geregelde bankzitters wat te laten spelen. Benieuwd wie Mikel Arteta gaat opstellen.
Arsenal speelde al meermaals tegen West Brom in deze competitie. Geen enkele keer konden The Baggies winnen. De laatste keer, op 25 september 2013, kwamen ze er het dichtste bij. Arsenal had strafschoppen nodig om zich te plaatsen. Mikel Arteta en Thomas Vermaelen stonden toen in de basis.
Meer dan een lastig intermezzo is deze wedstrijd niet. Plaatsing voor de volgende ronde blijft natuurlijk leuk.
Woensdag 25/08/2021, 20u00, The Hawthorns
West Bromwich Albion – Arsenal
The Baggies namen op het einde van vorig seizoen afscheid van Big Sam Allardyce en trokken de Fransman Valérien Ismael aan als nieuwe manager. Het is zijn tweede club in Engeland, maar hij is toch al meer dan tien jaar actief als coach, zonder veel succes overigens. Hij coachte het tweede elftal van Hannover 96 en Wolfsburg, en als hoofdcoach stond hij aan het roer bij datzelfde Wolfsburg, Nürnberg, het Griekse Apollon Smyrnis en het Oostenrijkse LASK. Vorig seizoen probeerde hij Barnsley aan promotie te helpen, maar dat lukte niet.
Wie deze rubriek al een tijd leest weet dat we absoluut geen fan zijn van de Carabao Cup. Gelukkig gebruiken veel clubs de aanvangsfase van deze competitie om een aantal jongeren te laten proefstomen en geregelde bankzitters wat te laten spelen. Benieuwd wie Mikel Arteta gaat opstellen.
Arsenal speelde al meermaals tegen West Brom in deze competitie. Geen enkele keer konden The Baggies winnen. De laatste keer, op 25 september 2013, kwamen ze er het dichtste bij. Arsenal had strafschoppen nodig om zich te plaatsen. Mikel Arteta en Thomas Vermaelen stonden toen in de basis.
Meer dan een lastig intermezzo is deze wedstrijd niet. Plaatsing voor de volgende ronde blijft natuurlijk leuk.
KREDIET VERSPELEN IN RECORDTEMPO
Door Marcel Bogaerts
Brentford – Arsenal 2-0
Als Arsenal de razende vaart waarin het krediet verspeelt en de hoop van de fans meedogenloos de kop indrukt nu eens zou meenemen naar het speelveld? De titel was al zo goed als zeker denken we dan.
Helaas. De klok leek wel een jaar teruggedraaid. De Gunners begonnen alweer op hun dooie gemakje aan de wedstrijd en veel meer dan eens in de richting van het doel van de tegenstrever kijken deden ze niet. Zo gingen er twintig oersaaie minuten voorbij en dan stond het plots 1-0 voor de promovendus. Arsenal verdedigde slapjes, kreeg de bal niet weg en met een schuine knal in de korte hoek vanop links werd Leno verschalkt door Canos. Het kleine Brentford stadion ontplofte.
En nog was dit geen signaal voor de bezoekers om er eens aan te beginnen. The Bees konden ruim verdiend met een voorsprong de kleedkamer opzoeken.
Er kwam nadien meer verbetenheid en meer strijdlust in het spel van Arsenal. Brentford kreeg het moeilijker en moeilijker, vooral toen Bukayo Saka op het veld kwam. Waarom begon die eigenlijk op de bank? Arteta mag dat wel eens uitleggen.
Maar het was alweer een verhaal van niet goed genoeg. De thuisploeg bleef redelijk moeiteloos overeind en kon rekenen op een ijzersterke doelman Raya.
Tien minuten voor affluiten was het dan over en out. Norgaard kopte de 2-0 binnen, maar eerlijkheidshalve moet gezegd worden dat Bernd Leno, met twee handen vastgehouden, op onsportieve wijze belet werd te springen en de bal te bemachtigen. Hier hadden Michael Oliver en de VAR toch echt wel moeten ingrijpen.
Echter, Brentford won uiteindelijk meer dan terecht en Mikel Arteta weet duidelijk niet van welk hout pijlen te maken.
Waren er verzachtende omstandigheden? Echt wel. Na de blessures van Partey en Holding meldden ook Aubameyang en Lacazette zich ziek. Arsenal stond zodoende met een heel jonge ploeg op het veld en werd fysiek volledig overbluft. Lijden de twee spitsen aan een acute aanval van transferitis? Ook voor de volgende match is er onzekerheid over hun optreden. Hallo Mikel? Maar een jonge ploeg is één ding, niet klaar zijn voor de competitie is iets anders. Hallo Mikel? (deel 2).
Waren er lichtpunten? We hebben er één ontdekt en dat is onze landgenoot Sambi Lokonga. De van Anderlecht overgekomen middenvelder begon aarzelend, maar was uiteindelijk steeds aanspeelbaar, voetbalde verzorgd en aandachtig en hield de blik gericht naar voor. Hij was één van de weinigen die een voldoende scoorde bij de Gunners.
En zo begint de competitie met niets dan zorgen en vraagtekens. En dat na een bijna afgelopen transferperiode waarin alweer tientallen miljoenen neergelegd werden. Quo vadis?
Brentford – Arsenal 2-0
Als Arsenal de razende vaart waarin het krediet verspeelt en de hoop van de fans meedogenloos de kop indrukt nu eens zou meenemen naar het speelveld? De titel was al zo goed als zeker denken we dan.
Helaas. De klok leek wel een jaar teruggedraaid. De Gunners begonnen alweer op hun dooie gemakje aan de wedstrijd en veel meer dan eens in de richting van het doel van de tegenstrever kijken deden ze niet. Zo gingen er twintig oersaaie minuten voorbij en dan stond het plots 1-0 voor de promovendus. Arsenal verdedigde slapjes, kreeg de bal niet weg en met een schuine knal in de korte hoek vanop links werd Leno verschalkt door Canos. Het kleine Brentford stadion ontplofte.
En nog was dit geen signaal voor de bezoekers om er eens aan te beginnen. The Bees konden ruim verdiend met een voorsprong de kleedkamer opzoeken.
Er kwam nadien meer verbetenheid en meer strijdlust in het spel van Arsenal. Brentford kreeg het moeilijker en moeilijker, vooral toen Bukayo Saka op het veld kwam. Waarom begon die eigenlijk op de bank? Arteta mag dat wel eens uitleggen.
Maar het was alweer een verhaal van niet goed genoeg. De thuisploeg bleef redelijk moeiteloos overeind en kon rekenen op een ijzersterke doelman Raya.
Tien minuten voor affluiten was het dan over en out. Norgaard kopte de 2-0 binnen, maar eerlijkheidshalve moet gezegd worden dat Bernd Leno, met twee handen vastgehouden, op onsportieve wijze belet werd te springen en de bal te bemachtigen. Hier hadden Michael Oliver en de VAR toch echt wel moeten ingrijpen.
Echter, Brentford won uiteindelijk meer dan terecht en Mikel Arteta weet duidelijk niet van welk hout pijlen te maken.
Waren er verzachtende omstandigheden? Echt wel. Na de blessures van Partey en Holding meldden ook Aubameyang en Lacazette zich ziek. Arsenal stond zodoende met een heel jonge ploeg op het veld en werd fysiek volledig overbluft. Lijden de twee spitsen aan een acute aanval van transferitis? Ook voor de volgende match is er onzekerheid over hun optreden. Hallo Mikel? Maar een jonge ploeg is één ding, niet klaar zijn voor de competitie is iets anders. Hallo Mikel? (deel 2).
Waren er lichtpunten? We hebben er één ontdekt en dat is onze landgenoot Sambi Lokonga. De van Anderlecht overgekomen middenvelder begon aarzelend, maar was uiteindelijk steeds aanspeelbaar, voetbalde verzorgd en aandachtig en hield de blik gericht naar voor. Hij was één van de weinigen die een voldoende scoorde bij de Gunners.
En zo begint de competitie met niets dan zorgen en vraagtekens. En dat na een bijna afgelopen transferperiode waarin alweer tientallen miljoenen neergelegd werden. Quo vadis?
Premier League Matchday 2
Zondag 22 augustus, 16u30, Emirates
Arsenal – Chelsea
Veel voorbeschouwing is voor deze affiche niet nodig. The Blues van Thomas Tüchel wonnen zopas de Europese Supercup na strafschoppen tegen Villarreal. Hun eerste competitiewedstrijd was een derby tegen Crystal Palace. Het werd 3-0 met goals van Alonso, Pulisic en Chalobah.
Op Stamford Bridge viel er wel belangrijke transferactiviteit te noteren. Olivier Giroud, zeer zelden in staat zich in de basis te spelen, verkaste naar AC Milan. De omgekeerde beweging, maar wel van stadsgenoot Inter, werd gemaakt door Romelu Lukaku, voor een recordbedrag. Onze landgenoot keert hiermee terug naar zijn zelfverklaarde liefde, maar het is nu een heel andere Lukaku dan tien jaar geleden die zijn opwachting aan de Bridge maakt. Dat hij zijn debuut zal maken op het Emirates is geen goed nieuws voor Gooners.
Hoe gaat Arsenal een nieuwe nederlaag kunnen vermijden? Wie het weet mag het zeggen.
Paul Tierney werd aangeduid om deze wedstrijd te leiden.
Net voor het weekend van start gaat kondigde Arsenal nog twee transfers aan. Aaron Ramsdale van Sheffield United gaat de concurrentiestrijd aan met Bernd Leno. Dat is natuurlijk een broodnodige aanvulling van de kern.
Martin Odegaard, die op leenbasis een prima half seizoen maakte bij Arsenal, werd uiteindelijk dan toch definitief aangetrokken. De talentrijke jonge Noor komt over van Real Madrid en krijgt eindelijk na veel uitleenbeurten een stabiel contract. Ook om deze transfer kunnen we alleen maar tevreden zijn, al is het wel de vraag hoe Mikel Arteta Odegaard en Smith-Rowe (die tenslotte het nr. 10 shirt kreeg) samen gaat laten evolueren.
COMPETITIESTART VOL VRAAGTEKENS
Door Marcel Bogaerts
Het zal in deze tijd wel gebruikelijk zijn, en niet alleen bij Arsenal voorkomen, maar voor de zoveelste keer zijn de Gunners niet klaar voor de competitiestart. Dat moet de conclusie zijn na een bijzonder flauwe voorbereidingscampagne waarin, hoe kan het ook anders, weinig te beleven was.
Nog steeds is er onzekerheid over de samenstelling van de squad en amper enkele dagen voor de aftrap van de eerste wedstrijd gonzen de transfergeruchten nog volop.
Verontrustend is ook dat de Gunners defensief nog steeds in hetzelfde bedje ziek lijken. Het uitvoetballen van achteren uit blijft moeilijk. Vooraan is er weinig beterschap te bemerken in het spel van Pierre-Emerick Aubameyang. De Gabonees lijkt serieus op de sportieve terugweg en na Mesut Özil moeten we ons opnieuw de vraag stellen of astronomisch verbeterde contracten niet het einddoel zijn van sommige heren.
Toch is het niet allemaal kommer en kwel. Af en toe kon vastgesteld worden dat de ploeg hoge pressie nastreeft en de tegenstrever zo diep mogelijk wil vastzetten. Nieuwkomer Ben White liet een erg degelijke indruk na in de laatste oefenwedstrijd. Onze landgenoot Sambi Lokonga weekt ook heel wat enthousiasme los bij de aanhang. Bij sommigen wordt zijn inbreng in lyrische termen bezongen.
Klaar of niet, voor de Premier League is het tijd voor het echte werk. Arsenal heeft het twijfelachtig genoegen de competitie op gang te mogen trappen.
Het zal in deze tijd wel gebruikelijk zijn, en niet alleen bij Arsenal voorkomen, maar voor de zoveelste keer zijn de Gunners niet klaar voor de competitiestart. Dat moet de conclusie zijn na een bijzonder flauwe voorbereidingscampagne waarin, hoe kan het ook anders, weinig te beleven was.
Nog steeds is er onzekerheid over de samenstelling van de squad en amper enkele dagen voor de aftrap van de eerste wedstrijd gonzen de transfergeruchten nog volop.
Verontrustend is ook dat de Gunners defensief nog steeds in hetzelfde bedje ziek lijken. Het uitvoetballen van achteren uit blijft moeilijk. Vooraan is er weinig beterschap te bemerken in het spel van Pierre-Emerick Aubameyang. De Gabonees lijkt serieus op de sportieve terugweg en na Mesut Özil moeten we ons opnieuw de vraag stellen of astronomisch verbeterde contracten niet het einddoel zijn van sommige heren.
Toch is het niet allemaal kommer en kwel. Af en toe kon vastgesteld worden dat de ploeg hoge pressie nastreeft en de tegenstrever zo diep mogelijk wil vastzetten. Nieuwkomer Ben White liet een erg degelijke indruk na in de laatste oefenwedstrijd. Onze landgenoot Sambi Lokonga weekt ook heel wat enthousiasme los bij de aanhang. Bij sommigen wordt zijn inbreng in lyrische termen bezongen.
Klaar of niet, voor de Premier League is het tijd voor het echte werk. Arsenal heeft het twijfelachtig genoegen de competitie op gang te mogen trappen.
Premier League Matchday 1
Vrijdag 13 augustus, 20u00, Brentford Community Stadium
Brentford FC – Arsenal
We beginnen eraan met het voorstellen van deze nieuwkomer.
Brentford is een wijk in het Londense bestuurlijke gebied Hounslow, regio Groot-Londen, op de noordelijke oever van de Thames. Het is voor Arsenal een verplaatsing van slechts een 20tal kilometer.
Brentford FC werd opgericht in 1889 en ging tot 1920 als amateurclub door het voetballandschap. De club speelde een aantal jaren in de hoogste afdeling van het Engelse voetbal, met ooit een vijfde plaats als beste resultaat, maar kort na de tweede wereldoorlog volgde een degradatie. Maar liefst meer dan zeven decennia lang bleef men in Brentford verstoken van voetbal op het hoogste niveau, tot het dan het afgelopen seizoen eindelijk lukte.
Een mijlpaal in de geschiedenis van de club is de verhuis in 1904 naar het stadion Griffin Park. Daar bleef de club maar liefst 116 jaar voetballen. Het stadion was ook bekend omdat er op elke hoek een Engelse pub gevestigd was.
De supportersgroep Bees United, die later ook eigenaar van de club zou worden, maakte in 2002 al de plannen voor een nieuw stadion bekend. Er volgden jarenlange discussies over de verhuizing, de locatie en de bouw, maar op 1 september 2020 was Brentford – Oxford (2-2) de eerste wedstrijd die in het nieuwe stadion gespeeld werd.
Derbies tegen Fulham en Chelsea, maar vooral tegen Queens Park Rangers weken in deze Londense wijk de meeste emoties los.
Brentford FC, bijgenaamd The Bees, dwong de promotie af door in de play-off finale de betere te zijn van Swansea, de club uit Wales, die zo een terugkeer naar de Premier League liet ontsnappen.
De manager van Brentford is de relatief onervaren Deen Thomas Frank, die in 2016 in dienst kwam als Assistant Manager, om in 2018 over te nemen van Dean Smith.
The Bees mogen dan wel een relatief onbekende kern van spelers hebben, ze zouden niet het eerste team zijn dat puur op enthousiasme een daverende start neemt in de Premier League. Arsenal is gewaarschuwd.
Het laatste competitieduel tussen de twee vond plaats in 1947. Geschiedenisfanaten zullen misschien geïnteresseerd zijn te vernemen dat Arsenal met 0-1 won in Griffin Park.
Op 16 september 2018 was er in het Emirates nog een League Cup duel. Arsenal won die wedstrijd met 3-1. Danny Welbeck maakte twee doelpunten en Alexandre Lacazette scoorde ook nog.
Aan Arsenal nu om geen valse start te nemen. We zijn benieuwd.
Vrijdag 13 augustus, 20u00, Brentford Community Stadium
Brentford FC – Arsenal
We beginnen eraan met het voorstellen van deze nieuwkomer.
Brentford is een wijk in het Londense bestuurlijke gebied Hounslow, regio Groot-Londen, op de noordelijke oever van de Thames. Het is voor Arsenal een verplaatsing van slechts een 20tal kilometer.
Brentford FC werd opgericht in 1889 en ging tot 1920 als amateurclub door het voetballandschap. De club speelde een aantal jaren in de hoogste afdeling van het Engelse voetbal, met ooit een vijfde plaats als beste resultaat, maar kort na de tweede wereldoorlog volgde een degradatie. Maar liefst meer dan zeven decennia lang bleef men in Brentford verstoken van voetbal op het hoogste niveau, tot het dan het afgelopen seizoen eindelijk lukte.
Een mijlpaal in de geschiedenis van de club is de verhuis in 1904 naar het stadion Griffin Park. Daar bleef de club maar liefst 116 jaar voetballen. Het stadion was ook bekend omdat er op elke hoek een Engelse pub gevestigd was.
De supportersgroep Bees United, die later ook eigenaar van de club zou worden, maakte in 2002 al de plannen voor een nieuw stadion bekend. Er volgden jarenlange discussies over de verhuizing, de locatie en de bouw, maar op 1 september 2020 was Brentford – Oxford (2-2) de eerste wedstrijd die in het nieuwe stadion gespeeld werd.
Derbies tegen Fulham en Chelsea, maar vooral tegen Queens Park Rangers weken in deze Londense wijk de meeste emoties los.
Brentford FC, bijgenaamd The Bees, dwong de promotie af door in de play-off finale de betere te zijn van Swansea, de club uit Wales, die zo een terugkeer naar de Premier League liet ontsnappen.
De manager van Brentford is de relatief onervaren Deen Thomas Frank, die in 2016 in dienst kwam als Assistant Manager, om in 2018 over te nemen van Dean Smith.
The Bees mogen dan wel een relatief onbekende kern van spelers hebben, ze zouden niet het eerste team zijn dat puur op enthousiasme een daverende start neemt in de Premier League. Arsenal is gewaarschuwd.
Het laatste competitieduel tussen de twee vond plaats in 1947. Geschiedenisfanaten zullen misschien geïnteresseerd zijn te vernemen dat Arsenal met 0-1 won in Griffin Park.
Op 16 september 2018 was er in het Emirates nog een League Cup duel. Arsenal won die wedstrijd met 3-1. Danny Welbeck maakte twee doelpunten en Alexandre Lacazette scoorde ook nog.
Aan Arsenal nu om geen valse start te nemen. We zijn benieuwd.
MIND SERIES: LONDENSE SAMENWERKING VOOR HET GOEDE DOEL
Door Marcel Bogaerts
Na het in het “covidwater” vallen van de wedstrijden om de Florida Cup hebben de Gunners toch twee oefenwedstrijden kunnen afwerken in het eigen trainingscomplex Colney tegen lokale tegenstanders. Zowel Championship club Millwall als het pas terug naar de Premier League gepromoveerde Watford gingen met 4-1 onderuit. Als Belgen onthouden we vooral het meer dan degelijke optreden van onze landgenoot Sambi Lokonga. Jongeren zoals Balogun en Azeez konden ook tonen wat ze in hun mars hebben.
Aan de debetzijde lijkt Arsenal nog steeds in hetzelfde bedje ziek, namelijk dat van de pijnlijke defensieve uitschuivers, maar er blijven nog twee weken voor de start van de competitie en het lijkt er op dat de squad nog een aantal wijzigingen zal ondergaan. Ben White van Brighton werd uiteindelijk toch voorgesteld als Arsenal speler en dat lijkt geen seconde te vroeg.
Andere namen blijven circuleren, maar echt concreet is er nog niets. Ook niet wat mogelijke vertrekkers betreft. En dan is men verwonderd dat een team bij aftrap van de competitie nog niet op punt staat.
Arsenal gaat zijn voorbereiding afronden met het spelen van twee echt wel boeiende oefenwedstrijden. Samen met Tottenham en Chelsea hebben de Gunners hun schouders gezet onder het steunen van Mind, een organisatie die zich bezig houdt met het bieden van hulp aan mensen in mentale nood. Wat Mind in concreto doet en hoe ze werken kunnen geïnteresseerden vinden op hun website waarvan we hier de link tonen:
https://www.mind.org.uk/
Arsenal, Tottenham en Chelsea noemen hun oefenwedstrijden de Mind Series en wij vinden het een prima initiatief. Het is naar onze mening in elk geval heel wat aantrekkelijker dan de Emirates Cup met zijn rare reglement waarbij de winnaar van de finalewedstrijd de beker mogelijk niet uitgereikt krijgt als de tegenstrever meer gescoord heeft in het totaal. Geef ons dan maar deze Mind Series.
Op 1 augustus om 15 uur lokale tijd spelen de Gunners thuis tegen Chelsea, en een week later, op 8 augustus om 14 uur krijgen we de eerste NLD in het Tottenham Hotspur stadium.
De eerste speeldag van de nieuwe competitie, uit bij promovendus Brentford zal, wat oefenwedstrijden betreft, alvast degelijk voorbereid zijn.
Na het in het “covidwater” vallen van de wedstrijden om de Florida Cup hebben de Gunners toch twee oefenwedstrijden kunnen afwerken in het eigen trainingscomplex Colney tegen lokale tegenstanders. Zowel Championship club Millwall als het pas terug naar de Premier League gepromoveerde Watford gingen met 4-1 onderuit. Als Belgen onthouden we vooral het meer dan degelijke optreden van onze landgenoot Sambi Lokonga. Jongeren zoals Balogun en Azeez konden ook tonen wat ze in hun mars hebben.
Aan de debetzijde lijkt Arsenal nog steeds in hetzelfde bedje ziek, namelijk dat van de pijnlijke defensieve uitschuivers, maar er blijven nog twee weken voor de start van de competitie en het lijkt er op dat de squad nog een aantal wijzigingen zal ondergaan. Ben White van Brighton werd uiteindelijk toch voorgesteld als Arsenal speler en dat lijkt geen seconde te vroeg.
Andere namen blijven circuleren, maar echt concreet is er nog niets. Ook niet wat mogelijke vertrekkers betreft. En dan is men verwonderd dat een team bij aftrap van de competitie nog niet op punt staat.
Arsenal gaat zijn voorbereiding afronden met het spelen van twee echt wel boeiende oefenwedstrijden. Samen met Tottenham en Chelsea hebben de Gunners hun schouders gezet onder het steunen van Mind, een organisatie die zich bezig houdt met het bieden van hulp aan mensen in mentale nood. Wat Mind in concreto doet en hoe ze werken kunnen geïnteresseerden vinden op hun website waarvan we hier de link tonen:
https://www.mind.org.uk/
Arsenal, Tottenham en Chelsea noemen hun oefenwedstrijden de Mind Series en wij vinden het een prima initiatief. Het is naar onze mening in elk geval heel wat aantrekkelijker dan de Emirates Cup met zijn rare reglement waarbij de winnaar van de finalewedstrijd de beker mogelijk niet uitgereikt krijgt als de tegenstrever meer gescoord heeft in het totaal. Geef ons dan maar deze Mind Series.
Op 1 augustus om 15 uur lokale tijd spelen de Gunners thuis tegen Chelsea, en een week later, op 8 augustus om 14 uur krijgen we de eerste NLD in het Tottenham Hotspur stadium.
De eerste speeldag van de nieuwe competitie, uit bij promovendus Brentford zal, wat oefenwedstrijden betreft, alvast degelijk voorbereid zijn.
ACTIE VOOR BUKAYO SAKA
Beste leden,
We ontvingen een brief van Mark Brindle met de volgende boodschap:
Afternoon All,
I’ve just been told that Bukayo is going to return to training next week at London Colney.
Wouldn’t it be great if he was flooded with messages of support from our Supporters Clubs around the world!
Maybe something your members would get involved with?
Just in case the training ground address is : Arsenal Football Club, Bell Lane, London Colney, St Albans, AL2 1DR
vth
Mark
Arsenal Belgium ondersteunt deze actie ten volle en het bestuur stelt voor dat ieder lid/sympathisant een kaart of een brief maakt, deze ondertekent met zijn naam en Arsenal Belgium en deze naar zijn lokaal postkantoor brengt.
Warm aanbevolen voor onze Bukayo!
Beste leden,
We ontvingen een brief van Mark Brindle met de volgende boodschap:
Afternoon All,
I’ve just been told that Bukayo is going to return to training next week at London Colney.
Wouldn’t it be great if he was flooded with messages of support from our Supporters Clubs around the world!
Maybe something your members would get involved with?
Just in case the training ground address is : Arsenal Football Club, Bell Lane, London Colney, St Albans, AL2 1DR
vth
Mark
Arsenal Belgium ondersteunt deze actie ten volle en het bestuur stelt voor dat ieder lid/sympathisant een kaart of een brief maakt, deze ondertekent met zijn naam en Arsenal Belgium en deze naar zijn lokaal postkantoor brengt.
Warm aanbevolen voor onze Bukayo!
ENKELE BESLISSINGEN VOOR HET NIEUWE SEIZOEN
Lidgelden
Gezien de nog steeds heersende corona onzekerheid en daaraan gekoppeld de diverse voorwaarden om het Verenigd Koninkrijk binnen te kunnen lijkt het twijfelachtig dat de aanvragen voor tickets onmiddellijk zullen toestromen. Om die reden heeft het bestuur beslist dat er ook dit seizoen geen lidgeld gevraagd zal worden.
Aan de hand van de creditlijst en de vorig seizoen binnengelopen aanvragen om lid te blijven zal een nieuwe ledenlijst opgemaakt worden. Deze mensen zullen gecontacteerd worden en kunnen gratis lid blijven.
Volledig nieuwe leden kunnen zich aansluiten, zij betalen dan een gereduceerd lidgeld van 10 euro.
Tickets
De club kan tickets aanvragen, maar we merken hierbij op dat het de persoonlijke verantwoordelijkheid van de aanvrager is om de voor zijn of haar eigen persoon geldende reisvoorwaarden te kennen en toe te passen. Leden die dit nalaten en zich aan grensovergangen voor een voldongen feit geplaatst zien kunnen geen aanspraak maken op terugbetaling van het gekochte ticket!
Groepsreizen
Er worden voorlopig geen groepsreizen georganiseerd om voor de hand liggende redenen. Elke tickethouder dient dus zelf in te staan voor zijn of haar tocht naar Londen. Naast de corona voorschriften is het ook van belang te weten dat de tijd van reizen naar het Verenigd Koninkrijk alleen op identiteitskaart over enkele maanden voorbij is. Men zal dus een internationaal paspoort (reispas) nodig hebben. Ook hiervoor geldt: informeer u tijdig.
Gezamenlijk wedstrijden bekijken
Het bestuur overweegt dit terug aan te bieden en bekijkt momenteel met de lokaalhouder de opties. Ook hier zullen de corona maatregelen bepalend zijn.
Evenementen
Het is de bedoeling om opnieuw een nieuwjaarsreceptie en een einde seizoensbarbecue aan te bieden. Hierover volgt later meer nieuws.
Gezien de nog steeds heersende corona onzekerheid en daaraan gekoppeld de diverse voorwaarden om het Verenigd Koninkrijk binnen te kunnen lijkt het twijfelachtig dat de aanvragen voor tickets onmiddellijk zullen toestromen. Om die reden heeft het bestuur beslist dat er ook dit seizoen geen lidgeld gevraagd zal worden.
Aan de hand van de creditlijst en de vorig seizoen binnengelopen aanvragen om lid te blijven zal een nieuwe ledenlijst opgemaakt worden. Deze mensen zullen gecontacteerd worden en kunnen gratis lid blijven.
Volledig nieuwe leden kunnen zich aansluiten, zij betalen dan een gereduceerd lidgeld van 10 euro.
Tickets
De club kan tickets aanvragen, maar we merken hierbij op dat het de persoonlijke verantwoordelijkheid van de aanvrager is om de voor zijn of haar eigen persoon geldende reisvoorwaarden te kennen en toe te passen. Leden die dit nalaten en zich aan grensovergangen voor een voldongen feit geplaatst zien kunnen geen aanspraak maken op terugbetaling van het gekochte ticket!
Groepsreizen
Er worden voorlopig geen groepsreizen georganiseerd om voor de hand liggende redenen. Elke tickethouder dient dus zelf in te staan voor zijn of haar tocht naar Londen. Naast de corona voorschriften is het ook van belang te weten dat de tijd van reizen naar het Verenigd Koninkrijk alleen op identiteitskaart over enkele maanden voorbij is. Men zal dus een internationaal paspoort (reispas) nodig hebben. Ook hiervoor geldt: informeer u tijdig.
Gezamenlijk wedstrijden bekijken
Het bestuur overweegt dit terug aan te bieden en bekijkt momenteel met de lokaalhouder de opties. Ook hier zullen de corona maatregelen bepalend zijn.
Evenementen
Het is de bedoeling om opnieuw een nieuwjaarsreceptie en een einde seizoensbarbecue aan te bieden. Hierover volgt later meer nieuws.
Welkom in het nieuwe seizoen 2021/2022
Beste Leden,
Walter heeft zeven jaar aan het roer gestaan van Arsenal Belgium, en dit op een rustige, beheerste en efficiënte wijze. De supportersclub is uitgegroeid tot een solide en hechte groep met een stevige basis op organisatorisch, administratief en financieel vlak. Ook in Londen is onze club genoegzaam bekend en de relatie met bijvoorbeeld Mark Brindle, Supporter Relations Officer (die gelukkig voor ons in dienst mocht blijven bij Arsenal) is zonder meer uitstekend te noemen.
Het behoud van al deze positieve dingen en het verder uitbouwen van onze supportersclub, ook in deze onzekere corona tijden, zijn dan ook de hoofdbekommernissen van het bestuur. De openingsvergadering van 25 juli gisteren was vruchtbaar en hoopgevend en er zijn enkele beslissingen genomen naar de onmiddellijke toekomst toe. Hierover vernemen jullie in deze rubriek binnen de kortst mogelijke keren meer.
Samen met jullie hopen we dat we vanaf dit seizoen getuige mogen zijn van een Arsenal dat onweerstaanbaar terug de weg naar boven inslaat.
Come on you Gunners!
Marcel Bogaerts
Voorzitter
Walter heeft zeven jaar aan het roer gestaan van Arsenal Belgium, en dit op een rustige, beheerste en efficiënte wijze. De supportersclub is uitgegroeid tot een solide en hechte groep met een stevige basis op organisatorisch, administratief en financieel vlak. Ook in Londen is onze club genoegzaam bekend en de relatie met bijvoorbeeld Mark Brindle, Supporter Relations Officer (die gelukkig voor ons in dienst mocht blijven bij Arsenal) is zonder meer uitstekend te noemen.
Het behoud van al deze positieve dingen en het verder uitbouwen van onze supportersclub, ook in deze onzekere corona tijden, zijn dan ook de hoofdbekommernissen van het bestuur. De openingsvergadering van 25 juli gisteren was vruchtbaar en hoopgevend en er zijn enkele beslissingen genomen naar de onmiddellijke toekomst toe. Hierover vernemen jullie in deze rubriek binnen de kortst mogelijke keren meer.
Samen met jullie hopen we dat we vanaf dit seizoen getuige mogen zijn van een Arsenal dat onweerstaanbaar terug de weg naar boven inslaat.
Come on you Gunners!
Marcel Bogaerts
Voorzitter
Een boodschap van Walter Broeckx
Wegens persoonlijke redenen heb ik besloten om ontslag te nemen als voorzitter van de supportersclub.
Ik dank alle bestuursleden en leden voor de goede samenwerking in het verleden en ben er zeker van dat de nieuwe voorzitter en het bestuur er alles aan zullen doen om jullie terug te krijgen waar jullie thuishoren: in het Emirates stadium en op de bijeenkomsten van de supportersclub in Leuven of op eender welke locatie.
Bedankt dat ik jullie voorzitter mocht zijn en tot ziens in de toekomst op de organisaties van de supportersclub.
Walter Broeckx
Ontslagnemend voorzitter.
Ik dank alle bestuursleden en leden voor de goede samenwerking in het verleden en ben er zeker van dat de nieuwe voorzitter en het bestuur er alles aan zullen doen om jullie terug te krijgen waar jullie thuishoren: in het Emirates stadium en op de bijeenkomsten van de supportersclub in Leuven of op eender welke locatie.
Bedankt dat ik jullie voorzitter mocht zijn en tot ziens in de toekomst op de organisaties van de supportersclub.
Walter Broeckx
Ontslagnemend voorzitter.
Arsenal deelt helaas mee dat er NIET afgereisd wordt naar Florida. Dit wegens een aantal covid besmettingen in de groep. De officiële mededeling op de website van de club luidt:
Following a small number of positive COVID tests among the planned party to travel to America tomorrow, we have sadly been forced to withdraw from the Florida Cup.
This difficult decision is based on ensuring the health and wellbeing of our players and staff.
We fully understand what a disappointment this is for our supporters in America who were looking forward to seeing us compete in the Florida Cup as part of our pre-season build up. Our apologies also go to the organisers of the Florida Cup who had done a fantastic job making the preparations and our partners who had arranged events around our participation in the competition.
We are glad to say the members of staff are not currently displaying any COVID symptoms. They are now in self-isolation at home.
We are now making alternative arrangements in line with the Premier League protocols to continue our preparations for the new season.
We hope everyone understands this difficult situation which is beyond anyone’s control.
Following a small number of positive COVID tests among the planned party to travel to America tomorrow, we have sadly been forced to withdraw from the Florida Cup.
This difficult decision is based on ensuring the health and wellbeing of our players and staff.
We fully understand what a disappointment this is for our supporters in America who were looking forward to seeing us compete in the Florida Cup as part of our pre-season build up. Our apologies also go to the organisers of the Florida Cup who had done a fantastic job making the preparations and our partners who had arranged events around our participation in the competition.
We are glad to say the members of staff are not currently displaying any COVID symptoms. They are now in self-isolation at home.
We are now making alternative arrangements in line with the Premier League protocols to continue our preparations for the new season.
We hope everyone understands this difficult situation which is beyond anyone’s control.
VOORBEREIDING VERVOLGT IN FLORIDA
Door Marcel Bogaerts
Het Schotse trainingskamp werd zoals aangegeven afgesloten in het Ibrox Stadium, met een wedstrijd tegen Rangers FC, de club waar Mikel Arteta actief was als speler van 2002 tot 2004.
Het oefenduel eindigde op 2-2, de thuisploeg kwam twee keer op voorsprong en de Gunners kwamen telkens terug, eerst via nieuweling Nuno Tavares en daarna via Eddie Nketiah.
Vandaag 19 juli werd ook officieel aangekondigd dat Arsenal Albert Sambi Lokonga van Anderlecht overneemt. Na Thomas Vermaelen krijgen we dus eindelijk nog eens een landgenoot bij Arsenal, en hopelijk mag hij snel tonen wat hij in zijn mars heeft.
Arsenal vertrekt immers eerstdaags naar de Verenigde Staten om er deel te nemen aan de Florida Cup.
Het Schotse trainingskamp werd zoals aangegeven afgesloten in het Ibrox Stadium, met een wedstrijd tegen Rangers FC, de club waar Mikel Arteta actief was als speler van 2002 tot 2004.
Het oefenduel eindigde op 2-2, de thuisploeg kwam twee keer op voorsprong en de Gunners kwamen telkens terug, eerst via nieuweling Nuno Tavares en daarna via Eddie Nketiah.
Vandaag 19 juli werd ook officieel aangekondigd dat Arsenal Albert Sambi Lokonga van Anderlecht overneemt. Na Thomas Vermaelen krijgen we dus eindelijk nog eens een landgenoot bij Arsenal, en hopelijk mag hij snel tonen wat hij in zijn mars heeft.
Arsenal vertrekt immers eerstdaags naar de Verenigde Staten om er deel te nemen aan de Florida Cup.
The Florida Cup is the largest international soccer celebration that takes place each year in Florida.
Zo wordt het typisch op zijn Amerikaans aangekondigd op de website van het tornooi, een tornooi dat al sinds 2015 georganiseerd wordt. De deelnemende clubs zijn dit jaar Arsenal, Everton, Internazionale en het Colombiaanse Millonarios.
De wedstrijden worden gespeeld op 25 juli. Arsenal – Inter Milaan begint om 18u lokale tijd en Everton-Millonarios volgt daarna. De wedstrijd om de derde en de vierde plaats wordt op 28 juli gespeeld, eveneens om 18u lokale tijd, gevolgd door de finale.
Zo wordt het typisch op zijn Amerikaans aangekondigd op de website van het tornooi, een tornooi dat al sinds 2015 georganiseerd wordt. De deelnemende clubs zijn dit jaar Arsenal, Everton, Internazionale en het Colombiaanse Millonarios.
De wedstrijden worden gespeeld op 25 juli. Arsenal – Inter Milaan begint om 18u lokale tijd en Everton-Millonarios volgt daarna. De wedstrijd om de derde en de vierde plaats wordt op 28 juli gespeeld, eveneens om 18u lokale tijd, gevolgd door de finale.
Zondag 25/07/2021, Camping World Stadium, Orlando Florida: Arsenal – Inter Milaan
FC Internazionale Milano voorstellen is natuurlijk totaal onnodig. De nerazzuri vormen één van de meest vooraanstaande clubs in Italië en Europa, en zelfs op wereldvlak. De club werd gesticht in 1908.
Inter werd 19 keer kampioen van Italië en won 7 keer de Coppa Italia. Ook Europees pakte de club diverse prijzen. Europacup I, onder de legendarische Argentijnse coach Helenio Herrera, werd veroverd in 1964 en 1965, en onder José Mourinho won de club de Champions League in 2010.
Tientallen fantastische voetballers droegen het blauwzwart gestreepte shirt, en in de huidige kern vinden we onder meer Romelu Lukaku en Alexis Sanchez terug. De coach is Simone Inzaghi.
Uiteraard zal ook Inter nog niet au grand complet op de mat verschijnen, maar desalniettemin wordt deze wedstrijd een zware, maar bijzonder interessante opgave voor Arsenal. In het seizoen 2003/2004 zaten beide ploegen in groep B van de Champions League groepsfase. Op eigen veld ging Arsenal met 0-3 onderuit na doelpunten van Julio Cruz, Andy Van der Meyde en Obafemi Martins. Arsenal nam passend en onweerstaanbaar weerwraak op San Siro. Aan de rust stond het 1-1, de openingsgoal van Thierry Henry werd teniet gedaan door Christian Vieri. In een fenomenale tweede helft scoorde Arsenal nog vier keer. Doelpunten kwamen er van Freddy Ljungberg, nogmaals Thierry Henry, Edu Gaspar en Robert Pires.
Een dergelijk spektakel in een voorbereidingswedstrijd, wie zou er niet blij mee zijn.
FC Internazionale Milano voorstellen is natuurlijk totaal onnodig. De nerazzuri vormen één van de meest vooraanstaande clubs in Italië en Europa, en zelfs op wereldvlak. De club werd gesticht in 1908.
Inter werd 19 keer kampioen van Italië en won 7 keer de Coppa Italia. Ook Europees pakte de club diverse prijzen. Europacup I, onder de legendarische Argentijnse coach Helenio Herrera, werd veroverd in 1964 en 1965, en onder José Mourinho won de club de Champions League in 2010.
Tientallen fantastische voetballers droegen het blauwzwart gestreepte shirt, en in de huidige kern vinden we onder meer Romelu Lukaku en Alexis Sanchez terug. De coach is Simone Inzaghi.
Uiteraard zal ook Inter nog niet au grand complet op de mat verschijnen, maar desalniettemin wordt deze wedstrijd een zware, maar bijzonder interessante opgave voor Arsenal. In het seizoen 2003/2004 zaten beide ploegen in groep B van de Champions League groepsfase. Op eigen veld ging Arsenal met 0-3 onderuit na doelpunten van Julio Cruz, Andy Van der Meyde en Obafemi Martins. Arsenal nam passend en onweerstaanbaar weerwraak op San Siro. Aan de rust stond het 1-1, de openingsgoal van Thierry Henry werd teniet gedaan door Christian Vieri. In een fenomenale tweede helft scoorde Arsenal nog vier keer. Doelpunten kwamen er van Freddy Ljungberg, nogmaals Thierry Henry, Edu Gaspar en Robert Pires.
Een dergelijk spektakel in een voorbereidingswedstrijd, wie zou er niet blij mee zijn.
VOORBEREIDING VAN START
Door Marcel Bogaerts
Je kan je natuurlijk afvragen wat het nut is van een eerste oefenwedstrijd na amper enkele dagen training, vooral als je een team laat starten dat bestaat uit jongeren aangevuld met spelers die op zijn zachtst gezegd een onzekere toekomst hebben op het Emirates.
We gaan er niet veel woorden aan vuil maken. Arsenal miste kansen en verdedigde niet echt scherp, maar kreeg twee vreemde doelpunten tegen. De jeugdige doelman Okonkwo trapte naast een slordig terugspelen van Soares voor de rust, en nadien maakte Hibernian er 2-0 van via een goal met een overduidelijke buitenspelgeur. Reiss-Nelson had een reuzenkans gemist voor de Gunners, Partey knalde een vrije trap tegen de paal en Pepe miste een penalty. Emile Smith-Rowe bepaalde de eindstand op 2-1.
De eerste zomertransfer is ondertussen een feit. Nuno Tavares kwam over van Benfica Lissabon. Nuno is een 21-jarige linkervleugelverdediger die in 2019 debuteerde in het eerste elftal en ondertussen aan 25 competitie-optredens komt. Naar verluidt werd Nuno vooral aangetrokken als back-up en concurrentie voor Kieran Tierney, wat gezien de blessuregevoeligheid van de Schot geen overbodige luxe mag genoemd worden.
Op de handtekening van Sambi Lokonga van Anderlecht is het nog wachten. De laatste berichten melden dat de Belg in Londen in quarantaine vertoeft en dat hij mee zou gaan op de komende USA-tour.
Er is helaas weinig concreets over meerdere versterkingen. De namen van Locatelli, Neves, Maddison e.a. White circuleren volop, waarbij deze laatste het meest waarschijnlijk lijkt. Ook hierover zal in de komende weken wel meer duidelijk worden.
De voorbereiding in Schotland eindigt met een nieuw vriendschappelijk duel.
Je kan je natuurlijk afvragen wat het nut is van een eerste oefenwedstrijd na amper enkele dagen training, vooral als je een team laat starten dat bestaat uit jongeren aangevuld met spelers die op zijn zachtst gezegd een onzekere toekomst hebben op het Emirates.
We gaan er niet veel woorden aan vuil maken. Arsenal miste kansen en verdedigde niet echt scherp, maar kreeg twee vreemde doelpunten tegen. De jeugdige doelman Okonkwo trapte naast een slordig terugspelen van Soares voor de rust, en nadien maakte Hibernian er 2-0 van via een goal met een overduidelijke buitenspelgeur. Reiss-Nelson had een reuzenkans gemist voor de Gunners, Partey knalde een vrije trap tegen de paal en Pepe miste een penalty. Emile Smith-Rowe bepaalde de eindstand op 2-1.
De eerste zomertransfer is ondertussen een feit. Nuno Tavares kwam over van Benfica Lissabon. Nuno is een 21-jarige linkervleugelverdediger die in 2019 debuteerde in het eerste elftal en ondertussen aan 25 competitie-optredens komt. Naar verluidt werd Nuno vooral aangetrokken als back-up en concurrentie voor Kieran Tierney, wat gezien de blessuregevoeligheid van de Schot geen overbodige luxe mag genoemd worden.
Op de handtekening van Sambi Lokonga van Anderlecht is het nog wachten. De laatste berichten melden dat de Belg in Londen in quarantaine vertoeft en dat hij mee zou gaan op de komende USA-tour.
Er is helaas weinig concreets over meerdere versterkingen. De namen van Locatelli, Neves, Maddison e.a. White circuleren volop, waarbij deze laatste het meest waarschijnlijk lijkt. Ook hierover zal in de komende weken wel meer duidelijk worden.
De voorbereiding in Schotland eindigt met een nieuw vriendschappelijk duel.
Zaterdag 17/04/2021, 14 uur, Ibrox Stadium: vriendschappelijke wedstrijd: Rangers FC – Arsenal
Het in 1872 opgerichte Rangers FC veroverde afgelopen seizoen eindelijk nog eens de titel in de Schotse competitie, en dat was tien jaar geleden. Tien jaar waarin concurrent Celtic zowat fluitend de ene titel na de andere pakte.
We belichten enkele belangrijke gebeurtenissen uit de geschiedenis van de Rangers.
Op 2 januari 1971 viel ook in Schotland één van die rampen die het Britse voetbal zo vaak teisteren te betreuren. Tijdens de Old Firm, toen Celtic met 0-1 leidde, begaf een trapleuning het. De gevolgen waren verschrikkelijk. 66 mensen stierven en 200 mensen raakten gewond. De oorzaak van het ongeluk is door vele tegenstrijdige rapporten en getuigenissen nog altijd onduidelijk.
In 1972 pakten de Rangers een Europese prijs. In de finale om Europacup II wonnen ze in Barcelona van Dinamo Moskou. Het was de derde keer dat de blauwwitte ploeg een finale in dit tornooi speelde.
Na negen titels op rij kreeg Rangers in 1997, met o.m. Peter Vossen en Paul Gascoigne in de kern, een kapitaalsinjectie waardoor de club de tweede rijkste club werd van het Verenigd Koninkrijk (na Manchester United).
Dick Advocaat werd in 1998 de eerste buitenlandse manager en hij bleef dat tot in 2001.
De magere jaren kwamen er aan in 2012. Er bleek een betalingsachterstand bij de belastingen van ettelijke miljoenen ponden, en het faillissement was onvermijdelijk.
De financiële wanorde leidde tot een stemming over het lidmaatschap van de Premiership. Rangers verdween naar het vierde niveau, maar krabbelde terug. In de kortst mogelijke tijd stonden ze terug in de hoogste afdeling, en onder leiding van Stephen Gerrard doorbraken ze vorig seizoen eindelijk de hegemonie van de bittere concurrent Celtic.
Een interessante test voor de mannen van Mikel Arteta wordt het zeker, al moet ook hier geen overdreven belang aan het resultaat worden gehecht.
Het in 1872 opgerichte Rangers FC veroverde afgelopen seizoen eindelijk nog eens de titel in de Schotse competitie, en dat was tien jaar geleden. Tien jaar waarin concurrent Celtic zowat fluitend de ene titel na de andere pakte.
We belichten enkele belangrijke gebeurtenissen uit de geschiedenis van de Rangers.
Op 2 januari 1971 viel ook in Schotland één van die rampen die het Britse voetbal zo vaak teisteren te betreuren. Tijdens de Old Firm, toen Celtic met 0-1 leidde, begaf een trapleuning het. De gevolgen waren verschrikkelijk. 66 mensen stierven en 200 mensen raakten gewond. De oorzaak van het ongeluk is door vele tegenstrijdige rapporten en getuigenissen nog altijd onduidelijk.
In 1972 pakten de Rangers een Europese prijs. In de finale om Europacup II wonnen ze in Barcelona van Dinamo Moskou. Het was de derde keer dat de blauwwitte ploeg een finale in dit tornooi speelde.
Na negen titels op rij kreeg Rangers in 1997, met o.m. Peter Vossen en Paul Gascoigne in de kern, een kapitaalsinjectie waardoor de club de tweede rijkste club werd van het Verenigd Koninkrijk (na Manchester United).
Dick Advocaat werd in 1998 de eerste buitenlandse manager en hij bleef dat tot in 2001.
De magere jaren kwamen er aan in 2012. Er bleek een betalingsachterstand bij de belastingen van ettelijke miljoenen ponden, en het faillissement was onvermijdelijk.
De financiële wanorde leidde tot een stemming over het lidmaatschap van de Premiership. Rangers verdween naar het vierde niveau, maar krabbelde terug. In de kortst mogelijke tijd stonden ze terug in de hoogste afdeling, en onder leiding van Stephen Gerrard doorbraken ze vorig seizoen eindelijk de hegemonie van de bittere concurrent Celtic.
Een interessante test voor de mannen van Mikel Arteta wordt het zeker, al moet ook hier geen overdreven belang aan het resultaat worden gehecht.
MET VERSE MOED ER TEGEN AAN!
Door Marcel Bogaerts
De ontgoochelingen van het afgelopen seizoen zijn doorgespoeld en de daaruit volgende katers zijn weggeslapen.
Euro 2020 is, met een jaar uitstel, goed van start gegaan en nog steeds in volle gang, en iedereen heeft daarin zijn eigen mate van interesse en zijn favoriete ploeg.
Maar dit is een supportersclub van Arsenal, en wie de kalender raadpleegt merkt dat de Gunners reeds binnen minder dan twee weken een eerste voorbereidingswedstrijd spelen.
De internationale transferperiode is reeds geruime tijd aan de gang, en wat Arsenal betreft zijn er wel talloze berichten die de ronde doen, maar door de club zelf is er nog niets concreets medegedeeld.
Iedereen kan het internet raadplegen en zal voor nieuwe spelers heel dikwijls de namen tegenkomen van Ben White (Brighton) en Sambi Lokonga (Anderlecht). De naam van de jonge Portugese linksachter Tavares duikt ook veel op, en we lezen geregeld ook iets over Bellotti, Maddison, Locatelli en Ramsdale.
Wij bekijken het eerder geamuseerd dan nerveus, en we zien wel wat de Arsenal verantwoordelijken uiteindelijk zullen beslissen. Of ze hun ambities dan nog waar zullen kunnen maken is een ander paar mouwen. Een aantal gewilde spelers zal zeker Europees voetbal als eis stellen, en net dat kan Arsenal niet waarmaken.
Laat ons er maar aan beginnen.
De ontgoochelingen van het afgelopen seizoen zijn doorgespoeld en de daaruit volgende katers zijn weggeslapen.
Euro 2020 is, met een jaar uitstel, goed van start gegaan en nog steeds in volle gang, en iedereen heeft daarin zijn eigen mate van interesse en zijn favoriete ploeg.
Maar dit is een supportersclub van Arsenal, en wie de kalender raadpleegt merkt dat de Gunners reeds binnen minder dan twee weken een eerste voorbereidingswedstrijd spelen.
De internationale transferperiode is reeds geruime tijd aan de gang, en wat Arsenal betreft zijn er wel talloze berichten die de ronde doen, maar door de club zelf is er nog niets concreets medegedeeld.
Iedereen kan het internet raadplegen en zal voor nieuwe spelers heel dikwijls de namen tegenkomen van Ben White (Brighton) en Sambi Lokonga (Anderlecht). De naam van de jonge Portugese linksachter Tavares duikt ook veel op, en we lezen geregeld ook iets over Bellotti, Maddison, Locatelli en Ramsdale.
Wij bekijken het eerder geamuseerd dan nerveus, en we zien wel wat de Arsenal verantwoordelijken uiteindelijk zullen beslissen. Of ze hun ambities dan nog waar zullen kunnen maken is een ander paar mouwen. Een aantal gewilde spelers zal zeker Europees voetbal als eis stellen, en net dat kan Arsenal niet waarmaken.
Laat ons er maar aan beginnen.
Dinsdag 13/07/2021, 18u00, Easter Road: voorbereidingswedstrijd: Hibernian – Arsenal
Wie aan Schots voetbal denkt heeft zo goed als altijd de stad Glasgow in gedachten en de twee clubs die al een eeuwigheid in vurige rivaliteit naast elkaar leven: Celtic en Rangers.
Iets oudere voetballiefhebbers denken waarschijnlijk ook nog even terug aan FC Aberdeen uit het oosten van Schotland. Ooit was hun thuishaven, Pittodrie, een te duchten vesting, en we spreken dan over de vroege jaren 80, toen sir Alex Ferguson de club managede. In 1983 won Aberdeen zowaar de Europabeker voor Bekerwinnaars, na verlengingen tegen het grote Real Madrid, en The Dons wonnen ook de Europese Supercup tegen Hamburg.
Maar er is nog een mooie stad in Schotland waar voetbal gespeeld wordt, namelijk hoofdstad Edinburgh.
Edinburgh, dat een goed half miljoen inwoners telt, is sinds 1437 de Schotse hoofdstad en ligt aan de zuidzijde van de Firth of Forth. Ook deze voor bezoekers erg aangename stad kan prat gaan op twee grotere voetbalclubs.
Hearts of Midlothian speelde dit seizoen kampioen in de Schotse Championship en promoveert dus opnieuw naar de hoogste afdeling, maar Arsenal gaat dus voetballen tegen de andere club uit Edinburg, Hibernian.
The Hibs spelen in het Easter Road Stadium, dat een goede 20.000 plaatsen telt.
De groen-witte vereniging werd naar verluidt gesticht door een groep jonge Ieren. Een grote gemeenschap was enkele decennia eerder opgebloeid in Edinburgh toen duizenden Ieren hun vaderland ontvlucht waren voor oppressie en hongersnood.
Vanwege hun religie waren deze Ieren niet toegelaten tot één van de bestaande voetbalverenigingen en ze begonnen hun eigen club, met een naam ontleend aan de Ancient Order of Hibernians en Hibernia was de oude Romeinse naam voor het Ierse eiland. Van de leden van de club werd verwacht dat ze praktiserend katholiek waren.
Hibernian heeft een rijke en boeiende geschiedenis maar het zou ons te ver leiden deze helemaal uit de doeken te doen. Laat ons volstaan met te zeggen dat de club vier landstitels veroverde, de laatste in 1952. De Schotse beker verhuisde drie keer naar Easter Road, de laatste keer gebeurde dat in 2016.
Tenzij onze bronnen onvolledig zijn, vonden we geen enkele officiële wedstrijd tussen Hibernian en Arsenal terug en de laatste vriendschappelijke wedstrijd is ondertussen ook al meer dan 50 jaar geleden. Het wordt dus een primeur voor de 21e eeuw, en tevens misschien een weerzien met doelman Matt Macey.
Wie aan Schots voetbal denkt heeft zo goed als altijd de stad Glasgow in gedachten en de twee clubs die al een eeuwigheid in vurige rivaliteit naast elkaar leven: Celtic en Rangers.
Iets oudere voetballiefhebbers denken waarschijnlijk ook nog even terug aan FC Aberdeen uit het oosten van Schotland. Ooit was hun thuishaven, Pittodrie, een te duchten vesting, en we spreken dan over de vroege jaren 80, toen sir Alex Ferguson de club managede. In 1983 won Aberdeen zowaar de Europabeker voor Bekerwinnaars, na verlengingen tegen het grote Real Madrid, en The Dons wonnen ook de Europese Supercup tegen Hamburg.
Maar er is nog een mooie stad in Schotland waar voetbal gespeeld wordt, namelijk hoofdstad Edinburgh.
Edinburgh, dat een goed half miljoen inwoners telt, is sinds 1437 de Schotse hoofdstad en ligt aan de zuidzijde van de Firth of Forth. Ook deze voor bezoekers erg aangename stad kan prat gaan op twee grotere voetbalclubs.
Hearts of Midlothian speelde dit seizoen kampioen in de Schotse Championship en promoveert dus opnieuw naar de hoogste afdeling, maar Arsenal gaat dus voetballen tegen de andere club uit Edinburg, Hibernian.
The Hibs spelen in het Easter Road Stadium, dat een goede 20.000 plaatsen telt.
De groen-witte vereniging werd naar verluidt gesticht door een groep jonge Ieren. Een grote gemeenschap was enkele decennia eerder opgebloeid in Edinburgh toen duizenden Ieren hun vaderland ontvlucht waren voor oppressie en hongersnood.
Vanwege hun religie waren deze Ieren niet toegelaten tot één van de bestaande voetbalverenigingen en ze begonnen hun eigen club, met een naam ontleend aan de Ancient Order of Hibernians en Hibernia was de oude Romeinse naam voor het Ierse eiland. Van de leden van de club werd verwacht dat ze praktiserend katholiek waren.
Hibernian heeft een rijke en boeiende geschiedenis maar het zou ons te ver leiden deze helemaal uit de doeken te doen. Laat ons volstaan met te zeggen dat de club vier landstitels veroverde, de laatste in 1952. De Schotse beker verhuisde drie keer naar Easter Road, de laatste keer gebeurde dat in 2016.
Tenzij onze bronnen onvolledig zijn, vonden we geen enkele officiële wedstrijd tussen Hibernian en Arsenal terug en de laatste vriendschappelijke wedstrijd is ondertussen ook al meer dan 50 jaar geleden. Het wordt dus een primeur voor de 21e eeuw, en tevens misschien een weerzien met doelman Matt Macey.
BENIEUWD NAAR WAT DE TOEKOMST BRENGT
Door Marcel Bogaerts
Het is geleden van het seizoen 1995/1996 dat onze club niet meer in een Europese competitie kon aantreden. Dat was het gevolg van amper een twaalfde plaats in de Engelse hoogste klasse. In dat jaar veroverde Blackburn Rovers de titel, hadden we onder meer ook Nottingham Forest, Coventry City en Ipswich Town als reeksgenoot. Dit vermelden we om maar aan te geven hoe lang het allemaal al geleden is.
Dat seizoen vagevuur volgde op twee seizoenen waarin een Europese finale werd gespeeld, de eindstrijd om de Europabeker voor Bekerwinnaars. Parma werd verslagen met 1-0, maar een jaar later verloren we van Real Zaragoza.
We keerden na dat ene seizoen terug naar Europa. Het begon pover, met twee keer een uitschakeling in de eerste ronde (Borussia Mönchengladbach en PAOK Saloniki) maar vanaf dan deden de Gunners weer volop mee. Tot dit seizoen.
De run-in was, zoals verwacht en ondanks een 15/15 als besluit, een verhaal van too little too late. Hoe is het zo ver gekomen?
Arsenal begon met 6 op 6 na overwinningen bij promovendus Fulham en thuis tegen West Ham, maar dan zetten vier opeenvolgende nederlagen al snel de toon. Een strafschop van Pierre-Emerick Aubameyang bezorgde ons wel de zege op Old Trafford, maar vanaf dan was het alweer kommer en kwel. De eerdere thuisnederlaag tegen Leicester City werd nog gevolgd door drie verdere verliesmatchen in eigen stadion, tegen Aston Villa, Wolverhampton en Burnley. Met nog nederlagen bij Tottenham en Everton, en een pover gelijkspel tegen Southampton, keken we in december met een bang hart naar de degradatiezone. Maar dan volgde een 9 op 9 met een zege tegen Chelsea en twee uitoverwinningen bij Brighton en West Bromwich Albion.
Zo klommen de Gunners toch nog vrij vlot naar de middenmoot, maar een kwalificatie voor Europa is eigenlijk, via de competitie, nooit in het vizier geweest, en dat is heel erg pover.
Tekenend was (na ook een vroege uitschakeling in de FA Cup) dat er al heel snel aangegeven werd dat de Europa League de enige mogelijkheid was om volgend seizoen Europees te kunnen spelen. Het tornooi moest daarvoor gewonnen worden.
In de groepsfase won Arsenal alle wedstrijden. Met tegenstand van Rapid Wien, Dundalk en Molde was dat geen wereldprestatie, maar er werd vlot gescoord en het was uitkijken naar de volgende tegenstanders, die van een ander niveau waren. De wedstrijden tegen Benfica werden, omwille van corona, in Rome en Piraeus gespeeld. Het werd 1-1 “uit” en 3-2 “thuis”. Het ging terug richting Athene voor de volgende ronde. Olympiacos werd op eigen veld verslagen met 1-3, de kwalificatie bleef veilig, ook al was de 0-1 thuisnederlaag in de terugwedstrijd een serieuze domper. Slavia Praag hield in Londen stand (1-1) maar de stugge Tsjechen kregen thuis een 0-4 om de oren. Dat was knap van Arsenal, en er was gerechtvaardigde hoop op een finaleplaats. Maar de strijd in het stadion van Villarreal werd een nachtmerrie. De club van Unai Emery stond heel snel 2-0 voor. Een goedkope penalty, omgezet door Pepe, bracht de hoop terug, maar de Gunners toonden zich die hoop nooit waard. Ze kwamen op eigen veld niet verder dan een bloedeloze 0-0 en de Spanjaarden gingen verdiend naar de finale.
Er waren afgelopen seizoen ook nog zorgen van een heel andere orde. Enkele weken geleden besloten twaalf Europese clubs, na enkele jaren plannen smeden, dat de tijd rijp was voor een Europese Super League. Het ging om Arsenal, Chelsea, Tottenham, Manchester United, Manchester City, Liverpool, Juventus, Milan, Inter, Real Madrid, Atletico en Barcelona.
Zelden werd de kak snel ingetrokken (zoals een Antwerpenaar het zo plastisch verwoordt) want de UEFA reageerde witheet van woede, en dezelfde soort reactie werd waargenomen bij de fans van de betrokken Engelse clubs. “We heard you” reageerde men laconiek bij Arsenal, en het initiatief werd afgeblazen. Of het ook een snelle dood is gestorven durven we niet te zeggen. Om de eigen zak te vullen zijn rijke clubeigenaars heel vindingrijk.
Ook onze eigen Stan Kroenke is zo een magnaat. En het overgrote deel van de achterban wil de Amerikaan weg. Er kwam zowaar een heus bod op de club, van de 38-jarige Zweedse ondernemer en eigenaar van streaming gigant Spotify, Daniël Ek. Hij wordt hierin gesteund door voormalige topspelers van Arsenal, maar Stan en Josh Kroenke wuifden naar verluidt het aanbod weg. Of het verhaal nog een vervolg krijgt is moeilijk te zeggen.
Wat wel zeker lijkt is dat we een boeiende zomer krijgen. Uiteraard niet alleen omwille van de Daniël Ek ambities, maar ook omdat Mikel Arteta naar verluidt een grondige overhaul van zijn spelerskern wil. Er moeten vele vragen beantwoord worden. Vertrekken de uitgeleende jongeren Ainsley Maitland-Niles en Joe Willock definitief? En wat met de spelers die we zelf leenden? Het verhaal van Dani Ceballos lijkt aan zijn einde gekomen, maar we zouden toch graag wat inspanning zien om Martin Odegaard te houden.
Naast de vertrekkende David Luiz lijken we ook afscheid te gaan nemen van Hector Bellerin. Vertrekt ook Alexandre Lacazette, die nog maar een jaar overhoudt van zijn contract?
In de loop van de komende weken worden hopelijk heel wat vragen beantwoord.
Voor de fans overseas zijn er ook nog vragen. Wat gaat er gebeuren met de memberships? Er is van Arsenal zijde nog geen nieuws en hierover circuleerden ook al heel wat geruchten over het vervangen van de lidkaart, waarop we allemaal zo trots zijn, door een soort customer card. Met nadelen voor fans die niet elke wedstrijd in het stadion kunnen zitten. Dat is onrustwekkend en ook hierover wachten we in spanning op de berichten.
Maar hopelijk komt alles goed. We kennen al twee tegenstrevers uit de voorbereiding. Het gaat om de Schotse clubs Hibernian Edinburgh en Glasgow Rangers.
Arsenal Belgium houdt de vinger aan de pols.
Het is geleden van het seizoen 1995/1996 dat onze club niet meer in een Europese competitie kon aantreden. Dat was het gevolg van amper een twaalfde plaats in de Engelse hoogste klasse. In dat jaar veroverde Blackburn Rovers de titel, hadden we onder meer ook Nottingham Forest, Coventry City en Ipswich Town als reeksgenoot. Dit vermelden we om maar aan te geven hoe lang het allemaal al geleden is.
Dat seizoen vagevuur volgde op twee seizoenen waarin een Europese finale werd gespeeld, de eindstrijd om de Europabeker voor Bekerwinnaars. Parma werd verslagen met 1-0, maar een jaar later verloren we van Real Zaragoza.
We keerden na dat ene seizoen terug naar Europa. Het begon pover, met twee keer een uitschakeling in de eerste ronde (Borussia Mönchengladbach en PAOK Saloniki) maar vanaf dan deden de Gunners weer volop mee. Tot dit seizoen.
De run-in was, zoals verwacht en ondanks een 15/15 als besluit, een verhaal van too little too late. Hoe is het zo ver gekomen?
Arsenal begon met 6 op 6 na overwinningen bij promovendus Fulham en thuis tegen West Ham, maar dan zetten vier opeenvolgende nederlagen al snel de toon. Een strafschop van Pierre-Emerick Aubameyang bezorgde ons wel de zege op Old Trafford, maar vanaf dan was het alweer kommer en kwel. De eerdere thuisnederlaag tegen Leicester City werd nog gevolgd door drie verdere verliesmatchen in eigen stadion, tegen Aston Villa, Wolverhampton en Burnley. Met nog nederlagen bij Tottenham en Everton, en een pover gelijkspel tegen Southampton, keken we in december met een bang hart naar de degradatiezone. Maar dan volgde een 9 op 9 met een zege tegen Chelsea en twee uitoverwinningen bij Brighton en West Bromwich Albion.
Zo klommen de Gunners toch nog vrij vlot naar de middenmoot, maar een kwalificatie voor Europa is eigenlijk, via de competitie, nooit in het vizier geweest, en dat is heel erg pover.
Tekenend was (na ook een vroege uitschakeling in de FA Cup) dat er al heel snel aangegeven werd dat de Europa League de enige mogelijkheid was om volgend seizoen Europees te kunnen spelen. Het tornooi moest daarvoor gewonnen worden.
In de groepsfase won Arsenal alle wedstrijden. Met tegenstand van Rapid Wien, Dundalk en Molde was dat geen wereldprestatie, maar er werd vlot gescoord en het was uitkijken naar de volgende tegenstanders, die van een ander niveau waren. De wedstrijden tegen Benfica werden, omwille van corona, in Rome en Piraeus gespeeld. Het werd 1-1 “uit” en 3-2 “thuis”. Het ging terug richting Athene voor de volgende ronde. Olympiacos werd op eigen veld verslagen met 1-3, de kwalificatie bleef veilig, ook al was de 0-1 thuisnederlaag in de terugwedstrijd een serieuze domper. Slavia Praag hield in Londen stand (1-1) maar de stugge Tsjechen kregen thuis een 0-4 om de oren. Dat was knap van Arsenal, en er was gerechtvaardigde hoop op een finaleplaats. Maar de strijd in het stadion van Villarreal werd een nachtmerrie. De club van Unai Emery stond heel snel 2-0 voor. Een goedkope penalty, omgezet door Pepe, bracht de hoop terug, maar de Gunners toonden zich die hoop nooit waard. Ze kwamen op eigen veld niet verder dan een bloedeloze 0-0 en de Spanjaarden gingen verdiend naar de finale.
Er waren afgelopen seizoen ook nog zorgen van een heel andere orde. Enkele weken geleden besloten twaalf Europese clubs, na enkele jaren plannen smeden, dat de tijd rijp was voor een Europese Super League. Het ging om Arsenal, Chelsea, Tottenham, Manchester United, Manchester City, Liverpool, Juventus, Milan, Inter, Real Madrid, Atletico en Barcelona.
Zelden werd de kak snel ingetrokken (zoals een Antwerpenaar het zo plastisch verwoordt) want de UEFA reageerde witheet van woede, en dezelfde soort reactie werd waargenomen bij de fans van de betrokken Engelse clubs. “We heard you” reageerde men laconiek bij Arsenal, en het initiatief werd afgeblazen. Of het ook een snelle dood is gestorven durven we niet te zeggen. Om de eigen zak te vullen zijn rijke clubeigenaars heel vindingrijk.
Ook onze eigen Stan Kroenke is zo een magnaat. En het overgrote deel van de achterban wil de Amerikaan weg. Er kwam zowaar een heus bod op de club, van de 38-jarige Zweedse ondernemer en eigenaar van streaming gigant Spotify, Daniël Ek. Hij wordt hierin gesteund door voormalige topspelers van Arsenal, maar Stan en Josh Kroenke wuifden naar verluidt het aanbod weg. Of het verhaal nog een vervolg krijgt is moeilijk te zeggen.
Wat wel zeker lijkt is dat we een boeiende zomer krijgen. Uiteraard niet alleen omwille van de Daniël Ek ambities, maar ook omdat Mikel Arteta naar verluidt een grondige overhaul van zijn spelerskern wil. Er moeten vele vragen beantwoord worden. Vertrekken de uitgeleende jongeren Ainsley Maitland-Niles en Joe Willock definitief? En wat met de spelers die we zelf leenden? Het verhaal van Dani Ceballos lijkt aan zijn einde gekomen, maar we zouden toch graag wat inspanning zien om Martin Odegaard te houden.
Naast de vertrekkende David Luiz lijken we ook afscheid te gaan nemen van Hector Bellerin. Vertrekt ook Alexandre Lacazette, die nog maar een jaar overhoudt van zijn contract?
In de loop van de komende weken worden hopelijk heel wat vragen beantwoord.
Voor de fans overseas zijn er ook nog vragen. Wat gaat er gebeuren met de memberships? Er is van Arsenal zijde nog geen nieuws en hierover circuleerden ook al heel wat geruchten over het vervangen van de lidkaart, waarop we allemaal zo trots zijn, door een soort customer card. Met nadelen voor fans die niet elke wedstrijd in het stadion kunnen zitten. Dat is onrustwekkend en ook hierover wachten we in spanning op de berichten.
Maar hopelijk komt alles goed. We kennen al twee tegenstrevers uit de voorbereiding. Het gaat om de Schotse clubs Hibernian Edinburgh en Glasgow Rangers.
Arsenal Belgium houdt de vinger aan de pols.
AMEN EN UIT
Door Marcel Bogaerts
Pijnlijke nederlagen en glorieuze overwinningen zijn eigen aan sport en wie daar niet mee kan omgaan kiest beter andere interessepunten en hobby’s. Dus zou je zeggen dat we de uitschakeling van Arsenal in de halve finale van de Europa League moeten incasseren en kunnen plaatsen. En dat zal ook wel gebeuren, maar niet onmiddellijk.
De reden daarvoor is dat we ook ergens verwacht hadden dat het team en de technische staf er alles aan gedaan zouden hebben om die finale in Gdansk te halen. Als ze bij Arsenal na beide wedstrijden konden vertellen: “We hebben ons best gedaan, het heeft niet mogen zijn.”
Maar dat is helaas niet het geval. Na de nachtmerrie in La Ceramica verwacht je in de terugwedstrijd een thuisploeg die begint te voetballen en er alles aan doet om de tegenstrever onder druk te zetten, tureluurs te spelen en de achterstand om te buigen in een voorsprong. Een achterstand van godbetert één schamel doelpuntje.
Nu weten wij ook wel dat Villarreal een heel stugge tegenstrever was, dat ze in dit tornooi geen enkele match hadden verloren en dat ze aan het roer Unai Emery hebben, mister Europa League en de man die bij Arsenal weggejaagd is. Maar dat verklaart nog altijd niet waarom de thuisploeg er zo op zijn dooie gemak aan begon. Het was weer hetzelfde spelletje. Twee passes achteruit en eentje vooruit, zodat de bezoekers rustig konden staan kijken. Arsenal kan het tempo dat voor dit voetbal vereist is absoluut niet aan, of de spelersgroep wil er niet in mee, wat nog veel erger zou zijn.
Het resultaat was alweer amper één doelpoging, een krampachtig schotje van Aubameyang dat de doelpaal schampte.
Na de rust leek het alsof Arsenal er toch even aan ging beginnen, en El submarino amarillo kwam zowaar even onder druk. Maar de illusie duurde slechts tien minuten. De Gunners vervielen opnieuw in dat oervervelende en nergens toe leidende vooruit/achteruit getik. Emery en zijn mannen schrokken nog één keer op toen Aubameyang, opnieuw hij, tegen de paal kopte, maar voor de rest beëindigden ze fluitend de opdracht en mochten terecht en verdiend de finaleplaats vieren.
Dit seizoen is aan zijn einde gekomen wat ons betreft. Och ja, er is nog een mathematische waterkans om zich te kwalificeren voor het derde Europese tornooitje, de Conference League. Maar zelfs dat lijkt een te hoog gegrepen opdracht voor Manchester City B, geleid door Pep Guardiola B. Voor ons hoeft het allemaal niet.
We beëindigen onze bijdragen betreffende dit trieste seizoen in deze rubriek dan ook met aan te geven welke opdrachten er in competitie nog wachten, maar uiteraard zullen we terugkomen met onze kijk op belangrijke nieuwsberichten naar volgend seizoen toe. Dit indien daar reden toe is.
Zondag 9 mei Arsenal – West Bromwich Albion
Woensdag 12 mei Chelsea – Arsenal
Woensdag 19 mei Crystal Palace – Arsenal
Zondag 23 mei Arsenal – Brighton.
We wensen al onze leden en sympathisanten alvast succes in de examens of in andere projecten, en ondanks alles een mooie zomer. Hou het veilig, en hopelijk zien we elkaar zo spoedig mogelijk terug!
Pijnlijke nederlagen en glorieuze overwinningen zijn eigen aan sport en wie daar niet mee kan omgaan kiest beter andere interessepunten en hobby’s. Dus zou je zeggen dat we de uitschakeling van Arsenal in de halve finale van de Europa League moeten incasseren en kunnen plaatsen. En dat zal ook wel gebeuren, maar niet onmiddellijk.
De reden daarvoor is dat we ook ergens verwacht hadden dat het team en de technische staf er alles aan gedaan zouden hebben om die finale in Gdansk te halen. Als ze bij Arsenal na beide wedstrijden konden vertellen: “We hebben ons best gedaan, het heeft niet mogen zijn.”
Maar dat is helaas niet het geval. Na de nachtmerrie in La Ceramica verwacht je in de terugwedstrijd een thuisploeg die begint te voetballen en er alles aan doet om de tegenstrever onder druk te zetten, tureluurs te spelen en de achterstand om te buigen in een voorsprong. Een achterstand van godbetert één schamel doelpuntje.
Nu weten wij ook wel dat Villarreal een heel stugge tegenstrever was, dat ze in dit tornooi geen enkele match hadden verloren en dat ze aan het roer Unai Emery hebben, mister Europa League en de man die bij Arsenal weggejaagd is. Maar dat verklaart nog altijd niet waarom de thuisploeg er zo op zijn dooie gemak aan begon. Het was weer hetzelfde spelletje. Twee passes achteruit en eentje vooruit, zodat de bezoekers rustig konden staan kijken. Arsenal kan het tempo dat voor dit voetbal vereist is absoluut niet aan, of de spelersgroep wil er niet in mee, wat nog veel erger zou zijn.
Het resultaat was alweer amper één doelpoging, een krampachtig schotje van Aubameyang dat de doelpaal schampte.
Na de rust leek het alsof Arsenal er toch even aan ging beginnen, en El submarino amarillo kwam zowaar even onder druk. Maar de illusie duurde slechts tien minuten. De Gunners vervielen opnieuw in dat oervervelende en nergens toe leidende vooruit/achteruit getik. Emery en zijn mannen schrokken nog één keer op toen Aubameyang, opnieuw hij, tegen de paal kopte, maar voor de rest beëindigden ze fluitend de opdracht en mochten terecht en verdiend de finaleplaats vieren.
Dit seizoen is aan zijn einde gekomen wat ons betreft. Och ja, er is nog een mathematische waterkans om zich te kwalificeren voor het derde Europese tornooitje, de Conference League. Maar zelfs dat lijkt een te hoog gegrepen opdracht voor Manchester City B, geleid door Pep Guardiola B. Voor ons hoeft het allemaal niet.
We beëindigen onze bijdragen betreffende dit trieste seizoen in deze rubriek dan ook met aan te geven welke opdrachten er in competitie nog wachten, maar uiteraard zullen we terugkomen met onze kijk op belangrijke nieuwsberichten naar volgend seizoen toe. Dit indien daar reden toe is.
Zondag 9 mei Arsenal – West Bromwich Albion
Woensdag 12 mei Chelsea – Arsenal
Woensdag 19 mei Crystal Palace – Arsenal
Zondag 23 mei Arsenal – Brighton.
We wensen al onze leden en sympathisanten alvast succes in de examens of in andere projecten, en ondanks alles een mooie zomer. Hou het veilig, en hopelijk zien we elkaar zo spoedig mogelijk terug!
HOOP OP KWALIFICATIE STIJGT
Door Marcel Bogaerts
Newcastle United, nog steeds niet helemaal zeker van een verlengd verblijf in de Premier League, is er niet in geslaagd Arsenal ook maar een strobreed in de weg te leggen, en dat was een prettige vaststelling voor de dit seizoen al zo fel geplaagde Gooners.
De Gunners maakten snel komaf met de thuisploeg. Na amper 6 minuten miste Aubameyang nipt een inzenden van Bellerin, maar de afvallende bal belandde bij Mo Elneny en die nam Dubravka te grazen.
De tweede helft begon zowat gelijkaardig. Martin Odegaard bediende Martinelli op de linkerflank, randje buitenspel, en de Braziliaan vond Pierre-Emerick Aubameyang die heerlijk afwerkte.
Mike Dean kreeg het laatste woord toen hij Fabian Schär een rood karton onder de neus duwde voor een drieste en smerige tackle op Martinelli. Het moet niet altijd Arsenal zijn dat spelers verliest voor vuile fouten.
Na deze degelijke prestatie van de ploeg is er weer wat meer hoop op een nieuwe Europese finale, en opnieuw een volledig Engelse, want er is geen mens meer die gelooft dat AS Roma met 4-0 gaat winnen van Manchester United.
Newcastle United, nog steeds niet helemaal zeker van een verlengd verblijf in de Premier League, is er niet in geslaagd Arsenal ook maar een strobreed in de weg te leggen, en dat was een prettige vaststelling voor de dit seizoen al zo fel geplaagde Gooners.
De Gunners maakten snel komaf met de thuisploeg. Na amper 6 minuten miste Aubameyang nipt een inzenden van Bellerin, maar de afvallende bal belandde bij Mo Elneny en die nam Dubravka te grazen.
De tweede helft begon zowat gelijkaardig. Martin Odegaard bediende Martinelli op de linkerflank, randje buitenspel, en de Braziliaan vond Pierre-Emerick Aubameyang die heerlijk afwerkte.
Mike Dean kreeg het laatste woord toen hij Fabian Schär een rood karton onder de neus duwde voor een drieste en smerige tackle op Martinelli. Het moet niet altijd Arsenal zijn dat spelers verliest voor vuile fouten.
Na deze degelijke prestatie van de ploeg is er weer wat meer hoop op een nieuwe Europese finale, en opnieuw een volledig Engelse, want er is geen mens meer die gelooft dat AS Roma met 4-0 gaat winnen van Manchester United.
Donderdag 06/05/2021, 20.00 u, Emirates, terugwedstrijd halve finale Europa League: Arsenal – Villarreal
Op de nachtmerrie in La Ceramica (het vroegere El Madrigal) gaan we niet meer terugkomen. Iedereen heeft wel gezien waar het fout liep en iedereen heeft daarover zijn zeg gehad.
Tegenstander Villarreal won afgelopen weekend met 1-0 van Getafe en hijst zich naar de 6e plaats in de rangschikking, die recht geeft op een nieuwe start in Europa volgend seizoen. Er zijn nog vier wedstrijden te gaan in Spanje, en al is de spannende titelstrijd daar nog lang niet beslist, de tickets voor de Champions League zijn reeds uitgedeeld aan Real, Atletico, Barcelona en FC Sevilla.
Of we een uitstekende Europese halve finale te zien gaan krijgen in Noord-Londen is hoogst twijfelachtig, maar spanning is verzekerd. Voor Mikel Arteta en zijn team is het erop of eronder. De Spaanse coach wil het niet gezegd hebben, maar Europees voetbal via de competitie is verworden tot een onbereikbare droom. Villarreal uitschakelen betekent nog één horde te nemen naar Europa volgend jaar, en dat zou dan meteen de groepsfase van de Champions League zijn.
Dergelijke beloning is de moeite waard om er alles voor te geven.
Op de nachtmerrie in La Ceramica (het vroegere El Madrigal) gaan we niet meer terugkomen. Iedereen heeft wel gezien waar het fout liep en iedereen heeft daarover zijn zeg gehad.
Tegenstander Villarreal won afgelopen weekend met 1-0 van Getafe en hijst zich naar de 6e plaats in de rangschikking, die recht geeft op een nieuwe start in Europa volgend seizoen. Er zijn nog vier wedstrijden te gaan in Spanje, en al is de spannende titelstrijd daar nog lang niet beslist, de tickets voor de Champions League zijn reeds uitgedeeld aan Real, Atletico, Barcelona en FC Sevilla.
Of we een uitstekende Europese halve finale te zien gaan krijgen in Noord-Londen is hoogst twijfelachtig, maar spanning is verzekerd. Voor Mikel Arteta en zijn team is het erop of eronder. De Spaanse coach wil het niet gezegd hebben, maar Europees voetbal via de competitie is verworden tot een onbereikbare droom. Villarreal uitschakelen betekent nog één horde te nemen naar Europa volgend jaar, en dat zou dan meteen de groepsfase van de Champions League zijn.
Dergelijke beloning is de moeite waard om er alles voor te geven.
KREDIET VERLIEZEN IN STEEDS SNELLER TEMPO
Door Marcel Bogaerts
Aangezien de wedstrijd in Villarreal voor zowat elk lid van de Arsenal familie de belangrijkste opgave tot hiertoe van deze jaargang was (behalve misschien voor Mikel Arteta en de zijnen?) kunnen we kort zijn over het armtierige vertoon dat de Gunners weer eens wisten op te dissen. En aangezien we “maar” supporters zijn zullen we ons wel wachten de betweter uit te hangen en het “spektakel” met alle mogelijke excuses en spitsvondigheden te fileren, tot aan de grond toe af te breken of juist goed te praten. Een korte opsomming van wat we vaststelden zal volstaan.
Een Arsenal dat blijft weigeren er vanaf de eerste minuut aan te beginnen zal er volgende week roemloos uit geknikkerd worden door een veel enthousiaster en gedreven Villarreal.
Manchester United keek aan de rust tegen een 1-2 achterstand aan tegen AS Roma, maar speelde nadien de tegenstrever totaal in de vernieling. 6-2 eindstand en de eerste finalist is bekend.
Aangezien de wedstrijd in Villarreal voor zowat elk lid van de Arsenal familie de belangrijkste opgave tot hiertoe van deze jaargang was (behalve misschien voor Mikel Arteta en de zijnen?) kunnen we kort zijn over het armtierige vertoon dat de Gunners weer eens wisten op te dissen. En aangezien we “maar” supporters zijn zullen we ons wel wachten de betweter uit te hangen en het “spektakel” met alle mogelijke excuses en spitsvondigheden te fileren, tot aan de grond toe af te breken of juist goed te praten. Een korte opsomming van wat we vaststelden zal volstaan.
- In een wedstrijd waarin één of meerdere doelpunten enorm belangrijk zijn werd er gestart zonder echt speerpunt. Er zaten er drie op de bank.
- In een wedstrijd waarin de tegenstrever meer zou moeten denken aan echt verdedigen dan aan controleren stonden er geen vleugelbacks op het veld die ook konden (of wilden) mee aanvallen. Er zaten er twee op de bank.
- Er werd verdedigd als een natte krant. Concentratie, scherpte en strijdlust, of het gebrek daaraan, blijven Arsenal achtervolgen. De coach die het er een beetje in had kunnen brengen werd door spelersgroep en fans uitgespuwd en zat nu op de bank bij de tegenstrever.
Een Arsenal dat blijft weigeren er vanaf de eerste minuut aan te beginnen zal er volgende week roemloos uit geknikkerd worden door een veel enthousiaster en gedreven Villarreal.
Manchester United keek aan de rust tegen een 1-2 achterstand aan tegen AS Roma, maar speelde nadien de tegenstrever totaal in de vernieling. 6-2 eindstand en de eerste finalist is bekend.
Zondag 02/05/2021, 14u00 St. James’ Park, Premier League matchweek 34: Newcastle – Arsenal
The Magpies beleven, zoals we van hen gewend zijn de laatste jaren, een seizoen met ups en downs, en zijn lang nog niet zeker van een verlengd verblijf in de Premier League. We vinden ze terug op plaats 16, en met nog vijf wedstrijden te gaan hebben ze negen punten meer dan Fulham dat op de hoogste degradatieplek staat. Manager Steve Bruce, die bijna twee jaar geleden overnam van Rafa Benitez, heeft in principe nog een jaar te gaan in St. James’ Park, en zal zo snel mogelijk zekerheid willen over de redding.
Het ligt voor de hand dat we een gedreven en enthousiaste thuisploeg gaan ontmoeten, en men hoeft geen pessimist te zijn om een nieuwe nederlaag voor Arsenal te voorspellen. De achterstand op Tottenham, dat nog net op een Europese plaats staat (voor de nieuwe Conference League wel te verstaan) bedraagt reeds zeven punten. Het is bovendien ook moeilijk te geloven dat de neuzen aan het Emirates allemaal gericht staan op het veroveren van de Europa League dit seizoen. Indien dat zo is speel je geen belabberde eerste helft zoals in Spanje.
Vorig seizoen won Arsenal de openingswedstrijd van de competitie met 0-1 in Newcastle, en het seizoen daarvoor werd het 1-2 met goals van Granit Xhaka en Mesut Özil. De laatste nederlaag in St. James’ Park dateert van 15 april 2018 toen de openingsgoal van Lacazette teniet gedaan werd door Ayoze Perez en Matt Richie.
Mike Dean, zoals geweten zowat de controversieelste referee in het scheidsrechterskorps, zal de wedstrijd leiden.
The Magpies beleven, zoals we van hen gewend zijn de laatste jaren, een seizoen met ups en downs, en zijn lang nog niet zeker van een verlengd verblijf in de Premier League. We vinden ze terug op plaats 16, en met nog vijf wedstrijden te gaan hebben ze negen punten meer dan Fulham dat op de hoogste degradatieplek staat. Manager Steve Bruce, die bijna twee jaar geleden overnam van Rafa Benitez, heeft in principe nog een jaar te gaan in St. James’ Park, en zal zo snel mogelijk zekerheid willen over de redding.
Het ligt voor de hand dat we een gedreven en enthousiaste thuisploeg gaan ontmoeten, en men hoeft geen pessimist te zijn om een nieuwe nederlaag voor Arsenal te voorspellen. De achterstand op Tottenham, dat nog net op een Europese plaats staat (voor de nieuwe Conference League wel te verstaan) bedraagt reeds zeven punten. Het is bovendien ook moeilijk te geloven dat de neuzen aan het Emirates allemaal gericht staan op het veroveren van de Europa League dit seizoen. Indien dat zo is speel je geen belabberde eerste helft zoals in Spanje.
Vorig seizoen won Arsenal de openingswedstrijd van de competitie met 0-1 in Newcastle, en het seizoen daarvoor werd het 1-2 met goals van Granit Xhaka en Mesut Özil. De laatste nederlaag in St. James’ Park dateert van 15 april 2018 toen de openingsgoal van Lacazette teniet gedaan werd door Ayoze Perez en Matt Richie.
Mike Dean, zoals geweten zowat de controversieelste referee in het scheidsrechterskorps, zal de wedstrijd leiden.
VROEGTIJDIG EINDE AAN COMPETITIE NA TURBULENTE DAGEN
Door Marcel Bogaerts
De wedstrijd tegen Everton werd vooral gekenmerkt door de betoging van woedende supporters buiten de muren van het Emirates. Arsenal had zich reeds met de staart tussen de benen teruggetrokken uit de nieuw opgerichte Super League, maar dat maakte de protesten er niet minder hevig op.
Over die Super League is trouwens het laatste woord nog niet gezegd, en het plan is zeker niet dood en begraven. Naast het spierballengerol van de UEFA is echter de ijskoude waarheid dat vooral de Engelse clubs, waaronder dus ook Arsenal, het vertrouwen van hun fans misschien wel blijvend geschonden hebben, en indien deze houding niet als een boemerang blijft terugkeren in het gezicht van de eigenaars zal het toch maanden, zo niet jaren duren eer het vertrouwen hersteld is.
Er was ook voetbal, althans een poging daartoe. En die poging was van Arsenal zijde niet onaardig. Ofschoon de wedstrijd meer naar een duel einde seizoen rook dan wat anders (met de Europese belangen ook wel begrijpelijk) werd er geen vervelende wedstrijd opgedist in het Emirates. Zoals al vele, vele maanden echter bleven de Gunners weer tandeloos en steriel, en na een degelijk halfuur verzandde de wedstrijd opnieuw in slordigheid.
Na de rust kwam de VAR weer in actie. Alles begon met een tikje van Richarlison op het scheenbeen van Ceballos. De Spanjaard deed er weer heel wat theater bij en ging kermend neer (walgelijk die steeds weer terugkerende dramaqueens in het voetbal!). Referee Moss wees naar de stip, maar de VAR vond dat Ceballos bij het begin van de actie buitenspel stond. Het ging eens te meer weer over millimeters, en niet eens over een lichaamsdeel waarmee de bal gespeeld kan worden. Onvoorstelbaar dit soort mierenneukerij. De penalty ging niet door.
Wat de VAR wel moest doen, bestraffend optreden bij een smerige tackle van Holgate op het scheenbeen van Pepe, deed hij niet, en we kunnen alleen maar concluderen dat het op deze wijze beter #VAROut zou zijn.
Xhaka liet Richarlison lopen, de Braziliaan gaf vanuit een scherpe hoek niet eens hard op doel, maar Bernd Leno deed zijn schlemielige duit in het zakje en liet de bal door zijn benen in doel glippen. Ongelooflijk hoe Arsenal het weer eens weggaf en zo won Everton voor de eerste keer in het Emirates; de Gunners blijven het knoeiwerk opstapelen.
Het is allemaal weinig hoopgevend voor de halve finale van de Europa League.
De wedstrijd tegen Everton werd vooral gekenmerkt door de betoging van woedende supporters buiten de muren van het Emirates. Arsenal had zich reeds met de staart tussen de benen teruggetrokken uit de nieuw opgerichte Super League, maar dat maakte de protesten er niet minder hevig op.
Over die Super League is trouwens het laatste woord nog niet gezegd, en het plan is zeker niet dood en begraven. Naast het spierballengerol van de UEFA is echter de ijskoude waarheid dat vooral de Engelse clubs, waaronder dus ook Arsenal, het vertrouwen van hun fans misschien wel blijvend geschonden hebben, en indien deze houding niet als een boemerang blijft terugkeren in het gezicht van de eigenaars zal het toch maanden, zo niet jaren duren eer het vertrouwen hersteld is.
Er was ook voetbal, althans een poging daartoe. En die poging was van Arsenal zijde niet onaardig. Ofschoon de wedstrijd meer naar een duel einde seizoen rook dan wat anders (met de Europese belangen ook wel begrijpelijk) werd er geen vervelende wedstrijd opgedist in het Emirates. Zoals al vele, vele maanden echter bleven de Gunners weer tandeloos en steriel, en na een degelijk halfuur verzandde de wedstrijd opnieuw in slordigheid.
Na de rust kwam de VAR weer in actie. Alles begon met een tikje van Richarlison op het scheenbeen van Ceballos. De Spanjaard deed er weer heel wat theater bij en ging kermend neer (walgelijk die steeds weer terugkerende dramaqueens in het voetbal!). Referee Moss wees naar de stip, maar de VAR vond dat Ceballos bij het begin van de actie buitenspel stond. Het ging eens te meer weer over millimeters, en niet eens over een lichaamsdeel waarmee de bal gespeeld kan worden. Onvoorstelbaar dit soort mierenneukerij. De penalty ging niet door.
Wat de VAR wel moest doen, bestraffend optreden bij een smerige tackle van Holgate op het scheenbeen van Pepe, deed hij niet, en we kunnen alleen maar concluderen dat het op deze wijze beter #VAROut zou zijn.
Xhaka liet Richarlison lopen, de Braziliaan gaf vanuit een scherpe hoek niet eens hard op doel, maar Bernd Leno deed zijn schlemielige duit in het zakje en liet de bal door zijn benen in doel glippen. Ongelooflijk hoe Arsenal het weer eens weggaf en zo won Everton voor de eerste keer in het Emirates; de Gunners blijven het knoeiwerk opstapelen.
Het is allemaal weinig hoopgevend voor de halve finale van de Europa League.
Donderdag 19/04/2021, 21.00 uur, El Madrigal: heenwedstrijd ½ finale Europa League: Villarreal – Arsenal
De kleine stad Villarreal (in het Catalaans Vila-Real) ligt in de regio van Valencia, op een goede 60 kilometer ten noorden van Valencia zelf. Er wonen zo’n 50.000 mensen.
Villarreal is natuurlijk vooral bekend door zijn voetbalclub. Villarreal CF werd opgericht in 1923 en bereikte pas in 1998 voor het eerst de Primera Division, om onmiddellijk weer te degraderen. Nog een jaar later keerde men terug en Villarreal groeide uit tot een nieuwe topclub in Spanje, maar ook in Europa, want de Europese resultaten bleven niet uit. Zonder ooit een finale te bereiken was El Submarino Amarillo toch prominent aanwezig zowel in de Champions League als in de Europa League.
Toch volgde in 2013 opnieuw een jaartje vagevuur, maar Villarreal keerde terug en doet het opnieuw behoorlijk in de competitie. Dit seizoen echter valt de club voorlopig echter net buiten de Europese plaatsen. Ze staan op de zevende plaats achter Atletico, Real, Barcelona, Sevilla, Real Sociedad en Real Betis, maar in tegenstelling tot Arsenal hebben ze nog volop kans om Europa te halen.
Het is geen onbekende tegenstrever voor Arsenal. Terugkerende naar mooiere dagen in de Champions League vinden we een kwartfinale in 2008/2009. Thuis won Arsenal met 3-0 na goals van Walcott, Adebayor en Van Persie, en in El Madrigal werd het 1-1 toen Adebayor een vroege achterstand in de tweede helft ongedaan maakte. Coach bij Villarreal was toen Manuel Pellegrini.
Drie jaar eerder was het een duel op het scherp van de snee in de halve finale. In Spanje werd het 0-0 en op Highbury was een goal van Kolo Touré kort voor rust voldoende voor kwalificatie voor de finale in Parijs.
Het is absoluut onmogelijk met enige waarschijnlijkheid te voorspellen hoe het deze keer gaat aflopen. Arsenal moet hoe dan ook gehandicapt aan de wedstrijd beginnen. De afwezigheid van onze beide spitsen Lacazette en Aubameyang, en het grote gemis op links (Kieran Tierney) zijn geen goede tekenen. En vergeten we vooral niet dat de coach van de thuisploeg Unai Emery is, de man die met pek en veren overladen uit het Emirates werd weggejaagd, maar die ondertussen een beter rapport kan voorleggen bij Arsenal dan zijn opvolger.
Villarreal heeft ook een Belgische supportersclub, die Els Flamencs Grocs heet. Thuisbasis van deze club is het Café Paradox in Leuven, waar ook Arsenal Belgium op geregelde tijdstippen samenkomt. Of moeten we zeggen samenkwam in deze trieste corona tijden.
De kleine stad Villarreal (in het Catalaans Vila-Real) ligt in de regio van Valencia, op een goede 60 kilometer ten noorden van Valencia zelf. Er wonen zo’n 50.000 mensen.
Villarreal is natuurlijk vooral bekend door zijn voetbalclub. Villarreal CF werd opgericht in 1923 en bereikte pas in 1998 voor het eerst de Primera Division, om onmiddellijk weer te degraderen. Nog een jaar later keerde men terug en Villarreal groeide uit tot een nieuwe topclub in Spanje, maar ook in Europa, want de Europese resultaten bleven niet uit. Zonder ooit een finale te bereiken was El Submarino Amarillo toch prominent aanwezig zowel in de Champions League als in de Europa League.
Toch volgde in 2013 opnieuw een jaartje vagevuur, maar Villarreal keerde terug en doet het opnieuw behoorlijk in de competitie. Dit seizoen echter valt de club voorlopig echter net buiten de Europese plaatsen. Ze staan op de zevende plaats achter Atletico, Real, Barcelona, Sevilla, Real Sociedad en Real Betis, maar in tegenstelling tot Arsenal hebben ze nog volop kans om Europa te halen.
Het is geen onbekende tegenstrever voor Arsenal. Terugkerende naar mooiere dagen in de Champions League vinden we een kwartfinale in 2008/2009. Thuis won Arsenal met 3-0 na goals van Walcott, Adebayor en Van Persie, en in El Madrigal werd het 1-1 toen Adebayor een vroege achterstand in de tweede helft ongedaan maakte. Coach bij Villarreal was toen Manuel Pellegrini.
Drie jaar eerder was het een duel op het scherp van de snee in de halve finale. In Spanje werd het 0-0 en op Highbury was een goal van Kolo Touré kort voor rust voldoende voor kwalificatie voor de finale in Parijs.
Het is absoluut onmogelijk met enige waarschijnlijkheid te voorspellen hoe het deze keer gaat aflopen. Arsenal moet hoe dan ook gehandicapt aan de wedstrijd beginnen. De afwezigheid van onze beide spitsen Lacazette en Aubameyang, en het grote gemis op links (Kieran Tierney) zijn geen goede tekenen. En vergeten we vooral niet dat de coach van de thuisploeg Unai Emery is, de man die met pek en veren overladen uit het Emirates werd weggejaagd, maar die ondertussen een beter rapport kan voorleggen bij Arsenal dan zijn opvolger.
Villarreal heeft ook een Belgische supportersclub, die Els Flamencs Grocs heet. Thuisbasis van deze club is het Café Paradox in Leuven, waar ook Arsenal Belgium op geregelde tijdstippen samenkomt. Of moeten we zeggen samenkwam in deze trieste corona tijden.
